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紅西沉,玉兔東昇。
皇城內東廠,正堂上人聲嘈雜。
劉瑾高居上座,淡淡地看着與他同列八虎的幾人。
「怎麼辦?怎麼辦?」馬永成如同熱鍋上的螞蟻,來回走動,一刻也停不下來。
「老馬,你且坐下,晃得我眼暈。」谷大用也是愁雲慘淡,被馬永成擾得心煩意亂。
「此時你還有心坐下?!」馬永成近乎嚎叫,比比劃劃道:「刀都架到脖子上啦!」魏彬嘴中碎碎念着,「冤枉啊,我們做什麼了,不就是盡心伺候萬歲爺麼,招誰惹誰啦……」當前網址隨時可能失效,請大家發送郵件到{bolt_email}獲取最新地址發佈頁!
張永雖也雙眉緊攢,面上好在還算鎮靜。
羅祥倒是一副滿不在乎的神情,端着一盤艾窩窩,吃得津津有味。
年歲最大的高鳳用手帕捂住嘴,不住低聲咳嗽。
丘聚三角眼中光四,從一人臉上到另一人臉上來回掃動,冷笑不已。
「諸位也不必憂心,」張永寬道:「乾清宮那邊傳來消息,萬歲爺讓王嶽李榮一三次往返內閣,事情未必沒有轉機。」劉瑾卻皺眉道:「萬歲爺還沒用膳?」張永輕輕搖頭。
「不守臣禮,迫君上,真真該死。」劉瑾一捶身側几案,恨聲道。
抬頭瞥見廊下張頭張腦的丁壽,劉瑾不滿道:「壽哥兒,別鬼鬼祟祟的,有什麼事?」
「督公,石大人説有要事相告,十萬火急,他那裏無暇分身,請我去一趟。」丁壽老老實實地回稟道。
劉瑾眼珠轉了一轉,點頭道:「錦衣衞那裏不能出岔子,去吧,小心些。」丁壽應聲退出,與乾清宮小太監張鋭錯身而過。
第二百四十一章步步殺機(四)張鋭附在張永身邊一陣耳語,張永欣點頭,擺手讓張鋭退下。
「諸位,內閣口風鬆動,咱們的命保住了。」張永對眾人道。
「那就好,那就好。」魏彬神活泛起來,「萬歲爺保祐,老天爺保祐,哪怕發落南京,也不失做一富家翁。」幾人紛紛應和稱是,柳無三悄無聲息出現在帷幕之後,遞給了劉瑾一張紙條,劉瑾展開一看便入袖中。
正在幾人彈冠相慶之際,劉瑾忽道:「咱家剛得到消息,內閣與王嶽矯旨調兵,準備今夜將咱們幾個——」劉瑾話沒説完,只是伸手做了個抹脖子的動作。
張永霍地起身,不可置信道:「難不成他們想造反麼?!」谷大用與丘聚相視而驚,也為這個消息所震撼。
「萬歲爺啊,奴婢冤枉……」魏彬嗷地一聲,伏案大哭。
突然一陣劇烈咳嗽聲,高鳳啞着嗓子苦笑道:「沒想到咱家也會被人惦記上,早知如此結果,何必熬到這把年紀,真是何苦來哉……」馬永成口火起,語帶怨恚道:「高公公,您老也在司禮監當差,這麼大事情您一點消息也沒得到,一把歲數活到哪兒去了!」張永頓時不滿,「老馬,高公公平並不到司禮監理事,再説他也在八虎之列,王嶽等人豈能不防着他,高老是宮中前輩,你懂些規矩!」馬永成被呵斥地無處發,轉臉見羅祥還自吃個不停,火上頂門,一把將點心打掉,「吃吃吃,就他媽知道吃,着急吃斷頭飯啊!」羅祥動作停住,圓臉上神情詭異,以古怪的眼神上下打量着馬永成,伸出血紅的舌頭了厚厚的嘴。
馬永成被羅祥的弔詭眼神瞅得發憷,突然想起宮中關於這傢伙的傳言,嚇得心中發,連退了幾步,顫聲道:「你要作甚?」
「好啦。」主位上的劉瑾突然出言。
羅祥神情轉瞬回覆正常,俯身撿起被打落的艾窩窩,輕輕吹了吹沾上的浮灰,一口扔進了嘴裏。
馬永成方才緩過神來,長吁一口氣,暗罵聲見鬼,隨即求助地看向劉瑾,「劉公公,你給拿個主意啊!」劉瑾從容自若,冷笑道:「你我的頭顱,今尚架在頸上,有口能言,有舌能辯,何必如此慌張?」谷大用上前幾步,急切問道:「督公已有定計。」劉瑾微微一笑,才待開言,忽聽身後有人道:「督公,請用茶。」
「小川,怎地你來做這些使活計?」劉瑾看着捧着茶盤恭敬佇立的白少川,有些納悶。
「屬下見督公這幾勞形傷神,心甚不忍,恰庫中還存着四鐺頭由遼東帶回的上好人蔘,便為您老煎了這碗參茶。」白少川笑地將茶遞了過去。
「你有心了。」劉瑾接過茶盞,揭蓋輕輕吹了吹,便要飲下。
茶未及,忽然高鳳又是一陣劇烈咳嗽,近乎要咳出血來。
劉瑾蹙眉,走近關切道:「您老也要愛惜些身子,且用茶壓壓。」白少川一直緊緊盯着茶盞,聞言袖中雙手倏地握緊。
高鳳用手帕輕輕擦着角,看了看劉瑾手中的參茶,再飽含深意地望了望他身後的白少川,微微搖頭,道:「這花費了小川一番心思,老傢伙若是奪人之美,怕那孩子會埋怨死咱家的……」
「高公公説笑。」白少川低首道。
劉瑾哈哈一笑,「您老想得總是太多。」就手將參茶一飲而盡。
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錦衣衞衙門。
靜謐夜下,丁壽沿着曲折迴廊走向後堂。
「石大人找我什麼事?」丁壽對着引路的錢寧問道。
「卑職也不清楚,似乎是説錦衣衞有人勾結內閣與司禮監。」錢寧小心回道,「故命小的請大人過來商量,詳情待會會面便知。」轉眼間,二人到了後堂院落。
「石大人吩咐過,您到了便可自入書房,卑職在外守候。」錢寧躬身虛引。
丁壽點頭,昂然而入。
「石大人?」房間內陳設如常,只是石文義背對而坐。
丁壽皺眉,上前道:「石大人喚丁某何事?」
「石大人?你怎麼了!」丁壽失聲驚呼。
石文義癱坐在高背官帽椅上,一張刀條臉已走了形,一雙渾濁的眼珠瞪得老大,前一個血已然乾涸,顯已死去多時。
丁壽足尖一點,躥出房去,錢寧已不見蹤影,只得張口高呼道:「快來人!」雜亂腳步聲響,呼延燾帶着張彪等親信,夾雜着錢寧出現在院中。
「丁大人,大呼小叫成何體統?」呼延燾沉聲喝道。
「石指揮使遇刺,快帶人緝兇。」呼延燾左右看看,疑惑道:「緝兇?兇手不就在這兒麼。」
「誰?」丁壽左顧右看。
「錦衣衞指揮丁壽謀害本衞掌印指揮使石文義,人證俱在。」副千户張彪喝道。
「你要栽贓我?」丁壽頓時恍然。
「這不正是丁大人的拿手把戲麼,詔獄裏的車霆最是明白不過呀。」錢寧笑道。
「錢寧,你小子真是長了本事。」丁壽一攤手,冷笑道:「來吧,過來拿人呀。」
「臨危不懼,丁大人果真有幾分錦衣衞官佐的氣度風範。」呼延燾拱手抱拳:「在下