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第二百五十九章兩處閒愁松鶴樓，雅軒。

韓守愚等一干貴胄公子眾星捧月般將焦黃中奉在席間上首，恭維不斷。

「焦世伯短短數月既升尚書，又入內閣，聖上加恩不斷，真是榮寵至極，羨煞旁人。」劉鶴年舉杯相祝。

焦黃中滿飲，隨即笑道:「家父宦途數十年，今才算苦盡甘來，足見好事多磨。」

「是極是極，令尊以閣臣之尊兼掌部務，國朝未聞有此先例，可見聖上垂意。」韓守愚急忙起身為焦黃中再滿上一杯。

大學士品級不高，入閣者身上多有加銜，如劉健的户部尚書，謝遷的禮部尚書，李東陽還兼着吏部尚書的名頭，不過這都是虛名，像焦芳這樣內批兼管部事的，確實鳳麟角。

這幾人雲山霧罩一通吹捧，將焦大公子忽忽悠悠捧到雲端，還沒等清醒過來，忽聽一陣桌椅挪動，身邊人又全都擠向了門口。

「南山兄到了，有失遠，恕罪恕罪。」

「誒，丁大人已經執掌衞事，今非昔比，怎能還用舊稱，言語失敬。」丁壽拱手微笑，「無妨，我與諸位皆是舊識，不礙公事，以兄弟相稱即可。」眾人又是一陣吹噓，什麼不忘貧賤之，有古君子之風等等，讓丁壽都覺得自己格突然升高了。

焦黃中此時也已站起，讓出上首，請丁壽入席。

「今是為焦兄道賀，哪有喧賓奪主之禮。」丁壽再三推辭，焦黃中才坐了回去，眾人依次落座。

「聽聞為焦兄設宴，小弟備下薄禮一件，望請哂納。」丁壽取出禮盒，遞與焦黃中。

焦黃中連聲稱謝，雙手接過，見內是一件玉兔鎮紙，形質古雅，冰涼沁骨，顯是一件古物。

焦黃中愛不釋手，連稱貴重，旁邊韓守愚也湊趣道:「丁兄雖為武臣，仍不改風骨雅趣，和這古玉相比，小弟那方端硯卻是寒酸了。」劉鶴年故作不喜，「希哲這話卻不厚道，你那方古硯若是落了下乘，小弟送的那塊松煙老墨怕該扔到大街上。」幾人哈哈大笑，待要推杯換盞，卻聽一聲冷笑。

「親近閹豎，禮貌卑屈，談何風骨雅趣。」丁壽眉一挑，未曾説話。

焦黃中卻是臉上變，沉聲道:「用修，此言過了！」一直坐在位上對着幾人恭維客套冷眼旁觀的楊慎，此時終於忍不住了，朗聲道:「而今朝廷正人去位，佞當道，不能仗義執言，去討佞，已是愧對聖賢教誨，卻又不顧名節，貪位慕祿，曲意逢，士人風骨何在！」焦黃中冷哼一聲，將酒杯重重放在桌案上，楊慎這話已不止説丁壽了，連他老子也一起捎帶上，焦大公子怒火漸生。

韓守愚連忙打圓場，「用修醉了，李閣老位居首揆，焦、王二公補閣，何談佞當道。」

「是啊用修，今我等是為焦兄擺酒相賀，你此番卻是失了禮數。」劉鶴年連打眼給這位小老鄉。

「用修這話是酒後失言，還是令尊石齋先生的意思？」丁壽把玩酒杯，不陰不陽地説道。

「一人做事一人當，不關家父的事。」楊慎脯一，大義凜然。

「意氣風發，確是少年人的脾氣，可剛則易折，李西涯尚識時務，通曉變通之道，用修深蒙李相垂青，這為人處世麼，也該仿效一二。」丁壽笑意不減。

「寧在直中取，不在彎中求。西涯先生一念之差，必為世人所詬，屆時悔之晚矣。」楊慎又向焦黃中拱手施禮，「焦兄，小弟今來賀為全昔朋友之誼，道不同不相為謀，恕在下失禮了。」言罷楊慎又向韓、劉二人作別，揚長而去。

劉鶴年阻之不及，尷尬地看着焦黃中與丁壽，「用修年輕識淺，言語孟，二位休要怪罪。」

「孩子話，誰會與他一般見識。」丁壽擺手笑道，不以為意。

丁壽這麼説了，焦黃中也做無所謂狀，長臉上擠出幾分笑來。

幾人連連點頭，齊聲數落楊慎小孩妄言國家大事，四六不懂，楊廷和家教不嚴等等，幾位公子突然發現，抱着善心説別人小話的時候，毫無心理負擔，文思泉湧，比做文章暢利得多。

「順卿呢，怎地不見？」丁壽突然發現席間少了往那位大金主。

「説是今我等合為焦兄道賀，順卿卻是遣人推身子不便，怕是在温柔鄉里酥了骨頭，起不來牀了。」韓守愚説笑道。

劉鶴年附和笑了幾聲，又搖頭道:「順卿也真是的，人即便不能來，心意也該到的，這平康巷裏紅温翠潤，連禮數都忘卻了。」

「咱們幾人平裏也未少吃順卿的白食，一時大意失禮，料來焦兄也不會怪罪吧。」丁壽打趣道。

眾人鬨堂大笑，推杯換盞，酒宴開席。

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宜院。

玉堂所居小樓上，王朝儒與蘇三對坐而食。

美人當面，王朝儒食不下咽。

眼前玉人的確秀可餐，可王三公子面前的東西是真的吃不下。

一碟蘿蔔條，一碗糲飯，王朝儒將筷子拿起放下，放下拿起，如是再三，就是不吃到嘴裏。

玉堂看着三郎這般樣子，輕嘆一聲，將碗筷放下，向樓下喚了聲「墜兒……」小丫頭噔噔噔跑上樓來，「三姐，什麼吩咐？」

「去松鶴樓要幾個菜送來。」玉堂拔下頭上的簪子給丫鬟。

「這……」丫鬟墜兒看着後面眼巴巴瞅着這裏的王朝儒，低聲道:「又要拿去當啊？」玉堂螓首微點，眼神催促。

不想墜兒卻不接簪子，為難道:「我……我不敢，媽媽説再發現一次便打死我……」掃了身後一臉希冀之的王朝儒，蘇三隻好軟語央求道:「好墜兒，便當是幫三姐一個忙……」一陣香風，雪裏梅拎着個食盒轉上樓來，看二人推搡的情狀便已瞭然。

「姐姐，別當首飾了，看妹妹與你和姐夫帶什麼來了。」食盒打開，不過家常菜餚，一尾醋魚，一碗燉鴨子，一盤豬燒麥，還有兩大碗米飯，這些東西在往王朝儒肯動一筷子都是心情好，此時卻吭哧吭哧拼命往嘴裏刨食，活像惡鬼投胎。

看着情郎毫無風儀的吃相，玉堂手帕拭淚，心中泛酸，無以名狀。

「姐姐，這樣下去也不是辦法。」雪裏梅蹙額道。

「是不是辦法。」一秤金不知何時不聲不響地站在樓內，驚壞了二女。

正在胡吃海的王朝儒更是受驚噎着了自己，瞪大眼睛猛捋脖子，好不容易才緩過氣來。

「媽媽……」雪裏梅對一秤金心中懼怕，小聲支吾道。

「別害怕，媽媽不打你，花了臉盤兒沒法接客。」一秤金看看沒個吃相的王朝儒，圓潤朱略微一撇，「三姐夫也彆着急，慢慢吃。」

「你們兩個隨我來。」一秤金款步下樓，二女也只得跟在身後。

「雪丫頭，既然你嘴裏能省出食來，看來往是吃得多了，今兒明兒兩天就別吃了。」

「媽媽，這與妹妹無關……」玉堂搶聲爭辯。

「是與她無關，她是替你受罪。」一秤金冷聲將蘇三爭辯的話都壓了下去，又對丫鬟墜兒道:「去把樓裏的細軟首飾都收拾乾淨，漏了一件扒你的皮。」墜兒喏喏應聲，低頭不敢看玉堂。

「媽媽，三郎三萬餘兩銀子都扔在院裏，您又何苦如此催……」玉堂悲聲低泣，如梨花帶雨。

「院內賬目清楚，這一筆筆銀子來去有蹤，我何曾黑了他，他又起園子又蓋繡樓，飲宴，夜夜笙歌，自己敗個乾淨，怪的誰來？」一秤金反相譏。

「宜院又不是養濟院，幾時白養過閒人。」香帕一揮，一秤金抱臂冷笑。

「三郎已遣家人回南京取銀，您此時怠慢，卻失了厚道。」玉堂悲聲哀求。

「一三餐，老孃可短了他的。」一秤金美目一翻，詰問道:「他自己還擺着公子哥兒的排場，茶淡飯下不了口，又不肯放下身段求助那班酒朋友，這般境地不是咎由自取麼？」看着低聲噎的玉堂，一秤金嘆道:「三姑娘，媽媽有自己的難處，也是不得已，勾欄之內從無只出不進的買賣，你若想養他，便掛牌接客……」蘇三猛然抬頭，「不，我已與三郎永結秦晉，豈能再張豔幟，敗壞王氏門風，此事斷斷不可。」去他孃的門風，一秤金暗罵一聲，冷冷道:「既如此，你們就慢慢捱子，等南京送銀子來吧。」送走一秤金，玉堂擦乾淚水，強顏歡笑，上得樓來，見桌上早已杯盤空空，王朝儒捧着肚子坐在那裏運氣。

見了玉堂，王三一聲「三姐」還未喚出，呃的一聲，一個飽嗝先被頂了出來。