第157章如今驗血之後
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芙兒登時俏臉緋紅,轉身就要走,我一把摟着她道:“你的心意我懂了,又何必害臊呢。”她一邊掙扎一邊道:“你怎麼知道的?”我笑道:“你姐姐見我跟做賊似的,一天到晚想着維護皇家體統,她不給我送刀子就好了,怎麼會送什麼帕子過來?”芙兒道:“其實姐姐人好的,你接觸久了就會知道,她最近在學做菜,手藝越來越湛。”我笑道:“有興趣學東西最好,我就怕你們閒着悶出病來,這次我收了你們這麼多東西,看來必須登門致謝。”芙兒道:“你總算肯來了?上次一別之後,你總不肯面,我還當你把我們忘了。”我笑着安撫了她幾句,又讓人收拾好螃蟹,與芙兒一起提了好幾捆往皇后住處走去,這棟宅子離我家不遠,如今改名叫周府。
經過周皇后等人一番佈置打掃,已經有了大家族的氣息。因為事涉大明皇室,我挑選的丫鬟小廝全都是寡言少語的農家子女,家規森嚴,甚至不許與陌生人接觸和説話,採辦之類的雜役都是我指定的人去做,那門子乾脆是個啞巴老頭,子倔犟,只認人不認事。
不過他倒知道我是這府邸的真正主人,見我來了連忙咿呀咿啊地請安,我賞了他幾文錢,與芙兒進了大門,果然見滿園都是金菊,金燦燦的分外刺眼,芙兒指着那些花兒道:“這都是皇后親自移栽的,看着怎麼樣?”我點頭嘆道:“花雖好看,只是皇后貴為國母,應當配牡丹才對,秋菊實在落寞了一些。”芙兒道:“你可千萬別再當面叫她皇后,要叫夫人,對了,你不是認她當乾媽了嗎?怎麼現在又不叫了。”我笑道:“我想來想去她跟我歲數差不多,認作乾媽確有不妥,還是叫姐姐為妙。”正説着面一羣人簇擁着袁貴妃走來,眾人見了我,連忙停下行禮請安,袁貴妃穿着一身素服,渾身上下不戴任何首飾,不過也難掩高貴氣質,她向我笑道:“原來是世子來了,請裏面坐,手裏提着什麼東西?”我把螃蟹的事跟她説了,她果然十分高興,立刻命人拿去廚房蒸煮,又令人準備黃酒,不一會周皇后也走了過來,也是素衣素面,我心中疑惑,私底下問了芙兒,這才知道她們今正好祭奠崇禎皇帝,我來的正不是時候。
當下大家在花廳分賓主坐下,客套一番之後,周皇后始終牽掛曹化淳的安危,只可惜那一別始終未曾打聽到曹化淳的下落,我説起高起潛的事來,眾人皆義憤填膺,恨不得將他千刀萬剮,待大家發完畢,周皇后又嘆道:“也不知烺兒、娖兒如今身在何處,世子有沒有打聽到他們的下落?”我暗道慚愧,這些子事情太多,我那裏有空去追查這個,只是敷衍了幾句,轉身告辭,謝絕眾人的留宴,剛走到大門口,忽然有人道:“世子留步,我們夫人還有話告訴世子。”我不知何事,只得轉身又回到花廳,只見眾人都看着我,似乎我身上有什麼東西,尤其是芙兒,面帶憂,眼圈發紅。
我問起原因,周皇后指着一個老婦人向我道:“劉媽媽是在皇宮中呆了三十多年的老人,因為醫術湛,專為嬪妃和宮人治病,救了許多人的命。
後來隨我逃出宮中,對我忠心耿耿。”我疑惑道:“周夫人説這話是什麼意思?”周皇后道:“世子可曾在外樹敵眾多?”我不知她葫蘆裏賣的什麼藥,只得笑道:“以前我是行走江湖的子,專做些打抱不平的事,當然會有樹敵。”周皇后道:“難怪如此,方才劉媽媽説你身上已經中了劇毒,我還不大相信,既然世子樹敵眾多,當小心行事,別讓小人趁機害了你的命。”我聽的一頭霧水,用左手摸了摸右手脈絡,只覺脈象穩定,毫無中毒跡象,連忙答道:“夫人你不是説笑吧,我看起來很好啊…頭不暈眼不花的。那裏會中毒?”周皇后還要説什麼,劉媽媽走到我面前,盯着我看了一會,又繞着我走了一圈道:“世子爺最近是不是有些貪睡,而且對男女之事特別上心?”我聽了點頭道:“是沒錯。不過這樣也算是中毒?”那劉媽媽不答,一把抓住我的手腕,細細地把了一會,診完這隻手,又換另一隻。接着又抬起我的下巴,細細看了一下脖子,看完之後向周皇后道:“回稟主子,世子爺的症狀我已經初步查明有中毒跡象,症狀和當年泰昌皇考類似,不過如果還需進一步確診,還要驗血查明。”眾人聽了各自驚歎不已,連我也愣住了,芙兒抓住我的手已出眼淚,周皇后道:“既然如此,那就驗血吧,不知世子是否願意?”我點了點頭,那劉媽媽命人端來一碗水。
然後拉着我的手來到碗邊,用銀針在指尖用力一紮,血珠兒滲了出來,一滴又一滴落如碗中。在水裏蜿蜒盤旋,如同青煙,我仔細看了看鮮血的顏,和平常一樣紅的發黑,本沒有什麼異樣,不由問道:“我看沒什麼問題啊。”劉媽媽用銀針在鼻子前聞了一聞,又伸出舌頭了一下帶血的針頭,品味了一會,這才漱了口茶吐出,對皇后道:“主子沒錯,世子中的是太極散,在江湖中又稱追魂離魄散。
原本是遊方道士的助藥,後來被青城派加入遊魂草、歡喜丹,從而改為殺人劇毒,鄭貴妃當年在兒子爭奪太子之位失敗後,還想用卑鄙手段控制當時還是太子的泰昌皇上,先勾結青城派道士給他服用追魂丹,此藥一開始看起來無毒,試吃的奴才們也安然無恙,泰昌皇上服用後不但無害,還對男女之事有所助益。
直到後來泰昌皇上成功登基,鄭貴妃眼見時機來臨,唆使當時的鴻臚寺丞李可灼進獻紅丸,這紅丸實際上是離魄散所制,表面看起來只是十五味中草藥熬製成的補品,連太醫院眾人反覆檢查也查不出病。
可是眾人那裏知道,泰昌皇考已經服用追魂丹達三月之久,追魂、離魄兩種藥一旦相遇,就會有強烈致幻效果,一開始令人如同置身仙境,罷難休,然而一旦停止服用,就會痛苦萬般,必須反覆服用才能緩解,鄭貴妃原本想靠此藥控制皇帝。
然而讓她始料未及的是,此藥太過霸道,一般人很難抗得住,皇帝一次用藥量太大,最終承受不住,從登基到駕崩,才當一個月的天子,成為當時一樁疑案,老奴當年伺候過恭妃娘娘,身受重恩,不甘心她的兒子就這麼不明不白地死於惡人之手,於是為了追查真相。
在宮裏學習醫藥,研究病理,沒想到竟成為女醫官,直到崇禎三年,老奴終於查明死因,將所有證據獻給崇禎皇上,當時的鄭貴妃已經成為鄭太妃,已有六十五歲高齡,卻還是被皇上賜了毒酒,嚎了一晚上才斷氣,對外卻宣稱壽終正寢。”周皇后驚道:“怎麼從前你沒跟我提起過?”那劉媽媽道:“當年為了國體着想,皇上着奴才發過誓,永不將此事,如今皇上已經駕崩,大明也成昨黃花,國體不國體已經無傷大雅,老奴這才敢將這陳年舊事説出來。”然而我並不關心所謂的宮廷往事,只想查清身上狀況到底如何,連忙問道:“那你是如何看出我身上中的毒跟泰昌皇帝是同一類的?”劉媽媽道:“當年老奴為了查出泰昌皇帝死因,多次潛入鄭貴妃宮內探聽消息。
最後才得知鄭貴妃與青城派來往密切,頗費了一番周折才到追魂離魄散的方子,還在宮人們的身上試過幾次藥,凡是中毒之人脖子上會出現少許淤青,手臂上也有隱隱黑氣。
只是症狀很輕,不仔細看本覺察不出,世子方才一進門,老奴已覺察不對,如今驗血之後,更確認你的中毒時間已有兩月之久,之所以還沒毒發。