第一回垂死老人

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果然，片刻之後，方天成帶着夫人，一齊到此。

方天成輕輕地咳了一聲，道:“我已和夫人談過，她很希望你留在此…”東耳老人目光轉到方夫人的身上，道:“夫人救命之恩，老漢還未報答，今又蒙收留老漢，隆情厚誼，高薄雲天，但得老漢力能所盡，必將竭盡綿薄，報隆情於萬一。”方夫人微微一笑道:“我丈夫在江湖頗有俠名，路見不平拔刀相助，也是平常的事，何況，老伯伯如許年紀，就算沒有生病，我們也該照顧一二，老伯伯已經是大病在身的人了，這一點，我們自是應該效勞才是。”東耳老人道:“夫人言重了。”方夫人道:“你現在病情如何了？”東耳老人道:“大見好轉。”方夫人道:“我們很想帶着你同行，但你的病情還未完全康復，説不得，只好留你在此了…”東耳老人微微一怔，道:“留我在此？”方夫人道:“是的，等我們回程之時，再來此地接你…”東耳老人道:“老漢斗膽問夫人一句話。”方夫人道:“什麼話？”東耳老人道:“兩位可是赴他人之約嗎？”方天成道:“不錯，老丈何以知曉？”東耳老人道:“在下默察情勢所得。”方天成突然一皺雙眉，低聲對夫人説道:“咱們去吧…”牽着方夫人急急而去。

片刻之後，那藍衣少年又單獨奔人東耳老人的房中，低聲説道:“你怎麼得罪了我怕父？”東耳老人微微一怔笑道:“不得罪也不成啊…”語聲一頓，道:“孩子，你可曾聽説伯父説我什麼？”藍衣童子搖搖頭，道:“我聽到他説伯母…”東耳老人怔了一徵，道:“他如何説那方夫人？”藍衣童子微微一笑，道:“我那伯父素來對我伯母敬重，縱然有什麼事，也不會對她厲言聲，不過…”東耳老人長長嘆了一口氣，道:“如若方夫人應老朽受了那方大俠的責罵，那就非老朽心願了。”語聲一頌，接道:“不過，你那伯父母，已決定把老朽留在長安，你必得想個法子，也留在此地才成…”藍衣童子道:“現在你不用留這裏了，我那伯父説伯母，也就是為了此事。”

“我那位仁慈的伯母，覺着把你留在此地很危險，萬一你病勢發作了，無人照顧，豈不是等於沒有救你，因此，主張帶你同去。”東耳老人道:“你伯父可是不同意嗎？”藍衣童子道:“伯父為此事責怪伯母管事太多，但仍然答應伯母的請求。”東耳老人沉了一陣道:“其實只要你能留下，咱們不去還好些。”藍衣童子道:“怎麼？你可是不願去。”東耳老人緩緩他説道:“咱們和你怕父伯母走在一起，老朽豈不是無法傳你武功了嗎？”藍衣童子道:“這麼説來，我是非得學你的武功不可了？”東耳老人道:“你可是不願意嗎？”藍衣童子道:“我已經答應你了，豈可反悔，如是在途中無法傳我，等我們回到故居之後，你再傳我不遲。”東耳老人道:“那不成，我既要傳你武功，自然是越快越好。”語聲一頓，接道:“你可知曉咱們要幾時動身？”藍衣童子道:“似乎是明一早動身？”東耳老人道:“好！你今夜三更之後，到我房中，但要隱秘行動，不要讓你伯父知道。”藍衣童子道:“好吧，我今夜三更過來。”言罷，退了出去。

夜晚三更，那藍衣童子果然如約而來。

東耳老人開始教他靜坐吐納之法。

藍衣童子人極聰明，東耳老人所授的吐納術，乃是一種上乘內功初步奠基工夫，呼之間，內腹動作十分複雜，但那籃衣童子竟在五更之前，全部學會。

東耳老人眼看那藍衣童子，在兩個更次時間中，學會了上乘的內功奠基之法，心中大力高興，當下就説:“孩子，記住，從今開始，每天必需要出一個時辰時間，打坐運功，我如能隨你同行，自會設法指導你，如是萬一不能同行，你更要刻苦用功，不論你在何處，何地，我都會找到你，不過此事要千萬隱秘，不要讓別人知道，包括你的伯母伯父，和你兄弟。”藍衣童子沉了一陣道:“我心中有一點不解之謎，不知當不當問？”東耳老人道:“可以問，你説吧！”藍衣童子道:“你傳我武功是好事還是壞事？”東耳老人道:“自然不是壞事。”藍衣童子道:“既然是好事，為什麼不能讓別人知道呢？”東耳老人微微一笑道:“因為，你學的是天下第一等的武功，不論何人，尤其學武的人，都不想你比他們強，是嗎？”藍衣童子點點頭道:“嗯！不錯。”東耳老人道:“聽我的話回房睡覺去吧！”藍衣童子心中仍有着很多疑問，但他未敢多問，回房而去。

天亮之後，方天成果然改變了主意，要東耳老人相隨而行。

東耳老人除了和藍衣童子單獨相見之時，説上幾句話外，平常一直是沉默不言。

幾人曉行夜宿，這到了嘉定。

嘉定緊臨岷江大渡河口，商賈絡繹，市面繁榮。

方天成帶着幾人到了一座客棧中，要了一座跨院，對那勁裝童子説道:“今你們好好休息一夜，明午時為父會合你們大伯父和三叔之後，如無要事就帶你們到嘉定玩上一口。”那勁裝童子道:“爹爹和大伯父在何處見面？”方天成道:“城外凌雲山？”勁裝童子道:“爹爹不帶我同去嗎？”方天成道:“為父和你大伯有事商談，你和母親，哥哥守在店中不用去了。”勁裝童子道:“爹爹幾時回來？”方天成道:“落之前。”那勁裝漢子目光突然轉到東耳老人臉上，道:“老東啊！你到過嘉定沒有？”東耳老人道:“老漢天涯，到過此地。”方天成目光轉到那勁裝童子身上，道:“珞兒，好好守在店裏，不許亂跑。”方珞點點頭，方天成起身自去。

方天成去後，方珞目光又轉到東耳老人身上，道:“你對嘉定很悉，帶我去玩玩好嗎？”東耳老人道:“並非是老漢不肯，只因未得老爺夫人首肯，老漢如何敢擅自作主。”藍衣童子輕輕嘆息一聲，道:“珞弟，東耳老伯説的也是，他下敢自作主張，何不等伯父、伯母回來之後，稟明再去？”方珞一皺眉頭道:“為什麼要等爹孃回來呢？”藍衣童子道:“此刻，東老伯不敢作主，如若你一定他同去，那豈不是為難他嗎？”方珞道:“唉！大哥，不是小弟説你，這老東是咱們的傭人，你怎麼能夠叫他東老伯呢？”藍衣童子輕輕地嘆了一聲道:“兄弟，話怎麼這樣説呢，東老伯這樣大年紀了，我們還不及弱冠，如何能叫他老東呢？”方珞冷笑一聲，道:“好吧！你叫你的東老伯，我叫我的老東，咱們各叫各的就是。

藍衣童子還想再説些什麼，東耳老人低聲説道:“你們不用爭執了，叫我老東也好，都是一樣。”方珞突然轉過身子，道:“你們好好地談吧！我要出去了。”東耳老人大吃了一驚，道:“那怎麼成，少主人無論如何不能使老漢為難！”橫身攔住了去路。

方珞冷笑一聲道:“你要管束我嗎？”東耳老人道:“這個老漢不敢。”方珞道:“不敢你就閃開去。”手一推東耳老人，衝了出去。

東耳老人呆呆地望着方珞的背影，內心之中慨萬千，半晌説不出一句話來。”那藍衣童子緩緩地行到那東耳老人的身前，低聲他説道:“老伯伯，不用生氣，我那位兄弟，生暴急，對我也是如此，老伯伯不要生氣才好。”東耳老人笑道:“孩子你在這裏等我，我去瞧瞧方公子。”藍衣童子黯然説道:“大怕父對他十分愛護。”東耳老人微微一笑道:“我知道，孩子你安心用功去吧！此地事情，我自會對付。”藍衣童子輕輕嘆息一聲，心中雖想説幾句安之言，但又不知從何開口。

只見老人緩緩地向前行去，身影消失在門外不見。

且説方珞，負氣奔出客棧，信步向前行去。

此時，將近午市，街上行人正多，接踵擦肩，擁擠異常。

方珞地形不，又不願問人，糊糊地向前走去。

走過兩三條街，到了一片廣場之中。

只見人頭攢動，這廣場之中十分熱鬧。

方珞擠人一圈人羣之中，抬頭看去。只見兩男兩女，正在一條鋼索之上，緩緩行走，方珞年紀雖小，但衣着卻很華貴，擠入人羣之中，立時有一個身着青衣，頭梳雙辮，年約十三四歲的女孩，行了過來，道:“公子，請賞點錢。”方珞抬頭瞧了那鋼索一眼，心中暗道:“呼！就憑你們這點玩藝也要賣錢嗎？”心中念轉，但左手卻探入袋中，摸出一燈金葉子，投入女童雙手捧着的竹籃之中。

那雙辮少女，看他出手就是一片金葉子，怕有二兩多重，不啊了一聲。

他一個年輕孩子，出手如此大方，立時引得全場注目，數十道眼光，一齊投注過來。

方珞傲然一笑道:“怎麼？可是太少了？”那青衣女童生的十分秀致，嫣然一笑，道:“太多了。”方珞探手入懷，又摸出兩片金葉子，投人那竹籃之中。

青衣女童呆了一呆欠身説道:“多謝公子。”只聽得一個冷漠的聲音，道:“女娃兒，到這邊來，咱們少爺有賞。”方珞轉眼望去，只見説話之人，頭戴瓜皮帽，身着青綢子長衫，手中提着一湘竹玉嘴的旱煙袋，年約三十五六歲，留着八字鬍。

在他旁側，一張木椅上坐着一個二十上下，白淨面皮，黃緞子長衫的年輕人。

黃衣少年身後並肩兒站着兩個身軀魁偉的大漢，一身黑的勁裝，兩張大麻皮臉，濃眉虎目。