第八章

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王掌櫃本來不喜歡洋人、洋東西，自從十成不辭而別，他也厭惡洋教與二子了。他在北京住了幾十年，又是個買賣地的人，一向對誰都是一團和氣，就是遇見永遠不會照顧他的和尚，他也恭敬地叫聲大師傅。現在，他越不放心十成，就越注意打聽四面八方怎麼鬧教案，也就決定不便對信洋教的客客氣氣。每逢他路過教堂，他便站住，多看一會兒；越看，心裏越彆扭。那些教堂既不象佛廟，又不象道觀？而且跟兩旁的建築是那麼不諧調，叫他覺得它們裏邊必有洋槍洋炮，和什麼洋秘密，洋怪物。趕上禮拜天，他更要多站一會兒，看看都是誰去作禮拜。他認識不少去作禮拜的人，其中有的是很好的好人，也有他平素不大看得起的人。這叫他心裏更不清楚了:為什麼那些好人要信洋教呢？為什麼教堂收容那些不三不四的人呢？他想不明白。更叫他想不通的是:教徒裏有不少旗人！他知道旗人有自己的宗教（他可是説不上來那是什麼教），而且又信佛教、道教，和孔教。據他想，這也就很夠了，為什麼還得去信洋教呢？越想，他心裏越繞得慌！

他決定問問多二爺。多二爺常到便宜坊來買東西，非常守規矩，是王掌櫃所敬重的一個人。他的服裝還是二三十年前的料子與式樣，寬衣博帶，古古香。王掌櫃因為討厭那嘩嘩亂響的竹布，就特別喜愛多二爺的衣服鞋帽，每逢遇上他，二人就以此為題，談論好大半天。多二爺在旗下衙門裏當個小差事，收入不多。這也就是他的衣冠古樸的原因，他作不起新的。他沒想到，這會得到王掌櫃的誇讚，於是遇到有人説他的衣帽過了時，管他叫“老古董”他便笑着説:“哼！老王掌櫃還誇我的這份兒老行頭呢！”因此，他和王掌櫃的關係就越來越親密。但是，他並不因此而賒賬。每逢王掌櫃説:“先拿去吃吧，記上賬！”多二爺總是笑着搖搖頭:“不，老掌櫃！我一輩子不拉虧空！”是，他的確是個安分守己的人。他的衣服雖然陳舊，可是老刷洗得乾乾淨淨，容易磨破的地方都事先打好補釘。

他的臉很長，眉很重，不苟言苟笑。可是，遇到他所信任的人，他也愛拉不斷扯不斷地閒談，並且怪有風趣。

他和哥哥分居另過。多大爺不大要強，雖然沒作過、也不敢作什麼很大的傷天害理的事，可是又饞又懶，好貪小便宜。無論去作什麼事，他的劈面三刀總是非常漂亮，叫人相信他是最勤懇，沒事兒會找事作的人。吃過了幾天飽飯之後，他一點也不再勤懇，睡覺的時候連燈都懶得吹滅，並且聲明:“沒有燈亮兒，我睡不着！”他入了基督教。全家人都反對他入教，他可是非常堅決。他的理由是:“你看，財神爺，灶王爺，都不保佑我，我幹嗎不試試洋神仙呢？這年頭兒，什麼都是洋的好，睜開眼睛看看吧！”反對他入教最力的是多二爺。多老二也並摸不清基督教的信仰是什麼，信它有什麼好處或什麼壞處。他的最重要的理由是:“哥哥，難道你就不要祖先了嗎？入了教不準上墳燒紙！”

“那，”多大爺的臉不象弟弟的那麼長，而且一急或一笑，總把眉眼口鼻都擠到一塊兒去，象個多褶兒的燒賣。此時，他的臉又皺得象個燒賣。

“那，我不去上墳，你去，不是兩面都不得罪嗎？告訴你，老二，是天使給我託了夢！前些子，我一點轍也沒有①。可是，我夢見了天使，告訴我:‘城外有生機’。我就出了城，順着護城河慢慢地走。忽然，我聽見了蛙叫，咕呱，咕呱！我一想，莫非那個夢就應驗在田雞身上嗎？連釣帶捉，我就捉到二十多隻田雞。你猜，我遇見了誰？”他停住口，等弟弟猜測。

多老二把臉拉得長長的，沒出聲。

多老大接着説:“在法國府…”多老二反倒在這裏了話:“什麼法國府？”

“法國使館嘛！”

“使館不就結了，幹嗎説法國府？”

“老二，你呀發不了財！你不懂洋務！”

“洋務？李鴻章懂洋務，可是大夥兒管他叫漢！”

“老二！”多老大的眉眼口鼻全擠到一塊兒，半天沒有放鬆。

“老二！你敢説李中堂②是…！算了，算了，我不跟你扳死槓！還説田雞那回事兒吧！”

“大哥，説點正經的！”

“我説的正是最正經的！我呀，拿着二十多隻肥胖的田雞，進了城。心裏想:看看那個夢靈不靈！正這麼想呢，頭來了法國府的大師傅，山，也是咱們旗人，鑲黃旗的。你應該認識他！他哥哥海，在天津也當洋廚子。”

“不認識！”

“哼，洋麪上的人你都不認識！山一見那些田雞，就一把抓住了我，説:‘多老大，把田雞賣給我吧！’我一看他的神氣，知道其中有事，就沉住了氣。我説:‘我找這些田雞，是為配藥用的，不賣！’我這麼一説，他更要買了。敢情啊，老二，法國人哪，吃田雞！你看，老二，那個夢靈不靈！我越不賣，他越非買不可，一直到我看他拿出兩吊錢來，我才把田雞讓給他！城外有生機，應驗了！從那個好子以後，我隔不了幾天，就給他送些田雞去。可是，到了冬天，田雞都藏起來，我又沒了辦法。我還沒忘了天使，天使也沒忘了我，又給我託了個夢:‘老牛有生機’。這可不大好辦！你看，田雞可以白捉，牛可不能隨便拉走啊！有一天，下着小雪，我在街上走來走去，一點轍也沒有。走着走着，一看，前面有個洋人。反正我也沒事兒作，就加快了腳步，跟着他吧。你知道，洋人腿長，走得快。一邊走，我一邊念道:‘老牛有生機’。那個洋人忽然回過頭來，嚇了我一跳。他用咱們的話問我:‘你叫我，不叫我？’唉，他的聲音，他的説法，可真別緻，另有個味兒！我還沒想起怎麼回答，他可又説啦:‘我叫牛又生。’你就説，天使有多麼靈！牛有生，牛又生，差不多嘛！他敢情是牛又生，牛大牧師，真正的美國人！一聽説他是牧師，我趕緊説:‘牛大牧師，我有罪呀！’這是點真學問！你記住，牧師專收有罪的人，正好象買破爛的專收碎銅爛鐵。牛牧師高興極了，親親熱熱地把我拉進教堂去，管我叫失了的羊。我想:他是牛，我是羊，可以算差不多。他為我禱告，我也學着禱告。他叫我入查經班，白送給我一本《聖經》，還給了我兩吊錢！”

“大哥！你忘了咱們是大清國的人嗎？餓死，我不能去巴結洋鬼子！”多老二斬釘截鐵地説。

“大清國？哈哈！”多老大冷笑着:“連咱們的皇上也怕洋人！”

“説的好！”多老二真急了。

“你要是真敢信洋教，大哥，別怪我不准你再進我的門！”

“你敢！我是你哥哥，親哥哥！我高興幾時來就幾時來！”多老大氣哼哼地走出去。

一個比別的民族都高着一等的旗人若是失去自信，象多老大這樣，他便對一切都失去信心。他覺得自己是天底下最可憐的人，因而他幹什麼都應當邀得原諒。他入洋教本不是為信仰什麼，而是對社會的一種挑戰。他彷彿是説:誰都不管我呀，我去信洋教，給你們個蒼蠅吃①。他也沒有把信洋教看成長遠之計；多咱洋教不靈了，他會退出來，改信白蓮教，假若白蓮教能夠給他兩頓飯吃。思索了兩天，他去告訴牛牧師，決定領洗入教，改歸正。

教堂裏還有位中國牧師，很不高興收多大爺這樣的人作教徒。可是，他不便説什麼，因為他怕被牛牧師問倒:教會不救有罪的人，可救誰呢？況且，教會是洋人辦的，經費是由外國來的，他何必主張什麼呢？自從他當上牧師那天起，他就決定毫無保留地把真話都稟明上帝，而把假話告訴牛牧師。不管牛牧師説什麼，他總點頭，心裏可是説:“你犯錯誤，你入地獄！上帝看得清楚！”牛牧師在國內就傳過道，因為幹別的都不行。他聽説地球上有個中國，可是與他毫無關聯，因而也就不在話下。自從他的舅舅從中國回來，他開始對中國發生了興趣。他的舅舅在年輕的時候偷過人家的牲口，被人家削去了一隻耳朵，所以逃到中國去，賣賣鴉片什麼的，發了不小的財。發財還鄉之後，親友們，就是原來管他叫氓的親友們，不約而同地稱他為中國通。在他的面前，他們一致地避免説“耳朵”這個詞兒，並且都得到了啓發——混到山窮水盡，便上中國去發財，不必考慮有一隻、還是兩隻耳朵。牛牧師也非例外。他的生活相當困難，到聖誕節都不一定能夠吃上一頓烤火雞。舅舅指給他一條明路:“該到中國去！在這兒，你連在聖誕節都吃不上烤火雞；到那兒，你天天可以吃肥母雞，大雞蛋！在這兒，你永遠僱不起僕人；到那兒，你可以起碼用一男一女，兩個僕人！去吧！”於是，牛牧師就決定到中國來。作了應有的準備，一來二去，他就來到了北京。舅舅果然説對了:他有了自己獨住的小房子，用上一男一女兩個僕人；雞和雞蛋是那麼便宜，他差不多每三天就過一次聖誕節。他開始發胖。

對於工作，他不大熱心，可又不敢太不熱心。他想發財，而傳教畢竟與販賣鴉片有所不同。他沒法兒全心全意地去工作。可是，他又準知道，若是一點成績作不出來，他就會失去剛剛長出來的那一身。因此，在工作上，他總是忽冷忽熱，有冬有夏。在多老大遇見他的那一天，他的心情恰好是夏天的，想把北京所有的罪人都領到上帝面前來，作出成績。在這種時候，他羨慕天主教的神甫們。天主教的條件好，勢力厚，神甫們可以用錢收買教徒，用勢力庇護教徒，甚至修建堡壘，藏有槍炮。神甫們幾乎全象些小皇帝。他，一個基督教的牧師，沒有那麼大的威風。想到這裏，他不由地也想起舅舅的話來:“對中國人，別給他一點好顏！你越厲害，他們越聽話！”好，他雖然不是天主教的神甫，可到底是牧師，代表着上帝！於是，在他講道的時候，他就用他的一口似是而非的北京話，在講壇上大喊大叫:地獄，魔鬼，世界末…震得小教堂的頂棚上往下掉塵土。這樣發一陣，他覺得痛快了一些，沒有發了財，可是發了威，也是一種勝利。

對那些藉着教會的力量，混上洋事，家業逐漸興旺起來的教友，他有些反。他們一得到好處，就不大熱心作禮拜來了。可是，他也不便得罪他們，因為在聖誕節給他送來值錢的禮物的正是他們。有些教友呢，家道不怎麼強，而人品很好。他們到時候就來禮拜，而不巴結牧師。牛牧師以為這種人，按照他舅舅對中國人的看法，不大合乎標準，所以在喊地獄的時候，他總看着他們——你們這些自高自大的人，下地獄！下地獄！他最喜愛的是多老大這類的人。他們合乎標準:窮，沒有一點架子，見了他便牧師長，牧師短，叫得震心。跟他們在一道，他覺得自己多少象個小皇帝了。他的身量本來不算很矮，可是因為近來吃得好，睡得香，全身越發展越圓，也就顯着矮了一些。他的黃頭髮不多，黃眼珠很小；因此，他很高興:生活在中國，黃顏多了，對他不利。他的笑法很突出:咔、咔地往外擠，好象嗓子上扎着一魚刺。每逢遇到教友們，他必先咔咔幾下，象大人見着個小孩，本不想笑，又不好不逗一逗那樣。

不論是在講壇上，還是在常生活中，他都説不出什麼大道理來。他沒有什麼學問，也不需要學問。他覺得只憑自己來自美國，就理當受到尊敬。他是天生的應受尊敬的人，連上帝都得怕他三分。因此，他最討厭那些正派的教友。當他們告訴他，或在神氣上表示出:中國是有古老文化的國家，在古代就把最好的磁器、絲綢，和紙、茶等等送給全人類，他便趕緊提出輪船、火車，把磁器什麼的都打碎，而後勝利地咔咔幾聲。及至他們表示中國也有過岳飛和文天祥等英雄人物，他最初只眨眨眼，因為本不曉得他們是誰。後來，他打聽明白了他們是誰，他便自動地，嚴肅地，提起他們來:你們的岳飛和文天祥有什麼用呢？你們都是罪人，只是上帝能拯救你們！説這些話的時候，他的臉便紅起來，手心裏出了汗。他不曉得自己為什麼那樣動，只覺得這樣臉紅脖子的才舒服，才對得起真理。

人家多老大就永遠不提岳飛和文天祥。人家多老大冬夏長青地用一塊破藍布包看《聖經》，夾在腋下，而且巧妙地叫牛牧師看見。而後，他進一步，退兩步地在牧師前面擺動，直到牧師咔咔了兩聲，他才畢恭畢敬地打開《聖經》，雙手捧着，前去請教。這樣一來，明知自己沒有學問的牛牧師，忽然變成有學問的人了。

“牧師！”多老大恭敬而親熱地叫:“牧師！牛牧師，咱們敢情都是土作的呀？”