第1章此時仙子
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江南,傍晚,一望無際的平原。路邊,茫茫一片蘆葦叢,在寧靜的池塘上,隨着微風微微扭動。忽地一陣疾風襲來,蘆葦驚悚地卧倒,帶亂了一片池水,泛起無數波紋。一人一騎,一晃而過,直向天際嫣紅的晚霞奔去。
遠處的農夫,投來疑惑的目光,驃騎,勁裝,莫不是江湖人?難道遠處的夜晚,並非如此處般寧和安靜?騎手一身布衣衫,濃眉大眼,看上去倒像是個普通農家漢子。
但身下那匹駿馬,當真是身駿疾蹄,快若星,若非皇宮大內,還真難找如此良駒。騎手所往的方向,乃是淮河邊上一處小林,平時河邊也就幾個漁夫零星地路過。
此時卻有兩撥的人,劍拔弩張,一邊是江南鹽幫,一邊是江南炭幫。顧名思義,兩者分別經營食鹽和炭火生意,均是十分有勢力的大幫派。鹽幫打頭的乃是三當家,唐達,一條威風凜凜的大漢,此時怒目瞪向炭幫最前的那人。説起炭幫齊書生,是江湖幫派中少有的文武雙全。
本來炭幫生意主要在北方一帶,如今卻延伸到江南,也是齊書生治理下才有之事。
“姓齊的,你們在北方橫行霸道,也就罷了,跑來淮河,把我們船隊航道都佔了,是何道理?”唐達怒道。
“唐兄,此言差矣。”對方眼珠子恨不得都釘在自己身上,齊書生卻只是微笑踱步道:“且不説炭幫在何處都通情達理,淮河如此遼闊,此間幫派,想必也能容下敝幫區區幾艘小船吧。”
“哼,鹽幫自古都在淮河經商,你們這些外來貨,只准陸路,水路,由我們説了算。”唐達舉手一揮,身後數十大漢齊聲高呼,一時聲勢大勝。炭幫諸人,本來人數就少,看此架勢,不面難。唐達見此,更加得意,指着齊書生鼻子,便道:“自古刀槍出道理,這淮河航運,也是鹽幫歷代血拼下來的,有種,就功夫上見個高下,沒種,就滾回關外罷了。”繞是齊書生涵養甚好,也不皺起眉頭,道:“那就是不講道理了,不知這是否鹽幫張太爺的意思?”唐達大笑:“憑你也配和太爺説話,有我唐爺,就足夠治你這個雛兒了。”齊書生冷笑道:“那就看你有無這個本事了。”唐達笑道:“刀劍無眼的,齊爺小心了。”拔出間大砍刀,便在齊書生眼前晃了幾晃,忽地向他頭上砍去。齊書生身形一退,拔出兵刃,兩人立時鬥在一起。他所用兵刃是一鐵短,出招快捷狠毒。
兩人一個勢大力沉,一個輕盈飄忽,倒是打了個平手,而鹽幫仗着人多,已經包圍住了炭幫,眼看就要白刃相向。
“住手,有話好説。”一身大喝,直震得所有人耳膜發麻,唐達和齊書生也不例外,驚訝之下,住手跳開。
只見林間一騎掠出,來者下馬,拱手,道:“在下於清,見過各位英雄。”唐達和齊書生疑惑的還禮,齊書生暗想,我似乎不認識此人,難道是鹽幫的人?看一眼唐達,他卻也是面不解。
於清微笑道:“自古鹽炭均民生所用,本是一家,何必自家人傷了和氣?”唐達怒道:“與你何干?鹽幫江南幾百年航運,炭幫算個?”齊書生冷笑一聲,不去理他。唐達回頭怒道:“難道我説的不對?”於太清搶上一步,將兩人分開,道:“稍安勿躁,在下願聞其詳,看看能否幫上忙。”見兩人均臉不以為然,於太清笑道:“在下身為太平幫幫主,也有小小能耐。”此言一出,眾人悚然動容,太平幫乃是當今武林第一大幫派,幫主確是叫於清,但眼前這人。
除了雙眼炯炯有神,倒和莊稼漢子沒什麼兩樣。唐達道:“空口無憑,閣下總得拿出個證據。”語氣確是軟了不少。
於太清微笑點頭,右手忽抬,在身前一揮,唐達齊書生只覺口一熱,竟如烙鐵般灼熱,兩人身形急動,退開數尺,才覺無恙,兩人臉,一片慘白。唐達了口氣,啞聲道:“雲掌,斷金指,於幫主,在下失禮了。”齊書生也作揖還禮,他內力稍差,連話都説不出來,於清忙還禮道:“不知者不罪,在下名字普通,天下叫於清者,定不止在下一名。兩位不必多禮。”齊書生緩過氣來,道:“今有於幫主主持公道,在下就放心了,太平幫向來公平無私,江湖人哪個不知。”唐達冷道:“今看在於幫主面子上,不與你計較,但鹽幫自己的事,於幫主不是本幫之人,這件事只怕也幫不了你。”於清踱步,笑道:“在下不願干預鹽幫炭幫之事,只是有一建議,不知各位是否賞個面子?”唐達道:“於幫主請説。
不過在下也做不了主,在下也只是不過奉張太爺之令。”齊書生暗罵,看你一副大老,倒有心機,把個事情推得乾乾淨淨。於清緩緩道:“炭幫遠來是客,鹽幫如此斷人財路,不是待客之道。”看唐達臉微變,於清繼續説道:“不過炭幫畢竟要在鹽幫地頭做生意,我的意思是每年年關提一成收益,予鹽幫,不知各位意下如何?”唐達道:“於幫主這麼説,在下不敢反駁,但炭幫收成,只要他自己知道,這如何是好。”齊書生立刻道:“本幫賬目分明,鹽幫隨時可查,於幫主所言有理,在下沒有異議。”唐達冷笑道:“賬目是真,我們看時只怕就不真了。”於清笑道:“這個好説,若是鹽幫,炭幫信得過在下,就讓於某居中如何?
炭幫賬目由於某過目,太平幫有嚴師爺,斷不會出亂子。
“唐達躊躇的説道:“倒不是信不過於幫主,但此事太大,在下須知會太爺一聲。”於清笑道:“代於某問劉太爺好,這裏是於某一點心意,唐兄弟請收下。”唐達接過於清遞過之物,眼睛一亮,顫聲道:“這,這,於幫主。”於清道:“此乃今年炭幫應之數,於某估摸只多不少,唐兄弟請過目。”齊書生也吃了一驚,湊錢看去,竟是一張五十萬兩的銀票,不説一成收成,幾乎有半數之多,當下驚道:“於幫主何須如此,區區炭幫,此數目也不是出不起。”於清哈哈大笑,雙手一揮,眾人只覺狂風撲面,一時説不出話來。卻見於清躍然馬上,一剎那也奔出了數丈,但他的話語,眾人仍能清晰地聽到。
“唐兄弟,銀票請帶給劉太爺,在下告辭,若有閒暇,請來雲夢莊一敍。”落葉紛飛,於清已不見蹤影。唐達咳嗽一聲,道:“齊兄,剛才失禮了,還望齊兄海涵。”齊書生拱手道:“無妨,無妨,於幫主提議甚好,炭幫已然同意,還望唐兄在劉老太爺面前美言幾句。”唐達道:“一定一定。”微頓,説道:“太平幫領袖中原各大幫派,於幫主果然非常人,在下佩服,佩服。”一場腥風血雨,已然了無痕跡。
雲夢莊,中原武林各大幫派馬首是瞻之地,正是太平幫總舵所在。於清,三十二歲,已經隱然有當今江湖領袖之勢。二十出頭出山,獨力滅掉江南四大匪幫,隨後創立太平幫,聯合諸門派,居中協調,幫中名門子弟無數,得好生興旺。
如今學武人家,互相傳誦道是:學成武當少林,方進太平一幫。於清縱馬一到莊園門口,一個小廝立刻上前來,接過繮繩,道:“老爺,夫人已將晚飯備好了。”於清下馬笑道:“阿平,以後不要叫老爺了,叫師父就可以了,過兩天辦完壽宴,我就要收你為徒了。”小廝眼眶一紅,繮繩也拿不穩,顫聲道:“阿平,真是三生有幸…”説到這裏,卻説不下去了。
於清輕輕拍了拍他的肩頭,信步走入莊內。略微的拐了幾個彎,便到了蓮中湖,光亭,亭中亭亭玉立一位美女,只見她眉梢如畫,長髮披肩,一塵不染的白裙,如仙子般純潔無暇。吹彈可破的雪肌,猶如最細的花瓣,畔的淺笑,像無言的詩詞。
沐浴在夕陽下那清澈的湖水,白潔的蓮花,誠服在她秀麗絕倫的容顏前,輕輕地擺動,靜靜地欣賞。武功天下頂尖高手,更是中原最大幫派幫主,又有英俠之名,於清可謂是武林人物夢寐以求的象徵。
但最令人羨慕的,卻是面前這位絕世美女,秦月泠。五年前,提起雲夢莊,蓮中湖畔,光亭中,伴月之人,少年英雄莫不心馳神往。
也只有於清這等英雄,才有資格與之攜手,結為連理,但只要是有情少年,斷不會稱之於夫人,泠月仙子,才是他們最常提起的名字,而此時的仙子,只屬於於清一人,兩人攜手坐在亭中,品嚐着秦月泠親手所做的餐點。