分卷閲讀87

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那還有不相得的麼？這位制台愛才若渴，最肯破格用人，以星公如此才望，去了無不投契，再得賈廉訪從旁揄揚必然重用。現在這位制台的聖眷最隆，無論因甚麼事體罷官的，只要這位制台一言無不立時起用。你看前回一位廣東道台，不是已經開復了麼！星公到了那裏，定能指再起，可以拿得穩的。星公既然要去找賈廉訪，我卻有件事體奉託，去年在上海會見賈廉訪，聽説他一位少君還未完姻，我的女兒今年十七歲了，我自己教的識了幾個字，讀了幾年書，差不多的信總可以學着寫寫，我內簽押房的信札書籍總是他收拾，頗為井井有條，就持家的道理也還懂得些兒，便中請同賈廉訪提一提，如果賈廉訪不嫌高攀，就求作伐無不從命的。”範星圃聽他説的甚為動聽，就決計到湖北去，説:“這冰人我定要作成，今天就算預領的吃媒酒罷！”任天然也是個世故甚深的人，心中雖覺得不以為然，卻怎肯打斷他們的興頭，也就不再勸了。

範星圃回家籌畫籌畫，可憐他官雖升的快，財卻不見多。他那華氏夫人孃家的傢俬，所有實產都被那宛平縣斷回一點未曾得到，他母女隨身所留能有幾何？除了衣裳首飾之類，拼湊起來總共餘了不過萬六七千金。那個玲兒，雖尚未正名收房卻已有了幾個月身孕。範星圃把要到湖北去的話同他商量，玲兒也説很好。範星圃道:“我這趟去恐怕不花點錢總不行，我帶一萬銀子去，預備六千銀子在銀號裏生生息，留你用，餘外的我帶着作盤川。”玲兒道:“我一人的用度有限，你功名的事要緊，再多帶點去罷。”範星圃道:“我不夠再寫信來取。”範星圃本意要想把他寄在全似莊衙門裏暫住，那曉得他還沒有預備動身，已得了全似莊簡放直隸正定府的喜信，只好同房東商量了與他暫時同住，託他照料照料，那房東也很誠實滿口答應。範星圃佈置妥貼，全似莊因為要卸動身，留着他盤桓兩天，好在範星圃的事體本是可遲可早的，就等着全似莊卸，到省裏打了一個轉回來，帶着家眷上了輪船，取道上海北上。

範星圃看他們開了船，又隔了幾天，才動身到了武昌來拜賈端甫，卻不曉得賈端甫調任的信，見了面説道:“老弟久違了，阿呀！消瘦了許多，我前回在上海聽見你的事體，我很作急，託了江西的一位太史王夢笙，寫信打聽略知梗概，真正抱屈，等見了上諭之後，就打聽不出老弟的行蹤。現在寶眷住在何處？弟夫人可好？有幾位世兄？”範星圃嘆了口氣道:“唉，我今年的運氣真不好，這麼一件不要緊的事體，偏偏碰到這麼一個對頭把個功名送掉，南昌萬不能住，因為九江府全似莊向來還要好，就把家眷暫時搬到九江，不想在船上又把個兒子丟了，內人過門幾年只生了這麼一個，叫他怎麼不傷心呢，接着得到他的娘在京身故的信，他更加悲盛，因此一病不起，我又像那年一樣到亡子喪，孑然一身。”賈端甫道:“我還不知道，老弟遭這許我事體，真是令人可嘆。但是，以老弟的年華才望，轉瞬必定再起的，也不必介介於中。”又問起這回來意，範星圃也略道所謀，賈端甫道:“這位制台真沒道理，我到這裏因為是他奏請簡放的，所以，極力相助真是不避嫌怨，實心實力的替他做事，雖然才只兩三個月，這湖北的事體也就整頓的不少，誰知他聽信饞言，近來有幾件事碰了釘子，我就覺得不好，今兒接了電抄，我已調任甘肅，那自然是他有摺子去説了話。老弟既來且在我這裏住住，再想法子罷，我也不必去見他了。”範星圃聽了真是大失所望，心想:我這運氣真不湊巧，又同前次南京的這一趟差不多。然而沒法只好依着賈端甫的話把行李搬了進來。第二天，制台已經委人接署，不多兩天賈端甫即已卸，賈端甫奉到調任的行知，自然要具折謝恩懇請陛見。間中，範星圃同他談起全似莊要想結親的話，賈端甫道:“很好，他本是個安徽世家，前回我在上海同他會見，看這人倒很正派，才具也很好，他既有這番美意，我是極願意同他做親家的，不過我這兒子蠢些，卻也不守規矩，老弟看了，如尚可以，就請作伐。他現在是放了正定府，我此番到任無論叫進京不叫進京，是必走那裏的，最好先把帖子寄了去同他約定了，將來我路過那裏，就替他們完姻，免得將來到了甘肅，隔着數千里路，娶入贅彼此都有為難，好在我們這種人家又不必講究甚麼賠奩，子雖急促些，似乎還趕得及，我等批折回頭才動身，喜期在七月裏最好，老弟看做得到做不到？”範星圃道:“做呢，沒有甚麼做不到，但不知道全似莊現在到了任沒有？怎麼想法子打聽打聽呢？”想了一想道:“有了，前天看見京報，永定河道保子良署着直隸臬台，我同他在湖南做過同寅，就打個電去問問他罷。”賈端甫道:“也很好。”範星圃就打了個電報，次接到覆電，説是於前月梢赴任。範星圃道:“全似莊已經到任了，且先發個電去通知他，讓他好先預備。”賈端甫道:“甚好甚好，就請費心。”範星圃又發了電與全似莊，得到覆電“一切遵辦”，範星圃送與賈端甫看了，都甚歡喜，就把庚帖同求親的帖子備好，範星圃寫了一封信，並託他在正定城裏，代賈端甫找所公館，為辦喜事之用，郵政局寄去。不兩，賈端甫的批折回頭是“着來見”三個字，