分卷閲讀7

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與帝都萬里之遙，風俗鄙，失禮之處是有的，但説到不臣之心……”汲冉莞爾一笑。

一年前的酒筵上，月支王子兜靡與前來宣撫的內使趙衡發生衝突，幾至於兵戎相見，引起騷動，他將都護府遷至月支，以便就近彈壓。好在天朝鎮撫西陲百餘年，積威尚在。他來之後，月支王執禮恭順，並沒有出現太大亂子。

褚安道:“大人所言極是。但防人之心不可無。月支王久蓄異志，若諸國大亂，以都護府區區千騎，豈能與諸國之兵相爭？此時居桓已失，雞之路不通，若敵軍南渡若羌水，兵臨丹華，又該如何與之周旋？”汲冉道:“依褚參軍的意思，今該如何舉措？”

“請校尉大人遣使者北入居桓，探聽來敵虛實。同時行都護府軍令，遍徵諸國軍隊趕赴丹華。若有敵寇，則揮軍收復居桓，若是偽報，將西陲軍調離月支，亦可防範諸國異動。”汲冉撫掌笑道:“如此甚好，有勞褚參軍行文了。”褚安施禮退下。汲冉負手立在堂內，久久沒有動作。

堂內傳來一聲低咳，一個蒼老的聲音説道:“趙內使該要來了吧。”

“趙衡三月前離開帝都，原訂下月十三抵達居桓，出席居桓王登基的週年慶典。”汲冉歎了口氣道:“這個褚安，為了討好趙衡，處心積慮要反月支王，對他有什麼好處？”

“無非是富貴動人心。褚安所議，大人不妨照行。遣往居桓的使節要備重金。”老者又咳嗽了一聲，“莫忘了居桓王后是宛氏幼女，需儘速挽救。”汲冉想了一會兒，“如果贖不回呢？”

“那就派出手，一箭殺了她。”老人歎息道:“此事關乎朝廷臉面，更甚於居桓之亡。”汲冉揚聲叫道:“軻橫！你立即整備行裝，帶上黃金、絲綢、駿馬，限兩內趕到居桓，面見來敵，以西陲都護府的名義，要求贖回居桓王族。”等軻橫離開，汲冉又叫道:“韓丹！”

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記住地阯發布頁www.91ks.online天瑤三年，九月十四。若羌水以北一百二十里。

挨着胡楊林的沙地燃起一堆篝火。跋涉多的馬匹盤着腿卧在林邊，旁邊是兩輛用來裝載貴重物品的馬車。二十名來自西陲都護府的軍漢圍坐在篝火旁，一邊用長刀割下篝火上燒炙的大塊羊，一邊傳遞着盛酒的皮囊。他們相貌與西陲人迥異，面容方正，頭髮和眼睛都是烏黑的，一多半都沒有留西陲人視若命的鬍鬚.這支隊伍四天前從月支城出發，此時已經進入居桓境內。西陲諸國都是城郭立國，民眾聚城而居，城外的居民十分零散，往往走上一也見不到一個村落。

西陲諸國內附之後，所有軍隊都由都護府節制，其中只有九百騎是從關內徵募的勇士。這些人多數來自荊北、雁南和池津，其中一些出身軍户，大部分則是招募的遊民。皇赫王朝累年征伐，不少人都懷着出人頭地的夢想進入軍隊，希望能一刀一槍搏出功名富貴。

“到底是哪裏來的蠻族？能把居桓攻下來？”一名軍漢咬着羊問道。

“誰知道呢？也許是草原上那幫胡狗趁着秋肥，偷越過金微山，突然打下居桓。”

“老軻，聽説居桓城沒有一個人逃出來，是不是真的？”軻橫今年不過三十歲，並不算老，但他在軍中已經待了十五年，如今是西陲都護府的騎領。他喝了口酒，抹了抹嘴道:“在丹華城你們不也聽説了？還是幾個放牧的居桓人説王城被羣蠻族攻破了，詳情他們也不知道。”一名軍漢呸了一口，“這些西陲人，盡是軟蛋！丹華城大白天都關着門，連派個人打聽清楚都不敢。”一個年輕點的士兵説道:“居桓每年秋兩季都要清邊，金微山以北二百里，見着胡狗就殺，不留一匹馬一個人。”馮競道:“一百個打人家一個，當然厲害，你讓他們真刀真槍試試，老子一個少説打他們五個！”西陲人本來就文弱有餘，勇武不足，而皇赫王朝連年征戰，士卒剽悍，馮競説的也不算誇大之辭。

大夥兒笑了一陣，一名軍漢道:“老軻，咱們帶的東西是不是要贖那個居桓王？”軻橫拿刀切着塊道:“那當然。”

“還贖什麼？”馮競道:“汲大人一聲令下，兄弟們去打一仗，搶也搶回來了，還用給胡狗送金送銀？”

“咦——”有人道:“居桓全城失陷，宛王后和那個小公主不是也被俘了嗎？”馮競道:“這不廢話！”

“宛王后啊！”那軍漢來了神，“記得不？在居桓的時候咱們遠遠見過，長得跟仙女似的——你説她們被那幫胡狗俘虜，會有什麼好？”幾名軍漢嘿嘿笑了起來，“宛王后那相貌，那體態……居桓王八成是戴綠帽子了。”

“還八成，你以為胡狗講什麼仁義道德？當兄弟的可以娶嫂子，當兒子的可以娶後媽，何況是搶來的漂亮女人？這次居桓王的綠帽可戴大了。”幾個人越説越來勁，有人道:“説不定宛王后這會兒就正被那幫蠻狗用着呢。可惜她那身白白的……”

“行了！”軻橫打斷他們，“再怎麼説宛王后也是咱們帝都的人，她被胡狗上，你們有什麼光彩的？”軻橫教訓幾句，然後道:“韓丹，你往哪兒去？”

“太熱！我去透透風。”少年拉開襟口的鈕釦，獨自朝黑暗中走去。

06那張弓是用鐵樺木製成，沉甸甸的壓手。為了保持彈，牛筋製成的弓弦平時都是松的，弓身以一個自然的姿態張開，弓脊上刻着他的名字，韓丹。

他在黑暗中擰緊弓弦，然後左手握弓，右手套着指環的拇指扳住弓弦。將近十石的強弓在他手中緩緩拉開，瞄向天際的半輪新月。

臉上似乎還有篝火的灼熱，強烈的心跳順着手指傳到弓弦上，似乎震得弓弦嗡嗡作響。韓丹把鐵樺弓彎成滿月，然後鬆開手指。那張空弓猛然彈起，弓弦“崩”發出一聲震響。

韓丹出身於帝都軍户，家中累世從軍，到他已經是第五代了。他父親戍守北疆時，由於誤報了兩顆首級，被以冒領軍功論罪，病死獄中，家道淪落。十五歲時，韓丹帶上這張弓，獨自來到西陲，成為一名募卒。

去年帝宮內使趙衡來到西陲，校尉汲大人邀請諸國在金微山獵，他作為衞兵隨行。圍獵中，有一頭野豬穿過羅網，衝撞了一位貴賓的車駕，韓丹當即挽弓殺野豬。事後他才知道，車內坐的是居桓王后。

韓丹從未見過這樣高貴優雅的女人。在居桓王宮，宛王后接見了這個默默無聞的士卒，他清楚記得，當説自己來自帝都，宛王后那雙眸子頓時明亮起來。那天宛王后問了很多，臨別時又給了他一份豐厚的賞賜。這件事驚動了校尉大人，不久韓丹被調入都護府，成為汲大人的一名親兵。

但現在，這張曾經救過居桓王后的弓，卻要對準王后。

“你曾經見過王后，知道王后相貌。”汲大人對他説:“帶上你的弓，如果不能贖回王后，就殺她。”韓丹一驚，“為什麼？”

“因為王后是前來和親的天朝王族，就是死也不能落在蠻族手裏。”軍漢們的轟笑聲不時傳來，韓丹再次拉開弓，對着天際的明月去。

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居桓殘破的大門倒在地上，城牆上灑滿發黑的血跡，還有火燒的煙痕。曾經有過四萬居民的城市此時彷彿一座鬼域，遠遠就能聞到令人作嘔的惡臭。

都護府的騎兵面凝重，他們都是久經沙場的戰士，單從痕跡就能判斷出戰鬥的酷烈。不管敵人是誰，都絕不好惹。他們沒有進城，因為這座充滿屍臭的城市不可能再有人生存。

繞過城角，便看到草原上星落棋佈的營帳。軻橫的濃眉皺了起來。那些帳篷從城外一直綿延到蒲昌海，營內放牧的不僅有馬，還有牛羊和獵犬，帳外除了野的男人，還有婦女和孩子。軻橫嗅到一股不祥的氣息。

以往草原的牧族襲擊城邑，都是一擊即退，來去如風，以免被九國大軍合圍。但這支敵軍不僅仍然停留在居桓城外，而且還攜帶有老人和孩童，像是舉族遷移到了居桓。

“軻將軍！”馮競揚起馬鞭。

在部落營帳前方，樹着一排高大的木幹，上面一串串掛得盡是割下的頭顱。

木幹後是一個巨大的火堆，焚燒屍體的臭氣在遠處就能聞到。軻橫眼角跳了幾下。自從天朝大軍擊潰魁朔以來，整個草原都未出現過如此嗜血的部族。至少軻橫的軍族生涯中從未見過。這是一支完全陌生的敵人。

營帳一陣騷動，剛才還在悠閒休憩的男人們，一瞬間就翻上馬背，呼嘯着朝這支車隊馳來。

軻橫摘下頭盔，擎出代表使者的節杖，高舉過頂，高聲道:“西陲都護府使者軻橫，要求見你們的主人！”那些剃髮的戰士將他們圍在中間，警覺地看着他們。過了一會兒，一個年輕的漢子躍馬上前，“西陲都護府是什麼地方？你們為什麼要來這裏？”

“你們是草原的主人，都護府是西陲的主人。”軻橫緩緩説道:“從蒲昌海到狼硅山，九個王國都受都護府管轄。我是軻橫，都護府的使者，想見到你們的主人。”

“我是拔海。”那個年輕人説道:“帶領我們的是左部翎侯鐵什乾的兒子，英雄的鐵由。”不可傷害使者，是草原通行的法律。拔海朝族人呼喊幾句，要人羣為這支使者隊伍分開一條道路。

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戴着黑鐵頭盔的首領坐在營帳中央，為了避免誤解，軻橫沒有採取天朝行的跪坐姿勢，而是盤膝坐在首領面前，以顯示出與對方至少相等的地位。

但這些野蠻人並沒有在意這些細節，他們甚至沒有要求軻橫取下武器。

“你找我有什麼事？”那個首領在問。

軻橫重複了一遍都護府的職權，然後説道:“居桓是受都護府管轄的王國之一。校尉大人想知道，你們為什麼要攻滅他管轄的王國，把無辜的人民變為奴隸。有什麼事不可以用談判解決，而要血呢？”首領旁邊一個瘦長臉的漢子説道:“居桓的國王竊取了烏德勒汗的土地，我們只是取回自己應得的東西。”

“金微山是大地的屏障，山北的草原你們儘可以馳騁，但山南的土地受到西陲都護府的庇護。”

“所有生長青草的地方都是烏德勒汗的牧場！這片土地屬於青穹和蒼狼的子孫。”這些草原上的窮鬼都他媽的是野蠻人！在他們豬狗一般的腦袋裏，只要能夠搶到的，都是上天賜予他們的禮物。軻橫心裏罵着，儘可能壓住怒火説道:“校尉大人對他的子民非常關心，他想知道，居桓的人民和他們的國王是否安全？”

“你知道，都護府的使者。”他們的首領用尖鋭的聲音説道，“戰敗者失去土地和財富，這是草原的規則。我們在每個居桓人身上打下印記，宣告他們成為奴隸。居桓的國王，會被送到烏德勒汗座前，由聖主決定他的命運。”

“居桓的王后呢？”軻橫問道。其實無論是他還是都護府的校尉大人，對居桓王的死活都不在意。居桓的國王可以再立，子民可以再生，但王后作為天朝王族，是天朝榮耀的象徵，絕對不可以受辱。

“那個無恥的妖婆麼？”瘦長臉的漢子説着，發出一陣奚落的笑聲。

軻橫一陣光火，這些不知道禮貌的胡狗！他一字一句説道:“居桓王后是帝都來的公主，天朝高貴的王族。她與天朝的尊嚴一樣，不允許有任何侵犯。所有敢冒犯天朝者，都將被誅滅。”帳內的草原戰士們都跳了起來，罕多爾拔出刀大聲説道:“你是在威脅我們嗎？騰格汗的爪牙！”軻橫注視着刀鋒，兩手按着膝蓋，端坐不動。

“蒼狼的子孫不會接受恐嚇。”首領説道:“我可以告訴你的是:她已經成為奴隸。”軻橫沉默了一會兒，然後説道:“那麼讓我們按草原的規則行事。”軻橫打開面前的錦盒，“這裏有五百兩黃金，我還帶來了一千匹上等絲綢和二十匹駿馬。這些物品足夠換取五百名奴隸。我把它們都獻給你，只贖回居桓的王后和公主。”這筆財富足以令任何人心動，尤其是駿馬和絲綢，對草原的牧族有着莫大的誘惑力。但那個首領鐵盔下的目光卻沒有絲毫波動，他説道:“收起來吧，她不會被贖回。”軻橫變了臉，“草原上有不能被贖的奴隸嗎？”首領冷冷説道:“即使你搬出山一樣高的黃金，也贖不回騰格汗的女兒。她永遠都是氈房裏的奴隸。”軻橫費盡口舌，那些野蠻人卻毫不鬆口。他無法理解，宛王后只是一個柔弱的女人，但可這些野蠻人寧願放棄一大筆財富，也不願把她還給都護府。

軻橫説得口乾舌燥，也沒能説服他們，只好退讓一步。

“這些物品的十分之一給你們，我只希望能見到王后和公主，為校尉大人傳遞她們平安的消息。”

“恐怕你要失望了。”罕多爾説道:“居桓的公主已經被送往左部翎侯雄鷹鐵什乾的營地。”

“那麼王后呢？”罕多爾摸了摸鼻子，軻橫這時才發