分卷閲讀44

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差沒抱頭痛哭，結為異姓兄弟。

眾人啼笑皆非，嶽宸風自入城以來，還未受過這般冷落--他在鎮東將軍府備受禮遇，連慕容柔都不曾稍有輕慢，若非礙於獨孤天威爵位甚高，又是極受聖上恩寵的皇親，只怕不肯忍耐安坐。

獨孤天威睨他一眼，哼道:“下酒菜就來啦！好吃得包管你連舌頭都下去。”話沒説完，望台下一陣腳步聲，七、八名瓊筵司的廚工用麻繩扁擔，扛着棺材似的石釜，正是清晨炮製的棺材羊。

領頭之人高瘦黝黑、長臂如猿，喉間一道暗紅傷疤，卻是影城三總管老泉頭。

橫疏影差點沒暈過去。瓊筵司只負責燒菜，筵席間佈菜的另有其人，須揀容貌端正、談吐利落的婢僕，經嚴格訓練方可為之，豈能直接叫廚工來？恨只恨這園是全城唯一不受她管轄處，城主愛叫誰來叫誰來，全無規矩，得烏煙瘴氣，貽笑大方。

獨孤天威可不理她的細講究，神為之一振，笑顧眾人:“各位，這是本城的三總管呼老泉，天下名廚！各位且來試試他的手藝。”見石釜模樣新奇，忍不住手道:“老泉頭，這又是什麼名堂？”老泉頭説話不便，仍是由鄭師傅代答。

“回主上的話，這道是冷食，都管叫“棺材羊”，沒有正式的名字。”老泉頭開釜取刀，將放冷的羊片切成小塊，讓廚工們盛裝在盤內，分饗賓客。

眾人一落牙箸，偌大的望台上忽然鴉雀無聲，除了咀嚼細品的聲音，只餘微風輕拂。

也不知過了多久，獨孤天威突然放聲大笑，笑到眼淚都滲出眼角，抱着肚子道:“他媽的！我就是為了看客人這種表情，才讓你做總管的啊，老泉頭！過癮，真他媽太過癮啦！”伸手拭淚，息道:“小影兒，對不住啊，吃掉了你的午宴大菜。他媽的，值！這道菜真是值！”他言語鄙，諸人卻覺説不出的貼切，彷彿正該如此。

老泉頭垂手駝立，面無表情，對以一道菜震住了全場這件事，似乎一點覺也沒有，雙目空茫茫地落在虛空處，猶如入定老僧。

獨孤天威心情大好，對嶽宸風笑道:“配這天下美味的“棺材羊”，應當聽聽老虎的事。烏城山虎王祠這幾年鋒頭甚健，説是“以虎為名、以虎為姓、以虎為刀、殺虎成藝”，你倒是給本侯講一講，這裏頭都有些什麼名堂？”嶽宸風放下牙箸，口腹皆足，滿腔隱忍似都散了去，心平氣和，怡然道:“百年之前，烏城山上有猛虎肆，方圓數十里內無人敢近，就連到山腳下打柴都不可得。居民被迫一再遷村，仍不得安寧，十分苦惱。

“一，一名遊方道人忽然來到，對村民説:“烏城山上有虎煞，須以一石碑鎮之，方能解煞。”説着寫了個草體的虎字，讓村民依樣雕成石碑，約好事成之後將索銀為謝。

“説也奇怪，這石碑一路運進山中，沿途都無猛虎出現，村民順利將碑置於深山裏，完成鎮煞。遊方道人慾討酬謝，村民卻想:“石碑都安好了，又何必再花這個冤枉錢？”遂與道人反臉。道人捱了一頓打，恨恨離開，臨走前只説:“你們這些忘恩負義的東西！前事未完，自有報應！””黃纓聽得入，忍不住嬌嗔:“這些人，真是好沒良心！”心中卻想:“説來説去，還是道士自己蠢。不先留一手，能怪人事後反臉麼？”嶽宸風笑道:“姑娘説得是。正所謂:“善有善報，惡有惡報。”得過不久，虎患又來，而且更加猛烈，惡虎不但盤據山嶺，還入村莊食人，直如妖怪一般。許多村民家破人亡，苦不堪言。”後來，村民們求教於寺廟裏的得道高僧，才知石碑破煞只完成了一半。那虎字碑乃是將惡虎的靈氣聚於一處，而非是驅走虎羣。遊方道人索銀不成，放任石碑留在山裏，收山嶽之，反讓虎羣更加壯大；唯今之計，只得毀壞石碑，才能斷了惡虎的命脈。無奈虎羣強盛，今非昔比，烏城山方圓百里之內，已無人能近。

有一天，一名揹負巨刃的少年遊俠來到此地，眾人見他氣宇軒昂，身手矯健，於是和盤托出，懇請少年幫助。少年不忍見村人受苦，於是獨身一人，手持巨刀殺入山中，要破那隻鎖有惡虎靈氣的鎮煞石碑。

“後來呢？他成功了嗎？”黃纓問。

嶽宸風道:“少年武功高強，一路殺上了烏城山，直到鎮煞碑前，回頭才見雪地裏血成河，橫陳着無數虎屍；密林之中尚有無數母虎、虎崽窺視，既想守護石碑命脈，又不敢正攖其鋒，吼聲十分哀慘。少年動了惻隱之心，暗想:“説到了底，一切皆因違反天綱；是人造孽，你等原也無辜。”唰唰唰三刀，將石上的“虎”字砍花，卻未將碑鎮毀去。

“少年下山後，將村人集合起來，對他們説:“我已將鎖靈碑的虎字符咒砍毀，從此烏城山的虎羣將依天道，糧食足夠便興盛、糧食衰竭便敗亡，有生有死，自在循環。虎本無心，因人而成妖，既不滅人，豈可滅虎？這道理，希望大家明白。”

“村人十分慚愧。有人説:“但若不絕虎嗣，將來又下山來害人，該怎麼辦？”少年回答:“我將長居山中石畔，為諸位守護安全。虎羣若又暴起傷人，到時再殺也不遲。”

“村民們謝少年，在石碑邊替他築廬居住，並將虎屍集中埋葬，長供香火，稱之為虎林，其後又稱“虎王祠”。少年後來在此娶親生子，傳下後嗣，代代均為虎王祠主人，受村民供養尊崇，成家立業，是為先祖。因此才説“以虎為名”。”獨孤天威聽出了興致，眉頭一挑。

“喔？那“以虎為姓”又是何解？”嶽宸風道:“當年，先祖為居民除了大害，村人之餘，想為先祖設立生祠，但先祖堅辭不受，索連姓名也不肯説。村民見碑上的“虎”字斜劃三刀後，渾似個草寫的“嶽”字，便稱先祖嶽公。而後虎王祠一脈，遂被稱為岳家莊，此即“以虎為姓”。

“先祖所用的烏角寶刀，因屠虎之故，染血不褪，被稱為“赤烏角”；而本莊嫡傳的絕學“虎籙七神絕”，據説也是先祖在與虎羣搏殺之際所悟得。以虎為刀、殺虎成藝，所指便是如此。”遲鳳鈞撫掌嘆道:“我與嶽老師相識多年，今才知此一典故。虎王祠岳家莊基業，當真起於俠義仁心，令人好生敬佩。”獨孤天威卻説:“據本侯所知，你爹、你爺爺，甚至你爺爺的爺爺，武功都不咋地，江湖上沒幾人叫得出字號。虎王祠岳家莊的“虎籙七神絕”，還有那赤烏角刀的大名，可説是成在你嶽某某的手裏。這，又是怎麼一回事？”嶽宸風淡然一笑。

“正所謂:“前人種樹，後人乘涼。”嶽某有幸集前代之大成，才得稍僭薄名，原是不值一笑。大丈夫處世，所求不過一個“義”字，虛名浮雲，何縈懷哉？”忽然轉頭:“你説是麼，胡兄？”胡彥之正自出神，忽被打斷，舉杯應付:“很是、很是。”香醪就口，可惜靈光一閃而逝，不及捕捉，暗想:“奇怪！我到底……在哪裏見過這人？”黃纓鼓掌道:“嶽老師的故事真是好聽。可惜一下便説完啦，我還沒聽夠呢！”獨孤天威笑道:“那有什麼難的？本侯也來説幾個給你們聽。當年太祖皇帝攻打蟠龍關時，我就在博羅山附近的黃泥溝策應，也見過大風哩！”黃纓恰巧是黃泥溝人，一聽可親切了，忙着挑刺兒:“城主，蟠龍關我只聽過沒去過，但從黃泥溝老窩子到博羅山足有一百里路，這……這是要如何策應？”獨孤天威罵道:“你個丫頭片子懂什麼！兵法有云:“攻心為上。”我打心底策應太祖皇帝，真心真意，這是上上之策。不説我當年也才十二歲，難不成叫上陣去送死麼？”胡彥之一口酒還沒嚥下，“噗”的一聲，就着碗邊又全噴出來，不住捶打口猛咳嗽。

眾人盡皆絕倒。獨孤峯面鐵青，自是十分難堪；橫疏影面帶微笑，看不出心中所想；倒是獨孤天威不以為意，放懷大笑，又與胡彥之喝了一盅。立在迴廊階下的廚工裏，忽然舉起一隻骯髒枯瘦的青白手掌，舉座笑聲漸止，紛紛移目過來。

獨孤天威看了看，伸手一指:“老鄭，你們那位是誰呀？”鄭師傅正俯在階下，聞言一轉頭，差點沒把心跳嚇停了，衝着舉手之人低喝道:“添什麼亂！這裏是你能胡來的地方麼？”忙爬上台階，跪地磕頭:“稟主上，是膳房裏新來的小夥，腦筋是傻的，不知道自己在幹啥。我這就把他趕走，請您老人家恕罪……”獨孤天威揮手打斷。

“磕什麼頭呀？又沒怪你。”遙望幾眼，摸着下巴:“我瞧，他不像是個傻的，倒像有什麼心事。這樣，叫上來回話。”鄭師傅向老泉頭投以求助的目光，老泉頭垂目不動，活像廟裏還沒貼箔的枯骨金身。鄭師傅死了心，拎着舉手的瘦小少年往台上走，兀自小聲吩咐:“你呀！哎，小心説話，別惱了城主，會掉腦袋的……”少年跪在紅毯上，被壓着磕了三個響頭，死死趴在地上，不讓起身。

獨孤天威又好氣又好笑:“行了老鄭你下去唄！他要撞地死了我還問不問話？”鄭師傅維維諾諾，打着哆嗦一路倒退下階，不敢抬望二總管那廂，險些跌了個四腳朝天。

“喂，抬起頭來！”獨孤天威連喊幾聲，少年始終五體投地，除了顫抖，居然毫無反應。

他喊得沒趣，正想喚人拉下去，忽然閃過一個念頭，手中酒碗一傾，酒水朝少年當頭潑落！

趴在地上的瘦弱少年抱頭驚起，不小心進幾口，陡地一陣嗆咳，掙扎起身。鄭師傅又要衝上來摁他，卻被獨孤天威制止。

“老鄭，合着是你們傻了。他壞掉的不是腦筋，是耳朵。”少年咳嗽漸止，茫然失措地站在場中。

獨孤天威指着自己的耳朵，對他説:“你聽不見，是不是？”少年睜大烏青的雙眼，傷獸般憔悴失神的眼中初次有了一縷光，猛然點頭；一會兒又指自己的眼睛、遙指獨孤天威，右手不停開闔，狀似嘴巴説話。

“我懂了。”獨孤天威怪有趣的盯着他，笑道:“你雖然聽不見，但能讀語。是不是？”少年拼命點頭，神動起來。

獨孤天威又問:“你識不識字？”少年點頭，面一瞬間有些黯淡。

“我讓人備妥筆墨，你把要説的事寫出來可好？”少年神木然，緩緩舉起雙手。

眾人這才發現，他並非手掌青白，而是雙掌都裹着骯髒的白布條。

他將左手的纏布一圈圈解開，赫然出一隻佈滿淒厲傷疤、彷彿被尖刀凌遲過似的枯掌，表皮硬而焦黃，宛若曬乾的蝙蝠皮膜；其上有無數淡陳疤，受損的肌已見萎縮。整隻手掌只比枯骨稍大一些，五指併攏時異常尖細。

同裹在骯髒布條裏的右手，恐怕也是一樣的情形。

黃纓嚇得驚叫一聲，忽覺有些反胃；橫疏影與染紅霞雙雙轉頭，都不忍再看。

胡彥之見他年紀不大，受傷時只怕仍是孩童，咬牙切齒:“殺人不過頭點地，誰人這般凌幼童，委實令人髮指！”獨孤天威猛下巴，皺眉道:“看來你身上的案子，是冤得緊啦！你的仇人廢了你的雙手，偏偏又不殺你，這份用心也是夠毒了。”胡彥之忽然擊掌，大聲道:“我想到啦！此人能讀語，顯是從小聾了，曾受過讀的訓練。我聽説北關道數百年來用兵不斷，軍營中有許多傷殘的弟兄，久而久之發展出一套手語之術，名喚“道玄津”。我曾在平望都見過，有些替貴族飼馬的前驍鋒營老戰士，便用這種手語談。”説着望向染紅霞。

染紅霞點了點頭，神卻有些無奈。

“是有這“道玄津”語術沒錯。馬軍營裏隔空打暗號，也是靠這個。”她玉靨微紅，低聲道:“我小時候隨軍，曾與營中的軍官學過一些，但也僅止於前進、停止這些暗號而已。要翻譯手語，只怕是遠遠不及。”胡彥之轉頭道:“嶽老師在鎮東將軍帳下，參贊軍機、位尊權重，不知通曉這套“道玄津”之術否？”嶽宸風笑道:“嶽某非是軍旅出身，的確不知。”胡彥之扼腕道:“如此一來，那棘手之至……嶽老師，你怎麼看起來很開心似的？”嶽宸風怡然微笑。

“胡兄説笑啦，幹兄弟底事？”獨孤天威不耐煩起來，揮手道:“把巡城司所有人集合起來，一個個問，看有沒有會比手語的；這都不行，便把山下四鎮裏所有退下來的老兵找來，本侯就不信沒一個會的！”嶽宸風笑道:“城主此舉，未免太過勞師動眾。”他越笑獨孤天威越是煩躁，心頭一把無名火起，怒道:“放！我自已的領邑，愛從頭到尾翻過來一遍，誰管得着我？慕容柔有意見，叫他自已來同我説！”慕容柔畢竟是東海首權，席間又有撫司大人在座，此事傳將出去，可大可小。橫疏影唯恐他妄言惹禍，正要阻止，忽聽身後一把清朗的喉音，謹慎道:“啓稟主上，小人通解手語，能否讓我一試？”她猛然回頭，説話者自是隨侍在後的耿照。

獨孤天威想起晨間便是他壞了興致，神不善，冷哼道:“你會手語？”

“家父曾在中興軍裏服役，小人幼時從行伍中的叔伯學習，通解這套“道玄津”的手語術。”

“你老子是聾的？”獨孤天威挑起半邊眉，笑容裏有些