二十三前路難料

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阿大僵在原地，留也不是，走也不是。彌水清擋在他和夏維中間，全神戒備，以防他會再動手，同時心裏暗自埋怨，怪夏維話説得太多了。她見夏維嘿嘿笑起來，又要説話，連忙回頭低喝道:“三哥，別説了。”夏維愣了一下，瞪着眼道:“小妹你怎麼胳膊肘往外拐？我罵他可是有道理的。這阿大可不是什麼好鳥，你我二人一直很小心，他若不是早就盯上咱們，怎麼會一路跟到這裏，突然蹦了出來？”阿大面一變，又是憤怒，又是無奈，搖頭道:“原來維公子已經看出來了。”

“傻子也看出來了。”阿大被夏維起了子，道:“好。那我也不隱瞞，當時進入江南省，我們在關卡處遇到維公子，於是就哄騙那商人，一路跟在二位後面。不過我們並無歹意，只是想請二位幫忙救出雪香小姐。”夏維冷笑道:“不只這麼簡單吧？你都不知道我們來江南的目的，怎會一開始就想請我們幫忙？大概你跟在我們後面，是想找個機會，把我們殺了，或者綁起來，也好要挾北王家，對吧？”也不等阿大回答，夏維又續道:“只不過你後來改變了主意，你跟在我們後面，一定查探出我們這一路並沒有和顏瑞的人接觸，而且還有意躲避炎武軍，所以你才會現身出來，請我們幫忙。如果我們不同意，大概你還是會實行原來的計劃，是不是？”阿大連連變，最終垂頭道:“好啊，真不愧是維公子，我這點小手段還真是班門斧了。”夏維笑道:“幸好我小妹還算有兩下子，阿大大哥知道自己收拾不了我們，這就要招呼你的同伴過來幫忙了吧？”阿大也不笑了出來，道:“維公子真是難得的聰明人。”夏維裝模作樣地板起臉，喃喃説道:“嗯，既然我是聰明人，就該識得時務。阿大大哥人多，我和小妹要是不和你們合作，恐怕是要吃虧的。既然你要我們幫忙救安雪香，也對我們沒什麼損失。那我還是答應你比較好，小妹，你説呢？”彌水清起初還有些同情阿大，但一聽阿大本要算計自己，心中不免憤怒，但見夏維好像有成竹的樣子，便點頭道:“一切由三哥作主。”夏維一擊掌，道:“好，阿大大哥，我們就幫你這一次。”阿大一時也不知是喜是憂，雖然夏維答應了自己的要求，但越看越覺得這小子不太好對付，大概並不是誠心誠意答應自己。但阿大也有自己的難言之隱，現在他手下只有十三個人，想要完成這次潛入江南的任務，恐怕並不容易，能得到夏維和彌水清的幫助，固然是好的，就算最後不能完成任務，還可將這二人控制住，以後也可與北王家做些易。

阿大靜下心來，估量形勢還是對自己有利，便要向夏維解釋自己的計劃，但夏維卻一擺手，道:“今天已經這麼晚了，我和小妹都累了，有什麼事，不如明天再説，反正咱們也不急這一時半刻的。”阿大也不勉強，便吩咐手下散開，看似是謹慎地在四周放哨，以防遇到危險，其實卻是怕夏維和彌水清趁夜逃跑。

這是一個悶熱的夜晚，野外蚊蟲兇悍，在人身上一飄就是一個大包。夏維和彌水清熄滅了篝火，點了一麻繩，然後踩滅，讓麻繩一端存有火星，一點一點向下蔓延，冒出的煙便可燻走蚊蟲。阿大靠在不遠處的土坡上，和衣而眠，只是不知是否真的睡着了，大概還在監視他們吧。

彌水清壓低聲音，道:“三哥，你真打算幫他？”夏維好像有些困了，耷拉着眼皮，哼哼唧唧地道:“唔…幫，當然幫。”彌水清在他肩上錘了一記，嗔道:“三哥你別裝困，你肯定有事沒告訴我！我剛才忽然想到，我們過關卡進江南的時候，你去搶那些商人的飯糰，就是為了引阿大這些人注意，你當時已經看出他們的身份了，是不是？”夏維大笑道:“開什麼玩笑啊，三哥又不是神仙，當時怎麼會看出他們的身份？再説了，就算我看出來了，也該知道這些人不好惹，躲還躲不及呢，為何要引他們注意？”彌水清見夏維笑得狡詐，知道他有隱瞞，便道:“三哥你要是再這樣，我就不理你了！”夏維連忙笑道:“好了好了，我不逗你了。”他回頭看了看阿大，壓低聲音道:“小妹，你相信他帶人潛入江南，只是為了救安雪香麼？”彌水清搖頭道:“信他個大頭鬼！就算這個阿大想這樣做，他頂頭上司喬年炅也不會同意。只是我還猜不出他們還有什麼目的。”夏維笑道:“很簡單啊，他們是來刺殺顏瑞的！”彌水清一愣，道:“這怎麼可能？”夏維解釋道:“怎麼不可能？如今喬年炅帶着五千殘兵停在江北，過着朝不保夕的子。他從皇都那邊撤下來，也算是把北王家和東王家都得罪了，想要回頭是不行，最好的路就是一路向南撤。可江南被顏瑞控制，擋住了他的路。若是他能將顏瑞除掉，炎武軍必亂。畢竟無論是炎武軍還是南方，都是顏瑞剛剛控制住的，還沒穩固陣腳。他一死，喬年炅就可以來主持大局。”彌水清略一思索，道:“這些我也明白，但只派這幾個人，怎麼可能刺殺顏瑞？阿大算是首領了，可功夫卻連我都不如。”夏維嘿嘿笑道:“小妹，自信是好事，可自大就不對了。”彌水清道:“三哥你什麼意思？”夏維手腳比劃着道:“剛才你推倒阿大那一招，是當初我們剛從軍時，大哥傳給我們的吧？看起來你這些年倒是很勤奮，這麼簡單的招數練純了，也還真有威力。只不過，你肯定不是阿大的對手。”彌水清想要反駁，夏維卻攔住她，續道:“阿大被你推倒，或許是因為一時大意，但也可能是故意想讓。但我覺得還是他大意了，不然他倒地的時候，不會出真功夫，幾個簡單的動作就穩住了身體。”彌水清道:“若他真比我強，他的手下也肯定不弱，那先把我們抓起來不是更好，為何還要搞這麼多花樣出來？”夏維一愣，支支吾吾地道:“肯定是有原因，肯定是有原因。”彌水清知他又在隱瞞什麼，便冷哼一聲，突然伸出手，在他腿上擰了一記。夏維吃痛，哎喲叫了一聲，求饒道:“小妹饒命，我説，我説。”彌水清鬆開手，道:“快説！”夏維深一口氣，看看左，又瞧瞧右，最後抬起頭望着天，卻始終沒説什麼。彌水清太悉他這個德行了，又要出手，夏維連忙道:“我説我説。唉，其實不是我不願意説，只是這些事解釋起來太麻煩了，三言兩語説不完。”彌水清扁着嘴道:“沒關係，夜還長着呢。”夏維撲哧笑了出來，道:“這話聽着怎麼這麼不入耳啊？”彌水清瞪眼道:“別打岔！”夏維也沒轍了，心説這小妹太瞭解我了，想騙是騙不過，還是老實説了吧。他沉了一口氣，道:“其實，咱們來到南方，看到顏瑞並沒有發兵參戰的意圖，本來就應該回去了。但鬼參營又給我送來了一些消息，我不得不留下。”彌水清驚問道:“高威給你送消息了，我怎麼不知道？”夏維笑道:“若是瞞不過你，鬼參營不是太廢物了麼？”彌水清不滿地道:“説，是什麼消息？”夏維道:“就是喬年炅派人來江南刺殺顏瑞的事。這幾我們趕路一點也不急，其實是我故意拖慢速度，等阿大這些人追上來。”彌水清道:“原來你早就知道了。你有什麼打算？”夏維道:“見步行步吧，總之先和他們合作，想法子阻止他們的計劃。顏瑞可不能現在就死。若是他死了，喬年炅能穩定南方，那也罷了，可喬年炅絕對做不到這一點。”彌水清明白夏維的意思。如今北方戰亂，最終會有什麼樣的結果無法預測。而北王軍在西二省試圖截斷莽軍後路，不得不顧及西北省的動向。南方是牽制西北省的關鍵，若是南方亂了，西北省總督無論是去阻擋北王軍，還是進入南方四省，都會帶來難以估量的後果。因此顏瑞雖然近來的所作所為令人不齒，但總的説來，他確實對穩定大局做出了貢獻。

彌水清道:“三哥，你還是沒有解釋阿大的事。”夏維訝道:“這還不算解釋嗎？”彌水清道:“阿大既然是來刺殺顏瑞的，為何要請我們幫忙？無論怎麼看，我們都不該幫他。更何況你已經揭穿了他的計策，為何他不乾脆一點，或殺或抓都可，卻執意要我們幫助？”夏維心想:“真是越解釋越糟，這下小妹知道更多事，想騙就更難了。”有些事情夏維是暫時不能説出來的，畢竟高威給他送消息，是揹着東王行事，若是他將所有事情都告訴彌水清，彌水清恐怕要影響到他的計劃，其直接後果大概是對高威造成不利。無奈之下，夏維只好決定再透一些事情，他説道:“阿大不動手，是怕活捉不了我。”彌水清驚問:“此話怎講？”夏維咧開嘴，用手指敲了敲自己的後槽牙。彌水清仔細一看，見他牙齒上鑲着金箔，忙問:“這是什麼？”夏維笑道:“是鬼參營的人自殺用的，金箔下面藏着毒囊，只要咬破，人立時就死。”彌水清大驚失，道:“三哥你裝這東西做什麼？”夏維道:“我這人是個軟骨頭，萬一被別人抓住了，恐怕頂不住嚴刑拷打，所以我讓高威給我裝了這個東西。”

“可是…”彌水清急得説不出話來了，許許多多事情在腦海裏翻湧着。夏維這樣做，無疑是抱着隨時送命的覺悟了。可是想想他一貫的作風，若不是有絕對的必要，他不可能這樣做的。忽然間彌水清意識到這裏面有些問題，便問道:“你鑲毒囊的事，阿大知道？”夏維一笑，點頭道:“應該知道。”彌水清道:“如此説來，阿大進入江南的事，東王家不僅知道，而且還在背後暗中幫助了？”夏維讚道:“小妹還真是聰明啊，這都讓你想到了。東王家雖然沒有正式出面，但確實利用鬼參營的人脈，暗中給予了喬年炅不少幫助。當然，喬年炅大概不知道這些。如今他從皇都那邊撤下來，東王自然想讓他將南方搞亂，不僅能打擊顏瑞，連北王家也會受到影響。若不是高威和我情不錯，我也不會知道這些事情。”彌水清不説話了，垂着頭，神黯然。

夏維不知道她在想什麼，但既然她不再多問，自然最好，不然夏維實在瞞不住其他事情了。

彌水清忽然抬頭道:“三哥，你鑲在牙上的毒囊，不會有問題吧？”夏維笑道:“放心，鬼參營的東西還是很高明的，必須用一個簡單卻又巧妙的方法咬，才能將毒囊咬破，否則就是戴上一輩子，也不會出問題。再者説，我睡覺愛磨牙，若是那玩意不結實，我不是早就一命嗚呼了？”説着得意地笑了起來。

彌水清卻沒笑，懇切地道:“三哥，答應我，無論發生什麼，你都不要自殺！”夏維道:“我知道，不到萬不得已，我不會咬毒囊的，我也想多活幾年。”彌水清拉着夏維的胳膊，搖頭道:“不是。我的意思是，無論遇到什麼事，也不要咬。就算萬不得已，也不要咬。你必須好好活着。”夏維笑道:“好，我答應你就是了。只要再遇到高威，我就讓他把這毒囊取下來，反正嘴裏有個要命的東西，我也覺得彆扭，吃飯都吃不香。”彌水清這才安心一些。

次清晨，彌水清醒來的時候，看到夏維和阿大站在不遠處，正在低聲談。顯然他們是在商量刺殺顏瑞的事情。彌水清其實意識到夏維還有隱瞞，不然阿大請他們幫忙這件事，本身尚有説不通的地方。但彌水清沒有多問，她看到夏維鑲上毒囊，就知道他早已有了計劃。無論出於什麼目的，他都已經把自己的命押進去了。既然如此，彌水清知道自己該跟着他，給予最大的幫助，而且他會在需要的時候，將更多的事情告訴自己的。

彌水清呆呆地望着夏維的背影，一時間有些出神了。

夏維的背影有些消瘦，一身布衣衫，風塵僕僕的樣子，頭髮也是亂糟糟的。他和阿大談的時候，肯定是時不時地科打諢，搞得阿大一臉無奈。彌水清不微笑起來，卻又有些茫然。

從當年北王軍在西北省徵兵，他們相識、結拜，到如今一晃已有這許多年了。彌水清暗暗回憶着，彷彿看到當年那個一臉氣的夏維取笑自己的樣子。如今的夏維還是那副德行，可彌水清卻覺他變了許多。似乎，他已經不像當年那般天不怕地不怕了，大概只有彌水清看出了這點。他偶爾會發臭脾氣了，還會固執己見，但他始終是對的。至於他的變化，或許是不得已吧，他一個人在莽軍之中待了三年，與虎謀皮，在刀鋒上行走，什麼人也會變吧。

這時夏維和阿大似乎商量妥當了，阿大去招呼手下，夏維走到彌水清跟前，笑道:“起來吧，咱們該上路了。”彌水清拉住夏維的袖子，道:“三哥，你還記得昨晚答應我的事麼？”夏維故作茫然，道:“什麼事？”彌水清嘟起嘴道:“你説過，你不會死！”夏維苦笑道:“一大清早説什麼死啊活啊的，多不吉利！”彌水清鏗鏘有力地道:“總之你答應我了，三哥，當哥哥的可不能騙妹子！”夏維道:“我哪裏騙得了你啊。小妹多聰明，把三哥賣了三哥還幫你數錢呢。別説這些啦，我答應你，就一定會做到。快走，咱們今天就要趕到玉寧，到了那裏，阿大他們還要做一些準備，我可以帶你在城裏轉轉。”彌水清笑了笑，道:“三哥，你有多少年沒回去了，還認得路嗎？”夏維道:“什麼路都忘了，也不會忘了回家的路吧…”