第二十四章

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1這兒是美國礦區。92號在一個陰冷、多風的時節開始降臨。現在已是上午十點左右，離發時間還有四個小時。天下起雪來。這場雪下得很大，鵝般的雪片讓風吹得橫衝直撞，像喝醉了酒似的。

特爾並不在乎天氣的變化，他正得意忘形。這將是他在地球上呆的最後一天了。

到目前為止，一切都很正常。從太陽出來到天開始下雪，他出去檢查電線和電纜，並無什麼異常。他把發塔上的點火接觸點末端又擦了擦，這一點火觸點會改變空間，把它送回老家去。

他已編好一個動聽的故事。他會告訴大家他參加了一場四於異已種族的慈善引發的公司暴動。他特爾是如何拼命才保存了公司技術。為保證公司不再被出賣，他不得已使用才保存了技術。為保證公司不再被出賣，他不得已使用了這枚終極炸彈。在庫洛的那些傢伙會相信他的話。當然他們也可能往這兒發照像記錄儀，核對他説的是真是假，不過遺憾他們只能看到滾滾濃煙。

然後他就退休，對外聲稱這事件對他的刺太大了。他會找一個晴朗的夜晚，一個人悄悄地去墳地挖墓。他會一夜之間成為億萬富翁。不過，為了不引起別人太大的疑心，他將一點點地把錢花掉，就説他利用各宇宙的貨幣兑換差額髮了一筆小財。

這個計劃天衣無縫。

他正打着如意算盤的時候，布利崗提特種小發隊從山上下來了。他不喜歡呆在外邊，他極端憎恨這個星球。但是今天，這個氣體呼罩似乎並沒讓他到不舒服，畢竟，這是個不同尋常的子。

布利崗提特種小分種的成員全過來了。他們奉命帶有一捆東西，這個東西很長。樣子跟行李捲差不多。發前，特爾把它的一頭打開，史慣斯的一個警衞會在它上面放個空氣罩。任何看到這場面的人都會對攻擊平台三思。

他告訴特種小分隊把它放在平台中間，站到邊上去。

現在進行下一步。特爾回到營地，找到他停在走廊上的小型剷車，坐上去開回他的他的辦公室裏。

他很是為難，不知道應該先帶走棺材還是控制儀。最後他決定先把棺材出去。棺材要比控制儀更經得起風吹曬。有一個特別分隊在那兒看着，沒人敢過去偷。而且棺材個個都很重，不易搬動。

他停了一會了，盯着他的小地毯，上面有個腳印。但他很快就想到一定是自己沒留心踩上去的。他的“x”記號還留在每口棺材上。

他折騰了四個來回，用非常高級的機械裝置把四口棺材搬出去放在平台上。他每次都叮囑小分隊要仔細看好。

現在開始搬控制儀了。他先把儀器的一邊抬起，懸住中空的底部。他打開一個櫥子，拿出個陷阱夾，把它放到底座的前邊。他並不急於把安置好。發時間一到，他會啓動控制儀，定了十分鐘的工作點──發時間要三分鐘──他儘量把事情做得從容些，後來的反衝時間大約要四十秒。這樣他開火以後六分鐘二十秒──“砰”控制儀就沒了。

他把儀器移出來放在特製的金屬平台上，平台大約長十英尺寬七英尺，恰好卡在大氣防護圈裏。控制大氣防護纜線的線母線很早以前就安裝在一塊線路板上。特爾在電纜盒放了塊防雨板，他現在又在控制儀上鋪了張油布，以防雪花落進來。

特爾動了動控制儀的位置，然後把剷車開出來。那些動物把機器扔得滿地都是──大型磁鐵起重機，挖掘機。亂七八糟！

他忙着把發電極上的纜線接到控制儀上。他不想把這一大夫電纜抱到平台上，就索把它捆起來──，形狀像條直徑六英寸的蛇。

特爾檢查了兩遍那些彩密碼，一切正常。

他打開妨護電纜看了看了，能良好。雪越下越大了。

控制儀的電輸入無任何異常。

特爾看了看錶。

離發時間還有整整一個鐘點。他還有空去吃上一口克班歐。

他巡視了一遍辦公室，這是他看的最後一眼了。魔鬼萬歲！

特爾打開櫥子，把所有的東西都扔到粉碎箱裏。這是他當保安官員長年養成的習慣。他又把所有的筆記和記下的公式都扔到粉碎箱裏，這是他發箱子裏的粉碎器不轉了。噢，一定是他扯防護電纜時把營地電熔絲斷了。管他叱，反正這個星球馬上就要化成一股濃煙了。

他打開衣櫥門，拿出制服和靴子，迅速地換上，他帶戴一了旅遊帽，在鏡子前一照，極了。

他從窗口望去，營地屋頂上的雪已積上厚厚的一層。管他呢。

他戴上氣體呼罩，拿起包裝美但很難打開的終極炸彈，兩個彈藥筒，還有他的施行包，最後一次離開了他的辦公室。

外邊一切準備就緒。

五百個布利崗提人雖然空着水牛服在風雪中仍凍得有點兒發抖。他們手握經弓箭，按照特爾的命令站在指定地點，形成一道牢不可破的人幹牆。

似乎阿夫莫菲是他們的頭兒。特爾嚴厲地千訴地:“現在你和你的士兵都必須清楚，你們只能用毒箭、小刀或刺刀，不得開槍或使用其它各種武器。”