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序(一)

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【魔女千年】作者:黑卡蒂2015/10/27發表序(一)科恩城外,五里處。

在這座城市進入蕾麗娜一行人的眼簾時,他們都愣住了。

令他們愣住的,是這個城市的規模:雖然那城牆在這個距離外,已經顯得十分斑駁,明顯是久失修,但在城牆之上掛着的各式花布,都標誌着這個城市仍有不少人居住,而且仍然僱得起規模不少的衞隊。

約四百年前,科恩城這塊位處通要衝的大石頭,搖身一變成為了帝國的首都,這是眾所周知的歷史。

如今帝國早已崩分離析,雖然科恩城仍然是很重要的城市,但今天已成故都,她的昔風華,恐怕就只有從這個半廢棄的狀態當中,略窺一瞥。

對這些來自北國之地,如果沒有這個機會,亦將一生不會南來的僱人來説,每一個城市,每一處山川,都是新奇有趣的體驗。

而無論他們最後是受不了多姿多采的生活而回去,還是決定留下來,在中土舊帝國之地終老,他們恐怕已經有足夠的材料,每走一國,就談之前幾國的風土人情,唱幾首當地的歌謠,去賺繼續旅行下去的旅費;較聰明的,就會多加一點個人創作,然後找人編寫成書,或許在未來被視作一名旅行者或作家也説不定。

然而,會這樣看的,只是俗人。

真正使對蕾麗娜到驚訝——或曰驚恐——的是,這個城內魔女的力量之大,令她受到無比的壓力。

雖然蕾麗娜在魔女獵人這個行業之中,只是一名完全的菜鳥,但她亦受到,這個城內的魔女,實力已經超乎她所能理解的水平。

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這是一個發生在一名北國少女身上的故事。

「新紀360年,蕾麗娜生於雅薇村,一個位處北方寒冷之地的小聚落。二歲意外喪母,被村內瓦菈的神殿女祭司所收養,隨後更成為她和她丈夫,孔華神殿祭司的養女。」一直以來,被問及她的身世時,蕾麗娜是這樣回答的。

正常來説,她的命運,是在這一刻就已經底定。

兩名祭司除了蕾麗娜這名養女外,就只有另一名兒子斯馬利。

理論上,除了中土裁決神教勢力範圍之外,人是可以自由按他當時的需要,去崇拜某一個或多個神,以求得到神恩。

比如瓦菈,這位代表着狩獵與狡詐的女神,在狩獵季時,她的神殿亦會有不少人到來行各式的祭禮,以祈求瓦菈可以賜給他們打到上好的獵物。

不過,雖然她的信眾男女皆有,甚至是男多女少,但據瓦菈的指引,男是隻可以當祭拜的受體,絕不可能當她的祭司的,她的寺廟,不論規模大小,上下都必須由女管理。

所以,她未來數十年的責任,就是學習如何侍奉瓦菈,以獲得她給的三個祝福印記。

這三個祝福印記的具體條件,跟外人説了也不明白,但大體來説,要得到這三個祝福印記,她必須要能可以直接和瓦菈溝通,在地上展示神意,以及代行其事,以自已的身體為載體,在地上依瓦菈的意志施術,彰顯她的力量。

這也表示,她有足夠的能力去承擔祭司的工作,而在蕾麗娜獲得這三個神恩的證明的一刻,雅薇村瓦菈神殿祭司的衣缽,就可以順利地繼承到蕾麗娜的身上。

可是,這名少女卻可算是一名天才。

在大城市中,滿四十歲仍然在為成為祭司而奮鬥的人大有人在;一般來説,除了一些宗廟幾乎斷絕,神明疑似「放水」,突然確認很多人的祭司資格的奇事之外,三十歲之前能成為祭司,已經是天資聰穎,信仰堅實的人。

相比之下,蕾麗娜卻是以十六歲之齡,就得到了三個祝福,在祭司羣體之中,引來了不少的迴響。

以至位於北方首邑海希姆的瓦菈總神殿,都對這名天才有很大興趣,希望她可以改到總神殿繼續學習。

顯然,這和原先的計劃,完全不同。

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「女兒?你看媽準備了甚幺給你。」

「嗯,包裹裏邊的是?」

「南國款式的花裙一條,成年人款式的獵裝,廚子斯卡皮特製的中土口味軟蛋糕,還有一些方便保存的條,硬餅。抱歉,雖然今天是妳十六歲生,但有些東西實在不容易找到,爸媽能給你的就這幺多了。」