第七章奇異的癲丐

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此時江湖上掀起了一陣騷動，神步林斌並沒死在峯山，肥城智鬥羣魔，力奪珠寶，一時傳遍武林。

那些覬覦歸藏秘笈的黑白兩道高人，紛紛齊集魯地，走遍每個城鎮，找尋神步林斌。

慶幸斌兒仍在人間，關懷斌兒安危的河洛一劍朱劍夫、朱、長臂猿丁開傑，及靈空長老走遍了魯南魯西每一個角落，找尋他們緊唸的斌兒。

將心靈寄託給斌兒的明明，也在她師父毒蝶羅蓮姥姥下山追尋歸藏秘笈的翌，也私下泰山，跑遍泰山四周的大小鄉鎮，找尋斌兒。

就在斌兒住的客棧對街一家大客店裏，曾經住過三老二毒，亦曾留過朱劍夫、朱、丁開傑，也曾宿過明明。但是他們怎知對街小客棧，黴氣沖天的小房間裏，躺着一個垂死的少年，正是他們要找的人呢？一個月過去了，追尋神步林斌的人漸漸灰心了，江湖上紛擾的情形，也逐漸平靜了。

可是，羊店小客棧裏的林斌傷勢卻更重了。掌櫃已盡了最大的好心，斌兒給他的錢，除了請大夫、買藥之外，剛好只作一個多月店飯錢。他不願好心貼錢去埋葬一個毫無瓜葛的人。

於是，在一個月淡星稀的夜裏，掌櫃督促着兩個夥計，用一塊舊木板，將人事不醒的斌兒抬出後門，在山腳一處密林裏，連人帶木板一併棄在地上。

陰暗的密林中，一株三丈多高的大樹細枝上，吊着一團黑黝黝的東西。此時林內沒一絲風，樹葉一動也不動，可是吊在下面的東西卻在左右徐徐擺動。更奇怪的是，這東西竟有一個人那麼大。

是飛禽嗎？不會倒吊棲息。是獸類嗎？吊在那兒做什麼？人嗎？除了上吊，誰會掛在那兒！但是，那的確是一個人，而且是個活人，他倒吊着，雙腳鈎着細枝，原先兩眼緊閉，像是睡覺。當掌櫃和夥計抬來垂死的斌兒，他醒了，睜開電光般明亮的雙眼，將一切看得清清楚楚。掌櫃們走了，那人竟嗚咽地哭道:“嗚嗚！我老花子多可憐呀，睡覺都沒一塊木板，吊在樹上好難受，小子呀！你死了，還有好心的人給你一塊板，我活下去有什麼意思？嗚嗚！死了算了！”鈎着樹枝的雙腳一鬆，頭下腳上直直地從二丈高處落下來，撲通一聲，一陣塵土飛揚，地下現出一個坑，掉下來的人站在坑邊突然又嘻嘻笑了，説道:“要死也不容易，一定是閻王爺不要我到陰司討飯，不准我死。”他解開斌兒的衣服，只聽一陣“噹啷、嘩啦”亂響，落下一大堆東西、他撿起一條繫着銀鏈子的銀牌，高興的道:“呵呵！多好玩，還是吉祥如意哩，我鬼花子掛起來一定很好看。”邊説邊將銀鏈子往脖子上一套，那塊銀牌吊在頸下前，很是滑稽。

他又看見一塊小竹牌，他不笑了，也不哭了，恭恭敬敬地雙手捧牌過頂，跪在就地。

他喃喃自語了一會兒，突然端坐起來，垂眉閉目，屏氣寧神，雙掌互相慢慢磨擦一陣，微睜雙目，兩手在斌兒身上徐徐推動，大約斌兒全身都讓他撫摸一遍，他又將右手按在斌兒臉前。很久很久他光光的頭頂冒出一顆顆的汗珠，呼也隨着急速起來。

斌兒一張灰白的臉，漸漸由蒼白而紅潤，微弱的呼也漸漸均勻而有力了。

怪人在自己身上摸索一陣，掏出一粒龍眼大的紅藥丸，用兩個指頭捏開臘封的外殼，立刻透出一陣撲鼻清香。他將這粒紅藥丸進斌兒嘴裏，他又俯下身去，望着斌兒的臉仔細看了一看，他長長吁了一氣。

過了約盞茶時間，斌兒的眼睛微微張開，但很快又閉上了。怪人才在一旁盤膝而坐，靜靜地養神。當斌兒第二次睜開眼睛時，他第一眼看見一個髒兮兮的矮老頭子正在自己身邊大笑大跳，仔細一看，老頭子一身襤樓的白地衣衫，分明是個花子，他黝黑的頸上，掛着一條閃閃發光的銀鏈子，下面墜着一塊銀牌。

斌兒再一回顧自己，躺在木板上，上衣解開，懷中之物散落地上，他忙着坐起整衣，撿回地上的鐵棋子，及一粒小銀錠。他發現短少丐幫的信符，和義母給自己去找姐姐的銀牌。這花子頸下掛着的，不正是義姐幼年的飾物嗎？丐幫信物必定也讓這花子拿走了，心中一急，跳起撲向花子道:“你偷我東西！”老花子此時一改癟笑之態，憤怒地道:“沒良心的小子，我救了你一條命，拿你一塊竹牌、一塊銀牌又算什麼？看我教訓你！”説着，猛不防一把抓來，將斌兒按在木板上，雙掌雨點般地打在斌兒身上，每一掌打的部位不同，打過身前，又將斌兒背後翻過來打。每一掌打下，斌兒就到有一股熱氣，很是難耐。斌兒儘量掙扎，可是被他按住，爬不起來，斌兒心忖:“這老花子認真準，落掌這麼快，每掌都打在我不同的道上，這次是準死不可了。”斌兒無奈地閉着眼睛，待周身道被花子打遍後，只覺汗如雨，滿身輕鬆舒暢。

暗想:“這花子原來不是打我，是為我療傷呢，我可得謝謝他。”他心念才動，一躍而起，豈料輕輕一躍竟有一丈來高，不由啊了一聲，想到以前自己七八尺高也跳不起來。更加衷心這老花子，忙雙膝一跪，連連叩頭。

老花子一見斌兒向他磕頭，他也跪了下來，也向斌兒磕起頭來。

斌兒道:“謝謝老前輩救命之恩。”怪花子道:“謝謝小前輩磕頭之恩。”斌兒也未聽清，忙又道:“折煞晚輩了，老前輩快請起身。”怪花子仍然跪着道:“小前輩折煞老花子，請先起身。”聰明機智的斌兒，這下也被得跪着也不是，起來也不是，愣愣地想了一會兒，只得膝行上前，扶着怪花子一同立起。

斌兒道:“老前輩…”斌兒的話還未説下去，怪花子又接口道:“小前輩…”斌兒不知所以，又道:“老前輩…”怪花子又是很快地接道:“小前輩…”斌兒剛才沒留意怪花子稱他為“小前輩”現在一連兩句小前輩又被得糊塗起來，心想:“江湖上哪有小前輩之稱的？敢情這花子有些瘋癲？”心裏想着，口裏不覺喃喃自語道:“這鬼花子敢是真的有病嗎？”斌兒嘴皮微動，聲音小得只有他自己聽得到。豈知怪花子居然聽得清清楚楚。他忽然哈哈大笑道:“哈哈！對！我是鬼花子。哈哈…”斌兒以為自己的話開罪了他，急忙恭身一揖道:“請老前輩原諒晚輩不是有意。”怪花子一聽，急得大叫道:“我不是老前輩，我是鬼花子！聽清楚了沒有？我是鬼花子！”他像小孩般兩腳在地上連跺，一邊哭道:“嗚嗚！我叫鬼花子，我叫鬼花子，你為什麼不叫我鬼花子？師父啊！我幾十年沒聽到鬼花子的呼喚了，啊！師父呀！嗚嗚…”鬼花子很傷心的哭了起來，斌兒心忖:“敢情他很想念他的師父，他師父必定叫他作鬼花子，好！我就如此叫他吧！看他憨憨傻傻，有着近乎瘋癲的天，我也不必和他客氣了。”斌兒大聲道:“鬼花子，別哭了，你聽到沒有！”這話真靈，鬼花子立刻止住哭泣，高興地拉着斌兒的手，又嘻嘻哈哈地笑了。

斌兒要想知道這鬼花子在丐幫中的身份，於是又説道:“鬼花子聽着，天覆地載兮育人。”鬼花子嚴肅地答道:“貧賤富貴兮如雲。”斌兒接口道:“樂道知命兮安份。”鬼花子又接道:“尊師重義兮輕金。”斌兒問道:“鬼花子！你是哪一個字？”鬼花子黯然道:“我師父説，鬼花子憨愚，不能排字。”斌兒又問道:“你師父是誰？”鬼花子道:“我師父在生之時，不准我提他老人家名號。

斌兒心想:“這人在正事上頭並不瘋嘛！單看他剛才替我打療傷的情形，武功似乎比朱伯伯還要高上十倍，我何不拜他為師？”他心念一動，又道:“我想學絕技，請你收我為徒，好不好？”鬼花子一聽，連連跺腳道:“不行，我師父遺命，説我分不出好人壞人，不准我收徒。剛才我為了替你治傷，已違背師父遺命，替你打通周身道，只差督任二脈。我已對不起師父了。”説完，他又嗚嗚地哭起來了。

斌兒一聽周身道已開，暗忖，難怪剛才輕輕一躍，就一丈多高，要是用勁一躍，豈不有二三丈高，內心萬分。既然他不能收徒，以後有機會偷學一兩手也好。同時又想到，此人的確不宜收徒，丐幫信符也得敢緊取回，免得他瘋大發出亂子。

於是斌兒道:“快把丐幫信符還給我。”鬼花子恭恭敬敬地跪下，將竹符高舉地過頂，送給斌兒。斌兒心想:“這人對師門倒是很尊重。”又笑道:“你不須如此重禮。”鬼花子認真地道:“我師父説，什麼事都可以隨便，唯獨對丐幫這傳幫信符，不能隨便，掌門人見了信符一樣要下跪呢！”斌兒此時才知道這不起眼的竹牌子原來是丐幫信符，敢情鐵腳萬道力在丐幫中是掌符之人。他送給自己，如不能將歸藏步傳給丐幫，如何對得起萬道力前輩？想到此處，又道:“鬼花子…老哥，還有銀牌子也還給我。”斌兒心想，老是你呀你的，或是鬼花子鬼花子地叫，都不妥當，才在鬼叫花下面加上一個老哥哥。鬼花子一聽斌兒叫他鬼花子老哥哥，高興非常，但一聽要他還銀牌，他馬上哭喪着臉道:“這掛在鬼花子的脖子上多好看，小弟弟送給我吧！”斌兒急道:“這不是我的東西，關係着一個未見過面的人，所以不能給你！”鬼花子瞪着眼睛道:“我也不能還給你！”斌兒暗想這人一瘋起來，不可理喻，只有用強了，於是，立刻拿出丐幫信符，高舉過頭，鬼花子一見，立即雙膝跪下。斌兒道:“還給我！”鬼花子哭喪着臉將銀牌解下，遞給斌兒，又嗚嗚的哭了。

斌兒收起竹符銀牌，安他道:“鬼花子老哥哥，不要哭，我買一個比這更大更好看的送你。”鬼花子神一振道:“小弟弟當真？”斌兒道:“我不騙你，現在我就去買。”此時已天亮多時，斌兒吩咐鬼花子在林裏等他，他去買銀牌子以及吃食回來。因為一個多月來飲食不進，此時傷好了，肚裏餓得發慌。

斌兒出了樹林，剛踏上大路，頭走來小客棧一個夥計，斌兒剛想開口喊他，豈知這夥計一看見斌兒，嘴裏連説“有鬼”回頭就跑。

斌兒一愣，想了想才知是怎麼回事，微微一笑，暗忖:“我還是繞道走吧，免得驚嚇他們。”斌兒走過羊店，轉了兩條街，才買到了一瓶酒、一隻生雞、一塊脯、十個饅頭，他那顆小銀錠也用完了。

當他正要轉身走回時，陡然前面一個勁裝大漢攔住去路，兇惡的問道:“小子，你叫什麼名字？”斌兒心想，這人真沒來由，哪有這樣問人的？笑道:“我與你素不相識，問我名字，做什麼？”大漢道:“小子聽着，我是烏蜂幫的人，奉齊魯分堂之命，對扎眼人物就得查究一下，快報你的名字上來。”斌兒一聽烏蜂幫這三個字，氣已夠大了，再聽把自己當作扎眼人物，哪還忍得住，也恨恨地道:“呸！偏不告訴你，怎麼樣？”大漢一聽，氣得七竅生煙，舉起蒲扇般的大掌，向斌兒肩上打來。

斌兒心想:“我非給你點厲害看不可，我學的點指法，不知功力如何？正好拿你一試！”他輕輕往右一滑，酒瓶並左手，右手倏地一伸，使出蓮花指法，在大漢打來的臂上一點，大漢啊了聲，打出的手收不回來了，腳下也不能動了，站在當地活像城隍廟裏的黑無常。

斌兒微微一笑道:“小子！你就在這兒站一會兒吧，小爺我走了。”大漢一聽，心裏非常焦急，額頭上豆大的汗珠一顆一顆往外冒，哀求道:“小祖宗，小爺爺，請你原諒我冒犯之罪，請你解開我的道，饒了我吧！小的一輩子也念您的恩德。”斌兒冷冷笑道:“你這種前踞後恭的小人，平不知如何地作威作福欺壓善良，今天讓你當街站站，小小懲罰，也不為過！”大漢是羊店的地痞，平對鄉鄰威風八面，今當街出醜，以後如何再混？所以大叫小租宗討饒不迭。

店東見斌兒不答允大漢的哀求，趕忙出來求斌兒道:“小客官，求求你讓他走吧！他站在這裏，小老兒我的生意也作不成了。”斌兒見確如店東所説，這時已圍了一大堆人，才對大漢道:“看在店東的份上，饒了你，我先放開你一半道，你可活動如常，可是你要不跟我走，偷偷地溜了，後天陰下雨，兩手兩腳麻痛，不能行動，你可別怪我。”説完，輕輕在大漢背上一拍，回頭就走。