第一章

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天突然冷了下來，將近攝氏兩度。皮膚對寒冷的覺，就是以這個温度最，街頭上看到的人，雖然穿着很臃腫，但是都有着瑟縮之。

我從一個朋友的事務所中出來，辦公室中開着暖氣，使人有一種昏昏沉沉的覺，出來給寒風一吹，反倒清醒了不少，我順著海邊的道路走着，風吹在臉上，到一陣陣的刺痛。

我將大衣領翻高，臉也偏向另一邊，所以我看到了那幅油畫。

那幅畫放在一家古董店中，那家古董店，是市中很著名的一家，規模很大，不但售賣中國古董，也賣外國古董，唯一的缺點，就是東西擺得太凌亂，據説，那也是一種心理學，去買古董的人，人人都以為自己有幸運可以廉價買進一件稀世奇珍，所以古董店商人才將貨品隨便亂放，好讓客人以為店主對貨品，並沒有詳細審視過，增加發現稀世奇珍的機會。

但事實上，每一份貨品，都經過專家的估價，只要是好東西，定價一定不會便宜。

那幅將我的視線引過去的油畫，就隨便地放在牆角，它的一半，被一隻老大的銅鼓遮着，另一邊，則是一副很大的銅燭台。

所以，我只能看到那幅油畫的中間部份，大約只有三尺高、四尺寬的一段。

然而，雖然只是那一段，也已經將我引住了，我看到的，是一個滿布着鐘石的山，陽光自另一邊透進來，映得一邊的鐘石，閃閃生光，幻出各種奇妙的彩來，奇美之極。

就那一部份來看，這幅油畫的設、筆觸，全是第一的，油彩在畫布上表現出來的那種如夢幻也似絢爛繽紛的彩，決不是庸手能做得到萬中之一的。

我站在櫥窗之外，呆呆地看了一會，心中已下了決定，我要買這幅畫。

我對於西洋畫，可以説是門外漢，除了叫得出幾個中學生也知道的大畫家名字之外，一無所知，但我還是決定要去買這幅畫，因為它的彩實在太誘人了，我不管它要多少錢，都要買它。

我繞過街角，推開玻璃門，走了進去。

迸董店中的生意很冷落，我才走進去，一個漂亮的小姐便向我走了過來。

迸董店而僱用時裝模特兒般美麗的售貨員，這實在是很可笑的事，或許這是店主人的另一種的招徠術吧！

那漂亮的小姐給了我一個十分動人的微笑，道:“先生，你想買什麼？”我知道古董店的壞習慣，當你專門要來買一件東西的時候，這件東西的價格，就會突然高了起來，所以我也報以一個微笑，道:“我只是隨便看看，可以麼？”我得到的回答是:“當然可以，歡之至。”於是，我開始東張張西望望，碰碰這個，摸摸那個，每當我對一件東西假裝留意的時候，那位漂亮的小姐就不憚其煩地替我解釋那些古董的來歷:這是十字軍東征時的戰矛，那是拜占庭時代的戰鼓，這件麼，我們也不知它的來歷，先生你有眼光買去，可能是稀世珍品。這具印加古國的圖騰，用來作為客廳的裝飾最好了。

一直到我來到了那幅畫的前面，我站定了身子。

從近處來看，那幅油畫上的彩，更具有一種魔幻也似的引力，我移開了銅鼓和燭台，整幅畫，都是畫一個山。

那山的口十分狹窄，是在右上方，陽光就從那上面下來，口以乎鋪着皚皚的白雪，山深處，卻十分陰暗，但是在最深處，又有一種昏黃的光芒，好像是另有通途。

當我站在那幅畫前，凝視着那幅畫的時候，我彷佛像是已經置身在這個山之中一樣，那實在是很奇妙難言的覺，我看了很久，這一次，那位漂亮的小姐，卻破例沒有作什麼介紹。

我看了足有三分鐘之久，我知道我臉上的神情，已無法掩飾對這幅畫的喜悦了，任何有經驗的售貨員，都可以在我的神情上，看出我渴望佔有這幅畫，我剛才的一番造作，算是白費了。

那實在不能怪我太沉不住氣，而是這幅畫，實在太逗人喜愛了。

我終於指着這幅畫問道:“這是什麼人的作品？”那位小姐現出一個抱歉的微笑，道:“這幅畫並沒有簽名，我們請很多專家來鑑定過，都無法斷定是誰的，作品但是那毫無疑問，是第一的畫。”

“是的？”我點着頭:“它的定價是多少？”那位小姐的笑容之中，歉意更甚，道:“先生，如果你要買它的話，那你只好失望了。”

“為什麼？”我立時揚起了眉:“這幅畫，難道是非賣品麼？”我那樣説，已經等於是在明白地告訴她，不論多少錢，我買得起。

那位小姐忙道:“當然不是非賣品，兩天之前，有位先生也看中這幅畫，已買下它了。”我的心中十分惱怒，這種惱怒，自然是因為失望而來的，我的聲音也提高了不少，道:“既然已經賣了，為什麼還放在這裏？”大約是我的聲音太高了，是以一個男人走了出來，那是一個猶太人，可能是古董店主，他着利的本地話，問道:“這位先生，有什麼不滿意？”那位小姐道:“這位先生要買這幅畫，可是我們兩天前已賣出去了。”我悻然道:“既然已賣出去了，就不該放在這裏！”那猶太人陪着笑，道:“是這樣的，這幅畫的定價相當高，兩天前來的那位先生，放下了十分之一的訂金，他説他需要去籌錢，三天之內，一定來取。”我忙道:“我可以出更高的價錢！”那猶太人道:“可是，我們已經收了訂金啊？”

“那也不要緊，依商場的慣例，訂金可以雙倍退還的，退還的訂金，由我負責好了，這幅畫的原來訂價，是多少錢？”猶太人道:“兩萬元，先生。”

“我出你兩萬五，再加上四千元退訂金，我可以馬上叫人送現鈔來。”我望着那猶太人，我知道那猶太人一定肯的了，世界上沒有一個猶太商人，肯捨棄多嫌錢的機會，而去守勞什子的信用的。

那猶太人伸手託了託他的金絲邊眼鏡，遲疑地道:“先生，你為什麼肯出高價來買這幅畫，老實説，我們無法判斷得出那是什麼時代和哪一位大師的作品。”

“我不管他是什麼時代的作品，我喜歡這幅畫的彩，它或許一文不值，你別以為我是發現了什麼珍藏！”猶太人的神，十分尷尬，他忙道:“好的，但必須是現鈔！”

“當然，我要打一個電話。”