第二十九章

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1接下來的兩天是喬尼一生中最糟糕的一段時間。

斯道麥朗起飛後很快便消失得無影無蹤。

就連喬尼不用代碼直呼其名，他也沒有回話。

盧森堡的銀行辦公室開機回話了，卻只有一個姑娘留守。她的話誰也聽不懂——法語？——就連他們説“麥克埃德姆”時她回答的那番話，也沒聽出個所以然。

喬尼又不能離開。

會議廳的代表們進進出出忙着審判史雷姆一事。他們幾乎忘了喬尼。

喬尼連睡覺也改在指揮室了，萬不得已時，他叫程萬頂替他，但過不多久他就急火火地趕回來，生怕有緊急情況。

説實話，喬尼要處理的事還真不算多。哪怕他真的接到緊急要求，他能做的事也不多。可供派遣的飛行員、部隊的防守力量都沒有了。他實際上是唯一一名防守隊員了。丁妮倒是幫了不少忙，但是任何人的承受能力都是有限度的，佛門的尼姑也不例外。

安格斯忙着鼓搗那隻傳載裝置。他把旋轉盒發送到托爾奈普的一處山上，觀察阿薩特月球上的全部情況。

“我想看看托爾奈普上是否發生了地震，”他對喬尼説“一個星系中的一顆行星質量如果發生變化，重力也隨之變化。我記得不知從哪裏看到，如果我們的月亮被毀，地球上便會發生地震。但托爾奈普星球倒沒有震動的跡象。”幾小時過去了，喬尼聽到外面發動機馬達的聲音，坐不住了，趕快跑出去查看。安格斯在用一架鏟運機把飛船的殘餘部分往電纜入口處推。萬衝司務長不高興了，因為這樣就把鋪好的地面劃壞了，他又沒有人手修理劃痕。

安格斯説他想看看終極炸彈是不是還有威力。

“好吧，別再拿什麼碰那裏了。”喬尼説完，又進到指揮室回答無線傳呼了。

第二天早上，安格斯來和他吃了一碗麪條，並給他報告了他發現的情況。

“我把金屬片放在阿薩特很遠的地方，”安格斯説“我想它會穿過這些氣體…”

“什麼氣體？”喬尼問。

“哦，阿薩特現在好像變成了氣體。”安格斯説“一大團氣體，先是有點兒發黑，一會就變清了，可以望穿。現在我明白那些庫洛人為什麼不再用這種炸彈了。採礦人需要金屬，不是一團氣！”

“那塊金屬片呢？”喬尼問。

“我想它會穿過這團氣體，往下落到托爾奈普星球上。不，它落是落了，可是它落到氣團的中心就再也不動了。想看看照片嗎？”

“行啊，只要別把那種氣體帶回來就行。”喬尼説。

“嘿，我不會的，”安格斯應允道“可我覺得，一旦那種終極炸彈把一切都變成氣體，它也就完了。追蹤結果表明那是密度很低的氫氣。”

“也就是説終極炸彈可引起低密度裂變，”喬尼説“這促進重金屬原子的分裂。我雖不算專家，也看出你描述的情況大致如此。”

“不管怎麼説，”安格斯説“我只想告訴你，那隻月亮的重力並無變化，在那種寒冷的環境下，該氣體呈某種態狀，所以這隻月亮就像一個大肥皂泡，我想飛穿它沒問題。”

“妙！”喬尼道“可不能真飛！”安格斯吃完了麪條“我想告訴你，那顆月亮報銷了，可並影響我們的配價素表。質量變化最終會打亂所有的配價素的。”

“哦，”喬尼説“此話有理，你真靈啊！”安格斯覺得沒錯。

然而，其他地區的消息可不怎麼樣。也不是惡信不斷，只是沒有進展。迄今為止，克瑞茜和蘇格蘭人，以及俄國基地的人的情況還是不明的。

他們在外面找到克蘭費格斯的時候，他已奄奄一息了。他們手忙腳亂地把他送往艾伯丁的地下醫院。看來，救活他的希望不大。

他們在阻隧道的瓦礫堆上打，但卻沒有足夠的輸氣管子。聽到了聲響，可是他們沒有礦用無線電，大聲喊又無濟於事。

羅克城堡升起沖天的煙柱。

他們拼命地想法打開隧道，白天黑夜連軸轉地幹。

俄國基地的消息也好不到哪兒去。他們撲滅了地面的煤火，地下的煤層又着火了，也拿不準是否真的找到了地下基地。大門被火燒得變了形，怎麼也打不開，只好另找入口。這就費事了，需穿鑿巖石，在燃燒的煤上作業，而工具又不全。