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2022年5月17回到營地之後,因為三位隊友在剛才的戰鬥中受到重傷,洛娜忙着用回覆魔法給他們治傷,雷恩幫不上忙,就獨自走到營帳外透透氣,從這個丘陵往下看去,就可以看到冷峻地聳立着的魔王城,想到明天就要面對決戰,心中不到有些忐忑。
回想起剛才的頭目戰,説實話吧,幾乎就是洛娜一個人打的,自己使盡了吃的力氣也打不穿的骨頭兵團,洛娜僅憑一劍就把牠們通通打成碎片,最後第二階段的時候,隊友們也扛不住狂暴骷髏兵的一刀,全靠洛娜單獨擋住全部雜兵的進攻。
自己這個勇者也就破盾的時候有點作用,隊友們都知道也不説破,如果這支小隊沒有洛娜在,恐怕在第一個四天王戰就滅團了。
雷恩也不是嫉妒洛娜的實力,他只是覺得自己很窩囊,明明都這麼努力地鍛鍊了,也被聖劍承認是整個王國最有實力的戰士,一開始誓師出發的時候他還是滿有自信的,雖然不敢説要罩着全隊,至少也要跟隊友們對等地並肩作戰,可是這一路打下來的情形跟自己預想的落差太大,讓他的自信有點受挫。
但雷恩的實力並不是弱,是魔物的強度比預期的強,過去的勇者小隊也都是跟這麼強的魔物作戰嗎?雷恩總覺得有些不可置信,勇者小隊已經是聚集了全國的菁英組成的了,小隊並不是人越多越好,實力不足的人反而會拖後腿,除了隊長的勇者是透過天啓儀式指定的之外,其餘四位都是在御前比武的擂台賽一路過關斬將,等於是全國前四名的好手。
沒錯…包含輔助職業的洛娜也是打擂台賽優勝才加入隊伍的,而且她還是擂台賽的冠軍…這個御前比試也是十年一度的盛事,畢竟加入勇者小隊只要能活着回來,就是保證加官晉爵,不僅後半輩子逍遙無虞,還能蔭及子孫,簡直就要中頭彩一樣,是平民平步青雲的絕佳途徑,所以每次比試都引世界各地大批好手,武道家、冒險者、僱傭兵等驍勇善戰人士齊聚一堂,從這裡面穎而出的四位戰將跟着勇者一起出徵,保證戰鬥力都是一時之選。
過去每一代的勇者小隊也都是這樣選拔的,大部分也都順利打倒了魔王,雖然也有少數失敗的,在三百多年的歷史中也有勇者小隊被全滅的紀錄,這時世界樹就會再賜下一柄新的聖劍,人們透過天啓儀式選出新的勇者組成第二隊,接着之前第一隊的進度繼續打,偶爾也會有這樣的事。
而其中最特別的記載,就是十年前的第三十五代勇者:高文男爵所率領的討伐隊,最後戰果是勇者在魔王戰時戰死,但是隊伍沒有全滅,隊伍中的賢者伍德曼先生拚盡全力封印了魔王,最終全隊僅賢者一人生還。
而那位戰死的高文男爵,就是雷恩的親生父親。
高文是王國的貴族出身,也是騎士團的菁英騎士,國內聞名的劍術好手,是個將來有望的有為青年。
而迦納王國的貴族原本也都是歷代勇者小隊的隊員們因功受封的,也就是説雷恩家族的老祖宗也曾經是魔王討伐隊的成員,家中有套一脈單傳的獨門劍技,在高文這代更是發揚光大,打遍國內無敵手,未嚐敗績,也不意外地在十年前的天啓儀式中被選為第三十五代勇者。
雷恩還很清楚地記得,那時候家族的親戚長輩們多麼熱情地來巴結奉承,因為父親打倒魔王后就會成為新一代的王國統治者,那是何等光耀門楣的榮譽。
雷恩還記得在誓師大會上父親志得意滿的威風模樣,率領隊友出征的時候那強壯偉岸的背影,父親信誓旦旦地跟雷恩約定,一定會漂亮地幹掉魔王后平安歸來。
卻沒想到一個月後傳來父親戰死的噩耗,雷恩還沒從打擊中恢復過來,又緊接着面臨家族中的親戚態度丕變,紛紛翻臉批評父親是家族的恥辱,並且把年幼的雷恩與他的母親逐出家門,孤苦無依的母子在王城中沒有容身之處,便打算回到母親家鄉的鄉下農村過子,然而在城外路上遇到攔路的盜匪打劫,母親身無分文,那羣宵小一無所獲十分惱怒,便集體姦污了母親的身子後將其殺害,然後正要把年幼的雷恩滅口,這時被恰巧路過的伍德曼先生救下了。
伍德曼先生戰後因功受封為侯爵,原本依照傳承他應該要成為新的國王,但是他很謙虛地推辭了,他表示一來他也不屬於人類種族,二來他也不是聖劍選中的勇者,雖然魔王是他所擊倒,但整體條件跟王國的傳統並沒有完全吻合,建議由現任國王…也就是第三十四代勇者繼續統治。
國王聽了之後龍心大悦,給了伍德曼先生封賞爵位、領地和大量金銀財寶。
然後…伍德曼侯爵就在自己的領地上開設了孤兒院,收容因為魔物侵略而失去父母離失所的孤兒,他把封賞的金錢都用來照顧這些孤兒,一部分孩子因為希望能討伐魔物為親人報仇,伍德曼先生就培訓他們戰技、加入軍隊戍衞邊境,其他不想戰鬥的孩子,伍德曼先生也會讓他們接受教育、習得一技之長,然後給他們媒介穩定的工作。
雷恩被救下之後也收容在孤兒院中,伍德曼侯爵得知這是老戰友的孩子,對他格外照顧,投入很多的資源栽培他。
而雷恩的志願當然就是要成為勇者,不為了權力和名聲,只為了給父親洗刷污名,他不相信父親的實力比歷代勇者差,他要證明父親的劍是足以擊倒魔王的,父親留給他的沒有別的,就只有這套家傳絕學的劍技,雷恩從小拼命地鍛鍊,除了提高自己的身體能力,也把這劍技練習到爐火純青,收放自如,到最後伍德曼請來的劍術名師都能被他輕鬆擊敗。
然而,雷恩唯一跨不過的高牆就是洛娜了。
雷恩並不是在討伐隊結成後才認識洛娜的,他倆原本就是青梅竹馬,洛娜也是在戰爭中孤苦無依的孩子,她比雷恩早了幾天被收容到孤兒院,因為兩個人算是同期進來的所以關係特別好,洛娜雖説跟雷恩是同齡,但一直以來就像個温柔的大姐姐一般,在身邊陪伴着他、鼓勵他,在自己的修練之餘也會陪他練劍,這洛娜的劍術可厲害的了,雖説雷恩十年來刻苦鍛鍊後成長了那麼多,可是在對練中從來就沒贏過洛娜。
這傢伙算什麼輔助職業啊!雷恩不到傻眼,甚至他覺得天啓儀式應該選擇洛娜成為勇者才對。
但是儀式的判斷方式還是比較智障的,因為男女身體素質先天上就有差距,男人在力量、捷、防禦、生命值等基本數值上有優勢,所以通常男人都會走戰士系職業,雖然這些落差只要洛娜給自己上個輔助就可以彌補,可是儀式的判定不管這個,認定基本狀態下雷恩是比較強的。
這下雷恩取得了聖劍,身體能力受到加護又進一步強化了,他想着這回總該輪到我來保護洛娜了,我要在她面前耍帥一波!然而現實是殘酷的,經過這段旅途他只是更體認到兩人之間的差距,他之前甚至不知道洛娜有女武神模式這種鬼扯的技能,是在第一個四天王戰差點滅團的時候,洛娜被到不得不使出來,然後她就自己一個人單挑boss打贏了。
第一個四天王叫做鋼之巨人,因為有理論上限的物理防禦力和魔法防禦力,就算破了瘴氣護盾,大家所有攻擊都只能對牠造成一點傷害,然後它的第二型態又會持續削減全隊的生命上限,正當大家全部陷入絕望時,只見洛娜身上迸發閃耀的磷光,使用無視防禦力的攻擊一劍就把巨人秒了,當時隊友們看得全都傻住了。
在那之後又有好幾次遇到卡關,基本上都是靠洛娜開女武神輾壓,其他隊員只有吃瓜看戲的份。
難道説我的實力真的不行嗎?雷恩不對自己產生了懷疑,要是明決戰我就如同十年前的父親一樣戰死了,最後是靠洛娜擊敗了魔王,過去歷史重演的可能也不是沒有呢,這樣一來我這麼拼命地成為勇者的意義在哪呢?結果只是再被世人恥笑一次嗎?雷恩心中忍不住暗自到洩氣。
「勇者大人,明天終於就是最終決戰了呢!」正當雷恩沉思着,就聽到背後傳來洛娜的聲音,看來治療傷患的工作已經完成了,剛忙完的洛娜雙頰微微泛着嫣紅,額頭及頸項掛着汗珠,朝雷恩展柔和的笑容,那模樣看起來莫名地,讓雷恩一瞬間不自覺看入了。
「洛娜,兩人獨處的時候就別叫我什麼勇者大人了,聽起來多見外…」雷恩連忙裝酷來遮羞,把頭轉回前方魔王城的方向,而洛娜輕輕地走近他的身旁,仰起頭窺視着他臉上的表情。
「雷恩…臉有些陰沉喔?怎麼啦,是對決戰到緊張了嗎?」