第二章

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我們不必關注克爾白的行動，他的佗域之行註定沒有結果。或者我們應該把目光投向遙遠的北疆，看看瑞棠王朝歷史上第一位女元帥，武鳳帝姬迦凌遙。

武鳳帝姬所率領的北武軍團只有十萬人，卻是五大軍團中戰鬥力最強的部隊。

由於軍中擁有大量術士，因此被人稱為北武神軍。兩年間，迦凌遙與她的北武軍團所向披靡，將侵擾帝國的北方蠻族驅趕到深山之中。

與其父神宏天帝的殺伐決斷不同，迦凌遙受到母親的影響更多，在作戰中恩威並用，不斷瓦解蠻族力量。

大批蠻族人被遷入帝國東際廣袤的平原上，與當地人融合在一起。蠻族的力量越來越弱，當初一次會戰可以集結數萬戰士，現在最多隻有三千人可以參加戰鬥。

“要不了多久，北疆就可以平定了。”一個披着青披風的男子説道，火紅的頭髮在山風中獵獵飛舞。

“我需要一份新的地圖。”旁邊的女子頭也不抬地説“命令天行者在兩天內查明這條河的所有支，以及附近的山脈。確度必須達到十米以內。”隨行的術士立即把命令傳遞給後方北武軍團總部。

龐萊斯正要開口，突然覺到大氣一陣波動。他警覺地豎起耳朵，傾聽周圍的動靜。只有多次與蠻族作戰的軍人才知道這股陰冷的氣息意味着什麼。

“來了！”龐萊斯一聲低喝，握緊受過明穹大神祝福的聖刀。同樣的聖刀整個帝國不超過五柄，其中兩柄還作為神宏天帝的隨葬品投入水中。

旁邊的女子抬起頭，一隻青銅面具遮住了她絕美的姿容，只出兩隻碧藍的眼睛和小巧的下巴。

“只是試探。他們發現了我們的蹤跡。”緻的紅微微一動，迦凌遙不動聲地説。多次受到重創的蠻族如今不得不改變戰術，避免與北武軍團主力決戰。

這次迦凌遙只帶了五百豹騎兵和一百名術士組成的混編軍，深入羣山，就是試圖誘出蠻族主力。

大氣的波動漸漸平息，龐萊斯吁了口氣“這麼高明的黑巫師，只有蠻族酋長身邊才有。”迦凌遙修改完這份極不準確的地圖，標明位置，然後站了起來，望向遠方的羣山。

她繼承了母親碧藍的眼睛，同時繼承了父親烏亮的直髮，也許這就是她區別於兩個妹妹的力量之源。

為了便於戰鬥，她毫不憐惜地剪去了自己的秀髮，只留下齊耳長短。龐萊斯比她大了五歲，當初從東石軍團的萬騎長調到一個少女手下任職，他頗有些不服氣。

但兩年下來，龐萊斯才知道神聖家族的直系成員有着堪與神靈媲美的力量、頭腦，還有容貌…

龐萊斯並未見過武鳳帝姬的真實面容，但僅僅是面具下出的些許肌膚，便足以讓世間最美的花朵失去顏。

每次看到那雙細白的纖手舉起長槍，輕易將勇猛的蠻族武士一一刺落馬下，龐萊斯都到無法理解。他只能把這一切歸結於神的力量。

“受過黑巫師詛咒的武士可不好對付，我去提醒士兵一下。”蠻族的黑巫師擁有一種奇特的技能，可以使一名普通武士爆發出堪與巨犀相比的力量。

傳説由最強的黑巫師詛咒過的武士甚至能夠徒手粉碎巨石。帝國術士總會曾經提議研究這種巫術，以增強軍團的戰鬥力。但提案沒有遞到榮雪天后手中，就被武鳳帝姬代表軍方否決了。

“帝國不需要自己的軍人減少十年的生命換取一場戰鬥的勝利。”迦凌遙的理由很乾脆。

“山後面是什麼？”迦凌遙突然説道。

“什麼？”龐萊斯一呆。

“山後面是什麼？”

“…大海吧…大陸周圍應該都是海。”

“海的外面呢？”龐萊斯摸摸下巴“這隻有明穹大神才知道了。”

“神的外面呢？”龐萊斯嚇了一跳，對於他來説，神就是最高的存在，他從來沒有想過神以外還能有什麼。

迦凌遙眼中浮出一絲從未有過的惘“明穹大神真是世間唯一的主宰嗎？”片刻後，她突然一笑“當然是了。”她重複道:“當然是了。”

“幸好沒有被母后聽到。”迦凌遙心想“不然母后又該罵自己對明穹大神不敬了。”迦凌遙懷念起母親、妹妹，還有弟弟。

“等這次徹底擊潰蠻族僅存的主力之後，就可以回家了。”＊＊＊“母后，好看嗎？”迦凌蘭輕盈地跳進房中，一旋身，緋紅的長裙鮮花般綻開，圓圓鋪在地上。

她將一隻銀盤遞到頭頂，然後揚臉嫣然一笑。整個人就像一粒奪目的珍珠，明豔不可方物。

下個月花月帝姬才滿十六歲，金黃的頭髮波般從肩頭一直垂到際，一串珍珠夾在髮間，從上到下依次變小，也越來越密，最後結成一條巧的珠鏈束住長髮。

她的肌膚象油一樣白，碧藍的眼睛與姐姐一般無二。聲音婉轉清澈，就是平常説話也帶着優美的韻律。

銀盤裏放着一頂華麗的金冠“是獻給明穹大神的禮物嗎？”榮雪天后認出這是祭祀明穹大神專用的銀盤。

“是獻給父王的。”迦凌蘭輕聲説。奔騰的江水入宮城突然變得平靜下來，寬達十里的江面也收攏成十米寬窄。

這並非是人力約束的結果，而是天然生成。當初建造宮城時，曾有多名術士探測過江的深度，這些宗派不同的術士給出的答案卻完全一致:深不見底。

以至於有人推測，江底是通往冥界的通道。自武威皇帝開始，瑞棠王朝歷代帝王死後都葬在江中。

母女倆在江邊默默禱唸多時，花月帝姬把銀盤給母親，由榮雪天后親手將銀盤連同金冠一同沉入碧波。

“天帝，帝國出了一件很奇怪的事。我有種不祥的預…我發誓:無論付出什麼樣的代價，我都會保護您留下的帝國…”榮雪天后在心裏對丈夫説道。

“天后，格安城有消息傳來。”一名侍女匆匆跑來。

＊＊＊假如不是格安城城主指天發誓，人們會以為水晶球傳來的畫面來自佗域。

那是格安城附近的一個市鎮，擁有三萬人口。不同之處在於:這個市鎮曾經是帝國最堅固的要之一，至今還保留着完整的城牆以及防禦武器。

畫面上厚達五米的城牆被衝開一個寬闊的缺口，即使動用南翔軍團的巨型弩炮，想造成這種效果，也需要半天時間的持續轟擊。

除此之外，畫面就與佗域一模一樣。所有的居民被驅趕到廣場中統一屠殺，那些零亂的肢體甚至分不出男女。

“他們使用的消音術至少需要二十名高級術士。”受邀參加會議的術士總會會長鶴瑜打破沉默，他指的是當時距離市鎮只有二十里的格安城沒有聽到任何聲音。

“能夠五萬人的催眠術，至少需要同樣多的高級術士。”

“不。他們擁有的術士絕對不會超過十人。”在這個問題上質疑術士會長的意見，無疑是可笑的。

但看到發言人是華若翰時，眾人都認真起來。眾所周知，再高明的術士也無法與學者嚴密的邏輯相比。鶴瑜曾經開玩笑地説:只有明穹大神才能恥笑華若翰的邏輯。

“培養一名高級術士需要三十年以上的時間，同時還要有相當於五十名騎士的物質投入。如果他們擁有的術士超過二十名，帝國不可能沒有查覺。因此鶴瑜會長的推論是錯誤的。”

“同意。”第一個贊同的是術士會長鶴瑜。

“帝國擁有的高級術士只有三百四十七人，其中二百三十一人在軍隊服役，七十六人在各類騎士團，剩下四十人在總會任教。包括我。”

“黑巫師呢？”貝瑟邁曾經與蠻族作過戰，對黑巫師印象深刻。

“自從武鳳帝姬半年前取得烏萊河戰役的勝利之後，情報顯示，蠻族僅存的黑巫師不超過十人。”首相白理安在遣送蠻族居民時，曾經探查過這個問題。

“疑點在於:他們可以催眠全城居民，為什麼還要攻破城牆？究竟是什麼使他們這樣做？”華若翰望着對面的柯羅元帥。柯羅沉默片刻，起身向榮雪天后躬施禮，然後望着華若翰，説:“正如您的推測，敵人是在對帝國示威。”他取下甲冑上的元帥徽章放在桌上，説道:“能夠瞬間擊毀城牆的只有一種武器，就是軍部十天前剛剛研製完成的巨炮。

我願意對軍部的失職負責。請天后允許我辭去瑞棠軍團元帥的職務，由其他人追查軍部密事件。”榮雪天后輕啓朱“我相信您的忠誠。但這件事不必由您來追查。柯羅元帥，我希望您立即開始整備軍隊。”她望着空靈澄澈的水晶球，説道:“很快，帝國將來一場十分艱苦的戰爭。”