分卷閲讀369

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“不許裝神鬼！快説，到底是什麼證據？”

“也不能説證據，該説是破綻……不對，世上哪有這般好看的破綻？這“破”字未免太過失禮，但要説“美綻”，又似乎有些不倫不類……”耿照自顧自地叨絮半天，染紅霞又氣又好笑，想要板起臉偏又忍俊不住:什麼“美綻”？哪來這些亂七八糟的東西！都不知跟誰學壞了。她嘆了口氣，逕伸手去扭他耳朵。

“我先幫你保管一下。幾時説了，幾時還你。”她在門裏對付不專心聽講的師妹時常用這招，每回都很有效。

“就……就是你啊，紅兒。”耿照沒敢閃躲，歪着頭呲牙咧嘴道。

“紅兒？”染紅霞笑眯眯問:“誰呀？不認識啊！”

“紅……紅姊。”耿照覺得整個視界都快打橫了，看什麼都有點暈，趕緊轉移她的注意力，好拿回耳朵。

“排設陰謀之人犯了錯，留下一個盲點，足以指出妖魂寄體不過是幌子，手腳該是動在刀屍身上……那就是你，“紅姊”。

“你是這整件看似天衣無縫的陰謀裏，最大的破綻！”◇◇◇朱雀航邊永安巷，暫充鎮東將軍行館的越浦城驛靜靜矗立在夜中。

距離阿蘭山上的那場變故結束，倏忽又過幾，但事情還遠遠談不上“落幕”二字。於蓮覺寺扣押的兩百多名暴民，在吃過皇后娘娘賜下的御粥之後，竟悉數暴斃，經仵工查驗，確定是遭人下毒鴆殺，輿情大譁。

此事讓娘娘與鎮東將軍之間原本就説不上好的關係，變得更加險惡。粥雖然是皇后娘娘所賜，實際負責張羅的卻是東海經略使遲鳳鈞；出了這等大事，便説不上“唯君是問”，少不得也是要問一問的。豈料下得阿蘭山，遲鳳鈞便消失不見，宛如隨風化散，市井間盛傳是扣在將軍手裏，棲鳳館那廂三番四次來討人，卻只討了沒趣。眾人都在等皇后娘娘何時鳳冠一怒、翻臉用強，慕容又該如何應付，好事之徒無不躍躍，有識之士盡皆忡忡。

麻煩事還不只這一樁。

蓮台轟坍，鎮東將軍的愛將與鎮北將軍的千金埋身其下，這幾慕容柔徵用民夫，又調來谷城大營的兵馬支援，連夜開挖，將不忍卒睹的狼籍現場清運了六七成之多，好消息是尚不見二人殘軀，僅尋獲隨身刀劍各一副；壞消息是剩下三四成的斷垣殘壁裏，仍埋得下兩具支離破碎的屍骸，最少還得再挖兩，才能確定二人生死。

據説耿典衞之親眷，以及水月停軒許代掌門以下一干女俠均食不下咽，睡不安枕，堅持在蓮覺寺不走，怕要等挖掘告一段落方能死心。此事尚不知慕容將如何上報，但沒等他寫好奏摺飛馬入京，消息已沿水陸二路傳向央土北關。

鎮北將軍染蒼羣之前以“邊防多事，不宜擅離”為由，婉拒出席論法大會，既未派遣使者，也沒有以添香油為名致贈金銀，託他絕不拍馬逢之福，噩耗要晚幾天才到平府。要是鎮北將軍的使者攜賀禮在此，變故當放出信鴿，此際北關道的問罪之師多半已整裝待發，來尋慕容柔討個説法。

有人在蓮覺寺不肯走，也有走了仍不得自由的。論法大會的貴客們下了阿蘭山回到越浦暫歇，還沒緩過一口氣來，谷城大營的軍爺們便找上了驛館旅店、古剎名園，美其名是將軍有令，唯恐城外暴民作亂，危害貴客的安全，説白了就是限制出入，在事情水落石出之前，人人有嫌疑、個個沒法走，給將軍大人老實待着；哪個白眼狼想偷渡硬闖，十之八九作賊心虛，先拿將下來，再好生查辦。

慕容柔自己便是東州大地之上名聲最響亮的酷吏，麾下唯一不缺的就是審訊刺探的人才。大批受過嚴格訓練的提點、憲台、檢法等寅夜登門，客客氣氣地求見貴人，無論身份如何尊貴、封爵如何顯赫，在這幫鷹犬告辭之後，沒有不汗浹背，面發白的。列名簿冊之上的賓客，保守估計有七成以上滯留于越浦城中，哪兒都沒敢去。

先假意放人下山，隨即又扣留於城內，要避的自然是皇后娘娘的干預。這事慕容柔也沒想一手遮天，就是表面應付一下而已，消息由各種管道傳回棲鳳館，娘娘還沒怎麼説，據傳金吾衞任大人倒是冷笑不絕，頗興師問罪。

總之，這幾越浦內外平靜得令人心慌，宛若暴雨將至。

“報！”自驛館正門伊始，一路上的大小門扉砰砰連開，一名衙門公人打扮的帶翎騎手滾落馬鞍，從大門外直喊進了幾重院裏。慕容柔也只是和衣倒頭，稍事休息而已，得到通報便即起身，幾與來人同時登堂。

“莫慌。”慕容柔打量了他一眼，淡淡説道:“城尹衙門怎麼了？”自從樑子同父子下獄，越浦的城尹大衙便由慕容柔接管，大小事均往報驛館，由將軍定奪。那衙差正是今的值夜官，一路策馬狂奔而來，原本腦中一片空白，被將軍這麼淡淡地一應，突然冷靜下來，嚥了口唾沫伏地道:“是……是，將軍容稟。今夜戌時剛過不久，衙門後進忽然起火，小人……小人出來時水龍已至，正在搶救。”

“火頭可是起在大牢附近？”那官差一愣。人説鎮東將軍有讀心術，敢情竟不是假！他嚇得趕緊把咒罵過將軍的話語通通忘掉，滿心讚頌將軍大人英明神武明鏡高懸，磕頭如搗蒜。

“那就不妨了。”慕容冷道:“真要劫囚，不會在牢外放火的，風一吹出不來也進不去，左右是個死。回去罷！”

“是……小人遵命、小人遵命！”隨侍將軍的適君喻還是放心不下，低聲道:“您若是不放心，我再派一隊兵士過去瞧瞧。”慕容搖頭:“不必，派人過去，就不像了。我們就守在這裏。”適君喻聞言一凜，忽見堂外紅光一片、院裏人馬雜沓，亂成一團，揚聲道:“停步！外頭是怎麼回事？吵吵鬧鬧，成何體統！”被喚住的管事慌忙回報:“啓稟公子、啓稟將軍……似是隔壁的李員外郎府上起火，風正往西邊吹，燒到咱們這兒來啦！”驛館隔壁乃是以吏部員外郎致仕的本地仕紳府邸，朱雀航附近多是名園大宅，坊裏有水龍常駐，要不多時警鐘大作，打火弟兄旋即趕至。

“你瞧，這不是來了麼？”慕容柔淡淡一笑，神情毫不意外。

適君喻神情凝肅，與一旁的何患子換眼，一步也不敢離開將軍，回頭沉聲道:“後進給你們了，保護夫人！”垂簾一動，隱於其後的李遠之與漆雕利仁便即不見。

院中樹蓋深處，一名黑衣蒙面的夜行客將一切都看在眼裏，直把李員外郎家裏的這把火誇上了天，借居高臨下之便俯瞰整片驛館，除了慕容所在的大堂，就只有一處無人奪門而出、趕去救火，暗忖:“……就是那兒了！”趁空檔掠下，一身黑衣直如鬼魅，貼着牆影樹蔭一路鑽滑，眨眼來到屋前，擎出背後裹着黑布的劍鞘，“啪、啪”拍倒了看守的兵卒，無聲無息推門竄入，反手掩上門扉，彷彿對暗夜潛行、穿門踏户等行徑十分稔，一切均出自本能，不假思索。

漆黑一片的屋裏沒有其他人，僅榻上的被筒隆起一團，差不多就是一名成年男子卧於其中的模樣。

“藏你媽的慕容柔，最後還不是教老子摸了個穿？”夜行客忍不住哼笑，劍鞘揮出，隨手勾了八角桌下一隻圓墩坐落，揭下覆面巾往懷理一揣，笑道:“撫司大人，我來接你啦！你是乖乖跟我走呢，還是燒豬一樣讓我扛出去？”驀地火光燭天，正面的六扇明間“砰砰砰”一齊撞開，何患子領着大批甲士躍入，隨後是由適君喻貼身保護的慕容柔；外邊三面高牆上，連片的鋒鋭箭鏃回映火光，齊齊對正屋裏，指揮巡檢營的羅燁正以鷹目照定來人，就算左右盡皆落空，他的箭矢也必能穿其脛骨，活捉此人到案。

“中計！”夜行客身無門，靈機一動以臂掩面，返身撲向隆起的被窩，沉聲道:“擋我路者，便是害死遲鳳鈞之人！”突然間棉被飛卷而起，一道匹練似的刀光連風劃破，逕斫夜行客的面門！他避無可避，連劍帶鞘一擋，“鏗！”被強橫刀勁震退落地，被中之人膚黝亮，硬發如獅鬃，一身人打扮，手裏提了把原石般的礪刀板，笑道:“可惜我不是遲大人……咦？”正是目刀侯的第二弟子風篁。

他話沒説完，忽像見了鬼似的瞪大眼睛，一個“你”反覆幾次，始終湊不成完整的一句。

詫異的可不只他而已。在場眾人無不錯愕，連慕容亦不蹙眉。適君喻看出將軍的心思，手中摺扇“唰！”一聲急急收攏，一指來人，大聲質問:“金吾郎！你不好好在棲鳳館保護娘娘，卻潛入此間放火擄人！這究竟是什麼道理？”風助火勢，一發不可收拾，縱有水龍灌救，終究還是燒過了高牆，隱隱有往後進延燒的勢子。原本倚着水火指指點點、事不關己似淨看熱鬧的衙差們，這會兒也有些待不住了，一張張被火光映亮的臉上陰晴不定，突然都安靜下來。

驀地一名老官長從門走了出來，腳步聲急促，一見眾人都杵在原地，破口大罵:“還待在這兒做甚？快去救火啊！”幾名衙差面面相覷，其中一人道:“不是我們不肯去，實是上頭代了，無論發生什麼事，一步也不許離開……”老人冷道:“也好，都別離開，一會兒燒死了也有個伴，黃泉路上不無聊。”見眾人你看看我、我看看你，分明已是動搖，將手裏兩個空木桶劈頭扔了過去，怒道:“快救火去！屋裏頭的人走得走不得？這兒誰能作主！一把火燒死了他，剮你們全家都沒得抵！一幫殺才！”眾衙差才驚覺事態嚴重。自從將軍接管城尹衙門以來，規矩不是一般的大，不同往輕巧。萬一火勢失控，燒到此間，誰能肩負起移囚的責任？移或不移，左右是個死！趕緊搶了木桶爭先恐後往火場去，沿途見人就拉，唯恐少幾人出力，火便要燒進院裏。

人轉眼走得乾乾淨淨。老人看清左右，突然直背脊，取下頭頂的翎帽，戴上一幅包住腦後發頂的黑巾。

慕容柔最擅防守。防守之人，要面對數倍於己的軍勢，沒有迂迴轉進、討價還價的空間，他們唯一能做的只有“守住”而已，沒有可以機動調換的目標。善守之人，都有非常旺盛的戰鬥意志，往往比擅攻之人更頑強更好戰、更勇於面對挑戰，絕不甘於寂寞，與“防守”二字予人的消極簡直是背道而馳，分屬兩個全無集的境域。

消極的人，什麼都守不住。擅守之人本質上必定異常積極。

老人從慕容還是個少年時，便留意起他積極的指揮風格，在這個世界還未發現其光芒前，已看出他與眾不同的出潛質；注視他、剖析他，甚至是期許着他的時間，長到遠超過鎮東將軍本人能想像。慕容愛用的戰術、常玩的把戲，以及連他自己都未必察覺的壞習慣，在老人看來，清楚一如當年他呈上來的陣圖記錄或糧秣報告，條理分明，強弱優劣皆無所遁形。

慕容柔若在驛館埋伏重兵，遲鳳鈞必被他藏在城尹衙門裏。這點從衙門起火、而慕容按兵不動之後，老人就確信自己的判斷無誤。

他推開門扉，跨過高檻，從懷裏取出鳥形刻面，在沒有燭火的幽暗房間裏覆上自己的臉，如幽魂般靜立於牀前。遲鳳鈞閉目沉睡，蒼白的臉龐比論法大會前更加瘦削凹陷，宛若蠟紙，一看便知內傷沉重，連呼都若有若無，分外飄渺。

唯一未惡化的，恐怕只有鋭的直覺。

遲鳳鈞眉目一動，緩緩睜眼，錯愕只停留在他眼底短短一霎，從睡中驚醒的茫然轉瞬即逝，他定定躺着不動，以眼神向老人行注目禮，直到老人示意他開口為止。這代表此間是安全的，沒有漏機密之虞。

“……下鴻鵠叩見姑之主，請主人責罰。”封底兵設:鹿別駕的佩刀鯊鰭鬼頭刀【第二十六卷完】第二十七卷換巢鸞鳳內容簡介:封面人物:採藍登基以來，“得位不正”的耳語從未自獨孤容的想象中消失。如獨孤家老十七這般沒心眼的人，終也疑心起是他的好二哥覬覦大位，害死了兄長，可見獨孤容的憂畏並非無稽。只有老人知道，獨孤容確實背了黑鍋。

“你是説待我成為天下第一，再沒人打得過，老天爺就來收我了，是不是？”獨孤弋笑問。

“對。”異人笑着回答。

“此即為“天劫”！”第百卅一折翻羽難去，丹心作灰老人俯視着榻上蒼白憔悴的男子。

無論從哪種意義上説，遲鳳鈞都該是他的傳人。老人猶得當年秉燭伏案、在貢院成摞的試卷裏讀到其策論時，那股子銑利爍人的詫豔──抨擊四鎮開府的論據是稍嫌稚拙了些，那是欠缺邊政實務所致，兼且不懂公門裏諸多稽核撫賞的貓膩；然而由朝廷財政着手，説明這年輕人腦筋清楚，非是被黃舊古書燻壞了的腐儒。更難得的是不畏權貴、不苟全冬烘的勇氣，一如試卷上瘦硬遒勁，偏又大開大闔的酣暢墨跡。

可惜不自量力。西山韓閥、北關染公不消説，就連新到東海的慕容柔，誰都知道是天子心腹，是你個應試舉子惹得起的？還想“革其旌節，復歸朝堂”！

“兀那狂生！”主持科考的老台丞冷哼，嘴角抿着一抹笑意，反覆閲讀至天明。為遲鳳鈞前程着想，他本該將這