第83章 表妹,你好

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、賀氏家族原籍蘇南白石潭，因賀弘祖父賀老大人正任着僕寺卿，這一支便於京城住下了，賀府是一座前後進的宅，明蘭之前來過幾次，知道府中住着賀家老夫婦倆，賀二老爺一家，還有賀弘母。

六月底的頭已頗為火辣，明蘭坐在祖母的右側，一上都搖着把大蒲葉扇，一人打扇兩人涼快，晃了大半個時辰的馬車才到，賀府的僕婦早識了盛家祖孫倆的，一見面就笑容滿面的了上去，扶着攙着打着蓋傘把祖孫二人引進後園的花廳。

賀家離皇城較遠些，四處林蔭滿栽，一走進後園便一陣陰涼，明蘭吐出一口熱氣，拿帕摁了摁面頰，叫丹橘看了看妝容有否亂了，丹橘低聲道:“您才擦了一層香膏，連粉兒都沒沾，便是有些汗也不打緊的。”小桃側眼瞧了眼明蘭幾乎看不見孔的細膩皮膚，“姑娘放心，連汗也沒有。”穿過一扇垂花門，又繞過了正房院落，抬步進了後花廳，只見廳堂內四面窗户打開，當中一張大圓桌上擺着各鮮果點心，兩邊是藤編軟椅，上風口的柳葉細門處的地上放了一個銅盆，裏頭置着一些冰塊，冰融風涼，屋內一片舒，老和明蘭同時神一振。

只見賀老夫人坐在當中的上首，正笑着站起來客:“我的老姐姐，身可好些了吧！來，與我給你先把把脈！”説着便去拉盛老的手腕，卻叫老一下打開，嗔道:“哪有你這般做主家的，客來了，你一不請坐，二不上茶，反倒拉着人家要看脈！怎麼？生怕人家不曉得你是名醫張家的姑娘不成？！”周圍站着的幾個女眷一道笑了起來，一個身着鵝黃花鳥雙繪繡的薄綢單襖，下着一件淡素挑線裙的中年婦人走過來，輕輕扶着賀老夫人，笑道:“老不知，我這婆婆呀，在家見的惦記您，好容易才把您盼來的。”説着便請盛家祖孫坐下，又稔的喚丫鬟奉上温温的解暑湯；明蘭屈身先給這位賀二行禮，再輕輕轉身，朝着靜靜立在一旁的賀弘母親行禮，然後才在下首的藤葛椅上坐下。

待大家都坐定後，賀弘的母親起身，向着盛老躬身福了福，話音像是垂弱的風聲:“多虧了老熱心腸，姐姐一家如今住着那院好的，我這裏替我姐姐一家謝過老了。”盛老輕輕揮手，辭謝道:“不打緊的，人生在世，總是要互相幫襯着才是。”賀母弱，又道謝了幾次，臉有些泛白，賀老夫人連忙叫丫鬟扶着她坐下了。

賀二夫人體態略微豐腴，下頷圓潤，説起話來很是周到，顯是多年掌理家務的幹練人，她笑容殷勤道:“聽聞貴府上近便要有喜事了，我這兒先道聲賀了！回頭老可不要吝惜一杯喜酒與我們喲！”盛老在賀府頗為放鬆，打趣道:“只要你備足了賀儀，但來無妨！”賀老夫人笑罵道:“你早些年可管那些金銀叫阿堵物的，這會兒越老越貪財了！可怎麼好！”盛老故意瞪眼道:“便是憑你這句話，也得出雙份的！”

“你這杯喜酒也忒貴了！兒媳婦呀，咱們不去了！”賀老夫人也裝作使道。

賀二站在婆婆身邊，輕輕打着扇，抿嘴笑道:“母親別急呀，兒媳婦能掐會算，知道盛府上必有一頓喜酒是落不下您的！到那會兒呀，便是要出再多銀，您也樂的很！”話中意有所指，眼風還掃過坐在下首的明蘭；賀老夫人和盛老均是嘴角含笑。

明蘭所坐的位置正着風口，十分涼，身上剛降下去些熱，聞聽此言不再臉上發燒，低下頭去不肯説話，對面坐着的賀母見她害臊，忍不住輕聲道:“二嫂！”然後走過去輕輕拍着明蘭肩，温言道:“好孩，這兒涼，換個地兒坐罷。”明蘭聽話站起來，和賀母坐到對面去，然後賀母拉着明蘭的手，低聲問起話來，最近身可好，可還在做繡活，莫要熬壞了眼睛云云，明蘭覺着賀母乾乾涼涼的掌心，覺得十分熨帖舒服，一一柔順的答了話。

賀母一邊問話，一邊細細打量明蘭，只見她一身淡柳青軟葛及膝單衫，下頭是雪緞雲紋褶裙，外罩一件沈綠的薄錦妝花比甲，烏油油的頭髮挽了一個偏墮馬的纂兒，半垂着頭髮，留着覆額的柔軟劉海，只簪了一對點翠鑲南珠金銀絞死花鈿，髻後壓了一小柄白玉纏花月牙梳，便如一顆水的小翠葱，映着粉菡萏紅的臉兒，可口的想叫人咬兩口。賀母心中喜歡，待明蘭愈加親熱和氣，又低聲囑咐了幾句夏注意的要項。

盛老側眼看去，見賀母與明蘭這般要好投緣，心中又是放心又覺得安；抬眼瞧了下一旁的賀老夫人，卻見她臉上雖然也笑着，眼中卻帶了幾抹鬱，似乎有心事。

花廳外頭種着兩顆高大的梔花樹，此時正是開花的好時節，葉瓣翠綠，花形潤白，隨着微風將陣陣清香柔柔的送進花廳，廳中眾女眷着香茗，聽兩位老人家説着舊話，賀二時不時的湊趣打諢，眾人都覺心情十分舒暢。

花廳中笑聲陣陣，説着説着，賀老夫人便談到外出採辦藥材的賀弘，言語中頗為自豪，剛對着盛老説到‘弘哥兒該説親了’的時候，一個婆急急來報:“曹府姨來了。”然後，廳堂上便如忽然起了一陣冷風般，賀老夫人臉上的笑容漸止，目光掃過下首的賀母，賀母低着頭，有些不安的挪動了下身。

賀二看婆婆微微頷首，才高聲道:“還不快請。”明蘭抬眼去看盛老，只見她神如常，毫不在意，便也穩穩坐住了，過不多會兒，一個婆打開簾，進來兩個女，當前一個婦人年約五旬，面相衰老，縱然擦着厚厚的粉也遮掩不住黑黃糙的皮，只眉眼間與賀母有幾分相似；後頭一個女年約十七八，低低的垂着頭，弓背含首，形相瘦削的厲害，一身銀紅錦緞的衣裳，只是領口袖口的暗金繡紋都褪了，顯然是陳舊磨損的衣物了，在外頭的一雙手顯得枯瘦乾癟。

賀老夫人神不悦，一言不發的坐在那裏，一點介紹的意思都沒有，賀母只得自己站起來，訕訕的向盛老道:“這是弘哥兒他姨母，這是他姨表妹，小字錦繡。”曹趕緊拉着女兒給賀老夫人和盛老行禮，賀老夫人揮手請起，又叫賀二張羅座位茶果，一番停當後，曹立刻動起嘴巴來，一會兒誇這花廳風景好又亮敞，一會兒誇賀二會料理，解暑湯好喝茶果也可口，更是趕着叫曹錦繡上前服侍賀老夫人，又是換茶水，又是挑鮮果，一味的奉承，賀老夫人卻淡淡的不怎麼搭理，神間更添了幾分凌厲。

賀母見了，愈加惴惴的不敢説話；連賀二也不怎麼言語了。

那曹還在喋喋不休，見賀老夫人不怎麼理自己母女，話漸漸少了，賀老夫人自顧自的轉頭與盛老説話:“待到了九月，明丫頭便及笄了，可想好了讓誰來加笄？”盛老含笑道:“老姐妹裏你最有福氣，自然是你了，不知你肯不肯了？”賀老夫人早就有此打算，聞言撫掌大樂道:“這敢情好，放心！我這就去預備支寶簪，一定配得上你的寶貝孫女！”曹見她們自説自話，全然不把自己母女放在眼裏，不由得一陣暗生悶氣，立刻轉頭朝着明蘭去了，明蘭躲閃不及，叫她扯住胳膊，只聞一陣咯咯笑聲:“喲，果然是玉石雕出來的可人兒！瞧瞧，這眉眼，這身段……”盛老見她言語輕佻，又涉及明蘭，不由得眉頭一皺，曹卻還在説:“嘖嘖，真是好模樣！要説我們家錦繡呀，打小也是人人誇的標緻，可惜沒有明姑娘的命好！小小年紀就去那鬼地方吃苦頭，如今人瞧着不大神，若能好吃好喝的調理陣，定不輸了誰去的！”一邊説一邊還去摸明蘭的衣裳。

明蘭胳膊暗暗使力，一彎手肘，輕巧的開曹的手掌，微微側身，躲了開去，心中暗自奇怪，曹和賀母是兩姐妹，怎麼一個竟像俗的村婦了？！再一側眼，只見賀母臉尷尬的一陣紅一陣白，卻只能眼睜睜看着自己姐姐出醜；一旁的曹錦繡始終低着頭，明蘭仔細瞄了幾眼，只見她皮微黑，面帶風霜之，更兼消瘦支伶，容實在不怎麼樣。

因是客人，賀家人也不好説什麼，曹便愈發得意起來，轉頭朝着盛老道:“聽我妹説，老和我妹的婆婆是頂要好的手帕，我也不嫌臊了，我們錦兒和我外甥弘哥兒是自小青梅竹馬一道大的，那情分喲……不是我誇口，當初我們家離京時，弘哥兒可是追在後頭哭着喊錦兒的！如此情義，我們錦兒自然……”賀老夫人臉已變，重重把茶碗頓在桌上，‘蹡’的一聲脆響，只見碗蓋已經碎在茶几上了，賀二和賀母知道婆婆的，無事的時候自是朗愛説笑，但發起怒來，卻是連老爺也敢罵的辣脾氣，她們立刻嚇的肅立到一旁去了。

賀老夫人心裏怒，臉上反而微笑，緩緩從自己頭上拔下一支雕福壽雙字的青金石如意簪，放在茶几上，指着道:“姨，我一直想送錦兒這孩一支簪，今趁大家都在就要看书网最新域名www.91ks.online，姨若不嫌棄，便拿去罷。”曹愣了愣，隨即大喜過望，小步上前，伸手就領了簪，比劃着連聲誇好，賀老夫人臉上含着一種奇怪的笑容，緩緩道:“既有了簪，回頭便叫錦兒把頭髮都盤起來吧；這穿戴也該改一改了，沒的婦人家還做姑娘打扮的！”此言一出，廳堂內便如一記無聲的轟雷響在眾人頭上，曹錦繡猛的一抬頭，眼眶中飽含淚水，恍如一木頭一樣杵在地上，一動也動不了；廳堂上眾人神驟變。

‘砰’的一聲，曹驚慌失措的把那支簪掉在地上，摔成了兩截。賀老夫人轉頭，對着臉蒼白如死人的賀母冷笑道:“看來你姐姐是瞧不上我這支簪了！”賀母也嚇的手足亂顫，不敢置信的去看曹，目光中盡是驚疑，曹避開妹妹的眼光，暗自狠一咬牙，隨即又強扭起笑臉，衝賀老夫人笑道:“老夫人莫不是錯了，我家錦兒還未出……”賀老夫人一揮手截斷她的話，順手抓起身旁的曹錦繡的手腕，手指正扣住她的脈門，然後眼睛盯着曹，冷冷微笑。

曹悚然想起以前妹妹曾説過，賀老夫人自幼研習醫術，一個女是閨女還是婦人，便光看身形就能猜出來，若一把脈更是什麼都瞞不住的；想到這裏，她頓時汗水涔涔而下，不知所措的去看自家妹妹，卻見她也是一副失魂落魄的樣。

見此情形，賀母已是透亮，自己婆婆怕一早就有疑心，但礙着自己面並未點破，可如今卻當着盛家祖孫和二嫂的面説了出來，不但是向外明確表態，更是間接表示對曹家的強烈不滿。賀母年少守寡，這十幾年能安穩，撫育賀弘成才，婆母助力大，她自來便是很敬服賀老夫人的，如今見她顯是氣了，心裏也是害怕。

接下來，眾人也沒心思賞花了，盛老託言身還未全好，便攜了明蘭告辭，賀老夫人拉着她的手説了好幾句話，賀二一送到門口，滿嘴都是歉意，又把預先備下的夏常用藥草裝好了箱籠帶上，才恭敬的道別。

上了馬車後，祖孫倆久久無言。

明蘭低頭思忖，初識賀老夫人之時，她只覺得這位老人家闊直，十分好説話，但現在想來，賀老爺少年時風自賞，姬妾也是不少的，可幾十年下來，愣是一個庶女都沒有，如今老夫老了，賀老夫人更是拿住了一家老小，説分家就分家，説給賀弘母多少產業就多少產業，丈夫兒兒媳誰都沒二話，過的甚是自在。

今見她一出手，便是殺招辣手，這樣一個人，怎會簡單？！內宅如同一個緻隱忍的競技場，能最終存活下來的，不是像餘嫣然的祖母一樣天生好運氣，便都是有兩下的！

過了好一會兒，明蘭才嘆息道:“幸虧有賀家祖母在。”盛老神高深，眼神不可置否的閃了閃:“兩家接親，講究的是你情我願，皆大歡喜，要靠老人家彈壓才成的，也不是什麼好親事，再瞧瞧吧，也不知弘他娘是什麼意思……”

…

…

此時，賀母正滿心驚慌的站在賀老婦人裏屋中，屋內只有婆媳二人，門窗都是關緊了的，屋內有些悶熱，賀母卻依舊覺着背心一陣陣發涼。

“你昏了頭了！”賀老婦人一掌拍在茶几上，上頭的茶碗跳了跳，“你明明曉得我的意思，還把今會客之事告知曹家！你安的什麼心？！莫非你真想要錦兒做兒媳婦？！”賀母神慌亂，連忙搖手:“不不不，明蘭那孩我是喜歡的，怎麼會……”説着眼眶一熱，哽咽道，“可是姐姐她一個勁兒的求我，我就……媳婦孃家只剩下這麼個姐姐了！”

“你呀！”賀老婦人惱恨不已，斥道:“就是心軟！我今把話跟你説明白了吧，我們賀家也不是嫌貧愛富之，倘若當初曹家犯事之前，就讓他家閨女和弘哥兒定了親事的，如今便是惹人嘲笑，我也認了這孫媳婦！可你別忘了，當初是他們曹家嫌棄你們孤兒寡母，沒有依仗的，那會兒曹家架可大的很，口口聲聲要把閨女高嫁的！哼！如今可好，他們家敗落了，潦倒了，倒想起有你這個妹，有弘這個外甥了！”説到這裏，賀老婦人提高了聲音，怒道:“尤其可恨的是，他們居然還敢欺瞞與我家，明明已非完璧，還想瞞天過海！真真可恨之！”賀母泣起來，斷斷續續道:“適才姐姐與我説，在涼州之時他們一家實在是過不下去了，被無奈，錦兒才與那武官做妾的，誰知不過幾個月就大赦天下了，如今曹家也悔恨了的！”

“那又如何？”賀老婦人瞪眼道，“他們痴心妄想在前，有心欺瞞在後，你還真想遂了你姐姐的意，討這麼個破落的給你兒做媳婦？！”自來寡母帶大兒，所寄託的心血遠大於普通母親，賀母望成龍之心也是有的，但她秉柔弱，又耳軟，被姐姐一哭一求便心軟了，如今事情掰扯開了，一邊是姐妹情深，一邊是兒的前程，她不慌了手腳。

最後，賀母抹了抹眼淚，抬頭道:“母親，我想好了，我兒媳還是明丫頭的好！

…

…不過，適才我姐姐離去前又央求我，説便是叫錦兒做偏房也是好的；母親，您説呢？”

“想也別想！”賀老婦人又重重一掌拍在桌上，説話間咬牙切齒，但瞧着賀母一臉驚嚇，她速來憐惜這個青守寡的兒媳婦，便放柔聲音道，“兒媳呀，你好好想想，盛家這門親事是再好不過的了。你公爹年紀大了，過不了幾便要致仕了，到時候我與你公爹不是回白石潭老家，便是隨他大伯赴任上去的；到時候你叫弘靠誰去？自得替他尋一門能依仗的岳家才是！高門大户的嫡女咱們攀不上，底門小户的又不好，尋常人家的庶女上不了枱面，你自已也挑過的，還有比明蘭更妥帖的嗎？父兄俱在朝為官，家底富庶，雖是庶女，那容貌情卻是一等一的，在家也得父兄嫂疼愛，她又是我那老姐姐一手帶大的，將來便是你們一家口單過，她也能穩當的料理家務，照顧婆母，輔助夫婿！我瞧了這麼多年，便是明丫頭最合適的，偏曹家這會兒來出幺蛾！做妾？！哼！媳婦還沒進門，倒連妾室都備好了，我可沒臉去與我那老姐姐！”賀母叫婆婆説的心動，慢慢抹乾眼淚，怔忪道:“母親説的是，可……錦兒怎辦？”賀老婦人冷冷道:“她自有爹孃，你不過是姨母，便少些心罷！尋房，給家用，找差事，該幫忙的都幫了，難不成還得管曹家一輩？！還有，你給我把手指縫合攏些！我從老大老二那兒分出厚厚一份家業給你們孤兒寡母，是將來給弘哥兒成家立業的，不是叫你去貼補曹家的。兒和曹家，你分分輕重！曹家有男人有兒，有手有腳，難不成一家都叫賀家養活不成？這世上，只有救急，沒有救貧的！這會兒我替你掌着產業也還罷了，待我嚥氣了，照你這麼個軟，若不尋個可靠的孫媳婦，還不定這些都姓了曹呢！我把話都與你説清楚了，到底是你討兒媳婦，你自已個兒想吧！”這話十分嚴厲，暗含深意，賀母心裏一驚，知道婆母的意思了，再不敢言語。...