第四十五章挑釁

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看着艾修魯法特四處張望的樣子，一個女人笑着説道。

“艾修魯法特先生，你的兩個未婚在那邊呢。”順着她所指，艾修魯法特看到了兩姐妹。她們正站在一起，在不是太遠的一個地方。

艾修魯法特走到她們身邊的時候，才發現兩姐妹的狀態有點不太對勁。

因為她們的的眼睛正死盯着向遠方的一羣人。前面説過，這裏空間很大，因此人們分散四處，分成不同的小羣體彼此閒聊。艾修魯法特很容易的找到了姐妹盯着看的目標。

兩姐妹視線的落腳處是一塊空地，大概七八個人距離在一起，談得似乎很愉快。所有的這些人都是男。而且艾修魯法特認出了其中的一個人——那是萊爾。看到這個人，他忍不住皺了皺眉。上一次在男爵家裏，那一羣試圖襲擊他的人中間，有一個肯定是萊爾。雖然當時所有的襲擊者都帶着面具，但是艾修魯法特相信自己不會錯。

雖然瑪麗姨媽做出了那番提議，但是艾修魯法特的內心深處只是將萊爾定位為一個“情敵”的檔次。只是一個愚蠢而且被嫉妒遮蔽了眼睛的花花公子罷了。要説讓艾修魯法特處心積慮的對付他，那還真沒這個動力。再説了，自那之後，各種大小零碎事情不斷，艾修魯法特既沒有時間，也分不出心來找萊爾的麻煩。

和萊爾在一起的那羣人中間，有幾個穿着教會的牧師服裝。而且從服裝的顏和一些細微地方能看出，這幾個人在教會里擁有很高的地位，應該是高階的祭司。

“怎麼了？”艾修魯法特問道。

“是他！”星刻從牙縫裏擠出這句話。

“‘他’指的是誰？”艾修魯法特輕聲的問道。兩姐妹的這種反應讓他知道，她們所指的“他”絕對不是萊爾。單單一個萊爾還不至於讓她們出如此惱怒和憎惡的的表情。

“是伊奧。”星刻咬牙切齒的説道。

“我們的表哥！”

“是那個…”艾修魯法特想起了之前兩姐妹所説的事情。可以説這個什麼遺產糾紛的源頭就是伊奧寫的一封控訴信。他是一切危險和麻煩的源頭。

“那個無恥的傢伙，居然真的回來了！”星刻説道。

“我絕不會放過他…”她向上前，但是艾修魯法特一把抓住了她的手臂。

“你想去幹什麼？”他輕聲問道。

“我要去…”

“如果你要去收拾他，請記得，我們現在是在公共場合，在幾百…幾千人的目光下。他們身邊還跟着幾個教會的高階祭司。”艾修魯法特的聲音在星刻的耳邊響起。

“如果你不打算使用武力，而是揭他的陰謀…那也沒有任何意義。因為只要瑪麗姨媽沒有回來，他就可以隨心所的説謊而不擔心被揭穿。”雖然星刻很想立刻衝上去，把這個遠房親戚給修理一頓或者乾脆幹掉。但是艾修魯法特的話讓她恢復了冷靜。此時她衝上去沒有任何意義。

“伊奧是哪個？”艾修魯法特問道。

“是那個穿着褐衣服的。”星見回答道。

“在萊爾身邊的那一個。”艾修魯法特凝神看去。萊爾身邊的那個人大概三十多歲，身材壯。因為正在和幾個教會的高階祭司聊天的緣故，他的臉上此時滿臉笑容。但是如果細細觀察，卻能發現不管什麼樣的笑容都掩飾不了這個男人身上那股兇戾之氣。那份兇狠彷彿是銘刻在他面容之中的，不管怎麼都揮之不去。

這個人就是伊奧，艾修魯法特牢牢的記住了這個人。

幾分鐘後，他領着兩姐妹回到了原先的桌子邊上。不過在他們離開的這段時間裏，他們的座位已經被其他人佔領了。具體的説，是一大幫女人，年紀有大有小，正和艾絲一幫人興致的討論着。

艾修魯法特湊在邊上了聽了一小會，才發現她們在討論明天的盛會誰是勝利者。

這場賽馬的勝利者得到的不僅僅是獎金而已。在賽馬結束之後，冠軍將得到一個儀式的花冠。然後，這位幸運者將攜帶花冠走向觀眾台，在那裏他將選擇一位女士，將花冠戴在那位女士的頭上。這位女士就被認為是星域諸神中愛與美女神的化身，是今天的女王。這位女王將陪伴在冠軍身邊，出席接下去的一系列獎勵儀式，一同接受人們的歡呼、鮮花和掌聲。

這是非常榮耀的事情，也能極符合女士們的虛榮心。所以正如人們知道的，不管哪個小姐夫人，總是不顧一切的慫恿自己的丈夫或者情人蔘賽。正是她們堅定不移的支持，才讓這個季賽馬會一年比一年盛大。

不過對於外地來客，事情就有點不一樣了。因為這些外地人通常是為了獎金而來，但是他們中大部分都懂得充分利用手頭的資源。雖然獎金很重要，但這樣的一個機會也不能放過。有什麼東西比這樣的榮耀更能打動女人的心呢？如果這羣喜歡散播八卦謠言的女人説的是真的，那麼去年的冠軍（也就是剛剛艾修魯法特見識過的那匹赤紅駿馬的主人）去年利用這個機會，短短兩天內就把某個女人勾搭上牀了。

幾個女人繪聲繪的講述這些花邊新聞故事。本來女士在男人面前是不應該講這種話題的，但是這一羣女人中，艾修魯法特是唯一的一個男，而起他剛剛從另外一邊過來，所以説話的幾個人並未發現他的到來。

“哦，這不是我的兩位表妹嗎？”隨着這個聲音，伊奧突然出現在人羣邊上，隔着三五步的距離看着星刻和星見。他的身邊跟着萊爾，還有那幾個教會的高階祭司。

星刻剛才還在惱恨沒能直接上千找他，沒想到他現在直接找上門來了。

但是正如艾修魯法特之前所説的，此時的她依然什麼都不能做。無數雙眼睛都看過來呢。如果她現在動手——她的力量馬上就會被所有人看在眼裏。她是個魔法師的事情會引起什麼樣的後果？這件事情的後果太過於嚴重，以至於她甚至不願意去想。

就算不訴諸武力，而將這件無恥的陰謀揭出來也不行。這件事情原本就是秘密的。至少在本地人看來，她們姐妹確實是繼承了那位表舅的遺產，所以作為表兄的伊奧因為不滿提出控訴——先別説這件事情到底正當不正當，但是至少是合法的。

“兩位表妹好啊。”伊奧的目光停留在艾修魯法特身上。因為艾修魯法特和兩姐妹站得很近，那種親密的姿態很容易被看出來。

“這位應該就是我的表妹夫艾修魯法特了吧？”艾修魯法特略微頷首示意，但是沒有回話。

“果然一副軍人風範。”伊奧微笑着説道。

“聽説你也報名參加了明天的賽馬？”艾修魯法特點了點頭。

“那我就要預祝我表妹夫旗開得勝了。”伊奧説道。

“今天好像很多人都把明天要參賽的馬騎過來炫耀？你沒騎過來？”這一次艾修魯法特連表示都沒有表示了。

“不管怎麼説，明天見吧！哦，要記得哦，時間只有二十天不到了。”伊奧打了一聲招呼，接着就這樣離開了。

“親愛的，”這個時候，艾絲不知道什麼時候湊過來。

“他剛才説的‘二十天’是什麼意思啊？”

“沒…沒什麼意思。”星刻極其勉強的回答道。

“對不起，艾絲，我覺得有點不舒服，我恐怕要先回去了。”

“啊。”艾絲驚訝極了。

“可是今天會進行參賽選手的遊行…至少有一半的選手會參加遊行…”

“你們送我回去一下。”星刻對妹妹和艾修魯法特説道。這句話的意思就是三個人都要回去了。

看着他們走遠，艾絲沉了半響。她已經意識到發生了什麼重大事情，只是一時之間還猜不透這個事情是什麼。

不過沒關係，她考慮的時間也就那麼一小會罷了。因為很快這羣女人又開始討論起另外一個香豔故事，將她的注意力引了過去。

艾修魯法特和兩姐妹一起回到家的時候，時間還很早。前面已經説過，賽馬會是一個持續三天的大型節，是本地的一個大子，不管貴族平民都會參加。因此兩姐妹家中的傭人們也幾乎都跑去參加了——除了極少數的幾個之外。甚至連送他們回來的馬車伕，在得到了允許之後，立刻又跑回去要去看遊行了。這可是很難得的。…艾修魯法特用刷輕輕的刷乾淨這匹白駿馬的鬃。他用手輕輕的撫摸了一下馬匹的頭，不知道為什麼，馬的眼睛裏突然出淚水來。

“你也到了嗎？”艾修魯法特輕聲的對馬説道。他牽着馬走到莊園邊上的一口井邊上，打了一桶水讓馬飲用。

“看起來，我必須贏得這次比賽。”在他這麼做的時候，他聽見了身後傳來腳步聲。艾修魯法特回過頭，看到的是星見。

現在他已經能很容易的區別兩姐妹了。不過説實話，這是這麼長時間以來第一次，星見獨自和他見面——兩姐妹本來一直形影不離的。