第三十回丫鬟泄漏脱災危

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話説鳳小姐要刺常讓，常讓乃是個文曲星臨凡，後來還中魁元，他原非本心宿娼，況且常公為官清正，止生一子，焉能遭此劫數？鳳小姐起念時，早已驚動了神聖，暗中護佑。當下鳳小姐手執剪刀，上搭板刺常讓，常讓在醉夢中尤如有人將他半邊身子推翻下來的一般“撲通”一聲滾了下來，把個鳳小姐碰了一跤，剪刀拋在地下半邊。常讓睜眼看時，是一個女子跌在搭板之上，有剪刀一把，嚇得魂都掉了。只見那女子爬將起來，伸手便拿剪刀去，常讓忙跪在樓板上磕頭，説道:“小生一時酒醉，不知怎樣誤入深閨，乞求娘子饒了小生罷。”那鳳小姐終是個女，不曾經過，嚇得魂不附體，況又沒有刺死他，也戰戰兢兢，跪下道:“小女是含冤負屈之人，無奈在此處求君饒我，還要求救我難中之人。”常讓定了神，想道:我同張、李二人飲酒之時，是在張兄姐姐家廳上，如何到這樓上？又見衣服去，到底是官家公子，有些才學，便站起來道:“我問你，那張世宏是甚麼人？我同他好好在廳上飲酒，如何就把我灌醉？我怎樣到這卧房來的？你因何拿刀刺我？你須要從直説明，若支吾，定然要稟官究治。”鳳小姐見常公子不是自願來的，忙起身含淚説道:“請君子且坐下，待難女奉告。”常讓先是嚇慌了，不曾看明白，即轉身在燈光之下把鳳小姐一看，見他生得如花似玉，體態端莊，非是娼家之人，只得坐下。鳳小姐問道:“君子是被何人騙哄來的？”常讓見問得有因，便把古玩店遇見的事説了一遍，小姐知道是媽兒與李四等設的計，小姐又説道:“君子，你説是張三姐姐家麼？那不是的，此乃揚州有名的樂園，園內有個老虔婆，萬惡多端，那張三、李四是他院內的牽頭，還有個姓莫的，叫莫上天，我是他拐來賣與院內的。”常讓聽了如此言，動了他的書氣，説道:“可惡可惡，這兩個狗頭好生無禮，焉敢這等放肆？與我兄長兄短的，〔明〕定要送官處治。你既是院中女子，為何行刺於我？”小姐哭道:“難女非院內之人，是被徒拐賣來的，冤情無限，聞得公子是本郡太守姚公令甥，只求公子對姚公一言方便，便可救出難中人出陷人坑，報這冤仇，使我父母得見他如忘恩。”常公子聽了，問道:“你父母姓甚名誰？今居何處？怎生被拐？可説明白，小生自然相救，拿這般狗頭，替你恨。”小姐忍淚説道:“難女系河南開封府人氏，父親姓鳳名竹，曾做過太常寺正卿。因避米府之害，奔襄陽投叔父鳳林，半途遇盜衝散，被莫上天拐我到此，媽兒苦苦我，難女抵死不從，今媽兒説是吏部大堂常老爺公子，難女假認其實，要刺君子，然後自縊，那時令母舅自然拿這媽兒人等正法，借報此仇。不意被君子識破，望乞海涵，若肯相救，恩當重報。”公子聽了，正合爭園一段事情，前月又會過鳳林，便起身説道:“如此説來，小姐莫非系孫佩賢弟之婦鳳棲霞麼？”小姐見問，吃驚説道:“君子怎認得孫佩？怎麼又知難女小名？”公子驚喜道:“四處找尋弟婦，杳無音信，豈知身陷於此。今會面，真天幸也。”就將在杭州結拜，馬俊大鬧開封府，殺米賊之事，細細説了一遍。

“如今令叔殺了王二府，那馬俊同周龍、周順往開封府去救孫賢弟，都上鐵球山去。明待小生稟過母舅，拿這賊恨。”小姐在難中遇着不識面的大伯，好生歡喜，又把他受苦的情由告訴一遍。公子穿了大衣，小姐穿上衫兒，二人坐到天明。公子道:“小生臨行之時，非是小生放肆，小姐須要假作留情的模樣，若是尊了禮，恐被他們識破，走漏消息，別生變動，反為不美。”小姐道:“難女知道。”慌忙梳了頭，洗了面，換了衫裙。媽兒領幾個丫鬟來叩門，公子起身開門，媽兒見鳳小姐面上有喜，又梳了一個好頭，穿了一件好衣服，媽兒心中甚喜，便笑道:“今夜不睡殺，何起得這早呢？”公子道:“因昨不曾與母舅言明，出來一天一夜，恐其望我，故此要早些回去，説明了，午後再來，少不得重重帶禮來相送。”丫鬟捧上面水，二人洗了面，與媽兒同下樓，來到廳上，張、李、莫三人坐下，三人齊説道:“恭喜恭喜，非是小弟們放肆騙兄到此，只為霞娘生得天姿國，卻尋不出一位風俊俏之人。昨見兄容貌端莊，故爾托，請兄進院，多有得罪。”又對鳳小姐説道:“我三人為霞娘費盡心機，才得請常兄來此，霞娘要着實請請我們。”公子與小姐二人恨不得吃他遂得稱心，只得答應道:“小生自有重謝。”丫鬟擺上早膳，公子對媽兒坐下一桌，媽兒坐在橫頭，張、李、莫三人另坐一桌。用完早膳，公子對媽兒説道:“小生在此，多多有擾，又承霞娘留意，因昨無心至此，未曾帶得禮物，等小生回去稟過母舅，在此多玩幾天，何惜千金之費。”媽兒道:“只是得罪公子，老身還要求相公求太爺出一張告示來掛在門前，止光蚤擾，之不盡。”公子道:“這個容易，在我身上。”就起身對鳳小姐説道:“小生少陪，一刻就來。”小姐無奈，只得起身，老着麪皮説道:“有慢相公，求速些來此，免得妾身懸望。”公子點頭，又與張三等作別，説道:“小生暫別，午後即來。”便帶書童走出，小姐相送出來，不好叮嚀，心如箭刺，不覺淚下。公子看見，知是小姐不便囑咐，故此下淚來，便對小姐説道:“你今不必如此，小生決不失信，即刻就來。”小姐點點頭，到了二門口，便住了腳。張、李、莫三人同媽兒送出大門，齊説:“有慢，望公子屈駕早臨。”公子拱手道:“暫別。”徑自去了。

媽兒道:“霞娘接了客，又會留情。”叫道:“我兒，一夜勞碌，且到樓上歇息去。”小姐也不答應，上樓去了。張三、李四坐在椅上，歡喜道:“罷了罷了，這幾天把雙鞋子跑壞了，快些拿酒來，我們吃個太平宴兒罷。”莫上天道:“酒是小事，叫媽媽快些取銀子兑罷。”張三道:“吃了酒再講，多少子到拖了，何在乎吃酒的時候？”媽兒道:“張相公説得是，當初老身説的話，難道少兑一釐米毫？”李四道:“媽媽説得大方，自然兑的，不用你催。媽兒，叫你丫頭到廚房備了酒席。”不一時，擺在廳上，四人坐下飲酒。媽兒道:“昨蒙三位相公替老身做了這樁事情，今霞娘送常相公出去，看他那樣留情，公子必要來的。非是老身不肯就兑，因我身上還缺百金，公子來必有二百金帶來，那時一齊湊數代。”張三道:“媽媽，你莫把常相公當口好食，況且他是公子，又是本府太爺的外甥，他在客邊，那有多少銀子到此使用？當初只要他來破了霞娘身子，另外好替你尋個好友，哄他幾，打發他動身。”李四道:“他就是官府的公子，哄他到此場上，也不怕他不出錢。”他四人吃着説着，好不興頭。只見傍邊一個斟酒的丫鬟叫做喜兒，只有十三四歲，他便皺眉頭上一嘴道:“大家且莫要這等歡喜，只怕下午就有禍來。”張三睜着眼大喝道:“你這個少打該死的，有何禍事來尋着我們？”喜兒回道:“張相公你且不要罵我，片刻時辰就應了，這個八百兩還是不成，只怕還要問罪呢。”李四見他説話蹊蹺，便叫他:“喜兒，張相公吃了酒了，不要理他，你有話且告訴我，我把錢與你買花戴。”那喜兒道:“我昨夜在霞娘樓上宿的。”就把公子與小姐之話説了一遍，只嚇得他四人魂飛魄散，縮頭呆腦，那班粉頭媽子，嚇得龜直，大家望着翻眼。媽兒道:“罷了，罷了，老身活活的死在他三人身上了，怎的好？怎的好？”李四道:“事已如此，卻是難處的禍事。”又想道:“我有一計，好歹和他撞個金鐘兒。”便向媽兒耳邊説道:“你去如此如此，這般這般，倘若哄得動身，還有一樣兒作為，又了這難。”媽兒道:“倘若不依，怎樣好？”李四道:“不依麼，瞞他捲起鑼鼓，另尋別處去。”媽兒吩咐粉頭收拾行李等件，又叫丫頭們到房內收拾物件，他便起身往後樓去。不知後事如何，且看下回分解。