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第七章無底·鬼門&

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山陝界處的風陵渡,也是兵家必爭之地。

天沒亮就有人喊着要過渡,船伕們為了生活,也只好提早工作。

由天不亮擺渡起,忙個不停,到了晌午,過渡的人還未見減少,有一個奇怪現象,西渡陝西的,都是清一的道人,且聽其談話聲音,都不是本地口音。

一個個俱是身手矯健,且都帶有隨身兵刃,一看就知是武林中人。

幹船伕這一行的,吃江湖飯,心中雪亮,奇怪在心裏,不敢多嘴,怕惹火燒身。

可是,手上幹活,耳朵卻沒閒着,由道人言談中,聽出來自武當,去處是嶺南的金縷宮。

這季節正黃河水漲的時候,水湍急,河面也寬,擺渡是十分吃力的事。

趕着把這批道人渡完了,也該是歇工收渡的時候了,忽地由岸上奔來一個肩背草蓆卷的年輕乞丐,停步渡口,向船伕們一抱拳道:“喂!船哥們,在下要過渡。”説着不等船伕打扶手,一躍上了渡船。

“朋友,該是收渡的時候了。”其中一船伕打量了年輕乞丐一眼,帶着瞧不起的口吻道:“明天請早。”年輕乞丐也跟着船伕打量的眼神,低頭瞧了自己那一身百結油穢腥臭難聞的衣着,尷尬的道:“在下趕着要過河,渡資照付,一文也不會少的。”那船伕咆哮道:“喂,窮要飯的,別臭美,快下去…”船尾傳來喝止聲,道:“張二麻子,不得無禮,快取錨。”

“取錨”的一聲命下,眾船伕都各奔崗位。

不獨張二麻子摸不着頭腦,就是其餘的船伕,也覺奇怪“老大”再好,也不會不講價錢,就為一個臭乞丐效勞,何況又是收渡的時間。

年輕乞丐也同樣有些丈二金鋼,看看號令“取錨”的“船老大”面生得很,既然素昧生平,何以如此優遇,本想上前攀談幾句,又看“船老大”正忙着,且本沒有把自己放在眼裏,不由心中動了疑,暗忖:“難道上了黑船,他們存了謀財害命之心,…不,不可能,一個窮乞丐,有什麼值得他們轉念頭,要不就是…”正動念間,忽地瞥見一單帆小舟順而下,對準自己渡船直衝而至,船頭大八字站立一個手持打狗的老乞丐,銀髯飄飄白髮蓬飛,一看就知此老在丐幫身份不低。

年輕乞丐一見是同行,忐忑之心放下不少,但來意不明,仍作應變準備,把背在肩頭的草蓆卷解下,夾在左腋,敢情草蓆卷內藏有兵刃之屬。

小船靠大艙,老乞丐躍登大船,向船老大一拱手道:“有勞了。”説着遞過一個小銀包,道:“大家辛苦了,買杯酒喝。”船老大推辭,卻又接受了,道:“這怎麼好意思,您老的事,小的們應該效勞!”這樣子身份懸殊,老乞丐不理會船老大的話,逕奔向坐在一角的年輕乞丐。

老乞丐避過了眾船伕的視線,一袍角,出了一行大字。

“為了掩人耳目,請顧少俠暫受點委屈。”在袍角的同時,揚聲道:“小子,膽子真不小,偷了幫主的法衣,竟敢穿在身上逃跑,你知錯嗎?”年輕乞丐正是顧劍南,在途中跟窮神蕭無換穿衣着,一直都沒有機會換過來。

他和財魔神君車強在天靈府分手後,急着趕往鴛鴦谷和鬼醫公孫輸、窮神蕭無會合,並當面向祈叔嬸血屠人魔祈白、苦海離亂人靳素素,請示機宜,無暇更衣,也正好利用一身乞丐裝束,把面部稍加偽裝掩人耳目。

正因為如此,才給丐幫辨認的機會,幫主的法衣,等於皇帝的龍袍,幫里人一看便知。

聽老乞丐用話指點,顧劍南才恍然大悟,於是將計就計的應道:“屬下知罪,願受幫規制裁。”老乞丐虎威大發,吼道:“來人哪!”隨後上來恭立在老乞丐身後的兩名中年乞丐,同聲應了一聲“是!”欺身到顧劍南的兩旁,虎視以待。

“把這小子給架回船上去。”小船如箭離了渡船,回程是逆風,速度反而有增無減,坐在艙裏的顧劍南,笑向把舵舟的老乞丐道:“前輩好深厚的內力呀!”老乞丐道:“班門斧,見笑了,這是為了及早離險境,不得已而為,請顧少俠不要誤會才好。”顧劍南道:“在下言出腑肺,請前輩不要多心。”略頓又道:“還未請教前輩如何稱呼?”老乞丐道:“老朽趙東明忝為丐幫華陰分壇堂主,江湖上朋友謬讚,送老朽渾號‘一袖風’。”顧劍南道:“原來您就是輕功卓絕,聞名江湖的一袖風趙老前輩,失敬了。”一袖風趙東明道:“顧少俠謬讚了,老朽這渾號一袖風的寓意是清風兩袖,和敝幫主的渾號窮神,有異曲同工之妙。”顧劍南道:“做人難得兩袖清風,人人兩袖清風,豈不天下太平,若不是前輩提醒,在下險些忽略了‘一袖風’雙關之意,不過前輩還比不了窮神。”一袖風趙東明接口道:“那是理所當然。”顧劍南道:“前輩會錯了我的意思。在下是説兩袖您還少了一袖,其窮自然比貴幫主還差很大的一段距離。”語意詼諧,一袖風聽了捧腹大笑不止。

説笑間,小船已遠去渡船裏許。

時已近黃昏,趙東明抬眼四下一打量,河中別無船隻,遠眺兩岸亦無動靜,這才迅捷地一轉舵,將小船駛進河西岸一小岔港的蘆葦叢中。

顧劍南雖知一袖風趙東明對他絕無惡意,但一直未向趙東明詢問接他下渡船的用意,此刻把船藏進蘆葦,行動有點近乎詭祟,正想發問,驀聽到不遠處傳來擊掌之聲。

三響以後又再兩響,間斷的擊了三次。

這無疑是連絡信號,顧劍南正想發問,卻聽到—袖風—邊用掌擊回覆信號,一邊低聲道:“是敝幫主他們來了,約定的地點就在這岸邊。”顧劍南一聽説是窮神蕭無,心裏大動疑惑,心忖:“窮神蕭無去了鴛鴦谷,再快來回也得四行程,分手不到一晝夜,怎麼可能?”忍不住正要發問,驀地聽到一個悉的聲音在喊:“趙堂主!”趙東明應道:“屬下在。”將船划向發聲方向。

顧劍南忍不住,也出了聲:“窮神老前輩…”窮神截口道:“聲。”就在這對答的瞬間,小船已撥開蘆葦,靠上了岸。

一個低沉的聲音,説了聲:“走!”黑暗中,幾條人影由河岸電閃星移下船,消失在山徑小路之中。

窮神蕭無不是帶着鐵傘,扮成顧劍南,由天靈府突圍而出嗎?並相約在血屠人魔祈白夫婦的鴛鴦谷相會,怎會出現在這蘆葦河岸,這其間另有一段原委。

那天傍晚,祈白夫婦解了顧劍南被毒神龍雨山谷之困後,並未返回鴛鴦谷,一直都守候在天靈府附近靜觀變化。

當窮神蕭無假扮顧劍南突圍而出時,祈白夫婦才認為是搶救的時候了。