第一章

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

雪白的素箋上，一行娟秀利的小字正書寫其上…

英疇表哥如晤:前來信及差人所送梔子花皆已收到，甚喜，知表哥在邊關殺敵連連告捷，深為東嶽黎民歡悦。然倭寇向來狡猾，宋將軍生敦厚，恐其不識詭計，又恐下屬有貪功冒進之人，請表哥千萬小心，不可隨意更改戰略，亦不要與同袍因戰法不合而再度引發衝突…

書寫到一半時，前面院子裏忽然響起幾聲炮響，筆尖一顫，一滴墨汁滴在紙上，執筆人一嘆“唉，還要重寫一張。”抬眼看着倚在門口拚命向外張望的婢女，屋內的主人問道:“是有聖旨到府嗎？”

“奴婢不知道。”婢女還在張望，但是隔着層層院牆，怎麼可能看得見。

“想看就去瞧瞧吧。”主人看穿了婢女的心思，一笑，像是對婢女説，又像是在自言自語“這時候來聖旨只怕沒有什麼好事。”三聲禮炮正是東嶽官員在府邸中接聖旨的慣例。片刻之後，那婢女氣吁吁地跑回來“表小姐，快去看看吧，老爺夫人還有大小姐接了聖旨之後哭成一團呢。”屋內人已經寫完信，聽到婢女的話並沒有馬上急急地趕去，只是靜靜地把信封寫好，密封了信函，這才出門。

前院內果然已經亂了套。

來傳聖旨的太監已經回去，本府的主人，朝廷的三品司禮官潘佑安手捧聖旨連聲嘆氣垂淚，而他的夫人以及唯一的女兒潘婷婷抱在一起哭個不停。

“叔叔，出什麼事了嗎？”清雅的聲音不疾不徐地在此刻響起，潘佑安的目光投向站在對面幾步遠的那名少女身上。

這少女不過十六、七歲的年紀，容貌雖然稱不上絕豔，倒也有幾分清秀可人，嘴角的一對酒窩最是惹人喜歡，青布裙配鵝黃的外衫，素淨雅緻，臉龐上淡淡地從容與嘴角邊的笑意相配，竟讓她有着不大同子同齡孩子的成，漆黑的眸子裏閃爍着睿智的光芒。

這是他的侄女，潘龍美，自幼母親去世，前年父親也去世了，就一直寄住在他家。

看到潘龍美出現，潘佑安如看到救星一般，急急地説:“龍美，你可來了！”指了指叔叔手中的聖旨，她問了句“可以嗎？”潘佑安將聖旨到她手上“萬歲要召婷婷入宮。”她只是挑了挑眉梢，並沒有出太詫異的神，將聖旨打開，從頭至尾細細看了一遍，然後問道:“叔叔，現在怎麼辦？”

“聖旨在此，不敢不遵從，只是婷婷和她娘…”他又嘆了口氣。

誰都明白，宮門一入深似海，潘家人行事向來低調，並沒有多少攀龍附鳳的心思，所以這道聖旨的出現對於潘家人來説如同滅頂之災。

潘龍美看着哭成淚人兒的潘婷婷，沉道:“上個月就有傳聞説今年的選秀要改為皇上欽點，以婷婷表姐的芳名遠播，被皇上選中也是情理之中。”

“龍美，你就別説這種刺人心的話了。”潘夫人擦着眼淚，卻怎麼都擦不淨“婷婷是我的心頭，送她到宮裏那種吃人不吐骨頭的地方去，我們母女這一生只怕都沒有再見的機會了！”

“以婷婷表姐的才德，要在宮中出頭也非難事。”她似笑非笑“皇上特意徵選婷婷表姐，就是愛她‘琴冠東都，豔驚千里’的美名，定然會對她另眼看待的。”

“我不去！我不去！”才此時哭得如梨花帶雨一般，更有不同的美麗“我還要等，等表哥回來。”潘婷婷的這句話，讓潘佑安瞪了女兒一眼“就算你不進宮，也別指望爹會把你嫁給那樣的人！”

“寧遠表哥怎麼了？他不過是志在四方，不喜歡被世俗之禮束縛而已！”此時此刻，潘婷婷也顧不得女兒家該有的矜持羞澀、禮數規矩，大聲辯白“寧遠表哥説了要回來接我，他就一定會回來的！若要我變心另嫁，還不如讓我一死！”潘佑安怒視女兒，舉手要打，卻又心疼她，怎麼也打不下去，更何況他心中本就不忍將女兒送入宮中，於是重重地一頓足，長嘆道:“我潘佑安小心謹慎一輩子，到底是為什麼會受此家難？”潘龍美淡淡地表示“叔叔不必着急，我看皇上這道旨意有些問題，或許我們可以想辦法欺君。”

“啊？欺君？”他差點叫出來，幸虧周圍的下人剛才看主人們哭得這麼淒涼，都紛紛躲避，不在眼前，否則這麼大的罪過從潘龍美口中如此輕描淡寫地説出，一旦傳出，全家就有被殺頭之禍了。

“龍美？你這句話是什麼意思？”潘夫人從她口中聽到能救自己女兒的味道，馬上一躍而起，一把拉住她“皇上不是那麼好騙的，要怎樣騙他？難道説婷婷病了？病得不能入宮？”

“那種謊言很容易被拆穿的，”潘龍美搖搖頭“按照宮規，已被選中的秀女就算是生病也必須由太醫院派人親自來診視，然後確診，呈報皇上知道。到時太醫來替婷婷診脈之後，婷婷生病之説就會不攻自破。”

“那能怎樣做？”潘夫人頹然氣了。

潘龍美又是一笑，指着聖旨上的幾句話“你們看，聖旨中只説徵選潘家女入宮，並沒有特意點名是要婷婷入宮啊。”

“那…”潘佑安一怔，突然明白了她的意思“你、你的意思是，你要替婷婷入宮？”

“眼前這是最好的辦法。”潘夫人和潘婷婷也愣住了。

“不行，龍美，宮裏那種地方龍爭虎鬥，後宮聽説更如戰場，你生恬靜，怎麼能到那種地方去受罪？”潘婷婷拒絕。

潘龍美一笑“宮中也沒有你們想的那麼糟，你説我生恬靜，倒不如説我不喜歡與人爭鬥，況且我資質平平，不會有任何人把我當作對手置我於死地，皇上更不會對我另眼相看。我住那裏遠比你去要自在。”潘夫人緊緊拉住侄女的手，顫聲道:“龍美，你父親臨終前曾拜託我們照顧你，我們怎能讓你替婷婷去冒這種風險？萬一謊言被揭穿…”潘龍美拍了拍她的手背“嬸嬸放心吧，你們難道忘了先帝的旨意嗎？任何官家民家如果被徵選秀女，終生只選一次，不得複選，皇上不會違抗先帝旨意的。就算是他發現我並非他所想要的絕世美女，也只能暗中恨自己的聖旨沒寫清楚，沒道理怪罪我們。”

“龍美…”潘佑安還要張口，被潘龍美快一步擋下。

“叔叔不用為我擔心，我在叔叔家住的這幾年一直仰仗叔叔全家照顧，龍美萬分，無以為報，這次便算是我的報答吧。反正我也説了，入宮對我來説並非什麼壞事，聽説宮中藏書無數，我到那裏去正好可以多讀些東西。”潘婷婷抱住表妹的肩膀“龍美，你這救命之恩要我怎樣報答才好？”

“自家姐妹，何需這麼客氣呢？”潘龍美笑笑“我剛寫了一封信給英疇表哥，麻煩叔叔回頭派人送到邊關去，還有，我入宮的事情不要告訴他，否則以他的急脾氣，必然要惹出許多事情來。”她抬頭看看天空“今天氣不錯，正好收拾行裝。聖旨急不等人，明天我就入宮吧。”這世上大概再沒有第二個人，可以將自己的終身大事在如此倉促的情形下簡單定下。潘佑安從接到聖旨的那一刻起就一直有些神智恍惚，直到侄女自告奮勇代替女兒入宮後，更是覺得一切好像是夢境一般。