第7章

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“佳織，我要進來了。”鄭重地敲了二次門後，‮絲蕾‬提娜進入室內。乾淨清潔的室內，雖熱不像王族的私人房間那般富麗奢華，不過內部擺設一應俱全。除了無法自由出入外，生活起居理應沒有不便之處。至少看起來不像足幽囚犯的房間。

“啊，‮絲蕾‬提娜公主…”

“對不起，佳織，這麼久才來看你。”‮絲蕾‬提娜對謙恭有禮的少女出温和的微笑，她希望自己的話聽起來別像是在找藉口。

因為忙雖忙，但也沒有忙到無法撥出時間的地步。‮絲蕾‬提娜優雅地坐在少女慌亂之下向她推薦的椅子上。

“會不會無聊？”身穿異世界學生服的少女用力搖頭否定，頭上總是戴着一頂魔術意味濃厚的奇怪帽子，天真無加上大眼鏡的樣子非常可愛“我一直在讀書，所以還好。”

“你連這種事都已經…”‮絲蕾‬提娜驚訝地瞪大眼睛。

“佳織的記憶力果然好得沒話説。”

“不是的…那是因為圖很多，一般的書籍還不行…”‮絲蕾‬提娜一臉滿意地望着臉發紅、謙虛不己的少女，接着再將視線瞟向少女方才埋頭閲讀的書本。

少女瑞莊、有禮、喜歡讀書，一開始完全聽不懂的語言，如今也説得宛如母語般利。拜強烈的上進心所賜，能讀的部分似乎已經被她讀完了。

“您怎麼了？”臉上想必是出些許動搖之情了。‮絲蕾‬提娜若無其事地笑着搖頭。

“不，沒什麼。”

“我…可以問一個問題嗎？”

“無所謂，什麼事？”

“這本書裏面的勇者最後怎麼樣了？勇者的戰鬥只描述到一半，完全沒有代結局…”這是一則以拉奇歐斯王國曆史為背景的童話故事。過去支配‘大陸’的聖約特王國曾經出現四位伊特藍傑‘來訪者’，當時王國因四位王子的爭權奪怔而崩潰。

最為好戰的大王子在統治南方各國後，建立了神聖的沙吉歐斯帝國，三王子和四王子的聯合軍被驅遭到西方成立馬洛利共和國，而勇猛的二王子則被封鎖在北方後，自行宣佈創立拉奇歐斯王國。

故事理應在二王子以勇氣和智謀擊退大王子的強烈攻勢而完成任務的勇者。再度踏上冒險之旅後畫下句點。

“因為…這只是…這只是古老童話故事罷了。”‮絲蕾‬提娜含糊其詞。身為王族的一員，‮絲蕾‬提娜對事情的始末再清楚不過了。

勇者，被恐懼其力量的二王子殺害了。由於伊特藍傑悠人的出現，各國閒的微妙軍事牽制力量開始失衡，情勢產生了急劇的變化。魔龍被打倒後，大戰就此揭開序幕。一切正如傳説所描述的，‮絲蕾‬提娜有股不祥的預，因此無法説出口。

“對了…有件事要告訴你。本國和邦來特的戰爭，本國似乎已經獲得了最後的勝利。當然，悠人也平安無事。”首都薩莫德亞陷落，‮絲蕾‬提娜五味雜陳地聽取勝利的捷報。對拉奇歐斯旗開得勝的捷報最為欣喜若狂的，莫過於父親拉奇歐斯王。

除去了長久以來的心頭大患，喜悦自然不在話下。拉奇歐斯王國有三個鄰近國家，東南方敵對的邦來特王國、西方友好的薩巴特王國和南方友好伊斯貝利亞王國。拉奇歐斯以相互支持為目的，與二國締結了‘龍之魂同盟’的同盟關係。

不過，軍事方面略遜一籌的薩德巴持並不能給予戰力支持，伊斯貝利亞也因為達茲大公國、戴歐德肯商業公會，森利坶中立自治區等國的虎視眈眈而處於戒備狀態、無法動彈。

拉奇歐斯王最擔憂的便是達茲大公國與邦來特共同接受帝國支持並締結軍事同盟一事，但考慮到兩國之間並無信賴關係且連結力又不強，因此才大膽開戰。結果，賭注勝利，邦來特王國毀減。

拉奇歐斯進一步取得了進攻南方大國達茲大公國的據點和瑪那，若能趁勢掌控達茲的話，北方的守備渴望成為盤石。如此一來，稱霸大陸將不再是夢想。國王的野心一發不可收拾，胃口似乎越來越大。

面對這樣的父親，‮絲蕾‬提娜公主一臉批判。

“太好了。”少女發自內心地松丁一口氣。圓溜溜的眼睛淚水盈眶，鼻子着鼻水。因為她知道來訪者悠人為了自己而不得不拿起名叫永遠神劍的武器在戰場上廝殺。

告訴她這件事的，正是‮絲蕾‬提娜。

“求求您…放過他吧。哥哥非常温柔，打仗這種事…他做不來的！”少女拚命地哀求。

‮絲蕾‬提娜也深怕這場愚蠢的戰爭會越演越烈，她是王位的第一繼承者，是名正言順的嫡子，揹負着國民和臣子的期望，對拉奇歐斯的未來有很深的責任。父親的野心非想辦法制止不可。

這60年來，各國間除了小規模的衝突之外並無大型戰爭，人類已經沒有能力發動血戰爭，靈成為一種制衡的力量。全面開戰的結果，也導致了敵我雙方的靈犧牲遞增。

拉奇歐斯的情況雖然好一些，不過任何國家都不把靈當做人類看待卻是不爭的事實。‮絲蕾‬提娜希望有朝一能夠讓靈卸下戰爭道具的重擔，給予她們真正的人權。可是“我辦不到。”