分卷閲讀193

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的主構，進度雖稍稍落後，總算有驚無險。

“這烏夫人是什麼來歷？”慕容柔格多疑，一聽見陌生的名字，直覺便多問了幾句。

“回將軍，烏家乃越浦第一大藥材行商，手下數十間大鋪中，亦不乏經營了三、四十年的老鋪，不是什麼來歷不明的人物。這位烏夫人是行會里的東家，持有大股，據説潛心禮佛，買賣都委由各鋪掌櫃打理；此番三乘論法大會前，曾三番四次透過戚長齡遂自薦，説是想盡一份心力。五大家考慮臉面排名，堅持不允，不想最後靠烏家救回一條命。”忽聽一陣呢噥低語，符赤錦心想:“來了。”連片衣袖摩擦，數人接連起身，沈素雲清脆動聽的嗓音響起:“妾身先下去一會兒，諸位慢聊。”三兩人齊聲應道:“夫人慢走。”符赤錦一凜:“嶽賊也在！”片刻吊簾掀起，縫隙間果見得嶽宸風魁偉的背影，沈素雲領着瑟香翩然而入，滿面笑容，啓朱。符赤錦使了個眼，沈素雲會過意來，隨口吩咐姚嬤、瑟香:“去廚房盛銀耳紅棗湯來，幾位大人議了許久的事，定然口渴得緊。”兩人領命而去。

她將婢僕支開，符赤錦攤開她的手心，以食指在掌中輕劃。沈素雲咬側首，神專注，兩人始終不發一語，待婢僕捧着食盤迴來時已然分開，沈素雲神自若，對姚嬤、瑟香頷首道:“走罷。”率先掀簾，對眾人道:“諸位辛苦了。我備有些許涼湯，給諸位潤潤嗓。”廳中諸人紛紛起身稱謝。

慕容柔沒想到子竟去而復返，接過她親手端來的銀耳羹，雖覺奇怪，仍是出微笑:“多謝夫人。”沈素雲只點了點頭，笑道:“將軍慢用。”眾人又議了一會兒，忽見程萬里來報:“啓稟將軍，外頭有一僧人求見，説是打阿蘭山蓮覺寺來。”慕容柔放落空碗，笑顧遲鳳鈞:“才説這廝，便來投羅網。”遲鳳鈞也覺奇怪，徑問程萬里:“可曾報得法號，呈上度牒？是顯義長老座下的恆如師父麼？”程萬里出身軍旅，不知和尚上門還有這許多花樣，老臉一紅，抱拳俯首:“屬……屬下這就去問清楚。”適君喻亦自覺有失，起身道:“將軍，不如我去瞧瞧罷。”

“不用了。蓮覺寺罔顧朝廷、背棄公議，待得論法大會圓滿結束，我還要拿人問罪，區區一名寺僧，犯得着大隊接麼？”慕容柔一揮袖，淡然道:“喚來便是。有嶽老師在場，也不怕和尚玩出什麼花樣。”

“屬下遵命。”慕容柔冷笑。

“我倒要看看是何等刁僧，竟視朝廷如無物！”東海寺院眾多，風氣卻不如央土莊嚴肅穆，聚斂錢財、窩藏婦女之事時有所聞，同樣也是鎮東將軍的眼中釘中刺，早想動手整頓；只是承宣帝登基之後，頗為尊崇佛法，慕容柔雖是雷厲風行的子，行事卻不魯莽，仍在等待時機。

不多時，程萬里領着一名高瘦老僧進來，身量頎長，微佝的背更顯老態；手拄探水杖、身披僧伽黎，雙目緊閉，白眉無須，竟有幾分仙風道骨的模樣。遲鳳鈞為籌辦三乘論法大會，數度上阿蘭山，從不曾見得寺中有這樣的老僧，不蹙眉。

慕容柔目光灼灼，冷然道:“撫司大人不識此人？”遲鳳鈞額間微汗，端詳半天仍是搖頭。

“下官沒見過這位大師。敢問大師是？”老僧聞言一笑，雙掌合什:“阿彌陀佛！大人與老衲曾有一面之緣，可惜撫司大人囿於皮相，是以不識。惜哉！”慕容柔的鋭利目光於兩人之間一陣巡梭，不覺冷笑，乜着遲鳳鈞道:“遲大人，依我看，你二位説的都是實話，無一句虛言。”遲鳳鈞凝目苦思，忽道:“難道……難道是……”老僧口頌佛號，合什頂禮。

“蓮覺寺住持法琛，拜見將軍與諸大人。”連長年待在靖波府的鎮東將軍都接有線報，蓮覺寺的住持法琛長老卧病多年，難以視事--這只是過於含蓄的粉飾之説，年事已高的法琛據説連人都認不得了，實際掌權的顯義拿出無數金銀打點，才讓朝廷的主事者大筆一揮，將“失智”改成了“卧病”，以便繼續代行攬權。

遲鳳鈞初至蓮覺寺時，曾在顯義的導引下遠遠見過法琛一回:老人居住的禪房打掃潔淨，門窗裏卻不住飄出難聞的糞氣息，據説老人神智胡塗，即使派了小沙彌全天照拂，仍不時便溺失，更拿穢物塗抹牆壁作畫，打掃之後臭氣猶在，眾人皆不願接近。遲鳳鈞貴為東海父母官，顯義自不會讓他在穢氣沖天的竹廬久留，匆匆一瞥旋即帶開。

一經點醒，再仔細看時，果然眉目越，依稀是當那名邋遢老人。遲鳳鈞吃驚道:“您是……法琛長老！這……這又是怎麼一回事？顯義長老他……”老僧神秘一笑。

“撫司大人，老衲昏聵多年，一夕智開，正逢琉璃佛子東來、三乘論法召開之際，正是我佛世尊的旨意，來向諸位傳達天機。”慕容柔連皇帝的帳也不買，搬出天佛又怎的？冷麪道:“可知你寺裏的顯義置朝廷公議於不顧，臨時扣住役工、銀錢不發，幾乎釀成大禍！身為蓮覺寺住持，你該當何罪？”法琛只是搖頭。

“將軍，老衲不問寺中之事多年，若非天佛旨意降於我身，藉此傳世，只怕如今仍是一具無智皮囊，徒然待死耳。顯義之事，將軍不如派人走一趟阿蘭山，老衲非為此而來。”慕容柔與遲鳳鈞換眼，心念一同:一是鐵血名將、一是明經進士，對於“天機”云云，兩人均有所保留。慕容柔判斷他所言非虛，淡然道:“我會派人查清楚。住持請坐。”法琛站立不動，徑拄着青竹削成的探水杖，片刻才道:“老衲受天機灌頂時，雙目已盲，不知將軍賜座何處，尚請見諒。”眾人俱是一凜。沈素雲心中不忍，趕緊命人看座。

“將軍與撫司大人可曾聽過蓮八葉院？”慕容柔冷笑。

“數百年前的傳聞，住持可是要説故事？”遲鳳鈞卻苦着一張瘦臉，勞心勞力的疲憊全寫在臉上。

此番琉璃佛子東來，要開的是“三乘論法大會”，將東勝洲各地的教團統於一尊之下，號稱三乘法王。佛子自身便是央土菩薩乘代表，此派佛法傳甚廣，又稱“大乘”；南陵諸封國則是緣覺乘的教下。而第三支乃天佛直傳，其教祖當年曾聞佛世尊説法，由此得道，故稱為“聲聞乘”。

此一宗派乃昔年大蓮宗的核心，早隨蓮宗衰亡而殞滅。朝廷硬要遲鳳鈞掘出一支聲聞乘參與大會，好讓琉璃佛子名正言順，統三乘於一尊，豈非是強人所難？為此撫司大人輾轉返側，烏髮都不知愁白了幾莖，依舊束手無策。慕容柔事不關己，自是説得輕巧。

法琛合掌道:“將軍大人此説不然。蓮宗隳滅時，八葉院為延續法統正祚，一直巧妙地隱於東海，千百年以來不問世事，靜待真主出世，再建佛國淨土。蓮八葉院之説絕非是虛妄，而是千真萬確，其組織之嚴密，遠遠凌駕江湖上的正諸門派，絕不容小覷。”在場諸人臉丕變。

慕容柔冷笑:“光是這番話，我便能將你打成反逆，誅殺九族。哼，好個“靜待真主出世，再建佛國淨土”，好大的口氣啊！”法琛從容搖頭，臉現慈悲。

“阿彌陀佛！將軍縱殺了老衲，也無損八葉院絲毫。千百年來，或逢亂世、或有徵兆顯現，八葉院便派出使者入世，尋找復興大蓮宗的法王真主。但無論其行如何隱蔽，終究留下許多痕跡，故八葉傳説千年不絕，非是無端。”

“住持之言，又多一條死罪。當今之世，何其太平！大行皇……先皇與陛下如此聖明，國家安泰，四海昇平，你居然説是亂世？”慕容柔不覺失笑，凝眸端詳着瞎眼老僧，搖了搖頭:“是我失算。有時一個人老實與否，並不足以當作判斷的依據，你認為自己所説的每句都是真的，竟使我聽你胡言如斯。遲大人！看來傳言半點不假，蓮覺寺的住持是一名昏聵老僧，神智早已不清啦。”

“將軍可曾聽過“天觀”七水塵？”法琛微笑道。

“一名奇僧。那又如何？”

“七水塵橫空出世，智壓刀皇、隱聖，兩度賭得凌雲頂，名列三才之首；要不多久，便發生了妖刀之禍、東海血劫。於是八葉院派出使者，千里追查七水塵的形跡，直到天觀突然消失無蹤，才告終止。這是近百年來，蓮八葉院最後一次現世。”遲鳳鈞忽明白過來，蹙眉道:“長老的意思是……”閉口不語，眸光甚是鋭利。

“妖刀出現，便是蓮八葉院憑藉入世的訊號。妖刀之生成，與大蓮宗有着千絲萬縷的關連；事隔三十多年，妖刀偏於三乘論法之際重現東海，將軍不覺得耐人尋味麼？”要令慕容柔動容，這番話的力道恐怕還稍嫌不夠。

“住持的天機，聽來直與街談巷議無異。”面貌秀美的中年文士冷冷一笑，鋒鋭的目光直階下的盲眼老僧。

“我聽説“天觀”七水塵經常變化形象，見者事後描述，所言皆不相同，有的説是老人、有的説是青年，還是傳説是女子的。但這些“七水塵”都有個共通點……”法琛面帶微笑，只聽慕容柔道:“均是雙眼目盲。住持來此大發異論，是指望我相信什麼？”

“我聽説鎮東將軍有一項異術，能鑑別真偽，勿枉勿縱。將軍不妨相信自己的雙眼，便知老衲説的是不是真。”法琛低頭合什，拄杖起身，顫巍巍地朝廳外走去，沙啞的蒼老嗓音帶着一股奇異魅力，似乎能撫平心，令人昏昏睡。

“佛國再臨，未必不是好事。八葉院若選中了琉璃佛子，三乘合一之，佛子即為法王；若八葉院不選佛子，妄稱三乘法王，佛子命堪憂！將軍須儘快找出八葉使者，以免自誤。”遲鳳鈞見他跨過高檻，起身追問:“住持仍歸蓮覺寺麼？”法琛哈哈大笑，拄杖拂袖:“為尋法門入空門，已慣他山作本山；塵網依依三十載，蛟龍虎豹困井欄！”不見使什麼身法，倏忽自廳外兩名全副武裝的穿雲衞當中穿過，連程萬里也撲了個空，眨眼不見蹤影！

在場嶽宸風反應最快，一見老僧起身，暗自運起“躡影形絕”，卻遲遲等不到將軍的命令，驚覺不對，回頭暴喝:“將軍！”慕容柔如夢初醒，忍着頭痛裂，撫額叫道:“攔……攔下！”語聲未落，黑氅已卷出廳外，只餘一抹殘影！

不多時嶽宸風又回到廳中，着將軍的鋒鋭目光沉默搖頭，身後鷹翼似的大氅這才“唰”一聲飄落。慕容柔雖不懂武功，但法琛能以話語令他短暫失神，藉以身，其本領已不言自喻；嶽宸風的形絕雖厲害，然而差之毫釐失之千里，自非他的過失。

“罷了。”慕容柔行事雖苛烈，卻不輕易遷怒諉過，以手輕額角，皺眉道:“君喻，你持我的手令往谷城大營，調三千兵馬上阿蘭山，徹底搜查蓮覺寺，拘回所有人等，本將軍要一一詢問！”忽有一人急道:“將軍不可！”卻是遲鳳鈞。

慕容柔身子不適，脾氣益發暴躁，森冷的目光一掃階下，這幾天兩人間看似相得的融洽氣氛頓時霧散煙消，點滴不存。

遲鳳鈞想起這位將軍大人的偏狹疾厲，心知犯了他的大忌，硬着頭皮越眾而出，朗聲道:“皇后娘娘不將至，蓮覺寺乃三乘論法的舉行之地，將軍派兵抄了寺院，須如何向娘娘代？依下官看，口出大逆不道之言者，也只法琛長老一人，由方才那首佛偈推斷，應是不會回寺了……請將軍明察！”符赤錦隔簾聽見，不覺搖頭:“慕容柔又不是傻子，難道真去抓什麼反徒？他真正的目的非是逮人刑訊，而是搜一搜蓮覺寺，摸清那法琛老和尚的底，順便找尋有關八葉使者的蛛絲馬跡。”座上還有幾位越浦城的文武要員，也都紛紛出言附和，拼命勸諫。慕容柔也不好堅持，改口:“你派人找顯義來，我有話問他！若敢抗命，莫怪本鎮翻臉無情。”説到底，仍是不改盤算。顯義斷了聯繫許久，遲鳳鈞先前才抱怨找他不到，要是一喚不來，慕容柔便要抓藉口抄蓮覺寺。

在場的越浦官員們終於明白:原來鎮東將軍是誰都不怕的。不怕官不怕民，不怕皇后，説不定也不怕聖上……若非行事還想博得一個堂堂正正、清清白白的名聲，這位東海一鎮簡直就是無法無天的狂人！

遲鳳鈞冷汗涔涔，仍不放棄。那些個越浦官員似受到撫司大人的勇氣鼓舞，連同這幾所受的委屈壓迫一齊發作，原本畏將軍如猛虎的膽怯小羊，忽然與遲鳳鈞連成一線，在場雖無人開口，僵持的氣氛卻是自將軍入城以來所僅見。

滿廳正陷入一片劍拔弩張的沉默，沈素雲突然開口:“將軍，妾身……妾身明想出城去拜佛。”她的喉音嬌動聽，霎時引了眾人的注意力。

慕容柔略不耐，本想隨意應付過去，陡地凜起，瞇眼轉頭:“夫人想去何處？”沈素雲認真想了一想，輕聲道:“阿蘭山上最多古剎，我想多拜幾間。就去阿蘭山罷。”慕容柔終於確認子的心意，抑住誇讚她的衝動，淡然道:“也好。我多派點人保護你去，免得遇上不軌的歹徒。還是你想讓耿典衞夫陪你去就好？”沈素雲搖頭。

“耿大人出城去接獨孤城主啦，符家姊姊派人捎了