舒華茲夫婦（01）

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2021年8月311、舒華茲小姐的天當天到來的時候，黑離開汐斯塔來到羅德島醫藥，已經整整一年了。雖然她一直自稱是錫蘭小姐的保鏢，但其實是經不住小姐的再三「建議」才來的，她來到這裏主要是為了治療礦石病。她本人倒沒有怎麼把這病太放在心上，因為在經歷過許多命懸一線的危機後，她已經習慣了在刀鋒上漫步，那種許多年之後才會奪去生命的病症，對她來説實在算不上什麼大事。

羅德島為礦石病患者提供治療，只收取相當低廉的費用，對於那些沒有足夠金錢的人，也允許他們通過提供服務、貢獻自己力量的方式支付醫療費用。這看似充滿了人關懷的慷慨之舉在黑看來，和自己多年從事的傭兵工作實則沒什麼不同，無非是賣命拿錢、再拿錢買命。而且她知道，錫蘭小姐的技藝的價值，要遠高於羅德島在治療自己礦石病上的花費，甚至遠高於自己的這半條殘命。

所以，登艦羅德島一個月之後，黑也作為幹員加入了羅德島的武裝力量。倒不是因為這樣就能償還錫蘭小姐什麼，她知道自己做的這一點點事情，是遠遠不足夠的。她只是不想讓自己覺是在依賴着別人而活着。畢竟，錫蘭小姐只是一個年輕的姑娘，而自己則已經是個三十多歲的女人——在那些貧困的地方，她早已經是該當母親的年紀了。

但黑是半年前，才算結識那個被稱為「博士」的男人。

那是個陰鬱連綿的秋天，陰沉的天空一直下着小雨，地面上十分濕。在結束了下午一場短暫的小規模戰鬥之後，黑回到了羅德島的基地，向錫蘭小姐報了平安，而小姐正在忙於和研究員們討論一些醫療方面的問題。於是，黑決定依照她自己的習慣，先去基地外面的酒吧喝上兩杯。

走進酒吧，黑一邊捋着她被雨水沾濕的長髮，一邊向着她平時坐的位置，酒吧角一個角落走去。她忽然注意到，吧枱上正坐着兩個顯眼的酒客——他們穿着羅德島的制服，這倒不是什麼顯眼的事情，真正顯眼的是那兩個人的面前，已經堆了相當可觀的一堆酒瓶。

那兩個人其中的一個，是名為星熊的幹員。她是龍門近衞局的人，高大勇猛，是個非常可靠的戰士。黑和她一起參加過許多次戰鬥，所以認得她，並且知道她酒量很好。而和星熊一起喝酒的人，則毫無疑問是他們的指揮官，被稱作「博士」的男人。

博士會在這裏喝酒還不足以讓黑到驚奇，但在下午的戰鬥是博士指揮的，也就是説他離開戰場的時間應該和黑差不多。那麼，也就是説，這兩個人制造出這一大堆空酒瓶所用的時間，至多不過一個多小時。

黑在心裏飛快地計算了一下，得出了一個明顯的結論:這位博士，在酒場上恐怕也絕非泛泛之輩。黑下意識地到今天可能不是個喝酒的好子，於是轉身準備離開，但卻被叫住了。

「喂，黑小姐！來這邊啊！」一個朗的聲音呼喚道，説話的是星熊。

「謝謝，不用了。我今天就……」黑在心裏暗叫不好。

「是啊，來這裏吧。一個人喝酒多沉悶。」星熊的酒友也説話了。

黑沉默了一陣。

無論如何，博士是他們這些戰鬥人員的直屬上級，黑多少也有點社常識，知道沒有合適的理由就拒絕這個人的邀請，是有失禮節的。於是她在心裏默默嘆了口氣，走到星熊身邊坐了下來。

「喝酒嗎？」博士問道。

「當然是喝酒了。喂，小子，給這邊拿個酒杯！」星熊朝着吧枱裏的服務生喊道，擅自替黑做了決定，「來吧，別客氣。今天的酒水博士全包了。」

「等等，按規矩不是誰輸了誰買單的嗎？」博士皺起了眉頭。

「有區別嗎？」星熊笑了起來，「雖然你的量也不錯，但還是沒有擊敗過我的記錄吧。別的方面不論，但是比喝酒的話，你在羅德島恐怕最多隻能排到第二。」

「何其自大，而且是盲目自大。」博士説，「兵書雲，『知己知彼，百戰不殆』。你對我的酒量雖然算是有點了解，但你憑什麼認為黑小姐的實力，就不能力壓羣雄呢？」

「哦？」星熊不可思議地説道，轉頭看向了黑。星熊顯然認真地考慮了博士的話，因為在她的心裏，博士對幹員們多少是有所瞭解的。

「不，我可不行，只能喝一點……」黑急忙説道。她絕對沒想到，在羅德島這個地方竟然還有個酒量英雄榜，而且她也絕對不想把自己的名字添加進榜單裏。

「不行！來，一較高下。」星熊拍着桌子説道，「乾了這杯！」説完，星熊舉起手中的酒杯一飲而盡。

看着面前的酒杯，黑意識到她不僅被捲進了一場複雜的爭鬥之中，而且已經被主攻手盯上了。而這一切，都源自博士巧妙的語言挑撥。

黑不快地瞪了博士一眼，卻看到博士臉上帶着一成不變的笑容，似乎非常滿意當前的局面。而星熊則在撥着空酒杯，等待着她的回應。無奈，黑只好也一口喝掉了杯子裏的酒。

「好，再來！」星熊馬上再次給兩個人填滿了酒。

「你先等等吧。」正當黑苦惱的時候，博士出手阻止了星熊。

「怎麼了？」

「你沒看到，黑小姐正在怨恨地盯着我嗎？」

「那怎麼了，喝酒的人又不是你。」

「你呀。我説過，喝酒也要有策略的，兩人對飲和三人對飲的局面截然不同。