第一百五十一章上
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翻看手中的絹書,曹仁臉上表情忽青忽紅,沉默了許久後,才憤憤地捶了一下桌案。
“曹將軍,怎麼了,丞相大人的信裏説了什麼?”徐晃半是急切地半是疑惑地説道。
曹仁手中的這封絹書是剛剛經四百里加急送至,送信途中甚至累死了兩匹驛馬。當滿身泥濘、不成人形的使者趕抵時,險些被斥候當作敵軍細作而擊殺。如此緊急送至的文書,其內容必然十分重要。
“又讓張飛贏了一仗…”曹仁將絹書遞向徐晃,聲音低沉地説道“丞相已經準備放棄汝南了!”
“什麼?張飛又…贏了?”曹邀韓遂南下助戰,並有意在汝南與一舉擊潰荊州軍之事,徐晃是知道的。也正因為如此,他才格外吃驚於“張飛又贏了一戰”的消息——這豈不是意味着曹籌劃多時的西線反攻計劃已經失敗?
急忙上前取過絹書,迅速而仔細閲覽起來,越看下去,徐晃的面越顯凝重。
“…相機而動,能戰則戰,無機可用則退守兗州…”看到這樣的一段文字時,徐晃忍不住誦讀出聲,隨即驚愕地抬頭看向曹仁“曹將軍,丞相大人難道是讓咱們放棄徐州大戰?”幸而此刻帳內別無他人,若被他人聽到徐晃的這幾句話,必會引起渲然大波。
曹仁默然點了點頭。
雖然絹書中並未提及汝南之戰的詳細情況,但徐晃也能猜到能讓曹主動放棄汝南,並有意中止徐州的大戰,己方的損失該有多麼慘重!。
“如今陰雨連綿,對我軍作戰相當不利,而且糧草也維持不了多久,此刻放棄徐州大戰確是明智之舉。”徐晃表情為難地説道“但夏侯將軍那裏怎麼辦?”
“是啊,怎麼辦?”曹仁長嘆一聲,目光有些茫。就在昨。曹仁已經接到夏侯惇第三次求援。
這場遲來的梅雨,進一步催化了徐州戰場僵持局面的轉變,而首當其衝的受害者,就是夏侯惇。
被諸葛亮的連環計策算計得手後“後方腹地重鎮失陷”、“軍糧將盡”等一連串的噩耗,在很短的時間內,傳遍了夏侯惇大軍。
儘管夏侯惇與劉曄費盡了心思,但仍無法消除這些消息所帶來的負面效應。軍中士卒逐漸陷入惶惑不安的情緒之中,軍心為之渙散,士氣因此低。而關平率無當飛軍在後方秉承“敵進我退、敵退我進”原則所進行的無休無止的騷擾,更是有如雪上加霜。
努力了近兩,依然無法穩定住軍心,無奈的夏侯惇不顧劉曄勸諫,強行對關羽軍發動猛攻,同時接連數次譴使向曹仁請援。
事實上。只要曹仁大軍能夠突破汶水,攻至揚州軍側後翼,就可以與夏侯惇從南北兩面對關羽形成夾擊。而只要擊潰了關羽主力,整個徐州戰場的形勢將可徹底扭轉。
然而,夏侯惇殷切期盼的轉機,遲遲未能出現,反而等來了一場要命的梅雨。
綿綿不盡的陰雨,不但讓夏侯惇的進攻徒勞無功。更極大地遲滯了曹仁的行動——久攻彭城(郡治)不克之後,曹仁遂以徐晃所部騎軍釘死魏延主力,自己則親率主力步軍南下,準備轉道郟縣強渡汶水。
在曹仁看來,小小的郟縣,不到三千的敵軍,本不足以抵擋自己的三萬餘大軍。
但已讓徐晃吃了一癟的郟縣守將郝昭。居然又再一次成了曹仁的噩夢——他在以一當十地不利情況下,雖然損失不少,但愣是頂住了三萬曹軍兩天多的進攻,讓曹仁連吐血的念頭都有了。
到了第三,梅雨降臨。曹仁不顧漫天陰雨,繼續實施強攻,想乘郝昭兵力衰微的機會一舉破城。然而,他的意圖,卻又被魏延無情地破壞了。
在沒有下雨之時,因為有徐晃騎軍的威懾。魏延雖然幾次想要南下救援郝昭,卻均被擋了回去。但伴隨着梅雨來臨出現的戰機,被魏延第一時間鋭地把握住了。乘着陰雨,他果斷地親率8000卒出城對徐晃發動了猛攻。
對魏延這“狂妄”的舉動,徐晃雖然恨得牙癢。卻是無力阻止。泥濘地地面,已將騎兵衝鋒的十成威力減掉了六成。只靠那剩餘的四成本阻擋不了如狐狼般狡狠的魏延和他麾下鋭步卒。
萬般無奈之下,徐晃只能暫避鋒芒,魏延則乘勢南下,直撲郟縣,迫使曹仁不得不分心抵抗。
利曹軍攻勢減弱的機會,郝昭徵募城中民,迅速加強了郟縣的防禦。
郝昭在內死守,魏延在外牽制,讓曹仁籌劃的幾次強攻化為泡影,時間就這樣一天一天地被拖耗了。
“可恨的魏延,可恨的郝昭,還有這可恨的賊老天!”曹仁憤懣無比地叱罵道。
“曹將軍,軍情緊急,必須早做決斷了。再這樣耗下去,對我軍有百害無一利!”徐晃沉聲進諫道。
“即刻派人聯絡元讓,將丞相的命令傳給他。”沉片刻後,曹仁痛下決定“我們先向北撤,如果元讓有麻煩,也好幫上一把!”接到曹仁的傳書之時,夏侯惇已經在北撤,而且撤得相當無奈,相當狼狽——背後是緊追不捨的關羽大軍,側翼是騷擾不停地無當飛軍,前方的青州甚至還有甘寧在興風作。甚至於,連夏侯惇自己都不知道該往哪裏撤…
夏侯惇掀的最後猛攻,幾乎是從一開始就已註定了失敗命運。
軍心不穩,士氣不振,頻繁騷擾下軍卒的身心疲乏,兩面受敵地被動形勢,惡劣的天候…天時、地利、人和,曹軍連一樣都不具備。
被對手的連環詭計得失去平常心的情況下。夏侯惇的士兵也就在情理之中了。
以逸待勞地揚州軍,在抵抗三天後,利用曹軍進攻無果撤軍回營的時機,突然發動猛烈地反攻。久戰體疲的曹軍士卒匆忙回身戰,連半個時辰都沒堅持得下來。隨後,關羽親率大軍,以曹軍敗兵為“先導”一舉衝破了夏侯惇的大營。
也虧得夏侯惇威望卓著。治軍得法,才得以在最危急的時刻勉強收攏起軍勢,而後向北撤退,否則曹軍很有可能會出現一潰如的局面。
但饒是如此,遭遇後追側擾的曹軍,所面臨的境況還是迅速地惡化着。而其中最要命的,還是糧草的斷絕。
“宰馬!”聽了司糧官“行將斷炊”的稟報後,夏侯惇一咬牙。決然説道。
“這…”一旁的劉曄面微變“夏侯將軍,我軍剩餘戰馬本就不多,皆為各部將領所乘騎。宰殺戰馬之後,各部將領如何廝殺征戰?”
“不殺戰馬,還能如何?總不成叫將士們空着肚子…”夏侯惇神態疲憊,獨眼中泛着血絲。
“照將軍説的,去吧…”沉了片刻後。劉曄無奈地對司糧官擺了擺手。
司糧官離去之後,夏侯惇掂了掂曹仁的傳書,沉聲説道“現在只能指望子孝了。子孝也正在北撤,只要能會合上他,就不必擔心關羽那廝了!”劉曄沒有説什麼,抬頭看了看仍然細雨濛濛地天空。無聲地嘆了口氣。
“曹仁棄攻彭城,正在闔軍北上?”諸葛亮看着手中剛剛得到的魏延急書,輕嘆説道“看來曹軍是徹底死心了!”
“恩…”關羽先是微微點頭,但隨即又頗有疑惑地説道“從文長的傳書中來看,曹仁北撤之時,我軍尚未擊潰夏侯惇。他為何會自行撤退?”諸葛亮蹙眉思索了片刻,突然笑了起來:“君侯,恐怕是將軍那裏有了大進展!”
“三弟那裏?”關羽微愕説道。
“孔明的意思是——弟在汝南已經擊敗了曹和韓遂?”
“很有可能!”諸葛亮笑着點頭道“據上次從汝南傳過來的情況看,將軍很可能是準備利用這場梅雨,來束縛住韓遂鐵騎的手腳。只要能夠解決韓遂的威脅,單以曹軍恐怕是敵不過將軍的。
所以。汝南之戰地關鍵,就在於曹、韓二人能不能在梅雨到來之前。不惜代價地擊敗將軍。如果抓不住這個機會,等待他二人的,就只有失敗二字了。
從梅雨開始到現在,已經是第七天,汝南那裏是勝是負,也該有結果了。曹若勝,曹仁斷不會撤退彭城;現在他既然自行撤了,很可能就是曹已經戰敗,準備收攏防線了!”
“三弟若勝,則汝南唾手可得,如此我揚、荊大軍豈不是可以連成一線了!”關羽的鳳眼瞬間圓睜,眸中神光熠熠。
諸葛亮微笑頷首:“估計將軍那裏的消息也快到了!”廬江荊、揚兩路大軍同時面臨困境,令朝廷上下憂心忡忡。
更讓人焦急的是,由於梅雨的關係,已經有多未能得到兩路大軍的消息。這不免令人萌生出一種相當不妙的想法——兩路大軍是不是都已戰敗潰奔,以至於無瑕傳遞消息。
甚至,某些北臣(指近年來從中原、河北南下,進入廬江朝廷任職的官員)向臨朝聽政的伏太后及大將軍劉備提議——暫將朝廷由廬江遣至江東,以防萬一。
一片憂慮陰雲的籠罩下,劉備卻是從容不迫,彷彿絲毫不為前線的戰事擔憂。他的注意力,已經集中在了荊南和壽——荊南,年輕的陸遜正在抵擋十數萬南中蠻軍;壽,數十萬南遷百姓如何安置居所,投入農耕。
劉備的鎮靜自若,逐漸地穩定了其他朝臣官員的心。就在這時,來自汝南的急報終於傳到了廬江。
朝堂上,伏太后與數十位重臣秉住呼,聚會神地聆聽着徐庶誦讀戰報。
“…破曹、韓賊軍於吳房,斃敵21000餘,俘敵14000餘,斬擒敵將樂進、閻行等人…”還沒等徐庶將戰報內容讀完,朝堂上下已是歡聲如雷,一眾朝臣壓抑多地鬱悶情緒,頃刻間爆發了出來。
劉備仍然是寵辱不驚的模樣,但眼眸中掩飾不住地喜悦之,目光所向,徐庶也垂下了手中戰報,微笑着衝自己的主公點了點頭。