第一一三回抱恨難消自作孽懺情獨有

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周鳳一直還沒有知道爺爺這個主意，直到離開山寨那天，奚玉瑾方始告訴她，聽得她又羞又喜。

奚玉瑾笑道:“你捨不得離開我，也很喜歡住了十多年的百花谷，這可如了你的心願了。”周鳳心裏甜絲絲的低下了頭，説道:“小姐，你待我這樣好，我真不知道怎樣你才好！”奚玉瑾笑道:“你我情如姐妹，我的家就是你的家，你還和我説這樣的話，不顯得生疏麼？再説，我將來要麻煩你們夫給我管家，我還要你們呢。”周鳳目藴淚光，這是歡喜的眼淚，也是有所觸而的眼淚，半響説道:“小姐，我、我…”奚玉瑾笑道:“你怎麼啦？”周鳳説道:“我只盼小姐你也能找到一個如意郎君，入贅到百花谷來。”奚玉瑾黯然説道:“傻丫頭，天下哪有這樣如意的事情，我是決定不嫁的了，你少為**心吧。”奚玉瑾口裏是這麼説，心裏可也着實有一番觸。

她在回家的路上，想起昔年韓佩瑛來揚州就婚男家，將來小鳳的夫婿也要來揚州入贅女家，走的都是這一條路。只有自己還是形單影隻，無所歸依。尤其想起谷嘯風那場婚變，心中更為痠痛。

不知怎的，她在傷心往事之餘，也突然想起那晚她所碰上的那個神秘男子。

“柳姑姑想給我做媒的那個人，想必多半就是這個人了。當然我不會再婚，但這個人卻不知是何等樣人物？”在她心裏忽地有個奇妙的覺，心想總有一天，很可能還會碰上這個人。

出乎她的意外，一路平安無事。這一天，終於回到百花谷她的老家了，既沒碰上敵人，也沒有再碰上那個神秘男子。

回到家門，正是入黑的時分。但見大門緊閉，檐頭上蛛網遍佈，好像這個家已經很久沒人住了。

周鳳笑道:“老王怎的這樣懶，門口也不打掃。”奚玉瑾道:“你可不能怪他，在那年我離開百花谷之時，家丁早巳遣散了，只留下他一個人。他要管理花園，又要管家，一個人怎忙得過來？”周鳳笑道:“那咱們不要拍門，逕自從後園進去，嚇他一跳。”哪知進了後園，給嚇了一跳的不是別人，卻是她們自己。

只見園中薔薇架塌，花徑荒蕪，亂草叢生，敗葉堆積。一片荒涼景象，令人觸目興嗟。

但使得她們最吃驚的還是，園中一角，竟有一抷黃土，泥土未乾，顯然是個新墳，周鳳擦燃火石，照亮墓碑，失聲叫道:“王伯死了！”原來那墓碑上刻的字是:“奚府王家人王福之墓。”王福正是那老花匠的名字。

奚玉瑾一顆心卜卜地跳，突然想起韓佩瑛那年回家的遭遇。那年韓佩瑛在揚州婚變之後，回到洛陽老家，一進門便發現家人的屍首，卧病的老父也失了蹤。後來才知道是朱九穆和西門牧野這兩個魔頭曾到她家肆。她的父親則被辛十四姑帶回家裏軟。

如今自己的遭遇和韓佩瑛那次的遭遇竟是何其相似！饒是奚玉瑾如何鎮定，也是不忐忑不安。

周鳳説道:“不知是否仇家下的毒手？但有人給王福造墳，家裏總還應該有人在吧？”奚玉瑾道:“咱們進去看看！”一路進去，一路叫道:“哥哥！哥哥！”幾道門户都是鎖上的，奚玉瑾急不及待，拔出寶劍，斬開鐵鎖，進去搜查。裏面毫沒回聲，搜遍家裏的每個角落，也不見一個人影。

周鳳嚇得慌了，説道:“小姐，咱們先找個人打聽吧。”奚玉瑾力持鎮定，説道:“好的，你去村頭找周大娘打聽，我在家裏看守。小心點兒，快去快回。倘若碰上什麼意外，你發蛇焰箭報訊。”周鳳接過奚玉瑾遞給她的蛇焰箭，説道；“小姐，我會小心謹慎的，你一個人在家裏也得提防點兒。”周鳳走後，奚玉瑾走入自己的卧房，心裏想道:“家裏並沒給人搗毀的跡象。倘若是仇家來下毒手的話，哥哥和厲姑娘決不至於束手就擒，不和他們搏鬥的。看這情形，家裏的東西還是原來佈置，又不像曾經有人來過搗亂。”她稍稍放下一點心，點燃蠟燭，燭台上那半截蠟燭，顯然還是她離家時點剩的那半截蠟燭，沒人動過。

奚玉瑾仔細看房中景象，一切還是原來模樣，雖然錦帳沾塵，牀上的被褥可還是折得齊齊整整。那對她自己未曾繡完的鴛鴦枕，也還是放在原來的地方。

這對鴛鴦枕本是她繡來準備給自己出嫁用的，想不到後來情海生波，發生了那許多變化。如今重回繡閣，睹物思人，奚玉瑾又不一陣心酸了。

她把房中打掃乾淨，細心察視，在清理垃圾之時，發現燒剩的紙片，拼湊起來，隱約可以認出“家裏不可”四個字，不可什麼，下面的字已經燒掉了。

奚玉瑾心裏想道:“這不是我哥哥的字跡，但又不像是女子的書法。”她沒有見過厲賽英寫的字，也不知是不是她寫的，心裏又再想道:“不可下面，總不會是什麼好事。大概是説家裏不可居留的意思吧？那麼，寫這紙條的人，當然是想留給我看的了？倘若不是厲姑娘，也應該是認識我的人吧？”正在她怔忡不定，亂想胡思之際，忽聽得有夜行人的聲息，奚玉瑾喝道:“是誰？”周鳳説道:“小姐，是我！你可發現了什麼沒有？”奚玉瑾笑道:“想不到你這樣快就會回來，幾乎嚇了我一跳呢。目前我還沒發現什麼，你在周大娘處打聽到的消息怎麼樣？”奚家是揚州世家，百花谷是她家產業。在百花谷裏住的人家，也差不多都是奚家的家人婢僕的家屬。後來經過那場變亂之後，奚玉帆遣散家人，他們十九都帶了家屬渡江，到江南投奔義軍去了。只有一兩家的老人還留在百花谷。這周大娘就是其中之人，她的死去的丈夫是奚家花匠老王的襟兄。

周鳳説道:“周大娘倒還硬朗，她所知道的情形也全都對我説了。我怕你牽掛，細節我就不問她了，趕緊回來見你。小姐，你可以安心，老王是病死的，並非被害。”她先給奚玉瑾吃了一顆定心丸，然後才説詳細的情形。

“大少爺和厲姑娘是曾回過家裏，住了也差不多半年，他們是大約一個月之前走的。”

“周大娘知道他們往什麼地方嗎？”奚玉瑾問道。

“少爺臨走之時，還曾經去看過周大娘，送給她銀米，但可沒有對她説去什麼地方。”奚玉瑾又放了一點心。想道:“哥哥走得這樣從容，大概不是給仇家迫走的了？”但心裏卻還是有個疑團。

奚玉瑾心裏想道:“哥哥是回來養傷的，他能夠離開百花谷，當然是已經痊癒了。為什麼他卻不來金雞嶺呢？即使另有別的（此處缺一頁）。

奚玉瑾恐防周鳳太過害怕，把發現紙片的事瞞住不提，説道:“小鳳，你若害怕，咱們明天就離開百花谷。”周鳳笑道:“我可捨不得丟棄這百花谷呢。小姐，我跟着你什麼也不怕。咱們是不是可以另找些臨時的僱工，整頓整頓這個園子，人一多就更不怕了。”奚玉瑾道:“我也有這個意思，不過這還是留待以後再説了。你累了一整天，現在是該睡了。”周鳳説道:“小姐，我的房間還沒打掃。”奚玉瑾知她心裏害怕，笑道:“你的準新郎未曾入贅之前，由我權充新郎，陪什你這位準新娘好了。你就睡在我的房間裏吧。”周鳳紅了臉道:“小姐好沒正經。不過，説句實話，這麼大的屋子裏只有咱們兩個人，我若不在你的身邊，當真還是有點害怕呢。”周鳳委實是太疲倦了，上了牀片刻便即睡。奚玉瑾卻是心事如，翻來覆去，睡不着覺。

約莫三更時分，奚玉瑾忽聽得嘎嘎的烏鴉叫聲，從窗外飛過，叫聲甚為難聽。奚玉瑾心中一動，想道:“烏鴉在樹上棲息得好好的，為什麼突然飛了起來？”饒她膽大，也是不有點心裏發。當下披衣而起，推窗外望。

月艨朧之下，只見一條黑影在假山石後隱現。就在此時，好像聽得有個人在她的耳邊輕輕説話似的，説道:“奚玉瑾，你別害怕，我不會傷害你的，你出來見我。”是個似曾相識的老女人的聲音。

黑影出沒的那座假山離開她的卧室少説也有七八丈遠，但那人説話的聲音卻是如在她的耳邊，這是“傳音入密”的上乘內功，奚玉瑾自是不由得大吃一驚了。

周鳳仍然呼呼睡，毫不知道外面有人。奚玉瑾情知不能逃避，拿起佩劍，便即穿窗而出，也不叫醒周鳳。

假山後面那個影子現出身形，陰側側地説道:“奚姑娘，請恕我這個不速之客深夜拜訪，你想不到是我吧？”這個老婦人不是別個，正是揚州知府嶽良駿的夫人。

奚玉瑾是曾經和嶽夫人過手的，深知她的本領高強，又是吃驚，又是詫異，心想:“她的消息倒是好靈通呀，我剛剛回到家裏，就給她知道。”她以知府夫人的身份，獨自前來，亦是頗出奚玉瑾意料之外。當下奚玉瑾按劍説道:“嶽夫人深夜前來，有何指教？”嶽夫人説道:“你跟我回去，我有話和你説。”奚玉瑾道:“有話這裏説了。”嶽夫人道:“我不想驚動別人，還是請你到我那兒吧。嘿嘿，上次你闖進知府衙門，我尚未得稍盡地主之誼，如今可要好好招待你了。”奚玉瑾唰的拔劍出鞘，説道:“我打不過你，可也不能任你呼喚。”嶽夫人道:“我只是想請你做我的客人，絕無惡意。”奚玉瑾道:“我不去！”嶽夫人一皺眉頭，説道；“奚姑娘，我已經對你很客氣％。你當真是不吃敬酒要吃罰酒麼？”説道“罰酒”二字，驀地把手一揚，向奚玉瑾抓下。