分卷閲讀224

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乎不用戒備，大股敵軍恐怕難以進來，而且官府也無從知曉這深山裏會冒出一支軍隊意圖攻打城池。

及至晚上，大隊合為一處選了地方紮營煮飯，營寨也不用修建了，搭好帳篷去砍些柴禾便可以。一天三頓飯，早晚用鍋煮飯，還有醃野菜，中午燒點開水燙泡米充飢。百户大隊帶的乾糧多是這種泡米，因為這邊糧以大米為主，自產的糧食沒有太多的麪粉做餅。泡米就是大米先用水反覆泡過，然後蒸晾乾，裝在糧袋裏，只要用熱水一燙就可以充飢，如果有帶了醃菜下飯就更好了。

第一百九十四章對望石門縣大堂上坐着一個二十出頭的年輕人，身穿青袍頭戴烏紗，他正坐在公座上納悶想着什麼，沉默不語；倒是旁邊的人嘰嘰喳喳説個不停。

年輕知縣叫汪昱，功名只是監生，不久前認為自己資質有限、科途進取無望，遂打點了一番出來做官。他這樣的功名自然等不到什麼好地方做官，得了個西南偏僻之地的知縣也算不錯了，起碼是七品官。來到湖廣石門縣自帶了幾號人，此時站在他身後的梁師爺以前是家裏商鋪上的掌櫃，素與家鄉官吏打道有些經驗，又是自己人，所以帶到石門縣來輔佐做官，總算是自己人。

今升堂並不審案，主要是為了一件蹊蹺的事。公座下正在稟事的人是何巡檢，“下官見他們人馬甚眾不敢上前阻攔，一面派人遠遠盯着，一面就趕回來報信了。”

“從哪裏來？可有旗幟辨明身份？”梁師爺見知縣堂尊不做聲，便替他問話，問完又自語道，“近來的來往公文老夫都瞧過，並沒有什麼人要過境……加之牢裏有要犯，咱們可不能掉以輕心。”何巡檢答道:“他們沿着澧水自西向東而行，隊伍整肅，不似民匪眾。有一面旗幟，黃底朱雀旌旗。”旁邊的一個綠袍官嘴道:“打這種旗幟或是皇室宗親，該不會是漢王的人馬吧？近有消息説漢王已經南下，多地都降了……”

“漢王在東邊，怎麼會自西而來？”梁師爺沒好氣地説，“就算漢王已經打到湖廣來了，怎麼嶽州府、常德府等地都沒信兒來，反倒派人衝咱們小縣來，這不是褲子放麼？”那綠袍管臉一黑，也不再爭辯。梁師爺道:“老夫看來，堂尊得趕緊做些準備，特別注意牢裏的要犯，要是失了，咱們可沒法差……要不要請行館的兩個錦衣衞校尉過來，一起議事？”就在這時，一個皂隸跑到大堂門口，梁師爺做了個手勢，那皂隸快步進來，跪倒説道:“稟堂尊，小的找人上去問了那股人馬，他們説是永定衞的兵，受上官派遣要去嶽州府；又問去作甚，他們當官的説不清楚，得問上官或是湖廣都司。”

“太蹊蹺了！”梁師爺道。

這時知縣汪昱提起了筆，蘸硃砂寫牌票，寫完一張説道:“馬上派人到縣裏各地徵募義勇機兵，各代兵器到縣裏拱衞。”六房兵科的一個吏員忙上前接了牌票，趕着去安排差役人手去了。

汪昱又道:“派出快手打探那班人馬的行蹤，一個時辰回稟一次。另外，王典史代我去請錦衣衞校尉到堂上説話。”左邊一個官兒説道:“要不要派人送信去府裏，向上官報信？”梁師爺道:“錦衣衞雖然就近從常德府來，但常德知府管不着咱們石門縣，得去嶽州府。嶽州府在庭湖東邊，還得走水路，等信到那邊不知幾時了！”汪昱轉頭道:“信還是要報的，就説轄區內出現一股百餘人的兵馬，不知來歷，也未接到公信諮文。梁師傅來寫這公文，另外還寫一份，送慈利縣衙，問他們可有不明人馬過境，如何過境的。”

“是。”梁師爺聽罷只得應了。

過得一會兒，兩個錦衣衞校尉以及幾個軍隨一起來到了大堂上，兩個校尉沒披甲更沒有穿飛魚服，一身士庶常見巾帽的打扮。汪昱起身見禮，叫人搬來椅子，讓倆人在大堂中入座，又將事情説了一遍。

坐在前面將長袍生生頂起一個圓球的錦衣衞校尉説道:“一百多人，要是衝着石門縣來，多半是想劫罪犯，只要汪知縣下令戒嚴幾天，防止細混進城來就萬無一失了。咱們暫時也不押送罪犯去常德，免得半路被劫，留在縣衙牢裏很穩妥。”另一個年輕一些的校尉道:“兵部本來要派人下來，好調衞所兵協助辦案，不知為何還沒到，可能是有事耽誤了。在此之前，咱們只管摸清亂匪的底細。”汪昱本想隨口問是不是漢王起兵謀反的影響，但他立刻意識到這些人是京裏來的錦衣衞，遂忍住沒提話題。他便改口説道:“本官已發牌票，徵募鄉勇來縣衙鞏固城防。到時還請李將軍與官民共同抗敵。”大腹錦衣衞校尉聽到知縣稱呼自己將軍，甚是受用，大模大樣道:“你們搞得太緊張，城防什麼的多此一舉，派人到城門口看緊點，別讓匪人混進城來是正事。還有縣衙牢獄不能斷了人，時常巡着點。”汪昱本來只是個文官，自是不懂軍事，一想縣城有城牆和鄉勇壯兵，便也稍稍放心下來。……次清晨，張寧的人馬正沿着澧水北岸行進，縣城已經出現在視野之中。隊伍暴之後，沿途也未受到任何抵抗，他帶着幾個人先行到縣城近郊，登上了一座小山坡實地觀察縣城的情形。

目測縣城城牆周長大概十來裏，丘陵地形城池形狀極不規則，勉強像個東西長南北窄的矩形，北部山高，南部臨河有水門。城牆簡陋高約一丈多，部分外面包磚、大部分是土夯，大小六道門；儘管縣城臨水，卻沒有護城河，應該是開鑿圍城的人工河耗費太大的原因。

這時左總旗陳蓋騎馬趕了上來，此人不修邊幅平禮節荒疏，上來就徑直説道:“北邊派出去的哨旗大部分都回來了，較近的一衞二所附近毫無動靜，北邊全是山，路很難走，就算衞所真要臨時派兵過來，好幾天都到不了。”張寧道:“內地衞所守衞城估計還可以，出兵周邊就很勉強。我記得這地方的衞所兵制是八分屯田二分守備，近年來負擔極重逃亡甚多，戰鬥力也就那樣了。”陳蓋摸了一把額頭:“探明石門縣兵不多，您説這裏面有多少衞所兵守衞？”張寧道:“石門縣這種地方應該一個都沒有，主要是從民籍中徵募的鄉勇，用於維持治安還行，野戰毫無戰鬥力。咱們的重點是破門，平地衝進去可以減少傷亡。傳令大隊繼續開進到西南小門一里地列陣。”陳蓋過去傳令，張寧帶着老徐等人也隨後下山等候部隊。

城上沒有火炮，全隊靠近西南小門一里地才停下來列陣。戰兵在前排成四列縱深的方陣，雜兵在後面；這種隊形的弱點是背後，雜兵戰鬥力不行，不過以石門縣的軍力也不可能派出一股機動很強的騎兵從背後襲擊。

百户官韋斌、左右總旗、姚二郎來到隊伍側面和張寧説話，算是戰前的小會。張寧也不多話，只説道:“北面多山不利於方陣展開，無法體現火力優勢；南面臨河，咱們沒有船隻。只有這西南小門一面地勢較平。所以咱們還是按照原定計劃，一鼓作氣炸開西南門，只要破門，這道門沒有甕城，衝進去就成功了。諸位還有什麼話，現在就説。”右總旗張承宗道:“咱們火藥匱乏，萬一沒埋下去就炸了，那就沒法短時間破門。大人請看，城樓左