分卷閲讀198

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個噤了聲，只有四品官員們紛紛上諫，向皇帝推舉人選。

禮部主客郎中高舉玉笏，上前一步，道:“遼使來京，是兩國邦的大事。雖説那遼軍如今駐紮在幽州城五十里外，對幽州虎視眈眈，但我大宋身為萬國來朝的禮儀之邦，不可在此事上疏忽。臣請陛下，即敲定人選，接待遼使。”接着，又有一個文官諫言道:“孫大人説得不錯，臣也以為，接待遼使一事刻不容緩。據臣所知，這次遼國使團共有三十二人，其中遼國三皇子耶律晗也在其中，又有漢兒司耶律勤同行。若按照兩國邦規格，我大宋也當派一位皇子。”這話一落地，百官紛紛開始舉薦官員。

等到最後，由趙輔敲定人選:“既然如此，朕便將此事給孟卿，至於皇子人選，”趙輔思量片刻，淡然道:“由趙尚去吧。”禮部尚書孟閬上前一步，道:“臣領命。”當，孟閬就臨時建成了一支接待遼使的使臣團。

由禮部尚書來接待外國使臣，向來符合規矩。孟閬領了命後，從各部衙門調來人手。當唐慎被官差通知，自己得了這個差事後，他嘆了口氣，打聽了一下，發現這隊伍中竟然還有一個人——徐毖的得意門生餘生！

這次的使臣團中，官職最大的是孟閬，他是二品尚書。在他之下，就是餘生，是三品吏部右侍郎。

孟閬將唐慎喊道堂屋中，當着王溱的面，對他説道:“遼使上午已經到了驛館，但我等並非明天就要接待他們。遼人脾氣暴躁，眼高於頂，大多是空有一身力氣的莽夫。那三皇子耶律晗便是赫赫有名的石弓將軍，他曾經在獵場上用一張五十石的石弓，殺一頭梅花鹿。但是那隨行的漢兒司耶律勤卻是個厲害的人，你不可小覷。”聽到這，唐慎心中已經有了不好的預。

果不其然，孟閬道:“這幾，便由唐大人負責接待他們了。”唐慎:“……”王溱正在翻閲摺子，突然聽到身後傳來這話，他嘴勾了勾，沒有出聲。

孟閬卻故意看了王溱一眼，轉頭又對唐慎道:“我大宋必然是要接待那些遼使的，但我大宋絕不可以處於劣勢。晾他們幾天，是為了告訴他們，大宋並不畏懼開戰，我們要挫挫他們的鋭氣。既然如此，三品以上的官員就不能出現在遼使面前。唐大人乃國之棟樑，三年前你會試時寫的那篇文章，就是由老夫閲覽的。”唐慎立即作揖行禮:“孟相公的指點之恩，下官沒齒難忘。”孟閬笑道:“哪裏的話。看你那時的文章，我便知曉，此事只有你能做，也只能去你做。唐大人，老夫就全權託與你了！”唐慎心中苦不堪言，嘴上卻道:“下官領命。”離開屋子時，唐慎還沒走出門，便下意識地看了王溱一眼。

只見王溱穿着一身深紅的二品官袍，間繫着一隻透白美玉。他也不抬頭，明明知道唐慎還沒走，就一邊翻閲奏摺，一邊開口:“孟大人，倒是十分清閒。”孟閬笑了一聲:“王大人何出此言？”

“不若今夜，來我家中品酒？自邳州來的美酒，應當合了孟大人喜好。”孟閬心想，我當着你面坑你師弟，你還請我喝酒？一看就是鴻門宴，不去！

“今夜還有事，就不去王大人府上叨擾了。”王溱沒再説，唐慎走出門時卻看了他一眼。他知道，王溱邀請的本不是孟閬，而是他。於是入了夜，唐慎直接登門拜訪，尚書府的管家早已等候多時。

管家帶着唐慎來到庭院，只見獵獵寒風中，王子豐披着一件厚厚的大氅，竟然在院子中央點爐燒酒喝！

唐慎不失笑:“師兄，外頭天冷，你怎麼煮起酒了。”王溱:“不是説今晚請客吃酒？”唐慎心道:你那不就是一句客套話麼！

王溱已經煮了一爐熱酒，他親自給唐慎倒了一碗。古代的酒度數都不高，唐慎喝下肚子後，只覺得四肢發熱，渾身舒，真是酣暢淋漓。

王溱:“好喝麼？”唐慎慨道:“邳州自古出美酒，邳州的酒果然不同凡響。”王溱:“這酒出自金陵。”

“……師兄白天不是説，是從邳州來的？”王溱:“搪孟閬而已。”唐慎:“……”王子豐的話，果然連一個標點符號都不能信！

喝了酒，兩人進屋，王溱道:“今之事，小師弟以為，孟閬是為了報復於我，刻意讓你去做這差事？”唐慎:“自然不是，孟大人並非如此意氣用事之人。雖説他有時不着調了點，曾經多次揶揄我，”説到這，唐慎頓了頓，他忽然發現孟閬這個人還真是意氣用事！咳嗽一聲，他接着道:“但孟大人選擇我，是另有原因。”

“哦？”

“一來，孟大人説的對，想要晾着遼國使團，給他們一個下馬威，這事至少得四品的官去做，最多也只能四品官去做。四品的官品階不夠高，不能做主談判，遼人拿之沒轍；四品的官品階又不算低，去接待他們也不能説刻意怠慢。而且除此以外……使臣團中的四品官並非只有我一人。我想，孟大人選擇我，還有想借師兄一用的説法。”管家將院子裏的酒爐取進屋，王溱再給唐慎倒酒。

唐慎看着碗中雪白的酒花飄起，良久，他問道:“如果我遇