分卷閲讀2

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伸了一個懶，水在人魚身邊形成無數帶着氣泡的漩渦，它們擦過皮膚，最終變成一條條細細的白線朝着悠遠的海面不斷延伸，莫里森盯着水泡，等他回過神來，才終於意識到除了遠方湧的細微聲音外，貝殼裏的夜談會已經結束，哭累了的小孩子們在海葵的簇擁下安穩地進入夢鄉。

直到這時，男人才大鬆一口氣地從女兒房間裏退出來。他將剛才的童話書進自己背囊裏，確認大門鎖好後，年長人魚晃動着藍背鰭，一頭扎進大海幽邃深遠的黑暗裏去了。

※※※莫里森時常會想，為什麼章魚巫師喜歡住在如此險惡的環境裏——岩漿在近乎透明的海牀底下翻湧着危險的橙紅澤；粘滿巨型藤壺的古怪岩石隨處可見；鯨魚骨刺作成的牢籠懸在半空，不知道犯了何等過錯的囚犯早已化成看不出來形狀的白骨。莫里森放鬆身體，讓洋推着他前進——此地的海水也與人魚所住的區域有着天壤之別——特別温暖的水温使微生物不斷滋長，數量之多就連本來清亮的水質也呈現出粘稠又混沌的墨綠，腐壞的腥味通過鰓口一波一波傳達到鼻腔。莫里森強忍着不適，當標誌的海底山峯出現在眼前時，男人用力拍打着尾鰭從裏開身，快速繞過呈尖角狀聳立的岩石，靠水與慣將黏在鱗片上的寄生物甩出去後，俯身潛入海底幽暗的入口之中。

通往目的地的隧道長且狹窄，數量龐大的鐘石與石筍使得每一次擺動魚鰭變得愈發小心翼翼，在前進的過程中莫里森沒少擦碰到身邊遊動的鮟鱇魚羣，一時間瑩瑩爍爍的光點幾乎是在瞬間就將路照亮了。

“傑克，你今天不僅遲到，而且東西又沒有帶足。”惡名昭彰的章魚巫師懶洋洋地坐在寶座上，八條足腕嫌棄地翻動着莫里森的背囊，“之前的約定？‘每週你為我帶七個魂球，而我祝福哈娜平安長到成年’現在只有四個，這就意味着下週我要餓三天肚子。”

“那你為什麼就不能像黑影一樣吃點龍蝦或者蟹類？”莫里森有點暴躁，作為一條雄人魚，長時間在別人的地盤逗留，就算對方自己並不討厭，不過神經還是本能地處在高度緊繃的狀態，“該死的，我受夠每週都要進行這個白痴對話了。”

“她是她，我是我。不要抱怨，造成現在這種狀況都是因為你基本沒有達成過目標。一週七個要求也並不過分。”戴着白骨面具的章魚從巨型海螺上下來，他的足腕在莫里森身邊圍城了一張柔軟又危機四伏的大網，將無路可退的人魚圈在裏面，“發揮種族的優勢，朋友。”巫師用手臂攬住莫里森的，將他拉到自己面前。

“去海面上唱唱歌幾場海嘯，或者用你們的淚水結晶誘惑採珠人，再不濟還可以控鯊魚去咬死幾個出海的漁夫，傑克，魂球的辦法多得是。而你明顯是在消極怠工。”死神——也就是章魚巫師的名字——他説的不錯，魂球的方法實在太多了，莫里森卻一個都不想嘗試。

和那些把人類當做假想敵的同類不一樣，莫里森對人類一直持中立態度，只要雙方互不侵犯，那麼人魚完全沒有必要扮演深海惡魔的角，去奪去無辜人類的命。

於是只剩下一個辦法。

人魚每天在離海面很近的地帶遊動，冒着被獵人發現的風險，搜尋溺亡人類留下來的紅黑魂球，有時候他能找到遭遇海難的漁民，有些是被海盜殺死後拋下船的旅人，也有些是不知道從哪裏飄過來的亡魂……但幸運女神也不是每天都伴隨身旁。更多時候，莫里森就今天一樣，底氣不足又焦躁不安地與死神對峙。

“哈娜現在四歲。也就是説我已經和你進行了四年這樣的不對等契約，”漆黑觸鬚開始裹上人魚蒼藍的魚尾，空閒着的足腕則將莫里森的手臂綁到背後固定住，他們湊得很近，死神幾乎能看見對面傢伙側頸上小幅開合着的魚鰓裂痕，“我想是時候可以取消了。”莫里森瞬間表情僵硬起來。

他剛撿到哈娜的時候她還是一尾又小又弱在死亡線邊緣掙扎的魚苗。小姑娘尾巴上的鱗片尚未長成，透明魚鱗下的骨骼與跳動的血管清晰可見。她被遺棄在莫里森領地的水草叢中，當人魚發現她的時候完全慌了手腳，莫里森本沒有帶小魚的經歷。

大海雖然是人魚們的家，但在看不見的黑暗中總湧動着太多兇險的暗。

莫里森第一時間想到的就是找安吉拉，不過這個唯一可以幫助他的善良醫生早就不在了——她愛上了人類，用金尾巴換了一雙修長的腿，跟着深愛的褐膚姑娘一起去了那個滿是沙子的炎熱世界。

萬般無奈，莫里森只能去求助海底巫師。

願望的效果的確和死神所承諾的一樣顯著，哈娜努力活了下來。活力調皮的小人魚一直健康成長至今，就像童話故事裏説的人魚公主那般天真可愛，尾鰭光澤飽滿，疾病二字彷彿與她形同陌路。

“那就請你好好完成約定，”巫師的聲音將莫里森的思緒拽了回來，章魚觸手懸在人魚的心臟上來回划着圈，“之後兩週要是你再無法帶齊魂球的話，魔法時間就要結束了。”死神譏笑道，“還有勸你打消把契約內容替換成其他東西的念頭。向我許願的人魚太多，鱗片與眼淚早就不值錢了。”

“我替你照顧黑影那麼長時間，