【大明天下】（372-373）

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青年喝了一杯熱酒，臉頰微紅，身子漸暖，卻不改雲恨雨愁，忍不住長嘆一聲。

“相公可是有心事？”竇二一邊擦拭着桌子，一邊問道。

“不瞞老伯，在下親人在鄉受了冤屈，眼見秋後便要人頭落地，本想進京告狀，怎奈卻敲不響那登聞鼓。”青年蹙額搖首，悲涼無奈。

“嗨，登聞鼓響，便要上達天聽，出照鞫問各級合該官員，這幫官兒從來多一事不如少一事的，這既得罪人又沒好處的事，誰願去做。”竇二生長在皇城下，便是沒吃過豬，也不知看過多少豬跑，對這官場門道也能説個一二。

“還請老伯指點，我去三法司如何？”一心進京敲登聞鼓告御狀，這條路一被堵死，青年便如無頭蒼蠅一般，難得有個明白人願意指路，當下央着竇二，將自己的冤情述説了一遍。

聽完之後，竇二便掰起了手指頭，“各地按察使司，本就是都察院的分支，既然當地臬台老爺已然斷了案，這條路怕是不易走通。”

“大理寺主要是複審之所，所有審結案子未經大理寺審核，不得執行，不過大理寺的老爺品級比不得刑部與都察院正堂，這桿子未必夠硬。”

“至於刑部麼，主要受理京師訴訟，還有辦理皇爺爺待的大案要案，京師及十三布政使司的死刑案件也須由刑部複審，你是上訴冤屈，倒該是正管，無論登聞鼓還是通政司，都可以把案子轉到刑部去。”青年心底萌生一線希望，“既然登聞鼓走不通，我便去通政司投狀。”

“難啊，誰知道通政司什麼時候能受理你的狀紙，況且通政司的案子也是有欽定御史老爺出巡追問的，你這已經碰了一回釘子，再麼……”竇二搖了搖頭。

“難道我那親人便沒了活路不成？”青年泫然泣下。

“最快的肯定是攔駕告御狀了，可皇爺爺什麼時候出皇城誰能知道，便是真趕上了，還有淨街的軍和錦衣衞，若是被當成了圖謀不軌的刺客，怕是還沒近前便被剁成了泥，唉，豈不冤枉！”慨嘆一番的竇二搖搖腦袋，又開始忙手頭的事了。

青年失魂落魄了一陣，猛地又灌了幾杯酒，毅然起身。

“小相公，你哪裏去？”竇二問道。

“我再去敲鼓，若他們還是不允，我便撞死在那裏，鬧出人命來，總能驚動萬歲爺吧。”

“哎呦後生，爹媽養你不易，你可不能糟踐自己命哦。”竇二急忙上前勸解，又怎能勸得住。

正當二人拉扯糾纏之際，又聽街面上一陣喧嚷。

一羣拿着笤帚，抱着銅盆的官兵湧上了街頭，不分輕重地一陣灑掃，街面上頓時塵灰漫天，咒罵紛紛。

“老伯，這是……”街面亂成一團，青年倒出不去了。

竇二掐指算算子，“怕是太后娘娘她老人家明要去皇姑寺進香了，咱京城灰塵大，這兵馬司的官兵要提前打掃，淨水潑街，黃土墊道，這又要折騰一陣子咯。”想想自己要被影響的生意，竇二苦了臉子，青年卻心中一動，眉梢有喜。

“老伯，這皇姑寺在哪裏？又是何去處？”

“皇姑寺乃是宮裏太后娘娘的香火院，非皇親國戚大老爺家的宅眷，尋常人是輕易進不去的。就是大老爺家，也還有個節令，除了正月元旦，十五元宵，二月十九觀音菩薩聖誕，三月三王母蟠桃會，四月八浴佛，十八碧霞元君生，七月十五中元，十月十五下元，十一月冬至，臘八施粥，這幾才是放人燒香的子。不是這節令，就是大老爺宅眷，有什麼還願掛袍、許幡進燈的善事，問司禮監討了小票，行給把門的太監，才得進去。”

“且這寺內只有比丘尼，非女兒身，便是十幾歲的小廝也跟不進去，門户端是嚴謹。”竇二不甘心地抱怨道:“小老兒在天子腳下活到這般壽數，還不知這寺內景緻是何等模樣。”

“這寺廟什麼來歷，竟這等受皇家看重？”青年不由好奇問道。

“説起這寺廟來歷，也是一樁奇談。”竇二一拍大腿，滔滔不絕地講了起來。

“話説當年韃子也先犯境，英宗爺御駕親征，大軍行至居庸關，突然出現一披頭散髮的瘋婆子，衝過御林軍層層阻擋，直接來到御駕前，苦勸御駕迴鑾，英宗爺認為這婆子擾亂軍心，但以其瘋癲，也未問她衝撞御駕之罪，直接拿入大牢，後來土木兵變，英宗爺失陷北國，在敵營又飢又渴，突見一位老婦人，提籃拿罐，指地為泉，前來送飯，你道這老婦何人，正是居庸關前攔駕的瘋婆。”

“敵營大軍深鎖，老婦能如無人之境，世上竟有這般奇事？”青年驚訝。

“更奇的還在後頭，説有一夜，那韃酋也先要加害英廟，行至英宗帳外，只見帳上紅光籠照，一條火龍盤於帳頂，韃子大驚，只道大明皇帝乃真龍天子，不可輕舉妄動，遂美食款待，不敢加害。”

“後來英廟回京，被尊為太上皇，居住南宮，這天夜裏，那老婦又入南宮，囑咐説:景帝危在旦夕，不久便可復位，果然未過多久，景泰帝駕崩，英廟重登九五，念護駕之功，便封這呂姓婆子為御妹，為她建寺，敕賜寺額:順天保明寺。”

“此後歷代皇爺登基，皇姑寺都再請敕封，先皇弘治爺十二年也曾下敕諭:官員軍民諸人等毋得侵佔田土，毀壞垣宇，敢有不遵朕命者，論之以法。後宮女眷常相來往，因有皇姑這層身份在，所以又稱皇姑寺。”一番今古奇談，青年撟舌不下，暗道真是奇哉怪也，故事如此縹緲曲折，實不知是真是假。

自然是假的，丁壽瞪着眼前青松掩映下硃紅雕牆的一派叢林，咬牙切齒。