第180章 善惡道 (2)

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

邵氏身邊的邱姨娘素與她要好，攬着她的肩膀，低聲道:“姐兒是個有良心，會念着你的好，你放心，有她在，你下半輩算有靠了。”這消息傳入明蘭耳中，自是高興的，如果可以，她很願意好好對待這些多舛的女。

不過眼下，她還有別的煩心事，讓年輕輕的女孩給個老頭做妾，她總覺着實在不人道，糾結了幾，心裏還是抗拒，誰知與崔媽媽説了此事後，卻被對方連笑聲。

“夫人想什麼呢，又不是良為娼，有什麼於心不忍的。公孫先生問人都好，歲數不算很大，主母又不在身邊，只要生下兒，以後就是按嫡算的，先生的家底都是他的，豈不比嫁個小廝下人強？您且等着瞧，待放些許風聲出去，看看有多少丫頭想着攀這個高枝。”崔媽媽鐵口直斷。

明蘭一愣，才想起公孫白石原來跟自家老爹差不多大，可那一臉風乾的褶，比之風采猶佳的中年美男盛紘，實在差遠。

照這番提議，明蘭往公孫先生住的小院稍放了些風聲，據崔媽媽的説法，倘若不願做妾的，這個當口就會盡量避開些，若是願意的，就會加倍往前湊。

結果喜人。雖不是人人前赴後繼，卻也有幾個明顯殷勤了許多；值得一提的是，其中還有兩個沒了男人的年輕媳婦，尤其表現俗，肥而不膩，風而不騷。

事實擺在眼前，明蘭只得承認，這年頭，妾室屬於再正當不過的職業，靠本錢吃飯，按本事取酬。好罷，那就尋一個你情我願的，成就好事，只不知公孫老頭喜歡什麼口味，這皮條委實不好拉，明蘭又全無經驗，她此刻頗埋怨公孫老頭素行止檢點，倘他跟某個小丫頭已煮出鍋飯來，這會兒只需補上票就成了，豈不便利？

糾結了兩，明蘭漸有了定奪。漿洗上潘大娘的孫女，如今在公孫老頭院裏端茶送水，規矩老實，相貌清秀；打理林的金嫂，她的四丫頭幼時讀過幾書，最是善解人意；還有連媽媽的大外甥女，沉穩周到，姿中上……這些都是廢話，重點是崔媽媽已去探聽過，這些都是願意的。

明蘭正咬凝思之時，只聽一聲輕輕脆響，丹橘一臉心事，第四次打翻了炕几上的茶盅，紫金絲鏨的粉彩小蓋碗滴溜溜的滾動着，茶水都撒了出來。

“你今兒究竟怎麼了？魂不守舍的。問你又不説。”明蘭嘆氣道，看着丹橘手忙腳亂的收拾着，“有什麼事便説罷，在我跟前，你有什麼好遮掩的。”丹橘從間出條帕，不住的揩炕几上的水，扭捏了半天，終於支吾道:“那……夫人，您……是在忙公孫先生納妾之事麼？”明蘭點點頭，正待打趣兩句，卻見丹橘臉蛋上飛霞一片，羞澀難抑，她心頭猛冒出一個古怪念頭，大驚失道:“莫非你想遂自薦？”丹橘愣了愣，正想問‘遂自薦’是什麼意思，只聽門外傳來一個清脆冷靜的聲音——“不是她，是我！”然後簾掀起，一個窈窕俏麗的女孩挪步進來，不是若眉又是誰？！

明蘭眉頭一皺，沉聲道:“忘了規矩麼？哪個叫你聽壁角的！”丹橘慌忙跪下，連聲道:“都怪我，她……她……我叫她來的……”她本就心亂，此刻更是語無倫次，還是一旁的若眉鎮定，輕輕跪下，朗聲道:“夫人要怪就怪我罷，是我纏着丹橘妹妹，求她替我來説項的；只請夫人聽我把話説完，回頭我自去領手板。”明蘭眯眼審視她，過了片刻，才道:“你説。”

“謝夫人。”若眉輕輕磕了一個頭，抬頭道:“左右不過一句話，我……我……”她一咬牙，“我願去伺候公孫先生！”明蘭慢慢沉下臉，然後輕抬了抬手，一旁的丹橘早臉紅成豬肝了，立馬一溜煙的閃了出去，屋裏便只剩下她們倆了。

“這是究竟為何？”明蘭語氣少見的嚴肅，“我尚記得，那年你親口説絕不做妾的。”若眉直的跪在地上，秀的面龐蒼白的嚇人，漆黑的眸裏似是兩團火在燒:“奴婢敬慕公孫先生的為人，仰佩先生的問，願與先生為奴為婢，牛馬一生。”説着，又重重的磕了一個頭，“望夫人成全。”明蘭握住椅扶手，躊躇道:“你可知，我早就在為你們幾個打算終身之事了。”要知道，主母陪嫁過來的和尋常丫鬟的前程，完全不能同而語，尋常的，哪怕是邵氏身邊伺候的，至多不過嫁個上進的小廝或某管事的兒。

若眉力抑制住聲音中的顫抖，“夫人待我們的好，奴婢心裏都知道。奴婢食了言，甘願折壽，受老天爺的罰，只求夫人成全。”屋裏靜了下來，只聽得紫金銅爐裏嗶剝作響的炭火，過了良久，明蘭才道:“你先聽我説兩件事，再作決斷。”若眉抬頭望着她，秀目中滿是希冀的等待着。明蘭看看她，接着道:“先生的夫人，賢德淑慈，為公孫家勞吃苦甚矣，可憐與夫婿分離半生，且膝下空空。是以，待定了人選，第一，我會將新姨娘的身契送往先生老家，到夫人手上。”明蘭幾乎能覺到若眉停了下呼，她繼續道:“第二，聽猛少爺説，他大哥快討媳婦了，過幾年，待嫡孫媳婦進門，夫人興許上京，與先生夫團聚；待生下孩兒，姑娘也還罷了，哥兒定是由夫人撫養的……”若眉額角緊，一陣陣的疼痛，她是水晶肚腸，心靈通透，怎麼會想不明白？

她是顧侯夫人的陪嫁丫鬟來的，適才那第一條，應是明蘭怕她仗侯府的勢，將來不把鄉下來的主母放在眼裏；而第二條，當是公孫先生愧對，怕孩兒將來不敬嫡母的緣故。

她忽苦笑，比起丹橘幾個，她可説於明蘭助益最少，情分最淡，只有明蘭對她有恩，她又怎會不知天高地厚……縱是豁出來求的，原也存了些指望，想着以明蘭的大，興許會放她身契，給她正經風光的辦一場——她一時有些患得患失。

“夫人，奴婢明白您的意思。”若眉幾乎將嘴咬出血來了，神情倔強，“奴婢會敬重先生的嫡夫人，絕不敢放肆不敬！倘有逾越，願天打雷劈！”明蘭聽她這般口氣，心知再説無益:“我知道你的心思了，你……先下去罷。”若眉又是重重磕了一個頭，倒退着走出門去；又過了一會兒，丹橘輕手輕腳的挪進屋來，滿面都是羞愧之，囁嚅着不知説什麼好。

明蘭瞥了她一眼:“她不肯跟我説實話，你來説罷，她可是真心的？”丹橘大鬆一口氣，趕緊連聲道:“您放一萬個心，她實是真心願意的！咱們都以為她是看上外院哪個書生了，其實她本瞧不上他們！”

“公孫先生可做得她爹呀。”明蘭失笑，“那她就看得上？”丹橘一臉惘:“若眉倒是曾説……説過，公孫先生像她過世的慈父一般，和藹的叫人暖融融的……”其實她本沒明白。

明蘭倒有幾分明白，不再多説什麼，既然若眉想嫁，那就嫁罷；據那幾次送東西傳話，貌似公孫先生對若眉的評價也頗高，也好，也好。

待顧廷燁回府後，明蘭就把這事與他説了，顧廷燁聽的有趣。

公孫先生雖才高八斗，見識卓越，但到底其貌不揚，那稀疏的鬍鬚，那半禿的腦門，還有那若隱若現的老人斑——真愛居然説來就來？

明蘭也不勝唏噓，自覺道行尚淺，還不夠淡定。

因公孫先生還未痊癒，便將納妾之禮定於次年開，一枝梨花壓海棠，別喜事沒辦成，倒把老命給送了；顧廷燁提議將若眉先送過去，有個貼心人細細伺候湯藥，他也放心些。於是若眉就像只快樂的小鳥一般，紅着小臉，撲騰着翅膀，歡快的飛走了。

“她究竟喜歡公孫先生什麼呀？”小桃半思不得其解。

明蘭覺着有趣，不答反問:“別説若眉了，説説你自己罷。你喜歡什麼樣的，可有想過？”

“想過的。”小桃點點頭，很老實的有一説一，“我娘常説村口的姚屠户家好，叫我將來定要嫁個賣的，每殺一頭豬，就能賺半斤下水。”口氣堅定，一派雄心壯志。

明蘭險些嗆了茶水。……爆竹聲中，小團來了他人生中的第一個新年。顧廷燁抱着兒站在外頭，震耳的隆隆聲劃破黑夜的寂靜，漫天的煙花五彩絢爛，把夜空點綴如白晝，團哥兒一點沒嚇着，還興奮的手舞足蹈。此次過年，顧廷燁立意要熱鬧大辦，不但府內扎彩披紅，裝點一新，還給滿府的下人賞雙份月錢，另有在過去一年中，做事得力的，另有加倍重賞。

明蘭又兑了滿滿四籮筐的銅錢，賞給府裏的孩童做壓歲錢，一人一把，誰都不落空。

雖説此次過年，比之去年人更少了，但顧廷燁明顯心情好多了，站在祠堂中，親手為數十座牌位上香，以四張大桌拼合為一，上擺十六道全席，隆重祭祀；待邵氏走後，屏退眾人，他一手拖着明蘭，一手抱着團，對着老侯爺和白氏的牌位，站了許久才出來。

初一拜父母，初二拜岳家。邵氏孃家遠，不便回去；明蘭一大早去與她道了別，才與丈夫兒女出了門。團哥兒在母懷裏興奮的很，圓腦袋直想往車簾外去瞧，蓉姐兒卻是臉發白，每每此時，她總覺得自己多餘，明蘭好言安着:“記得大姨母麼？待你很和氣的，上回還給了你一枚小金釧。她也有個姑娘，與嫺姐兒差不多大，回頭你與她頑罷。”蓉姐兒硬硬的點點頭。

其實她多慮了。

作為嫁的最好的姑，明蘭帶去的庶女，哪個婆丫鬟敢怠慢，整個盛家可能會給蓉姐兒臉看的，大約只一個王氏，不過她今有兩個女兒和許多外孫要看，沒功夫來理她。

四個女婿一道來拜年，盛紘大覺面風光，不住的捋須微笑，顯是真的高興；上首的盛老也是紅光滿面，只王氏看向顧廷燁的眼神有些複雜，這要是她的親女婿該多好？

拜歲後便要發壓歲錢，華蘭家最有賺頭，獨得份。小團這回也落個盆滿缽滿，明蘭舉着他的兩隻小拳，好似小狗狗一般給長輩作揖，眾人瞧的有趣，都是大笑。

盛紘長篇大論的訓誡，説到‘闔家美滿，孫昌盛’時，王氏終於忍不住了，對着明蘭板臉:“幾個姑娘裏，只你沒婆婆在身邊，別仗着是自己當家的，沒有長輩管束，就任胡來；若是亂了禮數，就是別人不説，我也要責罵的。”明蘭心中苦笑，也懶得分辯什麼，王氏卻愈發起勁:“身邊也沒個老人提點，看着你是輕省自在了，可實則卻不成體統。明丫頭才多大，能知道什麼，偌大一個家怎麼料理的過來，到時鬧了笑話……”竟當着眾人的面數落起來，顧廷燁斂了笑意，華蘭細心瞥見了，心知不好，正要嘴時，卻聽一聲輕響。原來是老把手放在茶几上，腕上的佛珠與桌几相叩，盛紘一回頭瞥見嫡母臉不妙，連忙打斷王氏:“你胡謅什麼，明丫頭何時鬧過笑話！”又笑着對顧廷燁道:“你岳母是心的命，想多了些。”王氏咬牙暗恨，一轉眼瞧見墨蘭，又故作關心的笑道:“墨丫頭呀，你們姊妹出嫁這些年，如今只你還未有息，真叫我放心不下呀。”墨蘭站在最側邊，不聲不響的抬起頭，斯微笑:“勞掛心了，不過的話，女兒不敢苟同，只要是夫君的骨，哪個不是我的兒女。”盛紘大覺女兒深明大義，連連點頭，王氏被頂了回去，皮笑不笑道:“話雖如此，可到底以嫡出為好，我説姑爺呀，你可別冷落了我家姑娘呀。”一旁的梁晗站不住了，臉上不虞，墨蘭不急不忙的微笑:“説的什麼話，夫君待女兒好，實是女兒生有幸。至於兒女之事……”她微泫的望了眼梁晗，低聲道，“大約是女兒沒福氣罷。”梁晗心生，滿懷憐惜的看着。

王氏還待再説，盛紘重重的拍了下桌，沉聲道:“你還有完沒完，好好的年節，你非要鬧出些不痛快來！”王氏眼眶一紅，又要反，炎敬心明眼亮，心知岳父岳母不和已非一，趕緊出來打圓場，笑道:“岳母心疼閨女，看女婿總是不順眼的，岳父莫怪；便是如我這般難得的好女婿，岳母還時常數落呢。”如蘭抿嘴嗔笑道:“好不要臉，你算哪門好女婿？自吹自擂罷。”眾人哈哈一笑，王氏這才緩了神，盛紘也吐出一口氣。老冷眼看着，淡淡發話道:“我是清淨慣的，你們頭也磕過了，年也拜了，這就出去罷。”盛紘連忙起身告罪，連聲自道不孝；待眾人從壽安堂出來後，盛紘領着四個女婿往外院去，女眷們則往內堂去吃茶。

華蘭一坐下，便叫莊姐兒與蓉姐兒相見，兩個女孩相互斂衽行禮，抬眼一看，一個秀氣天成，端莊甜美，一個濃眉大眼，英氣，兩人頓生好，便挨着坐到一處説話。

莊姐兒比一般女孩心更為成些，待人十分友善和氣，聽蓉姐兒説起薛大家課堂上的事，甚為神往，直聽的津津有味。兩人你一言我一語，越説越投機，過不多會兒，便手拉手走去庭院了。餘下幾個孩，都由劉昆家的領到廂房去玩耍。

柳氏着大肚站在一旁，替王氏和四個大小姑張羅茶水點心，明蘭心有不忍，便道:“嫂趕緊坐下罷，你都有身了。”王氏撇撇嘴:“哪個又沒生過孩了，這金貴的，多站會兒也不見得要緊。”明蘭回頭訝異道:“大肚時，也常站着伺候祖母麼？”眼神很真誠，很崇敬。

王氏被噎住，還不出嘴來。華蘭仰天嘆息，這雖是自己的親媽，但她真的不想幫她呀，明蘭也不乘勝追擊，只有些奇怪的略看了眼墨蘭，她也沒幫柳氏。

還是柳氏出來笑着解圍:“大夫説，站站走走也是好的，別過了就成。對了，我正要謝六妹妹呢，上回你送來的魚鯗，我吃着好。就着它，我能吃幾碗飯呢。”明蘭欠欠身，笑道:“是祖母説嫂想吃些重重的海味，我才想起它來的，南邊人自己曬制，風味頗美，嫂若喜歡，我那兒還有。”

“你怎麼不送我呢？”如蘭歪着頭，有些不悦。

明蘭轉頭白了她一眼:“少來！你那會一點味兒也聞不得，可憐姐夫為着你，在屋裏都不敢研墨。我若真送了魚鯗過去，你還不得刷洗整間屋呀！”如蘭甜甜一笑，也不還嘴。

沒説幾句，王氏就氣悶的不行。想數落柳氏吧，人家早爐火純青，全當沒聽見；想數落墨蘭吧，人家技術高超，基本討不到便宜；想數落明蘭吧，華蘭又護的緊。她一橫脾氣，硬拖着華蘭如蘭到裏屋去説私房話了。

目送着那母女人離去後，柳氏笑的回頭道:“兩位妹妹，不如去我那兒坐坐；我孃家送來幾好茶，你們嚐嚐，若有喜歡的，帶些回去。”明蘭笑道恭敬不如從命，便起身隨行，墨蘭挑了挑嘴角，也跟着去了。

由於某些可知的原因，明蘭小時候倒是常去長柏處，送雙鞋順本書什麼的，可長楓的小院她卻從未來過。今一見，覺着裏裏外外都透着清雅端莊，景緻大氣，毫不矯造作，不知是長楓的味本來就好，還是柳氏的功勞。她們個去時，正好碰上從外頭回來的長楓；因柳氏有孕，他今只好自己去岳父家裏拜年，磕過頭後，説了會話就回來了。

“爹孃身體可好？”柳氏微笑的望着丈夫。

長楓習慣的去扶柳氏，安頓她坐下:“都好，孃的風寒應已大好了，與我聊了兩盞茶的功夫，一聲都沒咳；爹爹要捉我下棋，虧得你大姐夫解圍，我才得以身。”

“爹爹也是，就那臭棋簍，還就愛找姑爺喂招。”柳氏的聲音忽然變了，既俏皮又温柔，風拂面般的叫人舒泰。

明蘭轉頭看看墨蘭，她的臉不很好看。

“若不是應了你要早些回來，陪爹下幾手也無妨。”長楓一如既往的温存體貼，不過似乎有什麼變了，明蘭説不上來。

長楓轉頭道:“四妹，六妹，你們來了。”墨蘭輕哼了一聲:“你才瞧見呀，還當你眼中只有媳婦一個呢。”

“你渾説什麼呢。”長楓笑着，不以為忤。

“既然哥哥嫂嫂都在，那正好，我有一事要説。”墨蘭忽然正，目光視着長楓，緩緩道，“如今爹爹對哥哥愈發滿意了，老也喜歡嫂嫂，既如此，哥哥嫂嫂為何不想個法，把姨娘接回來。難不成哥哥只顧自己過的舒服，就不理姨娘死活了？”長楓面紅過耳，張口結舌的言語不出，求助的目光往身上靠，柳氏不慌不忙的笑了笑:“瞧四妹説的，倒像説你哥哥是個無情無義之徒了。”墨蘭冷冷一哼，撇過頭去:“我可沒這麼説。不過姨娘生了我們兄妹，焉能忘卻？我是出嫁女，沒有法，可哥哥卻是男漢，為何無有作為？！”字字句句，咄咄人，長楓無言以對，只能去看。

“相公是男漢，可正因是男漢，就更知道，有所為有所不為！四妹妹飽讀詩書，怎麼連這個道理也不懂了？”柳氏扶着肚站起，自有一種威嚴。

“姨娘對相公有生恩不假，可在姨娘上頭，還有老，老爺和。難不成為着姨娘一個，就罔顧對老，老爺和的孝道了麼？！”柳氏侃侃而談，朗聲辯駁，“自我進盛家門後，每季均往莊上送衣裳吃食，來人也時時回報，姨娘的雖寂寞了些，可並未吃苦！這又何來‘不理姨娘死活’之説？”墨蘭豁的站起:“嫂好辯才！那般死氣沉沉的熬，與死了有什麼分別？！”柳氏輕輕一笑，直視着墨蘭，“姨娘做了錯事，當然得受罰。”墨蘭怒目:“你——”又轉頭怒瞪長楓，“你！”長楓微微一縮。柳氏搶上前一步，柔聲道，“當年之事，相公已與我都説了。唉……説句不恭敬的，姨娘確是不當。四妹，你也是為人，為人母的，難不成你覺着姨娘做的對？”她緩緩撫上自己的肚，“婦人，以夫為天，女兒，在家從父；這是漫了天也能説過去的道理。我不如四妹妹讀書多，只知我與孩兒，一切盡要仰賴相公，聽從相公。”這話對着墨蘭説，柳氏的目光卻看着長楓。明蘭側頭望去，只覺得柳氏的目光充滿了信任和依賴；便是個武大郎受了這目光，怕也自覺成了偉丈夫；何況長楓這等憐香惜玉的。

墨蘭面陰沉，忿忿瞪眼過去，過了半刻，她忽而憂傷:“嫂嫂深明大義，就算姨娘錯了，這處罰也該有個頭罷。總不成，此後我們母人，永不得相見了……”她忍不住輕聲泣道，“哥哥，你不記得小時候姨娘多疼你了麼？哥哥好狠的心呀！她縱有千般不是，萬般不好，我們也是她的骨，怎麼這般棄她不顧！”長楓被她哭的心裏難受，急急道:“怎麼會不顧呢？你嫂早與我説好了，如今老，爹和都在，姨娘是不能回來的。若有一分了家，我和你嫂，自會盡孝的。”墨蘭心頭一冷，頓時火冒丈。似盛氏這樣的官宦人家，必是要等...