第一章

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寂靜的御花園裏，一張龍榻置於牡丹花叢前，一排編鐘搖盪在風裏，裏三層外三層的侍衞屹於百步之外。

煜皇朧月夜倦眼微閉，半躺在龍楊上，衣著一派休閒，傳承自中原的編鐘被樂師輕輕敲打，柔和悦耳。

“軒夷國賀——”遠處，司儀官正手持禮單，念著一串名稱。

今是諸國進貢的子，因為朧月夜的四十華誕即將到來。

朧月夜像所有國資豐厚的帝王，對這些小小賀禮不屑一顧，甚至連聽也不願一聽。

煜國一向強富，鄰近小柄無不懼怕，每年進貢無數，妄想以此避免戰爭。但他們錯了，強大的煜國在乎的並不是微薄的進貢，而是天下的領土。尤其當朧月夜接承皇位後，這樣的野心變得愈加明顯。

編鐘的樂聲在他耳裏似乎更有價值，閉目養神最適合他此刻的需要。

“軒夷國使臣覲見——”離著百步之遙，見了等於沒見。

但那位軒夷國的使臣並不這樣想，他手心含汗，滿腹動，卻又不動聲。

這是他跟朧月夜之間所能達到的最近距離，這一刻，他等了很久了。

御花園裏忽然揚起一陣風，有人看見一道黑影躍起，而後箭一般衝向煜皇，那是意圖行刺煜皇的軒夷國使臣。

他揚手一，瀑發頓時散亂，發中，有一把短劍。

劍鋒像一朵凜冽的花，綻放在空中。

本來一切順利，劍光能直達朧月夜的心窩，但龍榻的邊旁有人凌空一擋，凜冽的劍花瞬間凋謝，行刺的人捂住咽喉滾落地面，他艱難地睜開眼，看到一襲雪青的袍。

“把劍藏在頭髮裏，你是第一百四十個，下次記得換點新鮮的花樣。”袍的主人微微一笑，手中正捏著那把行刺的短劍。

劍不知什麼時候被折成兩截，希世利器淪為破銅爛鐵，模樣滑稽。

“可惜呀，”袍的主人又説，“人和劍，都可惜。”使臣努力記住那張臉，他知道，這是他最後的記憶了。

“你是…”絕美的俊顏不可能屬於別人，“南閣王明若溪？”

“猜的沒錯。”明若溪點頭。

“他們告訴我，朧月夜不足為懼，只需當心你…我後悔沒聽他們的…”一口氣沒提起，人頭終於垂下。

“把屍體抬下去，”明若溪瞥一眼四周嚇傻了眼的侍衞，“送還軒夷國，就説是我們的回禮。”他表面上鎮定吩咐，心裏卻暗暗苦笑。

“朧月夜不足為懼，只需當心你。”——剛剛，這刺客的最後一句話，假寐的皇兄一定聽見了。朧月夜向來善妒又多心，有了這句挑撥，將來説不定會怎樣對他。

幾次三番，對皇兄的密令陽奉陰違，甚至放走了他的心腹大患——西閣王未雲。一筆筆賬記下來，他可以預想自己死無全屍的情景。

現下還留著他、哄著他，只是因為還用得著他。

“皇弟，你來了…”朧月夜悠悠醒轉，伸個懶，“咦，換了曲子了？可見朕睡了有一會兒了。怎麼大夥都愣著？發生了什麼事嗎？”

“剛剛有人想行刺陛下。”明若溪躬身道。

“是嗎？行刺？呵呵，”朧月夜笑，“有皇弟你在，朕就知道不用擔心。來來來，沏了你愛喝的龍井，快坐下。”驚天動地的行刺在談笑間一帶而過，可憐方才一名死士，命散若輕煙。

明若溪默默坐下，等待即將發生的下文。

朧月夜對一個人示好，總有目的，受他的恩惠愈多，處境就愈危險。

這杯龍井茶喝下去，怕是要用命來換。