漢紀七

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梁孝王以竇太后少子故，有寵，王四十餘城，居天下膏腴地。賞賜不可勝道，府庫金錢且百鉅萬，珠玉寶器多於京師。築東苑，方三百餘裏，廣睢陽城七十里，大治宮室，為複道，自宮連屬於平台三十餘裏。招延四方豪俊之士，如吳人枚乘、嚴忌，齊人羊勝、公孫詭、鄒陽，蜀人司馬相如之屬皆從之遊。每入朝，上使使持節以乘輿駟馬梁王於關下。既至，寵幸無比，入則侍上同輦，出則同車，獵上林中。因上疏請留，且半歲。梁侍中、郎、謁者著籍引出入天子殿門，與漢宦官無異。

譯文漢紀七漢文帝前十一年（壬申，公元前169年）冬季，十一月，文帝巡行代國；季，正月，文帝自代國返回長安。

夏季，六月，梁懷王劉揖去世，他沒有兒子。賈誼再次上疏説:“陛下如果不確立制度，從如今的趨勢來看，封國不過傳了一代或者兩代，諸侯尚且自行其事不受朝廷節制，再擴張強大，朝廷的法度就沒有辦法實行了。陛下當做屏障和皇太子所能仗恃的，只有淮陽國、代國兩個封國罷了。代國，北部與匈奴相接，與強敵為鄰，能自我保全就足夠了；淮陽國與那些強大的諸侯國相比，僅僅像一個黑痣附着在臉上一樣，它恰恰只能誘發大國併的慾望，而無力對大國有所牽制。現在權在陛下手中；封立王國卻使自已兒子的封國小得只能做被人併的誘餌，怎能説設計得好呢！我有個愚笨的計謀，請皇帝把原屬淮南國的封地，全劃歸淮陽國，使淮陽國增大，並且為梁王立繼承人，把淮陽北邊的兩三個城和東郡劃歸梁國，以擴大梁國的封地。如果不妥，可以把代王改封為梁王，而以睢陽為都城。梁國封地起於新而北面直達黃河，淮陽國的封地囊括了原來陳國的全境並且南部直達長江，那麼其他大諸侯國有二心的，也膽戰心驚不敢圖謀反叛朝廷了。梁國足以阻止齊國和趙國，淮陽國足以制吳國和楚國，陛下可以墊高枕頭安睡，再沒有對崤山以東的憂慮了。這可使兩代君主安享太平。現在安然無事，是因為恰巧諸侯王都還年幼，幾年之後，陛下就會看見諸侯王帶來的危機了。秦始皇夜夜苦心勞力以剷除六國之禍；而現在陛下牢牢地控制着天下，一舉一動都能如意，卻高拱兩手安坐，造成新的六國之禍，就難説您有智謀。即便是終您一生太平無事，但卻留下了禍亂的源，對這些危機早就看到了卻不去解決，待您百年之後，把危機留給了年邁的老母，幼稚的弱子，使他們不得安寧，不能説您是仁者。”文帝於是採納了賈誼的計策，把淮陽王劉武改封為梁王，梁國封地北以泰山為界，西至高陽，共有大縣四十多個。又過了一年多，賈誼死去了，死時年僅三十三歲。

文帝改封城陽王劉喜為淮南王。

匈奴侵犯狄道。

當時，匈奴經常挑起邊境戰爭，太子家令潁川人晁錯向文帝上書，談論戰爭問題説:“《兵法》説:‘有戰無不勝的將軍，沒有戰無不勝的民眾。’由此看來，安定邊境，建立功名，關鍵在於良將，不可不慎重地選擇良將。

“臣又聽説:在戰場上與敵人鋒，有三件最重要的事情:一是佔據有利地形，二是士兵訓練有素，三是武器良。按照《兵法》所説，步兵、車騎兵、弓弩、長戟、矛鋌、劍盾等不同的兵種和武器，分別適用於不同的地形，各有所長；如果戰場地形不利於發揮軍隊和武器的長處，就可能出現十個士兵不如一個士兵的情況。士兵不經過挑選，軍隊缺乏訓練、起居管理混亂，動靜不一致，勝利進攻時跟不上，退避危難時不能一致行動，前軍已經刀兵相接，後軍卻仍鬆鬆垮垮，士兵不能隨着鳴金擊鼓進退，這是不訓練軍隊的錯誤，這樣的軍隊，一百個人不抵十個用。士兵手中的兵器不齊備不鋒利，與徒手作戰一樣；將士身上的盔甲不堅固，與衣體一樣；弩箭不到遠處，與短兵器一樣；不中目標，與沒有箭一樣；箭雖然中目標卻不進敵人身體，就與沒有箭頭一樣。這是將領不檢查武器導致的禍患，這樣的軍隊，五個人不抵一個用。所以《兵法》説:‘器械不鋒利，是把士卒奉送給敵人；士卒不聽號令，是把統兵將領奉送給敵人；將領不懂兵法，是把他的君主奉送給敵人；君主不心選擇將領，是把國家奉送給敵人。’這四點，是用兵最重要的關鍵。

“臣又聽説:在用兵時，依據戰雙方國家大小不同、強弱不同和戰場地形險峻平緩的不同，應採取不同的對策。自我貶抑，去侍奉大國，這是小國應採取的方法；如果與敵方不分強弱，就應聯合其他小國對敵作戰；利用蠻夷部族去進攻蠻夷部族，這是中原王朝應該採取的戰略。現在匈奴的地形、軍事技術與中原有很大不同:奔馳于山上山下，出入于山澗溪，中原的馬匹不如匈奴；在危險的道路上，一邊策馬奔馳一邊擊，中原的騎技術不如匈奴；不畏風雨疲勞，不怕飢渴，中原將士不如匈奴人；這是匈奴的優勢。如果到了平原、地勢平緩的地方，漢軍使用輕車和驍勇的騎兵鋭，那麼匈奴的軍隊就很容易被打亂；漢軍使用強勁的弓弩和長戟，箭能得很遠，長戟也能遠距離殺敵，那麼匈奴的小弓就無法抵禦；漢軍身穿堅實的鎧甲，手中有鋒利的武器，長兵器與短兵器配合使用，弓箭手機動出擊，兵按什伍編制統一進攻，匈奴的軍隊就不能抵擋；有勇力的弓箭手，以特製的好箭向同一個目標，匈奴用皮革和木材製造的防禦武器就會失效；下馬在平地作戰，劍戟鋒，近身搏鬥，匈奴人的腳力就不如漢軍；這是中原的軍事優勢。由此看來:匈奴有三項優勢，漢軍有五項優勢；陛下又動用了數十萬軍隊，去攻伐只有數萬軍隊的匈奴，從兵員數量計算，這是以一擊十的戰術。士“儘管如此，刀兵是不祥之物，戰爭是兇險之事；由大變小，由強變弱，瞬息之間就會發生。用人的生死去決勝負，失利就難以重振國威，後悔都來不及了。英明的君主在決策時，應立足於萬無一失。現在已歸降朝廷的胡人、義渠、蠻夷等，部眾達數千人，他們的飲食習俗、善於騎的特長，都與匈奴一樣。賜給他們堅固的鎧甲、綿衣、強勁的弓，鋒利的箭，再加上邊境各郡的崐鋭騎兵，起用通曉兵法並瞭解蠻夷部族風俗習慣，能籠絡其人心的將領，用陛下明確的約定統率他們。如果遇到險阻，就讓這些人衝鋒陷陣；在寬闊的平野，就用戰車、步兵去制服敵人；兩支軍隊互為表裏，各自發揮他們的優勢，再加上以眾擊寡，這是萬無一失的戰略。”文帝很讚賞他的意見，賜給晁錯一封覆信，以表示寵信。

晁錯再一次上書説:“臣聽説秦起兵攻打匈奴和百越，不是為了保衞邊境安寧、防止人民死於戰爭，而是殘暴貪婪，要想擴大它的疆域，所以，功業沒有建立，天下已經大亂。而且如果用兵而不瞭解敵人的虛實強弱，進攻就會被敵人所俘虜，屯守就會被敵人所困死。北方的胡人和貉人，生耐寒；南方揚、粵一帶的人，生耐暑。秦朝的戍卒不服南北兩地的水土，戍守邊疆的死在邊境，輸送給養的死於路上。秦朝百姓被徵發當兵，就如同去刑場被處死，於是秦王朝就徵發犯罪的人去戍邊，稱作‘謫戍’。先是徵發犯罪的官吏以及贅婿和商人充軍，後來又擴大到曾有市籍經過商的人，然後又擴大到祖父母、父母曾有市籍經過商的人，最後強迫居住於閭左按規定不負擔兵役的人，也去當兵。胡亂徵發，被強迫當兵的人都心懷憤恨，他們遭受必死無疑的厄運，朝廷卻不給以絲毫的報償，死於戰場，他們的家屬得不到國家免收一算賦税的回報，天下人都清楚地知道秦的暴政禍及自己。陳勝前去戍邊，來到達大澤鄉，首先為天下人做出了反秦的表率。天下人響應陳勝，如同水下勢不可擋，這是秦以嚴威強制徵兵的惡果。

“匈奴人的衣食來源，不依靠土地，所以經常擾亂邊境，往來轉移，有時入侵，有時撤走；這是匈奴人的謀生之業，卻使中原漢人離開了農田。現在匈奴人經常在邊界一帶放牧、打獵，察看漢軍守邊士兵的狀況，發現漢軍人少，就會入侵。如果陛下不發兵救援，邊境百姓不能指望朝廷的救兵，就會萌發投降敵人的念頭；如果陛下發兵救援，發兵太少就不起作用，多發援兵，來自於遠方的各縣援兵剛剛到達，匈奴軍隊又已撤走了。不撤走聚集在邊境的大量軍隊，軍費開支太大；撤走援兵，匈奴人又乘虛而入。這樣連年折騰，那麼中原地區就會陷入貧困，百姓無法安居樂業了。幸得陛下擔憂邊境問題，派遣將吏發兵加強邊防務，這是對邊境百姓的很大恩惠。但是現在遠方的士兵駐防邊，一年輪換一批，不瞭解匈奴人的本領。不如選常居的人在邊境安家從事農耕生產，並且用於防禦匈奴入侵，利用有利地勢建成高城深溝；在戰略要地、通要道，規劃建立城鎮，規模不小於千户人口。官府先在城中修建房屋，準備農具，再召募百姓來邊城居住，赦免罪名，賞給爵位，免除應募者全家的賦税勞役，並向他們提供冬夏季衣服和糧食，直到他們能生產自足時為止。如果崐不給邊民眾優厚的利祿，就無法使他們長期定居在這片危險困苦的土地上。匈奴入侵，有人能從匈奴手中奪回所掠財物，就把其中的一半給他，由官府為他贖買。邊的百姓得到這樣的待遇，就會鄰里街坊相互救援幫助，冒死與匈奴搏鬥。他們這樣做，並不是對皇帝恩戴德想有所報答，而是要想保全親戚鄰居，貪戀財產；與那些不瞭解本地地形並且對匈奴心懷畏懼的東方戍卒相比，他們防禦匈奴的功效要高出一萬倍。在陛下當政之時，遷徙百姓以充實邊防，使遠方沒有屯戍邊境的徭役；而邊的居民，父子相互保護，免受被匈奴俘虜的苦難；陛下這樣做，利益傳到後世，得到聖明的名聲，這與秦徵發滿懷怨恨的百姓去戍守邊疆，是不能相比的。”文帝採納晁錯的建議，招募百姓遷往邊定居。

晁錯再次上書説:“陛下召募遷徙的百姓以充實邊，使屯戍的徭役越發減省，運輸費用更加減少，這是對百姓很大的恩惠。下級官吏的表現如果真能與陛下對百姓的厚惠相稱，遵奉陛下的法令，對遷來的應募百姓，照顧其中的老弱，厚待其中的壯士，爭取他們的擁護而不去欺凌他們，使先來的人安居樂業而不思念自己的故鄉，那麼貧民就會到羨慕，相互勸勉前往邊了。臣聽説古代明君遷徙百姓，要先察看當地是否陰陽調和，品嚐水泉是否甘美可口，然後再營造集鎮、修築城池，設計鄉里、劃分住宅地，先為百姓修築房屋，配置器物，百姓到達後有可居住的房屋，有可使用的器物。這正是百姓不留戀故鄉而相互勉勵遷往新居的原因。官府在遷徙的新居住區設置醫生、巫神，為百姓醫治疾病，主持祭祀。百姓得以男女婚配，生老病死相互照顧，墳墓相互依靠，栽種樹木，餵養六畜，屋房完備安全。這樣做正是為了讓百姓樂於長期定居此地。

“臣又聽説古代明君為了防禦敵人入侵，在沿邊境的各縣創設如下建制:每五家為一伍，設置伍長；每十個伍的民户為一里，裏設置有假士；每四里為一連，連有假五百；每十連為一邑，邑設置假候，都選擇邑中賢才裏有保護能力、悉地形、瞭解民心的人擔任這些職務；安居本地就教民眾學習箭，出臨邊境就教民眾學習防禦敵人。軍事編制形成於內，軍事政令就能在外有效地發揮作用。百姓訓練有素，不許他們隨便遷移，年幼時一同玩樂，成年後共事。夜間戰鬥，只要聽到聲音就能互相瞭解，足以相互救援；白天作戰，只要看見，就足以相互識別；友愛之心，足以使他們生死與共。在此基礎上，朝廷再以厚賞獎勵，以重罰威，百姓就會前仆後繼，勇往直前了。所遷徙的百姓如果不是強壯有力的人，只能虛耗衣服糧食，不能用於充實邊防；百姓雖然強壯有力，但如果沒有好官去治理，也不會有功效。

“陛下拒絕與匈奴和親，我私下估計他們冬季會向南進犯；邊境一旦大治，就可以重創匈奴，使他們終身不振恢復不了元氣。如果想樹立漢朝廷的威名，就應該在秋季匈奴剛縱兵入侵時就給以痛擊；假若匈奴來犯而不能打敗他們，使他們得志而去，以後就不容易降服了。”晁錯為人剛直而又嚴峻苛刻，因辯才而得到太子的寵信，太子家裏稱他為“智囊”前十二年（癸酉，公元前168年)冬季，十二月，黃河在酸棗縣決口，向東衝潰了金堤，淹沒東郡；朝廷大量徵發士卒堵決口。

季，三月，朝廷宣佈廢止關隘檢查制度，吏民出行不必帶證明身份的符傳。

晁錯對文帝説:“英明的君主在位，百姓不受飢寒的折磨，這並不是君主能親自耕作供給百姓食物，親自織布為百姓做衣服，而是君主為百姓開闢了生財之路。所以堯遇到九年的大澇災，商湯七年的大旱災，而全國並沒有被拋棄的病餓者，其原因就在蓄積多而預先做了充分的準備。現在海內大一統，土地之廣、人口之眾，不亞於商湯和夏禹時代，再加上沒有持續幾年的旱澇天災，但蓄積卻沒有那時多，原因何在？是因為土地還有餘力沒有利用，百姓還有餘力沒有發揮；可生長谷物的土地還沒有全部開墾，山林川澤的財富還沒有全部開發，不從事生產而消耗糧食的遊民還沒有全部迴歸農業生產。

“嚴寒之時人們急需衣服，不求輕暖，能禦寒就穿；飢餓時急需食品，不求香甜可口，能充飢就吃。飢寒臨身，人們顧不得講究廉恥。人之常情，一天不吃兩餐就會捱餓，一年不做衣服就會挨凍。如果腹中飢餓卻得不到食物，肌膚寒冷卻得不到衣服，即便是慈父也不能保有他的兒子，君主怎麼能夠控制住他的百姓呢！英明的君主知道這個道理，所以引導百姓從事農桑耕織，少收賦税，多搞蓄積，用來充實府庫，防備旱澇災害，所以才能穩定對百姓的統治。百姓的善惡，就看君主如何去誘導、統治他們；百姓追求財利，就如同水只會向下而不選擇方向一樣。

“珠、玉、金、銀等物品，餓的時候不能吃，冷的時候不能穿；但是大家都把它們視為珍寶，原因就在於君主使用它們。這些東西輕又小便於收藏，只要拿着握於手掌中的那麼一點，就可以周遊天下而不受飢寒之苦。這可以使臣子輕易地背叛他的君主，使百姓輕易地離開故鄉，刺了盜賊的貪慾，使逃亡者得到輕便的資財。粟、米、布、等物，產於土地，按時成長，投入很多人力，不是一天就可以生產出來的；重達數石的粟、米、布、，價值有限，一個體力中等的人卻已無法搬運，它不會成為資賊劫奪的目標，但人們一天得不到它們，就得忍受飢寒。所以英明的君主看重五穀而輕視金玉。

“現在家中有五口人的農民家庭，為官府服徭役的不少於兩個人，能耕種的土地不過一百畝，百畝土地的收穫量不超過一百石。農民季耕種，夏季鋤草，秋季收穫，冬季貯藏，砍柴，修繕官府房屋，服徭役；天不能避風塵，夏天不能避暑熱，秋天不能避陰雨，冬天不能避嚴寒，一年四季沒有休息的子；還有民間的人情往來，弔唁死者問病人、贍養父母、哺育子女等負擔，也得從一百石的收穫物中支付。農民如此勤勞困苦，還要再蒙受旱澇災害，官府政令嚴苛而賦税繁重，不按規定時間徵收賦税，早上發佈的政令晚上又有變化。農民家中有資財的，以半價折賣，家中貧窮的，只好去借利息雙倍的高利貸，於是就有人賣土地房宅、賣賣子以償還債務了。而那些行商坐賈，實力大的積貯錢財發放雙倍利息的高利貸，實力小的坐在市肆中作買賣，依靠手中囤積的物品，每天遊蕩在都市之中，得知皇帝急需某種物品，就把價格提高到兩倍以上。所以商人男的不去耕田耘草，女的不去養蠶紡織，但穿衣服卻非穿華麗的綢緞不可，吃飯非吃好米好不可。商人不受農民那樣的辛苦，卻可以得到很多錢財。商人依仗手中大量的錢財，與王侯顯貴結，勢力超過了一般官員，於是以財利進行傾軋；商人到千里之外遨遊，車子在路上前後相望，絡繹不絕。他們乘坐着堅實的車子，鞭策着肥馬，踏着絲制的鞋子，穿着美的白綢緞衣服。這就是商人兼併農民、農民破產亡的原因。

“現在的當務之急，沒有比使百姓從事農耕更重要的了。要想使百姓務農，關鍵在於使全社會把糧食看成為珍寶；使全社會把糧食看做珍寶的方法，在於朝廷把糧食作為獎懲手段統治百姓。可以召募天下百姓向官府繳納糧食，用以購買爵位免除罪名。這樣，富人可以擁有爵位，農民可以得到錢，糧食就不會被屯積。那些能夠繳納糧食換取爵位的人，都是糧食有餘的，收取餘糧供給國家使用，就可以減少對貧困百姓收取的賦税，這就是所説的‘損有餘，補不足’，政令一公佈就可以給百姓帶來利益。現行的律令規定:有一匹戰馬的人家，可免除三人的兵役；戰馬，是天下的重要軍事裝備，所以給予免除兵役的優待。神農的教令説:‘有高達十仞的石砌城牆，有寬達一百步的滾沸的護城河，有一百萬全副武裝的士兵，但沒有糧食，那無法守住城池。’由此看來，糧食是君主的重要資本，是國家政治的本所在。現在百姓繳納糧食要得到五大夫以上的爵位，才能免除一人的兵役，這與對有戰馬的人的優待相比較，差得太遠了。封爵的權力，是君主所專有的，由口而出可以無窮無盡；糧食，是百姓所種的，生長於土地而不會缺乏。得到高等爵位和免除罪名，是天下百姓最迫切的慾望；讓天下人輸送糧食到邊境地區，以換取爵位、免除罪名，不用三年時間，邊的糧食儲備就必定會很多了。”文帝採納晁錯的意見，下令規定:百姓輸送糧食到邊，依據輸送糧食的多少，分別授給高低不同的爵位。

晁錯又上奏説:“陛下降恩，讓天下人輸送糧食去邊，以授給爵位，這是對百姓的很大恩德。我私下擔憂邊駐軍的糧食不夠吃，所以讓天下的屯糧崐大批入邊。如果邊積糧足夠使用五年，就可以讓百姓向內地各郡縣輸送糧食了；如果郡縣積糧足夠使用一年以上，可以隨時下詔書，不收農民的土地税。這樣，陛下的恩德雨普降於天下萬民，百姓就會更積極地投身農業生產，天下就會十分富庶安樂了。”文帝採納了他的建議，下詔説:“引導百姓的正確道路，在於讓他們從事農業生產。朕親自率領天下人務農耕種，至今已有十年了，但荒地的開墾沒有增加，一年收成不好，百姓就有飢餓之；這是從事農耕的人還不多，而官吏沒有切實發展農業。朕屢次頒下詔書，每年都鼓勵百姓種植，至今未見成效，這就證明官吏沒有認真地執行詔令去勉勵百姓。況且朕的農民生活很苦而官吏並不去照顧他們，又怎麼能勉勵他們從事農業呢！今年把原定徵收的土地税的的一半賜給農民。”前十三年（甲戌，公元前167年）季，二月，甲寅（十六），文帝下詔説:“朕親自率領天下臣民進行農耕，供應宗廟祭祀的糧食，皇后親自採桑養蠶，供應祭祀的祭服；制定有關此事的禮儀！”當初，秦朝的祝官中有秘祝，一旦出現了災異，就把造成過失的責任從皇帝身上移到臣子身上。夏季，文帝下詔書説:“朕聽説天之道，禍從怨而起，福由德而興，百官的過失，都應該由朕一人負責。現在秘祝官員把過失的責任推給臣下，是顯揚了朕的失德，朕很不贊成。應予廢除！”齊國太倉令淳于意犯了罪，當處以刑，被逮捕拘壓在長安詔獄。他的小女兒緹縈向皇帝上書説:“我父親做官，齊國人都稱讚他廉潔公平；現在他犯了罪，按法律應判處刑。我到悲痛傷心的是，死人不能復生，受刑者殘肢不能再接，即使以後想改過自新，也沒有辦法了。我願意沒入官府做官婢，以抵贖我父親該受的刑罰，使他得以改過自新。”文帝很憐憫和同情緹縈的孝心，五月，下詔書説:“《詩經》説‘開明寬厚的君主，是愛護百姓的父母。’現在人們有了過錯，還沒有加以教育就處以刑罰，有的人想改變行為向善，也無路可走了，朕很憐惜！刑的殘酷，以至於切斷人的肢體，摧殘人的皮，使人終生無法生育，這是多麼殘酷和不合道德！難道這符合為民父母的本意嗎！應該廢除刑，用別的懲罰去代替它；此外，應規定犯罪的人各依據罪名的輕重，只要不從服刑的地方潛逃，服刑到一定年數，就可以釋放他。制定出有關的法令！”丞相張蒼、御史大夫馮敬奏請制定這樣的法律條文:“原來應判處髡刑的，改為罰作城旦和城旦舂；原來應判處黥髡刑的，改作鉗為城旦、鉗為城旦舂；原來應判處劓刑的，改為笞三百；原來應判處斬左腳的，改為笞五百；原來崐判處斬右腳以及殺人之後先去官府自首的，官吏因受賄、枉法、監守自盜等罪名已被處置但後來又犯了應判處笞刑的，全都改為公開斬首。罪犯已被判處為城旦、城旦舂的，各自服刑到一定年數後赦免。”文帝下達批准文書:“同意。”這一時期，文帝自身謙遜自守，而將相大臣都是老功臣，少文采而多質樸。君臣以導致秦滅亡的弊政為鑑誡，論議國政講究以寬厚為本，恥於議論別人的過失；這種風氣影響到全國，改變了那種互相檢舉、攻訐的風俗。官吏安於自己的官位，百姓樂於自已的生業，府庫儲蓄每年都有增加，人口繁衍。風俗歸於篤實厚道，制法網寬鬆，有犯罪嫌疑的，從寬發落，所以，刑罰大量減少，甚至一年之內全國只審判了四百起案件，出現了停止動用刑罰的景象。

六月，文帝下詔書説:“農業，是天下的本，沒有什麼事情比農業更為重要。現在那些辛苦勤勞的農民，還要繳納租税，這樣做，使從事農耕本業和從事工商末業的人沒有區別，説明鼓勵發展農業生產的政策不完備，應當免除農田的租税！”前十四年（乙亥，公元前166年）冬季，匈奴老上單于用十四萬騎兵攻入朝那縣和蕭關，殺了北地郡都尉孫，擄掠了許多百姓和牲畜財產；匈奴騎兵直抵彭陽縣境，並派一支奇兵深入腹地燒了回中宮，偵察騎兵一直到了雍地的甘泉宮。文帝任命中尉周舍、郎中令張武為將軍，徵發一千輛戰車、十萬騎兵駐紮在長安附近，以防禦匈奴進攻；文帝又任命昌侯盧卿為上郡將軍，寧侯魏為北地將軍，隆慮侯周灶為隴西將軍，分別率軍屯守上郡、北地郡和隴西郡。文帝親自去勞軍隊，演軍隊，頒佈軍事訓令，獎賞將士，準備親自統兵去征伐匈奴。羣臣勸阻他親征，文帝不從；皇太后堅決阻止，文帝才打消了統兵親征的念頭。於是文帝任命東陽侯張相如為大將軍，成侯董赤、內史欒布為將軍，擊匈奴。匈奴單于在漢之內活動了一個多月，才撤退出。漢軍把匈奴驅逐出邊之外，就撤兵回境，未能對匈奴有所殺傷。

文帝乘輦車經過中郎的官府，問郎署長馮唐説:“您老人家原籍是何處？”馮唐回答説:“我的祖父是趙國人，父親遷居代國。”文帝説:“我在代國時，我的尚食監高祛多次對我稱讚當年趙國將軍李齊的賢能，講述他與秦兵大戰於鉅鹿城下的事情。現在，我每次吃飯，心思沒有不在鉅鹿的時候。老人家您知道嗎？”馮唐回答説:“李齊還不如廉頗、李牧為將帶兵的本領大。”文帝拍着大腿説:“唉！我偏偏得不到謙頗、李牧那樣的人做將軍！有了這樣的將軍，我難道還擔憂匈奴的入侵嗎！”馮唐説:“陛下即使得到了廉頗、李牧也不能任用他們。”文帝大怒，起身返回宮中，過了許久，召見馮唐，責備説:“您為什麼要當眾侮辱我，難道沒有適當的機會嗎！”馮唐謝罪説:“我是個鄉鄙之人，不懂得忌諱。”文帝正在擔憂匈奴的入侵問題，於是終於再問馮唐説:“您怎麼知道我不能任用廉頗和李牧呢？”馮唐回答説:“我聽説上古明君派遣將軍出征時，跪着推將軍的車輛前行，而且説:‘國門之內的事，由我來決定；國門以外的事情，請將軍裁決。’一切軍功、封爵、獎賞的事都由將軍在外面決定，回國後再奏報君主。這並不是虛假的傳言。我的祖父説:李牧為趙國將軍，駐守邊境時，把從軍中易市場上收得的税收，都自行用於犒勞將士；賞賜都由將軍在外決定，不必向朝廷請示批准。對他委以重任而責令成功，所以李牧才能充分發揮他的聰明才幹；他率領着選出來的一千三百輛戰車、一萬三千名善於騎的騎兵，十萬訓練有素的將士，所以能夠在北方驅逐匈奴，擊敗東胡，消滅澹林，在西方抑制了強大的秦國，在南方抵禦了韓國和魏國；在那個時候，趙國幾乎成為一個霸主之國。後來，恰逢趙王趙遷繼位，他聽信郭開的讒言，終於誅殺李牧，命令顏聚代替李牧而統兵；正因為如此，趙國軍隊潰敗，將士逃散，被秦軍消滅。現在我私下聽説魏尚擔任雲中郡郡守時，把軍中易市場所得的税收全都用來犒勞士卒，還用自已的官俸錢，每五天宰殺一頭牛，自已宴請賓客、軍吏和幕僚屬官，因此，匈奴遠避，不敢接近雲中邊。匈奴曾經入侵雲中郡一次，魏尚率領車騎部隊出擊，殺了很多匈奴人。那些士兵都是平民百姓的子弟，從田間出來參軍從徵，怎能知道‘尺籍’‘伍符’之類的軍令軍規！整拼死戰鬥，斬敵首級，捕獲俘虜，在向幕府呈報戰果軍功時，只要一個字有出入，那些舞文墨的官員，就引用軍法來懲治他們，他們應得到的賞賜就被取消了；而那些官吏所奉行的法令卻必須執行。我認為陛下的賞賜太輕，而懲罰卻太重。而且雲中郡守魏尚因為上報斬殺敵軍首級的數量差了六個，陛下就把他給官吏治罪，削去他的爵位，判罰他做一年的刑徒。由此説來，陛下即使得到廉頗、李牧，也不能任用啊！”文帝高興地接受了馮唐的批評。當天，就令馮唐持皇帝信節去赦免魏尚，重新任命魏尚做雲中郡守，並任命馮唐為車騎都尉。

季，文帝詔令擴大祭祀的場所，增加祭祀所用的玉和幣，並且説:“朕聽説祠官在祭祀的祈福禱告中，都將福歸於朕個人，而沒有為百姓祈福，朕對此很慚愧。以朕這樣的失德之人，獨享神靈的福廕，而百姓們卻不能分享，這是加重朕的過失。此後祠官在祭祀禱告時，不要再為朕個人祈禱祝福！”這一年，河間王劉闢強去世。

當初，丞相張蒼認為漢朝得“五行”中的水德。魯國人公孫臣認為漢朝當屬土德，與土德相應，應該出現黃龍；張蒼認為公孫臣説的不對，不採納崐他的觀點。

前十五年（丙子，公元前165年）季，成紀縣出現了黃龍。文帝召見公孫臣，任命他為博士，與其他學者論證漢得土德的觀點，草擬改換曆法和改變服的方案。張蒼從此自動黜退。

夏季，四月，文帝第一次親自前往雍地，對五帝廟行郊祭之禮，並且宣佈大赦天下。

九月，文帝下詔，令諸侯王、公卿、郡守舉薦賢良、能直言極諫的人，皇帝親自策問‮試考‬。太子家令晁錯的對策為高等，文帝提升他為中大夫。晁錯又上書文帝，談論應該削減諸侯王的實力以及應該改的法令，上書共計三十篇。文帝雖然沒有完全採用他的意見，卻對他的才能另眼相看。

這一年，齊王劉則、河間王劉福去世，都無子，封國被廢除。

趙國人新垣平自稱善於“望氣”得以進見文帝。他説長安東北有神，結成五彩之氣。於是文帝下令在渭陽修建五帝廟。

前十六年（丁丑，公元前164年)夏季，四月，文帝在渭陽五帝廟郊祭五帝。這時，文帝寵貴新垣平，封為上大夫，賞賜黃金累計一千斤；文帝還讓博士、諸生雜採《六經》中的記載，彙集成《王制》，謀劃議論巡狩、封禪等事。又在長門亭的道北設立了五帝壇。