第09回倩明媒但求一美央冥判竟得

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夢鎖重樓信杳，詩詞會把心釣。這是爹孃沒見識，延師教，幾把閨門玷辱了。為着情詩和悶倒，上裙喜子驚人跳。作怪丫頭扯謊報，才郎到，愁眉錯對菱花笑。

世間為父母的，生下個女孩兒，就要叫他讀書，也只消閨門女訓，和那千字文、百家姓，令他認幾個字罷了。可笑有那沒見識的，竟像兒子一樣，教他許多詩詞歌賦，好似朝廷又開什麼女翰林科一般。那質地純些的，做了學劍不成，倒還沒事。有那聰俊女娘，及笄之年，情竇正開，理會了些豔詞麗句，再遇緣，可有不出醜事來麼。在下這首《漁家傲》詞，專指那種情弊。

如今説件幽婚故事，也是沒見識父母做出來，雖然成了一段佳話，卻是不可為訓的。

明朝永樂年間，四川成都府有個秀才，姓姚名大年，號喚壽之。父母具亡，又無弟兄伯叔，只是獨自一個人，年已二十，家計原也將就。他的才學，就是第二個蜀中蘇東坡，又且生了潘安般貌，真乃翩翩年少，人人都豔羨的。

他立志要娶個絕世佳人。因此弱冠之年，赤繩尚不知系何處。他情又極仗義疏財，愛惜朋友，如同珍寶。即如相與個同學秀才丁約宜，就是同胞弟兄，也沒他的友愛。不道丁約宜死了，家中是赤貧的，是他走去殯葬，又周恤丁約宜子，一切動用都是姚壽之送去。

他的家產，原只中中，因這些上頭，竟窮了，靠着自己才學，賣文為活。一年也尋得好些銀子，卻仍在慷慨上揮霍了去，再沒得多起來，這也不必細表。

且説成都城內有個富户，姓施，叫施孝立，娶尹氏，生下個女兒，喚做蓮娘，年二九，美豔異常。

施孝立從幼教他讀書，蓮娘天資聰，讀了幾年詩詞歌賦，沒有一件不會。更兼做出那針指來，又是沒有一個人趕得上的。施孝立和尹氏愛惜他如掌上明珠，立意要揀個才高八斗的做女婿。卻苦在施孝立自己竟目不識丁，那裏辨得出才子不才子。

一和尹氏生個計較，叫女兒繡一幅手帕，請那些少年書生題詠，一來顯女兒描鸞刺鳳的手段與人看，二來就把眾人詩詞與女兒看，待他自家擇婿，不到得錯過才子了。

蓮娘得了父母之命，便去打出一個譜來，喚做“倦繡圖”繡一個美人在上面刺繡，卻是神思睏倦，停着針兒的，因此取這名目。蓮娘繡完了，施孝立夫便喚個做媒婆的，央他拿到人家，看有年少書生，未曾婚配的，請題詠些詩詞。

媒婆會得意思，把這帕兒常帶在身邊，走過好些人家，有了詩詞，就送去與蓮娘看，卻只是不中得佳人意。一，媒婆帶到姚壽之家，姚壽之見了問道:“誰家女眷，有這般好生活，真個繡得工緻。”媒婆便述施家求詩之意。

姚壽之道:“看了這副手段，你就不説那話，我也詩興然起來了。”媒婆道:“有好些人做來，都不中選，相公是有名的才子，這番自然叫佳人歡喜，得偕姻眷哩。”姚壽之聽了，越發高興。便取一方彩箋，攤在桌上，磨得墨濃，蘸的筆飽，一揮而就，早成了首七言絕句道:慵鬟高髻綠婆娑，懶向蘭窗繡碧荷。

刺到鴛鴦魂斷，暗停綵線蹙雙蛾。

媒婆瞎七瞎八，在旁亂讚道:“老身走過好些人家，看那題詩的，字腳也不曾見，先把頭頸骨搖得酸了。怎麼相公這般容易？我想這個猶如我做媒人，到那高來低不就人家，費了口舌，卻仍撮合不來；那兩相情願的，是一説就成哩。”姚壽之也不去答應他，看了那帕兒，十分愛慕，又取一幅花箋，續一首來贊那刺繡手段道:繡線挑來似寫生，幅中花鳥自天成。

當年織錦非長技，幸把迴文聖明。

姚壽之詩完了，取個封兒封好，遞與媒婆。媒婆便拿了到施家來。恰好蓮娘獨自一個，靠在迴廊下欄杆上，看那瓷缸內金魚。

媒婆含笑上前，萬福道:“恭喜小娘子，老身今帶得潘安、宋玉般的好詩來了，卻怎樣謝了老身，老身好拿出來。”蓮娘笑道:“聽了你這話，就曉得那詩又不佳的了。”媒婆道:“卻是怎見得？”蓮娘道:“潘安、宋玉，只是稱那貌，你如何贊起那詩來？”媒婆拍手笑道:“多承小娘子指教，是老身欠通了。但這詩確好的，到底要謝謝老身，才好拿出來哩。”蓮娘笑道:“果繫好時，恕你一向把醜詩搪的罪兒便了。”媒婆聽了又笑，便去袖中摸出那個封兒，遞與蓮娘。蓮娘接來，不就開看，望窗口桌子上輕輕一丟。媒婆見了，去拿來揣在懷中，也不開言，望着外面便走。

蓮娘忙叫道:“卻如何又把那詩拿了去？”媒婆迴轉頭來，假做氣烘烘的説道:“老身説今的是好詩，小娘子卻認做和前番一樣，不值得就拆來看，可不辜負那才子麼。老身要把去送還他。”蓮娘笑謝道:“是我輕量天下人的不是了。你也何必便這般鬥氣。”媒婆方又慢慢地走回來，仍將那封兒放在桌上，蓮娘便去拆開來看。

先見那書法齊整，半行半楷，絕世風神，已是可愛。試讀一遍，只覺得眼前一亮，就如準千萬醜婦女裏撞見了個吳宮西子，驟然間倒一句也贊不出。重又把來唸一遍，果然言言錦繡，字字珠璣。喜得眉花眼笑道:“不想天下原有這般美才。”媒婆見他讚了，便誇口道:“老身説的不錯麼，卻怎樣謝老身？”蓮娘見那錦箋下面落的款道:蓉江姚大年題。對媒婆道:“蓉江，想是姚郎別號，他家裏卻在何處？”媒婆道:“聞得他是我成都有名的秀才，小娘子不曉得麼？他家就在東角街上。”蓮娘道:“原來就是這姚生，果然名下無虛士哩。”媒婆在施家，盤桓了半天，見施孝立不在家，便自歸去了。蓮娘等父親回來，拿過那詩去道:“孩兒今得兩首上好的絕句在這裏了。爹爹你看。”施孝立道:“我是看不出的，你説上好，自然上好的了。但不曉得是誰有這手段，上得你的眼睛？”蓮娘道:“不是別人，原來就是有名的姚壽之秀才。”施孝立聽了，不覺攢眉道:“可惜是這人做了。”原來施孝立起初只要與女兒尋個才子為配，那裏想到天底下真正才子，七八是家徒四壁，沒有飯吃。如今聽見説是姚壽之，知道他現在窮了的，便有些不合式起來。

蓮娘卻不省得父親之意，問道:“爹爹原何這般説？”施孝立道:“你還不曉得請眾人題詩的意麼，原是與你擇婿。但這姚生雖有文才，卻近來家道平常，如何好叫你過活得。我因此説這話。”蓮娘道:“孩兒看這人的詩才，將來定然是發達的，爹爹卻不要只顧目前。”施孝立道:“那窮是現的，發達是賒的，難道不看現在，倒去巴那不見得的好處麼？我做爹爹的自有主見，你女兒家不要管。”蓮娘心中是已經向着姚生的了，卻不好意思再説，只得怏怏的走回房去。

到了次，媒婆又到他家來，見了施孝立，滿臉堆着笑道:“昨拿得姚壽之秀才詩來，小娘子十分贊好，想是合得頭來的了，老身今特來請小娘子庚帖去。”施孝立哈哈的笑起來，道:“卻如何做得首把詩好，便要想來求親？”媒婆聽見這話，心中忖道:不好了，如何有些變卦起來。卻因先前央他求詩，原未曾説破擇婿意思，不好猴急，只得又勉強賠笑道:“據老身看起來，姚秀才和小娘子，真個一雙才子佳人，卻也錯過不得，不如出一個八字也好。”施孝立搖頭道:“他只好自己忍那窮苦，如何我家蓮姐也跟了去嘗起些滋味來？你別有好親事，再來説罷。”媒婆聽了，好生不快。原來他早時出門時，已曾到過姚壽之那裏，説蓮娘見詩，稱讚不已，這姻事十拿九穩的了。心中想道:卻叫我如何再去回覆。口裏含糊答應了施孝立，便怞身到蓮娘房裏來。

只見蓮娘手託香腮，呆呆的坐在那裏。媒婆進房叫道:“小娘子，你在這裏想什麼？”蓮娘見他入來，強笑一聲道:“我也問你，今又來做什麼？”婆子滿肚皮懊惱，聽了蓮孃的話，倒哈哈的好笑起來，便又對蓮娘道:“小娘子，你合適了姚秀才的詩，我便道這姻緣是萬穩的，就去知會了姚郎。你知你家員外，又嫌他窮，不肯出帖，卻叫老身如何再去見他？因此來和小娘子計較。”蓮娘不覺掉下兩滴淚來道:“爹孃意中不合式，叫我也沒法，是我今生不該配着才子，倒枉費了你許多舌。你既難去回覆姚郎，我正有些物事在這裏，憐他窮窘，要助他做讀書資本，就煩你拿去。只説我父親原沒有擇婿之意，是你猜錯了，那物事是我爹爹道他做得詩好，贈他的。這可不是幾面都好看了。”便取五十兩一封銀子來，付婆子。婆婆道:“小娘子真個有作用，果然八面光鮮了。但是舍着這般才子不要，辜負你兩下里憐念心腸，老身卻終究氣不過哩。”當下媒婆別了蓮娘，便出門到姚家來。他心中怪施孝立反覆，又憐那蓮娘多情，怎肯依着蓮孃的話，只是從直説與姚壽之聽便了。

姚壽之見親事不成，心中納悶，那裏把這幾十兩銀子在意，卻因是佳人贈的，便收來珍藏在書箱內，嘆口氣道:“蓮娘倒是我一個女知己了。”從此越發想慕，書也無心去讀。又幾次另央人去施家求親，施孝立只是嫌窮，不肯把女兒與他。過了幾時，聽見説將蓮娘許了本城一個一般富户，黃化之的兒子黃有成，姚壽之方才死了這條心，那睡夢裏頭卻還時常牽掛着。

且説蓮娘，聽見姚家人來説親，父親不允，心中抑鬱，漸漸生起個疾病來。又見把他許了黃家，那症更加沉重，不茶不飯，無睡無眠，瘦得十分看不得，有些不起光景。

施孝文夫着了急，延醫問卜，卻都沒有應效。一來了一個西番和尚，掛着個招牌，道:“善治一切危險症候。”施孝立知道了，便去請他來家，看女兒的病。

那和尚診了脈道:“這病也還可救，但須得有男人前的，割下一錢重一塊來，和藥為丸吃下，便可痊癒。”施孝立心下躊躇道:“別個的，誰肯割下來救人家命，只除非他夫，那是關切不過的。”便差家人到黃家去述和尚之言，要女婿救女兒的命。

黃有成聽了，大笑起來，當着來人罵道:“想你主人有些呆的，聽信瘟和尚説話，在我身上想人吃麼？”踱了進去，等了半也不見出來。家人只得回來，復了主人。

施孝立大怒道:“他不肯割倒也罷了，卻如何倒罵起我來？”便對着眾人道:“你們與我説出去，但有肯割下來，救得病好的，就把我家小娘子嫁他。”氣忿忿自踱了入去。

那句話不消一兩，早傳到姚壽之耳朵裏。心中大喜，火急趕到施家，倒像怕有別人先割了的，道:“我情願割下來，救宅上小娘子。”施孝立大喜。

姚壽之便袒下衣裳，自己取過刀來，前一割，割下一塊，倒有一錢三四分重。那血湧將出來，半身都是鮮紅，好像做了染匠。