季均定親

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荷花聽季均這一説，心裏也有些明瞭，只怕他不知什麼時候看上徐詩瑗了。

這時候可沒有條件説第一次看着還順眼，就大家互相往、從普通朋友一路做到戀人、夫，都是瞅着還過得去就定親，然後基本上就很少有退婚的機會了。

至少是他親自看中的，也算比一般人要好些。

又説了些話，季均就忙着去和季同商議了。

對於媒婆的提親，自然還是説，徐大少是極好的，季家也很願意結這門親事，但荷花年少，早早就沒有母親，如今家裏好不容易生計好一點，捨不得她這麼早就出嫁。所以，即便定親，也要等上兩三年再成親，恐徐家不肯答應。

果然，媒婆一聽季均這麼説，臉上就有些難堪，她是人，自然知道季家雖然説得很好聽，但實際上就是要拒絕。

季同大約也知道季均的心思，雖然心裏沒譜，但還是硬着頭皮道:“三姑，其實我是很願意和徐家結成姻親的。但犬子尚未有親事，實在是不好先給幼女定親。聽説徐家二小姐正待字閨中，剛好我家均哥兒也…不知三姑能否促成這門事？”季均忙整整衣裳，在季同身邊抬頭站好了，見那媒婆三姑看向他，臉又微微紅了紅。

三姑“哎呦”一聲換了笑臉，道:“舉人爺未有定親，不知勾起多少姑娘家的心事了！季孝廉與徐二小姐倒真是郎才女貌、天生一對。季老爺有這個意思，老身自當極力促成好事，但成與不成，還要看徐家的説法。”季均悄悄地給季同使眼，可季同一個老實人，就算知道兒子的心意，也只是吭哧吭哧吐出一句:“還請三姑多多美言。”荷花在屏風後見季均焦急得直齜牙，卻又臉不好意思自己開口，只得招手讓在門外聽牆角的管事媳婦過來，拿了兩個元寶給她。

管事媳婦送三姑出去的時候，就拉着她袖子道:“三姑，我家大哥與徐大少爺歷來就好，如今更是一同中舉，這可是天大的喜事，若能説成與徐二小姐的好事，那就是喜上加喜了。定江縣裏的媒婆可都盯着我們家和徐家的人。三姑若是覺得不能成，還當早早説出來，我們好去找其他有手段的人。若能成事，我們家老爹自然也不會虧待了您。”三姑知她説的實話，遂堆起笑臉:“這個老身自然知曉。徐二爺一心就想找個狀元女婿，可郝家孝廉公已經有家室，這定江縣裏若説還有人能配得上徐二小姐的，自然就是季孝廉了。

可這婚姻大事不可兒戲，我也少不得要跑好幾趟，一樁一樁把季孝廉的誠意給徐老爺、徐夫人知曉了，他們才肯放心點頭吶。”管事媳婦這才把銀子遞到她袖裏，笑道:“如此便要看三姑的能耐了。若成就大哥的好事，我家荷花姐姐的親事後也少不得要請三姑撮合撮合。三姑今天辛苦，這點茶錢權且手下。”三姑暗暗把銀子一捏，竟然足足有五兩之多！這下更是笑不攏嘴，一應聲地拉着管事媳婦説了許多好話，才一搖三擺地走了。

那管事媳婦就到荷花跟前説了這一出，然後抱怨道:“都不知道我是什麼人，就連我兒子和沒影的兒媳婦都誇上了！我看她也就能説些嘴皮，又不能伺候湯水也不懂寫算，姐姐打賞她，三五百錢就足夠了呢。”荷花知道她惦記那五兩銀子，心裏不平，摸摸錢袋，掏出一塊碎銀來“你能伺候湯水也懂寫算，可你能給我説個好嫂子不？若能，你就辭了這管事的活，學那三姑每走街串巷去。若不能，就多和三姑説道説道，讓她早做成這個媒，也少不了你好處。”那媳婦子摸了銀子去，喜笑開顏:“多少人捧着銀子都進不了我們家門，我過着好子只想怎麼報答老爹和姐姐，三姑那活計卻是幹不來的，我還是給姐姐去看看那些小丫頭們有沒有偷懶的。”她們這裏笑鬧不提，卻説那三姑，摸着實實在在的一錠元寶，心道，我這還什麼事都沒做，就有了一錠元寶，季家竟比徐家打發得還要好。要是真談成了好事，還不知許我多少雪花銀子和綢絹呢。還有他家小姐，若是傳出去拒了徐孝廉的親，且不説以後我得不了她好大一份謝媒禮，就是侮了季小姐和徐少爺的名聲，他們兩家就不會饒過我，舉人老爺的身份和秀才的身份可是大了去了。還得想個法子好好和徐二説説。

++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++三姑進了徐府門，見到徐二就跪下磕頭。

徐二一頭霧水，扶着叮噹作響的滿頭珠釵問:“三姑這是怎麼了？就算季家不願意也用不着你來行這禮吧？或者是你惹了季家的不是？”三姑陪笑道:“老婆子着頭給人説媒，不敢説見人一面就能看透他心底，但活了這麼大把年紀，少少的也有幾分眼，婦道人家一個，怎會去惹舉人老爺家？都是老婆子人窮志短，沒法過子了，瞅着二是個菩薩心腸，尋思着又是天大的好事，就大着膽子想了個主意，盼着多得幾個媒錢給家裏那老不死的添副棺材板。如今想來卻是老婆子豬油蒙了心，不敢再欺瞞二，還請二饒恕。”徐二端了茶不説話，她身邊一個管事的卻是繃着臉呵斥道:“你這婆子顛三倒四的説一大通，卻叫人越聽越糊塗！到底欺瞞了我們什麼事？要不説清楚了，我們是心善的，我這大耳刮子打可是不認人的！”三姑又磕了一個頭，拿出季均的庚帖道:“老婆子上次來之前，已經收了季家老爺的茶錢，説是要替他撮合季孝廉與貴府二小姐的好事。還説讓老婆子留心，替他家姐姐物個好姑爺，過得兩三年，就風分光光嫁出去。不想二那一天又使人叫老婆子來，要去給大少爺説親。老婆子想着這季家一對兄妹、二膝下又是一對金童玉女，要是撮合成一家了，可不是天大的好事？老婆子貪圖二和季府的賞，就沒把季老爺捨不得女兒早嫁的事告知，自個去了季府，想要再試試季老爺的心思。

不曾想今天一去，他家一個管事娘子説，這幾天媒婆都往季府跑，甚至那南京、杭州的大户，季孝廉的座師都有意給他説親。老婆子一想，若是讓別人得了先，季老爺改變主意，二小姐就要丟掉這個好姑爺，這可就是老婆子的大孽了，就急急地趕了來，把那好事成雙的主意先放下，還是講個先來後到，厚着臉皮請二容我先給二小姐説這門親事。”徐二身邊的人就都笑了起來，先前呵斥她的那一個道:“這好事成雙也不是隻你一個人説。你這婆子一來就磕頭認錯的，我們還以為是什麼了不得的大事呢。但我們二小姐也是不少人家來求的，季孝廉只怕…”話説到這裏，那餘下的意思，三姑人似的，怎麼會不明白——季家家世背景都比不上徐家，甚至連郝家也比不上，徐家可不一定願意把徐二小姐下嫁到季府去。

但這事，就算不看在那五兩銀子的份上，三姑也覺得還是要撮合的，就忙忙地對徐二道:“憑二小姐的品貌才氣，再有徐孝廉的前途和徐府的家世，二自然可以給二小姐挑一個家世背景好過季孝廉數倍的好姑爺。但這季孝廉有五樣好，卻是誰也比不得的。”徐二掀掀眼皮，道:“到要聽你這老婆子是什麼説法。”三姑知道有戲，心下大定，遂娓娓道來:“二請聽我細説。老婆子也是有兒女的，雖比不得大少爺、二小姐金貴，卻知道每個做孃的，都把兒女看做心頭，掏肝挖肺的，不知怎麼對他們好。尤其是貼心的閨女，就盼着她嫁個好婆家、好女婿。

季孝廉這等人品身世，且不説應和二老爺想要狀元女婿的心思，對二和二小姐來説，也是定江縣裏頂尖的人了。最難得您兩家離得近，二小姐許了季家，二什麼時候想閨女了，就可以接回家來，二小姐若是有了什麼委屈，打發個人家來，片刻功夫二就能使人去給她撐。這就是季孝廉的第一好了。若是許了外地的人家，遠山遠水的，見個面都要趕三四天十來天路，這不是活生生拆散您母女二人嗎？”旁邊有人笑道:“照三姑你這樣説，我們二小姐就該許個縣裏的，而這縣裏沒有婚約的少年郎，大抵誰也比不過季孝廉。只這一樣好，季孝廉就做定姑爺了，還用得着五樣嗎？”三姑就道:“只這一樣，當然是不夠的，難道二就為着離家近，什麼潑皮破落户都要招做姑爺嗎？

第二樣好，季孝廉樣貌端正不説，先説季老爺，十多年前就沒了髮，一直到這兩年才説了個姨娘，竟然是個常情的鐘。季孝廉得他教導，也是從來不去那煙柳之地的，他麼府裏的丫頭，老婆子也見過，都是樣貌一般舉止周正的，可知季孝廉也不會和丫頭們有什麼輕浮放的舉動，是和季老爺一般檢點重情的人。

第三樣好，也依然是季老爺帶給他的。季府現在只有一個姨，二小姐嫁過去就當家，季府上上下下都由她説了算，也不用擔心有婆…有誰給她立規矩。這般舒心可是很多人都沒有的。

第四樣好，就是季家家世不如徐家…”徐二聽得越來越入神，到這裏卻忍不住打斷她的話:“三姑前面説的都還有些道理，這第四樣卻是偏了。季家家世不如我們家，我嫁個閨女還要貼嫁妝，怎麼也能叫好？”三姑吧唧一下嘴巴，旁邊有人看徐二神，就給她遞了一杯茶，讓她在二下首坐了。

三姑推辭一下，見二沒吭聲，就挨着凳子坐了，喝了茶潤口，道:“這世上多的是想把女兒嫁給富貴人家享福的，卻不知那富貴人家也想攀着更富貴的。女兒家年輕貌美的時候不説，到老了若是沒有孃家或兒子撐，在夫家大抵都是要被冷落的。

季孝廉現在看起來雖然是個重情義的，但難保他以後發達了不會有其他心思。可再怎麼着，季家也是比不上徐家的。到時候他就算有異心，也得掂量掂量二這邊會怎麼對付他。

依我説，季家現在也算殷實，就是二不貼嫁妝，二小姐過去也是奴僕成羣，不用過苦子的。若是帶了大筆嫁妝過去，二小姐不發話，他們也不敢動用的。反而以後季家靠着徐家，就更不用擔心季孝廉會對二小姐不好了。二覺着可是有理？”徐二笑道:“你這婆子好一張利嘴，明明是歪理，從你嘴裏説出來倒是成正理了。”三姑也陪着笑道:“這還是虧着二心疼女兒，看得通透，要換了別人，早把老婆子打出去了。這第五樣好，就是季家新添的二郎。”徐二皺眉道:“那姨生了個兒子，指不定以後還要鬧扶正，還要分家產。我倒要聽聽你又有什麼歪理！”

“季老爺之前就是因為沒有近親，窮困潦倒到極點也沒個人幫襯。兄弟之間雖然有生分，會吵鬧，但到底是血親，打斷骨頭連着筋。季孝廉若是隻得一個妹妹，季家無論如何也富貴不起來，出了事也只有一個人扛着。但現在有了兄弟，以後還可能有更多兄弟，這一家才能深葉茂，越長越壯實，人説多子多福就是這個理。

至於那姨要不要扶正，以後怎麼分家產，都是小事。一個破落户家的寡婦，扶正了也沒底氣，有正經兒媳婦在，輪不到她管事。反而，我聽説她年紀不大，還能生…”三姑説到這裏，瞅瞅徐二，放低了聲音道:“老婆子有句混話大膽説出來，二休怪。季家有個年輕的姨開枝散葉，香火旺盛。季孝廉那裏，在子嗣上即便單薄些也無妨。”徐二全身一震，頭上兩個簪子就掉了下來，身後的戴婆忙彎去拾。二揮揮手，把人都趕了出去，只留下兩個心腹的，嘆氣道:“我年輕時，為着沒有孩子，不知受了公婆叔伯多少氣，也不知被旁人笑話了多少回，還落了個悍婦、妒婦的名聲。硬是咬着血淚撐過來，總算有了現在這一雙兒女。如今只要能為他們尋們好親事，我也就安心了。你這些話雖然混，像是強詞奪理，卻句句説到我心坎上了！”三姑道:“什麼年少有為、一表人才，這些都是水裏的月亮，撈不着。二找姑爺，是為了二小姐以後的子，得實實在在才好。老婆子是個人，不會説好聽的話，只知道季孝廉這五樣是別人斷斷沒有的，就算有，也只得一兩樣，沒有五樣俱全的。這等人家，這等品貌，唉，可惜老婆子就算把自家閨女白送過去做丫頭，他家都不肯收。若能攀做姑爺，老婆子只怕要死了去也願意。”

“只怕你死了去人家也不願意！”二笑罵道:“換了別人一定當你是胡説八道，那些混話我也就當沒聽過，你那前三樣好還是有理的。這個事情我就做主定下了，以後照着規矩來就是。”三姑忙站起身來就道:“二既然同意了，我這就去給季老爺送信，讓他們準備婚書與聘禮。”

“慢！”徐二叫住她“我家大郎與荷花，三姑怎麼説？”三姑不想徐二還記着這個事，心裏發苦，只得斟酌着含糊道:“季老爺説是很想和徐家結成姻親的。但他因亡已久，現在只想先定個親家，把荷花姐姐留在家裏好生教養，待到再大一些，再明事理些，二八、雙九年華之際再出嫁。”

“那不是還要等好幾年？我可還等着抱孫子呢。他當他家閨女是什麼寶貝，竟拿這個當藉口來拒親？”徐二有些惱。

三姑忙又跪下:“二休惱。都是老婆子的錯，老婆子沒説清楚。他家裏對所有媒婆都是這樣説的，不是藉口推辭，他家是也是真心想攀二家的。”

“這話當真？”徐二板着臉問。

“自然是真的！二想，季老爺想要和徐家聯姻，大少爺又和季孝廉是同年，好事成雙，他怎麼會拒絕？要真找藉口，直接使人説八字不合不就成了？既不得罪人，也不會給他自己閨女惹什麼話出來！”徐二蹙着眉頭，三姑又掏出一疊庚帖來:“若是先定親，兩三年後成親，老婆子保證大少爺這門親事沒問題。但…二，季孝廉是最配二小姐的，那荷花姐姐卻是配不上大少爺。不説其他，單講二大把嫁妝貼到季家去，然後又大把聘禮把季家女兒娶回來當家…這，卻是虧太多了。老婆子這裏還有不少官宦人家小姐的庚帖，更適合大少爺呢…”

…

等荷花聽得三姑怎麼撮合季均與徐詩瑗，又是怎麼把徐二忽悠過去的時候，再次嘆三姑的聰明機巧之餘，也鋭地發現了一個被她忽視的原本很好用的東西——信！

八字不合。

這是多麼好的藉口！她怎麼就沒想到呢？

這東西要作起來也很容易，不管真假，給那些專門合八字的掏點銀子就能拒絕一切自己不願意的人了！

嗯，果然，三人行必有我師！