黑奴與蘋果

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哈里發拉施德經常走出王宮，到全國各地去微服私訪。一天，他想帶宰相吉爾法和執刑官馬斯魯爾到巴格達去，認為應該到那裏去安失去親人的人，去為愁苦的人排憂解難，去接濟貧苦百姓，去處置不法分子，去調停不和的家庭，只有這樣，才能濟貧扶危，揚善抑惡，使社會獲得整頓，從而鞏固政權。

哈里發拉施德親率宰相等一行人來到巴格達城，他們走街串巷。訪貧問苦，不知不覺中走進一條十分狹窄的衚衕。他們看到一個頭發花白。骨瘦如柴的老人，手拄一彎曲的子，一步一顫地向他們走來。老人走近了，他們發現老人頭頂一個魚簍，肩背一張魚網。老人行路艱難，口中唸唸有詞:"人們都在説你的知識多麼淵博，淵博得能給路人指明方向。使糊塗人變得清醒。可是我認為知識沒有給人們帶來幸福，否則，我怎麼到現在還衣食無着呢？現如今，應該説權勢才是學問，金錢才是知識。比如我現在要賣掉我的知識來換取一温飽，也許沒有什麼人願意解囊相救，假如我用知識去尋求生計，那不啻是痴人説夢。痴心妄想。人們常説，健康是生活之本，可是窮苦人卻多半面黃肌瘦。疲憊不堪，有錢人見了避而遠之，孩子們見了追打戲謔，就是看家狗見了也比見到其他人叫得兇。窮苦無處棲身，無路可走，只好長眠於地下。"哈里發拉施德對宰相吉爾法説:"聽這個老人的言談話語，他似乎有什麼心思要表述，有什麼話要説，你去問問他是什麼人。"吉爾法應命上前問老人:"老人家，請問你是幹什麼的？"老人説:"難道你從我這身打扮上還看不出來嗎？你們這些人的眼裏就是沒有窮人！"老人説着説着，動起氣來，"我是一個窮漁夫，終年靠打魚維持一家的生活。今天一大早我就來到河邊，可是不知撒了多少次網，卻一條魚也沒有打上來。我沒有臉面回家，真不想活了！"

"你能不能帶我們到河邊，再撒一網，無論你打上魚打不上魚，我們都付給你300金幣作為酬勞。"哈里發拉施德上前一步，對老人説。

老人聽到有人肯出大價錢，來讓他再撒一網，心想，這個買賣便宜得出奇，滿面愁容立刻出現了一絲笑意。真是天無絕人之路，一家人的生計又有了希望。於是，他帶着哈里發拉施德和宰相吉爾法，一路小跑又回到河邊。

漁夫練地張開網，用力向河中撒去。他等了一會兒，才往上拉網，魚網顯得很沉重，他心裏很高興，這回準是滿滿的一網魚！他用力拉網，很費勁，可是想到收穫在望，就不怕用力了。魚網終於拉了上來，一看，不是魚，卻是一隻掛着鎖的箱子。在場的人驚愕不止。哈里發拉施德有言在先，宰相吉爾法取出300金幣遞給漁夫，説道:"這裏沒你的事了，你回家吧。"漁夫接過錢，喜滋滋地走了。

箱子被抬進王宮，哈里發拉施德命人撬開箱子，一看，裏面是一具女屍！屍體已被卸成七零八碎的幾塊，但從屍體的輪廓仍可以看出來，這是一個窈窕美麗的女子。

哈里發拉施德見此情景，十分氣憤，他想:作為一國之主，經常聽臣民們説國泰民安，怎麼會有人明目張膽地將一個女子殺害，並且將其屍體支解成如此慘不忍睹的樣子，拋進河裏！絕不能讓罪犯逍遙法外！於是，他轉身喝令宰相吉爾法道:"這成什麼體統！我限你三天內把兇手緝拿歸案，否則就讓你和你的家人來抵命，到時候，我要把你們絞死在王宮前的廣場上！"宰相吉爾法領命，誠惶誠恐，惟命是從。可是，他卻愁緒滿懷，這件人命大案他無從着手查辦。因為，他親眼看到女屍是漁夫從河中用魚網打撈上來的，除此之外，他一點線索也沒有，至於書面材料，就更無從查找了。短短的三天時間，轉瞬即逝，叫他從何處下手查明事情的真正原因。緝拿到真正的兇手呢？他心裏很清楚，假如自己對哈里發拉施德的旨令敷衍搪。稀裏糊塗地差，那後果將是不堪設想的。他沮喪地走出王宮，向相府走去。他又想，這樁無頭案接下來難，圓滿差更難。我怎樣做才能儘快破案呢？找一個人來作替罪羊？可是，事情一旦敗了怎麼辦？到那時後悔可就來不及了！他思來想去，怎麼也想不出一個萬全之策。最後，他只得哀嘆道，那就聽天由命吧！

宰相吉爾法心事沉重地回到家中，他派人四處明察暗訪，試圖儘快查出個水落石出，可是三天很快就過去了，派出去的人都失望而歸。宰相吉爾法只是呆坐相府，終唉聲嘆氣，一籌莫展地靜待命運的安排。第四天一大早，哈里發拉施德派人來叫他進宮覆命。他戰戰兢兢地拖着沉重的步履邁向王宮，見到哈里發拉施德，便跪倒在地，垂頭不語。哈里發拉施德開口問他:"三天已經過去了，殺害那女子的真兇何在？"

"啓稟皇上，像這種奇特的案子恐怕任何人都不會斷的了，我又怎麼能知道誰是真兇呢？"

"你身為宰相，肩負着治理社會的重任，應該充分使用你的權力，儘自己應盡的義務，狠狠地打擊不法者，扶弱抑強，使百姓有一種安全。如果你這樣做了，這個罪犯就會懼怕你的威懾力和責任心，也就不敢胡作非為。殺人害命了。現在你既然查不出真兇，不能了斷這樁命案，那麼，你雖不是真兇，卻是幫兇！"哈里發拉施德説完，便命人通告全城男女老少到王宮廣場上集合，讓文武百官和眾百姓觀看對宰相吉爾法及其家人執行死刑。他要用這個辦法來警告壞人。

王宮廣場上擠滿了人，人人都懷着恐懼和好奇的心情，面面相覷，不知發生了什麼大事情。

劊子手將宰相吉爾法及其家人帶到廣場上，法官。侍衞。婢僕和其他人都在靜待哈里發拉施德宣佈執行死刑的命令，廣場上一片寂靜。

突然，人羣中一陣騷動，一個英俊瀟灑。滿面愁容的青年人撥開眾人，走到垂頭不語的宰相吉爾法的跟前，對他説:"宰相大人，您是不該受到譴責，更不該被判處死刑的。我才是真兇，是我親手殺死了箱中的女子！"宰相吉爾法驚呆了，這個青年人怎麼會牽扯到這樁無頭案中？他在這種時候為什麼會當眾自首。甘作階下囚呢？可是他轉念一想，既然有人認罪，自己和家人就得到解了。想到此，臉上不浮出一絲笑容。

這時，又一個意想不到的事情發生了，只見一個年邁之人，用力衝出人羣，邊走邊喊道:"不！宰相大人，請不要輕信這個青年人的胡言。他不是殺人兇手，我才是真兇，我應該被判處死刑！"那青年人忙説:"諸位，請不要聽信他的話，他年紀大了，犯糊塗了！那個箱中女子的確是我殺死的，受刑的應該是我！"老人轉身對青年説:"孩子，你這麼年輕，剛剛踏上人生之途，以後的路還長着呢！你還有很多時間去享受人間美好的生活和快樂。而我已處於古稀之年，活不了幾年了，我對生活已無所求了。我願意替你。替宰相大人及其家人們去死！"這一老一少在大庭廣眾之下爭説自己是殺人的真兇，反倒使絕路逢生的宰相吉爾法掉進了潭，分不清誰是真兇，哪一個是假冒的了。於是，他將他倆帶到哈里發拉施德面前，説道:"啓稟星上，殺死女子的真兇自首來了。"哈里發拉施德問道:"這又是怎麼回事？"

"這個青年自己供認是兇手，可是這個老頭卻又站出來，堅持説自己才是真正的兇手，他否認了青年的供認，還強烈要求對他施刑。"哈里發拉施德更加疑惑不解了，他決定親自審問他們:"你們兩個人，到底是哪一個殺害了那個女子？"

"是我殺死的！"青年搶先答道。

"不！他在説假話，事實上我才是真正的兇手。"哈里發拉施德説:"假如殺害女子的兇手只是一個人，那麼處死無辜者就太不公平了。"青年人又説:"我肯定我是真正的兇手！"接着，他詳細地陳述了箱內屍體的情況，屍體被剁成幾塊，每塊放置的位置以及裹屍布的顏和大小。他所陳述的情況與哈里發拉施德。宰相吉爾法所見的絲毫不差。

這樣看來，這個青年人是兇手應該是確鑿無疑的了，哈里發拉施德這麼想着，剛要再次宣判，忽然又想到一個問題:這個兇殺案是怎樣發生的呢？想到這兒，便問青年:"那麼，是什麼原因促使你將她殺死呢？"

"事情是這樣的，"青年人説，"這個女子是我的子，而面前這位老人是我的岳父。我們結婚後，相敬如賓，互敬互愛，生活過得美滿幸福。本月初，她突然發高燒卧牀不起。我請名醫為她診斷治療，盼望她早康復。一天，她説要吃蘋果，我當即跑到市場上去買，可是轉遍了本城所有的市場。商店，卻沒有買到。我聽商販説，這個季節只有巴士拉才有蘋果賣，為了子能吃上蘋果，我抬腳就到巴士拉去。我不顧旅途勞頓，星夜兼程趕到巴士拉，用3個金幣買到3個蘋果，即刻又返回來。沒想到，子只看了看蘋果，便放到一邊去了。她的高燒不退，病情越來越重，我百般呵護，又過了好多天，她才慢慢地好起來。

"一天，我正在店鋪中忙碌着，偶然發現一個高大健壯的黑奴從我店鋪門前走過，邊走邊用手擺着一個蘋果。我想，本城也許有蘋果賣了，何不打聽一下，也好去多買些給子吃。於是，我忙跑出去，喊住他，問道:"你這蘋果是在哪兒買的？，經我這麼一問，他的臉上出一種神秘的笑容，似乎不好意思地回答説:"這個蘋果是我的情人送的，我們分別多，我今天去看她，發現她患了重病。在她的屋裏放着3個蘋果，説是他丈夫為她專程到巴士拉用3個金幣買回來的。她送給我一個，這是很珍貴的禮物呢。，"黑奴説完，笑呵呵地揚長而去。我滿腔怒氣頓時湧上心頭，只覺得頭暈目眩，眼前一片漆黑。我似乎失去了理智，不知道自己都幹了些什麼。我彷彿記得，我在亂中跑出店門，奔回家中，一看，蘋果真的只剩下兩個了，便沒好氣地追問她，那個蘋果哪裏去了。她冷靜地説:"我沒有吃，我也不知道那個蘋果怎麼不見了。，"這一切足夠證實那個黑奴的話是真的了。我氣急敗壞地信手起一把鋒利的菜刀，縱身跳過去，一刀砍去，她拼命喊冤叫屈，我憤怒至極，只顧朝她胡亂砍去，將她砍死。我還不解氣，又將屍體剁成好多塊，用被單裹起來，放進箱裏，用鎖鎖好，運到河邊，趁人不備，將箱子推到河中。尊貴的哈里發，請您秉公處置我好了，快把我處死吧！"哈里發拉施德聽着青年的敍述，注視着他的表情，認為他言猶未盡，便説:"你好像還有話要説，就把它説完吧。"

"是的。當我把她推進河裏，看着河水把她沒以後，才走回家。我的孩子正在門口哭泣，這時他還不知道他母親的事情。我問他:"你幹嗎在這兒哭呀？，他説:"今天早上我偷偷地在媽媽身邊拿走了一個蘋果。正當我舉着蘋果在街上玩耍時，一個高大健壯的黑奴走過來拍拍我的肩頭，摸摸我的頭，問我:"這蘋果真是稀罕之物呀，你是從哪兒來的？"我告訴他:"因為我媽媽得了重病，想吃蘋果，我爸爸在這城裏沒買到，就專程跑到巴士拉去用3個金幣買回3個蘋果，我拿了一個出來玩…"那黑奴聽到這裏，從我手中一把將蘋果搶走，跑得無影無蹤。我怕你們知道了會罵我。打我…，"直到這時，我才知道事情的真相，是我輕信了黑奴的謠言，犯下了不可饒恕的罪過。我萬分痛悔。悲哀。絕望。當我岳父來看望我們時，我只好將事情的原委告訴他，他聽後悲痛絕，但事情已無法挽回了。他對我説:"法律會嚴厲制裁你的，在哈里發拉施德時代，誰也逃不掉法律的制裁，你等着瞧吧！，無奈何，我們只好在極度悲哀中苦苦地度過了五天。尊貴的國王，請快些將我處死吧，我只有一死，才能使我那因殺死子而夜悲痛的心靈得到安。"不料，哈里發拉施德卻搖搖頭説:"不！我只殺那個可惡的黑奴！"他指示宰相吉爾法説:"限你三天把那個黑奴抓來見我，否則拿你抵罪！"宰相吉爾法對哈里發拉施德的旨意誠惶誠恐，可是，他又想不出什麼高招在三天內抓到那個黑奴。他步履蹣跚。心事重重，似乎覺得剛剛出現的希望之光，忽悠一下子又不見了，眼前一片暗淡。他喃喃自語道:"一個水罐不是每次都碰不破的，這回，我只好把命運託付給安拉了，安拉會保護我的。"他心事重重。無打采地在家中呆坐了三天。第四天，他把法官請到家中立遺囑和辦理後事。他和法官正忙着，哈里發拉施德的使臣已叩響了他家的大門。他淚滿面地向家人一一作別。當他來到他最寵愛的小女兒面前時，忍不住失聲痛哭，他一把將小女兒拉到懷裏。突然，小女兒衣袋裏一個圓鼓鼓的東西硌了他一下，他問:"這是什麼東西？"

"一個蘋果。"小女兒天真地説，"是四天前我們家的黑奴勒義哈送給我的，我給了他兩個金幣。"天無絕人之路。宰相吉爾法緊鎖的雙眉舒展開了，眼前又浮現出希望之光。他把黑奴勒義哈喚到面前，問清了蘋果的來歷，跟那個青年人所講的一模一樣。

宰相吉爾法帶着黑奴勒義哈去見哈里發拉施德，説道:"皇上，我已經找到那個引起這起兇殺案的黑奴。現在我把他帶來了，請您處置吧！"黑奴勒義哈對自己的罪過承認不諱。哈里發拉施德下令處死黑奴，並命令文武百官和全城百姓到王宮廣場前觀看，以此警戒那些無事生非。製造事端擾亂社會的壞人。