19霧飛花

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銀兒拉開了窗，見外面的濃霧依舊沒有散去，本來想開窗透透氣的她怕濕氣進來，又想把窗户關上。

“銀兒，讓窗子開着吧，”一個虛弱的聲音從身後傳來。

“可是姑娘…”

“行了，我現在還怕什麼濕氣嗎。”病榻上的女子自嘲地説着。銀兒見她想撐起身體，忙過去扶着她半坐起來，把一個枕頭靠在她身後，又端過桌上的藥碗。

女子搖了搖頭，伸手把藥推開。

“姑娘，你一直不吃藥怎麼行？你看你的氣，這麼不好，你要吃藥才能好起來啊。”銀兒説着眼眶一紅。她自幼父母雙亡，被狠心的叔叔賣進了勾欄院，要不是姑娘硬把自己要了來做丫環，自己恐怕也早已過起了那種朝秦暮楚的賣笑生涯了。她在世界上可以依靠的人只有姑娘而已，看到她病成這個樣子，銀兒心裏象刀割一樣難受。

女子拍拍銀兒的手，嘴角出一抹苦笑。這是個十分美麗的女子，數月的纏綿病榻不但沒有奪走她的美，反而給她增添了一種令人生憐的哀怨神情，她就是江南名，向以“才雙絕”聞名的秦素秋。

銀兒為秦素秋拉拉被子，又忙着用温水幫她擦擦臉，然後為她梳理起頭髮來。姑娘多美啊，而且詩詞歌賦、琴棋書畫樣樣通，就連那些達官貴人、王孫公子、持才傲物的才子們見了姑娘也都客客氣氣，不象院裏其他的姑娘經常要受客人打罵。銀兒對秦素秋充滿了崇拜，自己長大後能象姑娘這樣就好了。

“姑娘，今天於大人又派人送來了燕窩，陳公子親自上門送來了兩支人蔘，劉員外…”銀兒不無得意地向秦素秋宣佈這些客們的關切。

秦素秋一點也沒有聽進去，這些對她而言又有什麼意義呢？

“…只有那個王大人，還一心想着要把姑娘贖到他家去，哼！癩蟆想吃天鵝，聽説還找了巡撫大人出面來媽媽答應呢！”銀兒對這個一心想把秦素秋買回去作妾侍的人十分反，在她心目中，姑娘就算是皇帝也配得上，怎麼可能嫁給那種只會仗勢欺人，沒有半分真才實學的人。居然還大刺刺地説什麼“一千兩黃金，死活我都要秦素秋進我王家的門。”可惡之極。

“銀兒，外面的瘟疫怎麼樣了？”秦素秋忽然問。

今年這一帶真是多災多難，先是雨水過多，河泛濫沖毀了田地，造成了大批的人家破人亡離失所，接着瘟疫又開始蔓延，藥石無效，無數的人就那樣死去了。

“還是那樣，聽説一早又抬了一百多個人去化人場。姑娘心地太好了，總是牽掛着這件事。”銀兒知道秦素秋心腸好總是把別人的事掛在心上，所以沒有説實話，其實外面一天死的人二百個都不止了。

“老天啊…”秦素秋似乎低語着祈禱了句什麼。她忽然説:“銀兒，去請媽媽來。”

“是。”銀兒答應一聲出去了。

秦素秋取出了一塊玉佩，貼在口。

“這是我家傳的玉，據説是上古時的神器，能辟免災，延年益壽呢，我沒有別的好送你，所以…所以…”只要是你送的，就是一塊石頭又怎麼樣。

“十年寒窗人不知，一朝金榜題名天下聞…”秦素秋喃喃自語。她也許早該把這塊玉佩摔個粉碎，讓它和自己的命運一樣歸於塵土，可是，即使那麼做又會怎樣…她反而收緊了手，貼上了面頰。

秦素秋目光移向窗外，濃霧依舊未散，花圃中的花木枝莖被霧掩住了，只剩那些怒放的花朵象火一樣，連濃霧也蓋不住它們的顏，遠遠看去，那些花就象在空中飛舞一樣，在茫茫的霧中飛舞旋轉着，茫着…

秦素秋看的一陣頭暈，捂着口咳了起來。這陣劇烈的咳嗽之後手帕上出現了斑斑血跡。她慌忙把手帕藏在身下，銀兒和一名婦人已經走了進來。

“媽媽，坐。銀兒，給媽媽倒杯茶來。”秦素秋淡淡地招呼着。這個名義上是她“媽媽”的女人雖然沒有待她好，卻也沒有待她不好。自幼請人教自己琴棋書畫雖然是有她的目的，可是自己至少因為這樣學到了不少東西。沒有這個“媽媽”自己在三歲那年就在街頭凍餓而死了。只是不知道，如果是那樣的結局的話算不算一種幸運。秦素秋收回思緒，緩緩開口道:“媽媽，聽説王大人求了巡撫大人出面，要您點頭是不是。”

“哎喲，誰這麼多嘴跟你説這些，白惹你生氣不是！乖女兒，你只要好好躺着養病，外面的事娘去打理，聽話啊。”她口中這麼説，其實心裏已經有了別的打算，秦素秋這一病好不好的了還不可知。她又生高傲，前前後後得罪了不少權貴，這次是王大人，下次不知又來個什麼大人，自己這小小的院子還能承受幾次？既然王大人肯出那麼多錢，又有巡撫大人為他做媒，説到這個份兒誰也不能不動心了，有了這筆銀子，再買十幾個女孩子都不成問題。但秦素秋畢竟是她的搖錢樹，真要這麼推出去，又不由的心疼。

秦素秋嘴角掛着淡笑，聰明如她怎麼會不明白對方的盤算。她轉開話題説:“媽媽，請您來想跟您商議件事。”

“你這孩子，咱娘倆還用這麼客氣嗎，説吧，你要天上的星星娘也給你去摘。”

“我想給銀兒贖身。”

“當”銀兒失手把茶碗掉在了地上，直到秦素秋叫她才回過神來。

“銀兒，把我的匣子拿來。”銀兒捧着秦素秋的梳頭匣子遞過來時緊緊盯着秦素秋的臉，不明白姑娘要幹什麼，可是秦素秋臉上只是淡淡的笑着，什麼也看不出來。

秦素秋打開梳妝匣，取出了幾個金錠，又拿了一對玉鐲放在鴇兒面前説:“媽媽也該知道我，我這個人不喜歡攢錢，有點銀子隨手也就散了，原本有的一點半點積蓄也都給了他…我只有這麼多，媽媽看夠不夠。這鐲子算銀兒孝順您的，您先收着，錢不夠我再想法子。”鴇兒摸摸金子，又看看鐲子，老實説她不太甘心就這麼給銀兒自由，畢竟養了十幾年，一文錢也沒從她身上賺到就讓她走太便宜她了，可是有秦素秋擋着，看來想叫這個丫頭接客也難，萬一王大人的事再成了，秦素秋一句話要銀兒跟去做陪嫁丫頭，自己答應還是不答應，不如現在順水推舟“你這孩子和媽也客氣，不過這也是咱們行當的規矩，不管多少，得有這檔子事才行。”她一邊把金子和鐲子揣起來，一邊説:“回頭叫人把身契給姑娘送來。”

“媽媽，王大人的事您説的怎麼樣了？”秦素秋一邊命銀兒拿着鴇兒的字條自己去討身契，一邊不再繞彎子，直截了當地問。