第一部（2）

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二、德國老師傅勞恩施耐德2022年3月18民國十五年，嚴氏夫人病故，轉年三豔病故。

老太爺連遭打擊，甚為痛苦，一病不起，幸得老爺從海外歸來，遂繼承了正參領的職位並接手家業。

按家法，我們八女亦成為老爺近妾，他年紀雖比我們大，但正直壯年，力充沛，而我們又適逢華，兩下好合，陪宿陪歡自不在話下。

轉眼，秋去冬來，老太爺病體越發沉重，移駕養心齋，每裏由囡緣配藥，其餘我們輪侍奉。

那用過晚膳，我與佳、囡緣在牀前伺候。

老太爺牀邊坐着一人，面白如玉，彎眉細眼，鼓鼻樑，元寶耳，中正口，留着背頭，皮膚白皙，上身錦緞棉襖，繡着雙龍戲珠，下身灰馬褂，足蹬軟底暖靴，這便是我家老爺，楊公左。

在他身後站着的便是楊念恩，二十出頭，留着偏分發型，長臉小眼，刷子眉憋鼻樑小嘴，兩隻眼睛時不時在我們身上亂瞟。

今無事，用過晚膳老爺過來請安，見老太爺略顯神，遂久坐片刻陪他談心。

先聊些閒話，後述及家業，老太爺道:「想咱楊家自我發跡，到今才略有些氣勢，可偏偏現今時局動盪，國之元首猶如唱戲般輪換，你方唱罷我登場。本省亦不太平!各路匪患叢生，官府威嚴掃地，僅這崖州境內便有幾股巨匪，我兒守住家業已不容易，更何談光大?我只可惜就得了你一子，若有兄弟也可幫扶……」老爺道:「現有冠臣、冠甲可用，父親可放寬心。」老太爺搖頭:「冠臣、冠甲雖經我親自教導，但也僅堪堪一用，將來若有戰事，征討殺伐則還需她們……」説罷，用手指着我與囡緣等。

老爺點頭:「我知道她們的本事，但現為我貼身近妾，讓她們出征……我甚不捨。」老太爺搖頭:「此八女為賤婢，對內不過玩物猶如家，對外則要使她們為咱楊家征戰，你切不可貪戀美，光大家業才是要務!」老爺聽了沉不語，老太爺又道:「她們好比咱家豢養的八隻母老虎，陪侍陪寢做作踐自不在話下，但畢竟不能物盡其用!需知當初我本意便是效彷楊門老祖那十二女將!」此時囡緣獻藥，老爺接過來親自喂老太爺喝下，藥效發揮，老太爺似乎有些神，只聽他問:「你帶來的那個德國人叫什麼勞……?」老爺笑:「他全名叫做『勞恩施耐德』，自己起了箇中國名字『勞師德』，談及此人甚是了得!他本是德意志帝國黑森州勞恩家族成員，這勞恩家族乃德國貴族，好比咱們這的王爺，勞師德也是陸軍軍官學院畢業，算是我同門，只是年紀大我許多，此人有三樣本事，其一、通西洋兵法。

其二、通火炮之術.其三、對巧器械、鐵技深有研究。

他二十多歲便出使清廷，任武官，説得利中文，家族中又有人專營兵工廠，咱們亦可通過他購買新式槍炮武器。

只是……這位老師傅也好如命，一晚不女子便覺渾身不適!

…

…呵呵……」老太爺認真聽着，頻頻點頭，聽到最後也笑:「這不算缺點，女子天生便是男人玩物，女子好比吃飯拉屎，人之常情。」老爺點頭:「父親説得是!只是他不能在國內久留，一二年便要回去，聽他講，如今世界也甚不太平，歐洲的法蘭西帝國、英吉利帝國常有進犯之意，若有戰事，他便要回去報效。我已命他每在外府演武堂為寶芳等講習西洋兵法，有『步兵列隊法』、『步兵進攻法』、『戰壕法』、『騎兵突擊法』、『炮兵法』等……」老太爺點頭道:「此甚好!」老爺繼續:「另外，據他所提議，改造部隊，革新軍法，我已與他久議此事，算是有個眉目了。除此外，購買新式槍械火炮之事還需父親應允。」老太爺咳嗽兩聲:「現你已接手家業，此事雖大，但你亦可自作主張，單隻一點，各路關節需打通，務必周全。」老爺點頭稱是，後又談及我們與冠臣、冠甲擔當之事，老爺沉片刻:「兒有些想法，請示父親。」老太爺點頭，只聽老爺道:「據我觀察八女，各有特。寶芳沉穩練達為人可靠，應讓她總攬內府事宜、金沙事宜、鍊金事宜、金庫管事。美娘心思縝密足智多謀，八女中容貌第一，且房術最，應讓她負責收集情報、刺探軍情。九妹情剛烈一絲不苟，讓她擔任武訓處總教習。婉寧做事認真，處處用心，讓她擔任軍需官，軍械總管。囡緣格外向頗有人緣又通醫術，可使她做軍醫官。佳平易待人格温和，可任待補軍管領。茹趣堅韌不拔遇事不亂，可用作護莊守備。香卿活潑可愛聰慧過人，又通火炮之術，可用作炮兵管領。冠臣率外軍一部駐守鹽茶古道壺口關。冠甲率外軍二部沿金水河駐紮保護作業組.另，八女及冠臣、冠甲皆授『營尉』軍銜，每月銀洋三十供奉，所領職務每月銀洋八十，總計一百一十。」老太爺聽了沉思許久，點頭:「我兒考慮周到，用人有方!為父甚喜!」他倆又攀談良久，老爺起身回去，老太爺忽問:「今晚你意誰陪宿?」老爺偷瞄我一眼道:「這……兒子想宿美娘……」老太爺搖頭:「不可。為父生病久，不曾沾染女，今卻有些興致，美娘、佳、囡緣留下，我這把老骨頭也該活動一二。」老爺聽了忙道:「是!一切聽憑父親定奪。」説罷，徐徐退出。

他剛出去，老太爺便對囡緣道:「你前配的『九轉歸陽大補丸』，我用了甚好，你再取幾丸來。」囡緣忙回:「老太爺容稟，那丸藥強力壯陽，一時之間雖有效，但切不可常用，否則損傷元氣，得不償失。」老太爺聽了不悦，皺眉:「你怎如當年三豔般絮絮叨叨!讓你去取，速去便是!」我在旁聽了忙道:「妹妹切不可擾了老太爺興致!還不快去!」囡緣無奈，只好取來。

她手託三粒葡萄大小金黃蠟丸於老太爺面前，他接過含入口中。

我忙又命僕人端進三盆火爐，使房內暖如夏。

不多時，藥效發揮，老太爺光身子看着我們:「你三人去衣褲，跪噘牀沿，今夜我要以一敵三!必殺你們個片甲不留!」佳聽了笑:「太爺老當益壯!威風不減當年!莫説真刀真槍，就這般氣勢賤妾已服軟了!」我去衣褲，出玉體笑:「老太爺切莫留情，只需盡力我們去火，我還恭請您老做我『二路元帥』，將那眼上幾遍，只叫我討饒才好!」老太爺聽了開懷大笑:「佳可愛!美娘頑皮!待會兒定要你倆好看!」我們説笑，唯囡緣不言語，只默默光。