第十五章

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時近酉戌之，天已然昏黑，弦月當空，皎潔清冷的陰光灑落在大江之上。間的西北寒風並未減弱，強勁依然。橫亙大江的數百艘戰船上的風帆牙旗被吹拂得“蔌蔌”作響！江面上，數十艘火船的餘火尚未燃盡，映紅半邊天際。不遠處，錦帆水軍和黃祖水軍的戰鬥仍在繼續，不過卻已臨近尾聲。黃祖原本準備以火攻痛擊甘寧水軍，然而非但算計不成，反遭丁奉、凌兩部水軍從背後發起的突襲，全軍立時陷入極度的混亂之中。當甘寧、蔣欽率領主力艦隊隨後加入戰鬥後，黃祖的潰敗自然也就無可避免了。不到兩個時辰的戰鬥過後，黃祖水軍已被分割為眾多小塊，陷入錦帆水軍優勢兵力的重重包圍之中。喪失鬥志的士卒戰死者少，投降者者眾，連副督張允都被淩統生擒。黃祖、黃父子據守一艘鬥艦大船，拼死率手下士卒做困獸之鬥。

但大勢所趨之下，所有的頑抗也僅只是徒勞而已，十餘艘蒙衝走舸如同嗜血的鯊魚一般，已將黃祖所在的鬥艦團團圍住。錦帆營將士皆已知曉統領甘寧和副統領蔣欽的賭鬥之約，怎麼可能放任黃祖溜走。黃祖怎麼也沒有料到，自己居然會有如此窘迫的一天:最為得意的本錢—荊州水軍完敗已近在眼前，而且還是敗在昔被自己如垃圾一般掃地出門的甘寧手下。如若是敗在其他人手中，黃祖或許還覺好受些！惟獨甘寧，令黃祖格外接受不了…“撞，撞，給我撞沉這些雜魚！”黃祖手中配劍狀似瘋狂地左右揮舞。聲嘶力竭地吼叫着。

但其庶下士卒早已鬥志全無，虛以委蛇地執行着黃祖的命令。在如此情形下，繼續頑抗到底只會起敵方的怒火，到時縱想保全命也非易事。

“父親，打不下去了，咱們敗了！”黃拉住自己的父親，語帶哭聲地喊道“降了吧！”

“降？甘寧、蔣欽這些混蛋放得過我？降是死。不降也是死。索跟他們拼了！”黃祖一把推開兒子，悲涼而憤懣地吼叫道。

“孃的，聽到沒有，撞沉這些雜魚！”黃祖看到麾下士卒毫無鬥志地模樣。怒氣衝衝地走到船尾，揮劍砍倒兩個船士兵。狂吼説道。

“黃文昌，你只剩下斬殺自己手下的本事了麼？”一個略帶戲謔意味的洪亮聲音傳了過來。

“甘寧！”黃祖驀地轉頭。看向聲音傳來的方位，咬牙切齒地低吼道。

“黃伏波還記得我這個區區江賊，真是甘某的莫大榮幸！”甘寧手提單刀，獨自躍上了黃祖的座艦，豪邁地笑道。

“給我上，殺了甘寧！”黃祖手中配劍虛砍兩下，厲聲衝身旁的士兵喝令道。

在火把光輝的映照下，甘寧面帶自信微笑，緩步走向黃祖。船上地黃祖軍士兵直直地看着甘寧，卻攝於他地威名，沒有一個人敢於動手，不少人膽寒不已，竟不自主地閃避開來。

“殺，殺，都給老子上！誰敢不聽命，立斬不赦！”黃祖怒極，手起劍落，砍倒一名士兵，怒吼説道。

“黃祖，有種你來跟老子過兩手！”又一個冷冷的聲音從另一側的船沿響起。

“蔣欽！”黃祖聲音帶顫看向來人。對甘寧，黃祖是恨大於畏，畢竟錦帆水軍與黃祖此前在真正意義上並未過手。像黃祖這樣一個自負的人，不親身經歷，是不會也不願相信甘寧有多麼厲害地。對於蔣欽，黃祖卻是深深到畏懼。原本統領江東水軍的蔣欽，曾數次擊敗荊州水軍，最險地一次，蔣欽甚至差點將黃祖本人給砍了。事後想起，仍有些令人不寒而慄。

“踏，可是我先上來的，大魚你可不能我搶！”甘寧以刀背輕輕敲擊掌心，揚聲對剛剛攀上船來地蔣欽説道。

“我一家老小十幾口，你孤家寡人一個。一個人喝西北風，總勝過十幾口人喝西北風吧！”蔣欽走近幾步，單刀垂地，揚聲回應着甘寧。甘、蔣二人旁若無人談着，彷彿渾然不覺是在一艘仍由敵方控制的船上，而且談論的話題還是由誰來擒斬黃祖。黃祖怒極反笑，手中配劍猛地揮舞兩下，厲喝命令道:“只要殺了此二人，我軍必勝。都給我上！”

“不想死的，都丟下兵刃，滾一邊去！”甘寧以森寒的目光瞥了瞥少數蠢蠢動的敵兵，斷喝道“否則老子送你們去喂江魚！”黃祖可以不懼甘寧，其麾下士兵卻沒有這個“本事”船上水軍士兵們，大都是聽着甘寧的威名長大的“錦帆賊”之名誰人不懼。前段時間江東水軍的覆沒，更將甘寧的名聲推上了頂點。

“啪嗒！”一名都伯率先丟下兵器，退到船邊，蹲伏了下來。

“啪嗒！”

“啪嗒！”其他人亦有樣學樣，在生與死的關頭，選擇了生路。不片刻，船上7、80名士兵已無一人站立，只餘黃祖父子直面甘寧、蔣欽二人。

“懦夫，廢物！”黃祖已陷瘋狂狀，連聲吼罵不停。

“罵得好！”蔣欽冷聲打斷説道“黃祖，你這個不是懦夫的水軍都督，可敢跟蔣某決一生死！”黃祖本不敢接口，面上陰晴之不住變化，左右張望了片刻。最後，他搖了搖頭，淒涼長嘆一聲:“黃某縱橫半生，今竟然落得如此光景！可恨啊，可恨…”話未落。黃祖忽以手中配劍橫抹脖頸，一股熱騰的鮮血自傷口處噴而出。

“父親！”黃對父親自刎的舉動本沒有任何思想準備，待回過神時，黃祖的身體業已後仰栽倒下來。甘、蔣二人同時欺身向前，甘寧一把將黃甩到一旁，隨即以手探了探黃祖的傷口和鼻息。

“沒用了！”

“便宜他了！”蔣欽也沒想到黃祖竟會如此乾脆地自盡，不甘且不憤地説道。

黃祖的自刎身亡，劃上了戰鬥地休止符。早已喪失鬥志、且被分割包圍的荊州水軍將士。聽聞了黃祖的死訊後。立即如釋重負股地選擇了投降。夏澤一戰，甘寧以有心算無備，痛擊荊州水軍。除不到十艘小船乘混亂和天昏暗的機會，逃出生天外。荊州水軍其餘一百四十餘艘戰船，非沉即俘。戰死、被俘的水軍士兵不計其數。都督黃祖自刎身亡，副都督張允被生擒…而錦帆水軍。除卻那數十艘被用來阻擋火船的走舸快船外，損失微乎其微。此戰過後，荊州水軍名雖存，實已亡！臨近卯時，天將明。喜獲大勝的錦帆水軍將士渾然不覺疲睏，個個興奮不已，忙於收攏俘虜，打掃戰場。帥艦之上“公績，幹得漂亮！”聽聞淩統生擒張允的消息，甘寧拍了拍淩統地肩膀，哈哈大笑説道“不愧是子覆地兒子！我當為你向將軍表功，憑這一功勞，升個都尉綽綽有餘了！”

“多謝統領！”淩統欣喜不已，躬身向甘寧行了一禮。

“公績的身手非常了得，張允那軟腳蝦被揍得毫無還手之力！”丁奉在旁笑道。

一旁凌嚴肅的面龐上現出欣之，原本心中與甘寧的隔閡也淡化了不少。

“承淵，天將明，速派快船回秣陵向將軍報捷！”甘寧轉頭對丁奉代説道。

“好咧，老大！”丁奉昂聲領命離去。

“踏，你我之間地賭鬥該算個什麼結果？”忽地想起了一事，甘寧笑着朝蔣欽詢問道。

“黃祖那廝是自刎，並非死於你我之手！説起來，咱們都輸了！”蔣欽帶着幾分遺憾説道。

“這老小子，臨死還擺了咱們一道！”甘寧笑罵了一句，隨即提議説道“既然都輸了，就都得認罰。等回師後，你我合請所有兄弟喝酒，如何？”

“好，一言為定！”蔣欽也不含糊，快地應道。

甘寧走到船沿，透過薄薄的晨霧，巡望着戰放歇地大江，忽地縱聲長笑起來，笑聲極其暢快，彷彿要將心中所有的憋氣全部發出來。晌午時分，戰場徹底清理完畢。甘寧一面命丁奉率一部水軍押送俘獲地戰船、士卒返回丹陽，另一面則與蔣欽、凌等人率大部水軍繼續開赴江陵。十二月三十上午，甘寧完破荊州水軍的消息傳回了秣陵。荊州水軍的覆亡，對蔡瑁而言必然是極大的重創。原本蔡瑁只需擊殺困守江陵的劉琦、蒯良等人，荊州的大局基本就可平定下來。

但如今沒了水軍，蔡瑁將無法阻止劉琦、蒯良等人渡江南下，而且也無力阻止荊南劉磐、九江王威、豫章文聘諸部兵馬北上。荊州戰局的態勢，將隨着水軍的覆亡而發生逆轉。這也算是我軍向劉琦提供的一臂助力！但是，我當初給甘寧下達“不必留手”的命令，意圖並不僅僅在於此——長江，連接是江南、江北的樞紐！無論北上，亦或南下，定必經長江。今時今，尚無修建橫跨長江之橋的技術，過江只能以船渡。而若是能有一支強力水軍封鎖長江，則南北往來將徹底斷絕。對於荊州，則更是如此。如今荊州政權掌握的地盤中，共有8郡在長江以南(包括新佔領的九江、豫章等三郡)，另外四郡在江北。控制了長江，便意味着控制了荊州的命脈。接下來一段時間，我軍的戰略重心已趨明朗——荊州！乘着荊州目前的內亂，必須趕在曹伸手之前，將荊州收歸於我軍控制之中。而要控制荊州，必先控制長江。藉着此次劉琦請援的機會，我索讓甘寧“救援”得徹底一些——將荊州水軍全部敲掉。想來，劉琦、蒯良他們也只能“打落牙齒和血”後他們只能仰我軍鼻息而存了。水軍取得大捷，但陸路我暫時卻還不準備有所動作。陸路的救援，其實就是協助劉琦反攻荊北。而這一行動，極有可能將曹也牽扯進來，故而必須要與壽二哥的兵馬、以及荊南、九江諸郡的荊州軍協調好，才可用兵。必須要以最小損失，謀取最大的收穫！命人將水軍大捷的消息急速送往壽後，我傳令丹陽、吳郡、和會稽三郡在儘量不影響民生的情況下，加緊戰備。江陵形勢一片嚴峻。

蔡燻、蔡和及馬超的兵馬，近6萬大軍將江陵圍了個水不通。圍城之後，蔡燻、蔡和先是命人喊城勸降不果後，又出示天子拜劉琮為荊州牧的聖旨，直斥蒯氏兄弟為篡奪荊州大權，背反劉表遺命，興兵作亂。蒯越厲辭加以駁斥，道蔡瑁為篡奪荊州大權，與曹勾結刺殺劉表，又偽造劉表遺命，其行徑天地不容。蒯越的口才如何是蔡燻、蔡和等人可以匹敵的，一番辯駁後，蔡氏兄弟被蒯越駁得啞口無言。惱怒至極之下，蔡燻命大軍開始猛攻江陵。馬超的西涼鐵騎雖只負責巡曳四門，並不參與攻城，但這些聲勢浩大的鐵騎給守軍造成的心理壓力卻是空前的。藉着城池堅固，蒯越才勉強指揮士兵擋住了攻勢，但守軍的傷亡頗大。而此時，蒯良卻因積勞成疾而病倒。議事廳中“孔明先生，子柔公身體可有好轉？”劉琦關切地向諸葛亮詢問道。

蒯良病倒後，江陵軍機要務全落在了蒯越身上，而且他還必須巡駐城池，忙不勝忙。諸葛亮便自告奮勇地擔當起了照顧蒯良的重任。

“依然如故！”諸葛亮神略顯黯然地搖了搖頭。諸葛亮自幼博覽羣書，對醫書也頗有涉獵，醫術甚至比一般的大夫還要高明些。據他仔細察看，蒯良那虛弱的身體分明已到油盡燈枯的地步了，非一般藥石可救。