高粱酒.6

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“眾位聽着，”曹夢九説:“本縣長上任以來，致力於三件大事:煙、賭、剿匪，煙賭已大見成效，唯有剿匪一項，收效不大。東北鄉乃本縣土匪猖獗之地，本縣號召良民，與政府通力合作，通風報信，檢舉揭發，共致地方太平！戴氏系單家明媒正娶，單家財產，由她繼承，凡有欺侮弱女，圖謀不軌者，概以土匪論處！”我上前三步，跪在曹縣長面前，把一個粉臉仰着，叫一聲:“爹！親爹！”曹縣長説:“我不是你爹，你爹在那兒牽着驢呢！”我膝行上去，摟住曹縣長的腿，連連呼叫:“爹，親爹，你當了縣長就不認女兒啦？十年前，你帶着女兒逃荒要飯，把女兒賣了，你不認識女兒，女兒可認識你…”

“咦！咦！咦！這是哪裏的話？純屬一派胡言！”

“爹，俺孃的身子骨還硬朗吧？俺弟弟十三歲了吧？唸書識字了嗎？爹，你賣我賣了二斗紅高粱，我拉着你的手不放開，你説，『九兒，爹闖蕩好了就回來接你』…你當了縣長，就不認你女兒啦…”

“這女子，瘋了，你認錯人啦！”

“沒錯！沒錯！爹！親爹！”我摟着曹縣長的腿搖來搖去，滿臉珠淚瑩瑩，一嘴玉牙灼灼。

曹縣長拉起我，説:“我認你做個乾女兒吧！”

“親爹！”我又要下跪，被曹縣長架住了胳膊。捏着曹縣長的手，撒嬌撒痴地説:“爹，你什麼時候帶我去看俺娘？”

“就去，就去，你鬆手，你鬆手…”曹夢九説。

鬆開曹縣長。

曹縣長掏出手帕揩着臉上的汗。

眾人都睜着怪眼看着曹縣長和我。

曹夢九摘下禮帽，放在中指上搖着，他磕磕巴巴地説:“鄉親們——鄉親們——本縣長一貫主張——煙——賭——打土匪——”曹縣長一語未了，就聽到“啪啪啪”三聲槍響。從灣子後高粱地裏來三發子彈，把他中指上挑着的咖啡呢禮帽打出三股青煙。那禮帽像着了魔似的從曹縣長中指上飛走，落在地上還轉圈。

槍聲一響，人羣裏一聲呼哨，有人趁機高喊:“花脖子來啦！”

“『鳳凰三點頭』來啦！”曹縣長鑽到桌子底下，大呼:“鎮靜！鎮靜！”眾百姓哭爹叫娘，亂哄哄作鳥獸散。

小顏從柳樹上解下小黑馬，拖出曹縣長，扶上馬鞍，在馬腚上用力拍了一鞋底。小黑馬直豎着鬃，奓煞着尾巴，馱着曹縣長，一溜煙跑了。幾十個兵對着高粱地胡亂開幾槍，一窩蜂般追着縣長的馬腚而去。

灣子邊出奇地安靜。

嚴肅地板着臉，手按着驢腦袋，面對着子彈來的方向。外曾祖父鑽到驢肚皮底下，雙手捂着耳朵，一動也不動，羅漢大爺還站在原地，衣服上蒸發着白汽。

灣子裏水平坦如砥，幾株白睡蓮雍容大度，每個花瓣兒都如象牙般堅。

被鞋底打得鼻青臉腫的莊長五猴子尖聲嚎叫起來:“放開我！放開我！花脖子，救救我！”接着單五猴子呼叫的，又是三聲緊湊的槍響。親眼見到三發子彈打在莊長後腦勺上的情景。莊長的頭髮在槍響時聳了三聳，接着一頭扎倒，嘴啃着地，腦勺子朝着天，着花白的體。

神不變，繼續凝視着來子彈的高粱地，好象等待着什麼。一陣風吹過，灣水波紋盪漾，睡蓮輕輕震顫，光線彎曲折。柳樹上的烏鴉有一半落在單家父子屍體上，有一半立在樹上，麻木地聒噪着。它們的尾羽被風吹得像扇面般散開，紛紛不定地着青藍的股疙瘩。

高粱地裏走出來一個高大的人。他沿着灣邊繞過來。他身穿及膝的大蓑衣，頭戴一頂高粱篾片編成、刷了一層桔黃桐油的大斗笠。斗笠繩用翠綠的玻璃珠兒串就。脖子上扎着一條黑綢子。他走到五猴子屍體旁，看了一眼。又走到曹縣長那頂禮帽前，撿起用匣槍挑着，轉了幾圈，用力一甩，禮帽平行旋轉着，划着弧形的軌跡，飛到灣子裏。

那人直着我看，與他對視着。

“單扁郎睡過你了？”那人問。

“睡了。”説。

“他孃的！”那人罵一聲，轉身向高粱地走去。

羅漢大爺被眼前發生的一連串事情得矇頭轉向，一時都分不清東南西北。

老少掌櫃的屍體已被烏鴉遮蓋。烏鴉們着堅硬的鐵青長喙，啄食着屍首的眼睛。

羅漢大爺想起昨天在高密大集上喊冤報案。曹縣長領他進縣府。在大堂上點着蠟燭東扯西聊。每人啃了一個青蘿蔔。一大早他騎着黑騾帶路直奔東北鄉。縣長騎着小黑馬。黑馬後邊跟着小顏和二十幾個兵丁。趕到村子時是辰巳時分。縣長查看了現場。叫來了莊長單五猴子集合起眾百姓。組織打撈屍首。

那時候灣子裏鋥明一片，灣水深得似乎不可測底。縣長令單五猴子下去撈人，單五猴子説不識水，一邊説一邊往後縮。羅漢大爺自告奮勇説:“縣長，他們是小人的東家，還是小人下去撈。”羅漢大爺吩咐一個夥計跑回去提來半瓶燒酒，周身擦了一遍，便跳下灣去。灣水有一竿子深。羅漢大爺屏氣下潛，方用腳尖沾到灣底鬆軟温暖的淤泥。他扎着猛子瞎碰亂摸，毫無收穫。後來，他憋足一口氣潛入下層，水比上層涼一些。他睜開眼，眼前黃澄澄一片，耳朵裏嗡嗡地響。朦朦朧朧有一個大物游來，他伸過手去，指尖像被蜂蜇着一般痛。他一叫，咕嘟嗆了一大口血腥味十足的水。羅漢大爺什麼也不去管了，手腳並用、浮上水面，掙命般游到灣邊，爬上岸，坐在地上，大口小口不疊的氣。

“摸着了嗎？”縣長問他。

“沒…沒有…”他焦黃着臉説。

“灣裏…有怪…”曹縣長看着灣水，摘下禮帽，放在中指上挑着搖了兩圈。他扣帽上頭，轉回身，叫過兩個士兵，説:“往裏扔炸彈！”小顏把百姓們趕得離開灣邊二十幾步遠。

曹縣長退到桌子邊上坐下。

那兩個士兵在灣子邊趴下，把步槍放在身後，各人從裏摸出一個小甜瓜狀的黑炸彈，拔掉一個鐵銷子，在槍蓋上一磕，扔進了灣子。黑炸彈打着滾落水，砸出無數同心圓。兩個兵趕緊把頭低了。全場鴉雀無聲。不知過了多久，灣子裏全無動靜，炸彈落水時砸出的同心圓早擴散到灣子邊緣，水面像銅鏡般神秘混沌。

曹縣長咬牙切齒地説:“再扔！”兩個兵又摸出炸彈，按照同樣的步驟把炸彈扔下水。黑炸彈在飛行中嗤嗤地叫着，拖着兩道雪白的硝煙。炸彈落水片刻，就有兩聲悶響從水底傳上來。灣子裏騰起兩股水柱，有三五米高，頂端蓬鬆，雪樹一般，凝固瞬息，又嘩啦啦地落下。

曹縣長跑到水邊，百姓們也圍攏上來。灣子裏那兩團水還在沸沸地翻動，良久方止。一串串水泡劈劈啪啪地破碎着，十幾條虎口長的青脊鰱魚肚皮朝天上來。水波漸漸消盡，灣子裏漾着一股腥臊氣。陽光又鋪滿水面，白睡蓮莖葉微抖，儀態大方，不亂方寸。陽光照耀眾人，曹縣長臉上開始放光，大家都板着臉等待着，一個個脖子伸長，看着愈來愈平靜的灣水。

突然，灣子中央咕嚕嚕冒起兩串粉紅的氣泡，所有的人都屏住了呼，聽着那些水泡一個連一個地破碎。陽光強烈，水面上罩上一層金子般的硬殼，眩得人眼亂。幸虧有一塊黑雲及時飄來，遮住了太陽，金消褪，灣水碧碧綠。兩個黑的大物，從冒起過水泡的地方慢慢升起，接近水面時，運動速度突然加快，有兩隻股先凸出來，緊接着翻了一個個，單家父子膨脹的肚皮朝天，面部在水面上似不，好象害羞一樣。

曹縣長命令打撈屍體。燒酒鍋的夥計們回去找來長木杆子，杆子上綁着鐵鐃鈎。羅漢大爺用鐃鈎抓住單家父子的大腿——鐃鈎入時發出的噗哧聲令人齒底生津，像吃了酸杏子一般——慢悠悠地拖過來。…小驢仰臉朝天，嘎嘎地叫了一陣。

羅漢大爺問:“少，怎麼辦？”想了想，説:“吩咐夥計，去木貨鋪賒兩口薄木棺材，趕快入殮，尋地方埋掉，越快越好。完事後，你過西院來，我有話對你説。”

“是，少。”羅漢大爺恭恭敬敬地説。

羅漢大爺把老少東家裝進棺材，埋在一塊高粱地裏。十幾個夥計匆匆幹活，誰也不説話。埋完死人時，紅平西。那些烏鴉在墳墓上空團團旋轉，鴉翅上塗着紫紅的陽光。羅漢大爺説:“夥計們，回去等着吧，看我的眼行事，少説話。”羅漢大爺過院來聽我的指示。盤腿坐在驢背上卸下來的被子上。外曾祖父抱着一捆乾草，一把把地着餵驢。

羅漢大爺説:“少，事辦完了。這是老掌櫃身上的鑰匙。”説:“鑰匙你先拿着。我問你，這村裏有賣包子的人家嗎？”

“有。”羅漢大爺説。

説:“你去買兩籠包子，分給夥計們吃，吃過，領他們到這院來。送二十個包子過來。”羅漢大爺用一張鮮荷葉託過來二十個包子。伸手接住，對羅漢大爺説:“你到東院去招呼着他們快吃。”羅漢大爺喏喏連聲，倒退着走了。

把包子遞到外曾祖父面前，説:“你一邊走一邊吃吧！”外曾祖父説:“九兒，你可是我的親生閨女！”説:“快走，少囉嗦！”外曾祖父氣洶洶地説:“我是你親爹！”説:“我沒有你這樣的爹，從今後不許你踏進這個門檻！”

“我是你爹！”

“我爹是曹縣長，你沒聽到？”

“沒那麼便宜，有了新爹就想扔舊爹？我和你娘出來你不是容易的！”把手中的荷葉包子用力摔到外曾祖父的臉上。熱包子打在外曾祖父臉上，像放了一顆開花炸彈。

外曾祖父拉着驢，罵罵嚷嚷逃出大門:“雜種！小雜種！六親不認的小雜種！我要去縣裏告你，告你不忠不孝！告你私通土匪！告你謀殺親夫！

…

”在外曾祖父漸漸遠去的叫罵聲中，羅漢大爺帶着十三個夥計走進院來。

抬手理理額髮，伸手抻抻衣襟，大大方方地説:“夥計們，辛苦了！俺年輕，初當家，不諳事，仰仗着大傢伙幫助。羅漢大爺在俺家十幾年，今後燒鍋上的事還是靠您來挑頭。老少東家撒手去了，咱抹抹桌子另擺席，縣裏頭有俺乾爹撐着，綠林裏的朋友咱不得罪，村裏的鄉親，來往的客商，咱一個不虧待，我斷定咱這買賣能做下去。明後大後，燒鍋停火三天，大傢伙幫我清掃房屋，老少東家用過的東西，能燒的就燒，不能燒的就埋。今晚就早歇了吧，羅漢大叔您看這樣行不行？”羅漢大爺説:“聽少的吩咐。”説:“有沒有不願乾的？不願幹也不強留，如覺得跟我一個婦道人家沒出息，就請另尋主兒。”夥計們互相看看，都説:“願為少出力。”説:“那就散了吧。”夥計們聚在東院的廂房裏，嘀嘀咕咕地議論，羅漢大爺説:“睡吧，睡吧，明要早起。”半夜，羅漢大爺起來給騾子添草，聽到我在西院裏啜泣。

第二天早晨，羅漢大爺早早起身，到大門外轉了一圈。見西院大門緊閉，院子內靜悄悄。他回到東院，踏着一條高凳，往西院張望:我背靠院牆，坐在被子上睡着了。