第十八章會秋聲慘遭惡骨爪

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不久，他扮成一個船伕，至運河碼頭走了一圈，又到江邊跑了一趟。

在北門城門口，他接到眼線的報告，立即轉赴象山。

象山在城東八、九里，瀕臨大江，也稱石公山，形如雙象，與對面江中心的焦山對峙。

焦山形如雙獅，所以説雙獅雙象守門户。

山下的石公渡，是至揚州的重要渡口，渡頭的小鎮相當繁榮，碼頭除了渡船之外，還有專載客人遊焦山的小舟，這些舟子如果閒下來，皆至鎮尾的象山酒店買醉，三五友伴吃吃喝喝，天南地北地窮聊胡侃。

趙羽飛扮成船伕，下外衣捲住了寶刀，赤着上身踏入象山酒店的店堂。

在這裏進出的顧客，全是吃水飯的豪人物，與對街專門招待遊客的石公酒樓不能相比，體面的紳士絕不光顧亂糟糟的象山酒店。

他在近街窗的座頭落坐，吩咐店夥來一味清蒸時魚，兩下酒菜，兩壺酒，自顧自淺斟慢酌，靜候獵物光臨。

不久，一名店夥送來最後一碟菜，低聲道:“大爺，注意門口那三位仁兄。”店夥是三江鏢局的眼線，代完匆匆離去。

三個健壯大漢站在店門外，凌厲的目光不住打量店中食客，似乎要在入店前，先看看是否有扎眼人物。

店堂鬧轟轟，人聲嘈雜，食客一個比一個野，吃相之惡，令人大為放心，不會有扎眼人物。

三大漢放了心，隨着店夥進入店堂。

店小二將三位客人往趙羽飛的座頭引，這副座頭僅有趙羽飛一個食客，先向趙羽飛告罪道:“大爺，對不起，食桌沒空，大爺可否讓出一角？”八仙食桌寬得很，趙羽飛將菜碟往前面挪，笑道:“不客氣，請便。”店夫道謝畢，抹清桌面再客氣地請三位客人就座，説聲對不起，為客人斟了茶。

上首那位左須有顆青大痣的人，瞥了趙羽飛一眼，向店夥道:“給咱們來幾味下酒菜，先來幾壺酒。”店夥欠身陪笑道:“請稍候，小的這就代廚下準備。”坐在趙羽飛右首的大漢，左耳旁有一條刀疤，向着青大痣的同伴低聲道:“大哥，如果副長上知道咱們喝了酒，恐怕不便吧？”青大痣大漢冷笑道:“怕什麼？真是見了鬼啦，副長上竟然代下來，從昨天起止喝酒以免誤事，誤他孃的狗事。”左首那位短小悍大漢眉深鎖，低聲道:“大哥，你發覺副長主有何不對嗎？”青大痣大哥哼了一聲道:“當然不對，所有的人都不對。本來咱們是過江來找雷芙蓉，找出寶藏消息以便挖寶的，天知道竟中了人家的圈套，被人牽着鼻子替人辦事，即將與江南羣雄火拼，這算什麼玩意。”有刀疤大漢急道:“大哥，不要説了，須防漏消息。”趙羽飛放下酒杯，接口道:“你們已經漏了天機，即將大禍臨頭。”青大痣大哥怪眼一翻，沉聲問道:“你是誰？想不到一個船伕，居然神氣得很呢，是不是道上的人？”趙羽飛道:“不要問在下的來歷，貴長上是不是南京夏琛？”大哥一怔，訝道:“咦，你怎知敝長上的名號？”趙羽飛笑道:“在下是貴長上的朋友，與柯萬成柯兄也小有情。貴長上過江來了？”大哥大概是個四肢發達，心智有缺憾的人，不假思索答道:“咱們就在此地等長上過江，大概一個時辰後可到。”趙羽飛道:““柯萬成柯兄目下在何處？他還好吧？”大哥搖頭道:“好個，他被人打得好慘。”趙羽飛大為驚訝，問道:“打處好慘？柯兄身懷絕學，武功高強，江南全是些得虛名的人，誰能勝得了他？”大哥以口氣，苦笑道:“兄台如果也小看了江南武林人物，會碰大釘子的。柯兄先敗於一個姓華名斌的人手下，再栽在名捕魯均手中，他傷透了心，目下在府城等候長上到來指示。”趙羽飛心中一動，對華斌兩字留了神，道:“柯兄的地位，好像並不比你高呢，三位老兄尊姓？”大哥毫無機心，幹了一杯酒，道:“他的地位與在下相等，同是獨當一面的人，他手下有十二個人聽候使喚。兄弟姓呂名坤。那是在下的兩位拜弟，施仁、張義。尊駕高名上姓？”趙羽飛笑道:“在下姓趙，名子龍。哦，呂兄的綽號，是不是名震大河兩岸的鐵臂神猿？”呂坤嘆口氣，黯然道:“好漢不提當年勇，當年的鐵臂神猿已經在江湖除名，目下僅是一名供人奔走的小混混。”趙羽飛搖搖頭，心中大為不忍，看呂坤那英雄末路的自嘲口吻，的確惻然心動，將前來示威的念頭完全打消了，以同情與關懷的口吻道:“那麼，呂兄也是被夏琛脅迫而來的了。”呂坤悚然而驚，投箸而起沉聲問:“閣下這些話有何用意？你是…”趙羽飛笑道:“呂兄，少安毋躁。在下與夏琛毫無情，與柯兄確是一見如故的朋友。”呂坤心中稍安，道:“趙兄也知道柯兄受脅迫的事？”趙羽飛道:“略有風聞，但不知其詳，呂兄可否詳説，小心身後。”他手中的竹箸突然破空飛出，叮一聲一箸去落了一柄襲向呂坤左頸的飛刀，另一箸向近門處的一名食客。

食客武功高強，腕一抬，錫酒壺擋住了竹箸，竹箸貫壺而入。

趙羽飛挾了寶刀，飛躍而起。

食客雙手一推，食桌與碗盤聲勢洶洶砸向趙羽飛，人影疾，閃電似地出店而去。

呂坤大驚失，叫道:“那是神刀程潛，他為何改裝監視我們？”趙羽飛為了閃躲食桌，來不及追出，在店門止步轉身，向呂坤道:“呂兄，賢昆仲的處境太危險了。”呂坤咬牙道:“沒有什麼不得了，讓他去在長上面前表功吧！”鐵臂神猿呂坤是個毫無機心，不知衡量利害的人，受到不平待遇便發牢騷，以為趙羽飛真是柯萬成的朋友，因此借兩分酒意，向趙羽飛吐了苦水，沒料到被監視他的神刀程潛，從側後方發飛刀滅口。

他心中的難過，就不用提啦。

趙羽飛十分同情呂坤的處境，追不上程潛，也到心中歉疚。

呂坤橫定了心，但事後反而無所畏懼。

趙羽飛心中不安，苦笑道:“呂兄，貴長上絕不饒你漏機密之罪，你有何打算？難道坐等大禍臨頭不成？”目坤拍拍膛，冷笑道:“沒有什麼可怕的，砍掉腦袋，不過是碗大個疤，十八年後又是一條好漢，呂某不是貪生怕死的人。”趙羽飛道:“呂兄，神刀程潛的信息，會不會傳過江去？”呂坤道:“很難説，除非姓程的貪功心切，大概不會。”趙羽飛道:“呂兄，能帶在下到江邊接夏琛嗎？”呂坤道:“趙兄，你何必白賠上一條命？”趙羽飛道:“在下自有計較，咱們這就到江邊守候，防止姓程的派人過江通風報信。”呂坤苦笑道:“程潛如果派人過江通風報信，誰也防止不了，你總不能止渡船過江。”趙羽飛道:“如此一來，呂兄密之罪是無可避免了，即使搶在程潛之前見到貴長上解釋，後仍難罪。但其中仍有轉機。”呂坤是個不用心機的人，問道:“有何轉機，趙兄何不説來聽聽？”趙羽飛道:“如果你們能先一步見到貫長上，反咬程潛一口，結果如何？程潛指證你們密，你們同樣指證他通敵，彼此皆無憑無據，而你們三個人眾口一詞，比他一個人有力得多？再加上你們與貴長上先見面，先入為主，説的話比他的話份量要重要得多。呂兄，好好想想吧。”呂坤沉道:“可是，敝長上恐怕會先被程潛派過江的人到。”趙羽飛道:“因此，你們最好過江去接，搶先一步。”呂坤恍然大悟，趙羽飛的話，不啻面接機宜，欣然道:“對，咱們這就過江。”趙羽飛笑道:“那就趕快走吧，祝你們成功。”呂坤三兄弟匆匆結帳，欣然走了。

趙羽飛也離開了象山酒店，在碼頭附近找地方隱起身形，監視着碼頭的動靜。

他唆使呂坤三人過江，用意是利用呂坤以發現夏琛，只要發現呂坤三人在碼頭出現，便知隨同而來的人必是夏琛了，這比自己費心查詢要方便容易得多。誰也程見過夏琛的廬山真面目，譚山健手下的眼線皆從未聽説過這個人，因此他親自出動，希望能碰碰運氣，呂坤三人的出現，令他信心大增。

他目送呂坤三個人上了渡船，正打算離開藏身處到碼頭去等，順便打聽一些有關的消息，卻發現神刀程潛在碼頭的一艘小船上。

渡船駛離碼頭，程潛的小船也徐徐解纜。

接着，百十步外另一艘中型客舟，也離開了碼頭，向對岸急駛。

他心中一動，忖道:“不能讓娃程的趕到前面去，那會誤了我的事。”他立即奔下碼頭，僱了一艘小舟，隨後駛向北岸。

渡船載了五六十個客人。加上貨物顯然超載，速度有限，不久，程潛的小船從上游百步外超越。

中型客船也不慢，升上帆之後，不久便趕上了程潛的小船，把渡船遠遠地拋在後面。