第五章爸爸改過自新

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我把房門關上。一轉身，就見到了他。我以前總是害怕他狠狠地打我。我心想，這回我也會害怕了。不過，我頃刻之間就知道錯了。就是説，開頭嚇了一跳，真可説是連氣都不敢，他來得太突然了，不過一會兒以後，我知道我用不着擔憂他什麼。

他差不多五十了，論樣子也象這把年紀。頭髮長長的，亂糟糟，油膩膩，往下披。他一閃一閃的眼光，就象正躲在青藤後面，只見一片黑，卻不是灰。他那長長的髒兮兮的鬍子也這樣。他臉上則盡是一片蒼白。從臉上出的部分看盡是白，不是一般人的白，是叫人見了十分難受的那種蒼白，叫人渾身起雞皮疙瘩的那種白象樹蛙的那種白，象魚肚白那種白。衣服呢穿得破破爛爛，那就更不用説了。他一條腿搭在另一隻膝蓋上，那隻腳上的靴子也張開了口，兩隻腳趾了出來，他還把兩隻腳趾不時動兩下子。他的帽子也被他扔在地下，是頂黑的舊寬邊帽子，帽頂陷了進去。

我這邊站着，看着他，他那邊也同樣看着我。他坐的那張椅子往後翹着點兒。我把蠟燭燃好。我發現窗户往上開着，這麼説來，他是從窗子上爬進來的，他一直盯着我看。後來他説:"燙得筆直筆直的衣服的。你以為自己像個大人物了，是吧？"

"或許是，或許不是，"我説。

"你還為自己辯解，"他説，"從我走了以後，你可越來越放肆了吧。我非得剎一剎你的威風，不然我和你就沒個完。人家説，你還受了教育，能讀會寫。你以為你如今比你老子能了，因為他不會，是吧？我一樣能揍你。誰教你幹這些蠢事，嗯？誰讓你可以這麼幹的？

"是寡婦，是她告訴我的。"

"嘿，那寡婦？可又是誰告訴寡婦，讓她有權手原本與她不相干的事？"

"沒人。"

"好，讓我來教訓教訓她，瞎管閒事，會有什麼下場。聽我説不準你上學去了，聽清楚了吧？一個小孩子，裝得比他老子還神氣，裝得比他老子還逞強，教他這麼幹的人，我可要好好教訓他才行。不准你去學校了，讓我發現了可不饒你，聽到了嗎？你媽她生前和我一樣。一家人在他們生前也都一樣。可如今，你倒神氣起來了，會讀會寫了。我可不是容得下這一套的人，聽到了吧？讓我聽聽你是怎樣讀的。"我拿起一本書來，從講到華盛頓將軍和獨立戰爭的地方讀起。他還沒等我讀完一分鐘伸手把書搶過去，摔到了屋子那一邊去。他説:"這麼説，你還真行，你對我説的時候，我還有點半信半疑的，現在你聽好，不准你再這麼裝腔作勢，我不答應。你這不自量力的傢伙，我會守候着的，要是我在學校附近逮住了你，會夠你受的。首先，你要知道，一上學，你就會信教，我可從未見過象你這樣的一個兒子。"他拿起了一幅小小的上面畫着幾頭牛和一個小孩子的畫片。他説:"這是什麼東西？"

"這是人家發的，用來獎勵我學習的。"他一把撕碎了，説:"我會給你比這更厲害的給你一皮鞭子。"他坐在那兒，氣狠狠地發了一會兒，又説:"難道你還夠不上一個香噴噴的花花公子麼？一張牀，不僅有牀單被褥，還有一面鏡子，地板上還鋪着地毯，可你的老子只能在舊皮革廠裏和豬卧在一起，我可從未見過這樣一個兒子。你的威風我一定得剎，要不我跟你沒有完。哼，你那個神態可算得上派頭十足啦人家説，你發了財，啊事情就是這樣？"

"人家撒謊就是這麼回事。"

"聽我説該怎麼樣跟我説話，這可得留點兒神。我什麼都經歷過了所以不許你瞎講。我回鎮上兩天了，我聽到的都是你發了一筆財。我在下面河上的時候就聽説了，我就是為了這個才趕回來的。明天你把錢給我我要這筆錢。"

"我可沒有什麼錢。"

"撒謊。撒切爾法官為你收着，在你名下，我要這筆錢。"

"我跟你説了，我並沒有什麼錢。你不妨去找法官撒切爾，你也只能告訴你這些。"

"好吧，我會問清楚他的。我會叫他出來的，不然的話，我也要他講清楚理由。再説你口袋裏還有多少錢？我有用。"

"我僅有一塊錢。我有我的用處"

"你有什麼用處，這算不了什麼，你給我把錢出來。"他把錢拿了去，咬一咬，看是真是假。接着説他要到鎮上去，去買威士忌酒喝，説他幾天沒喝了。他爬出窗子，上了棚屋，一會兒又探進頭來，罵我裝出一幅派頭，彷彿比他還要強。後來我估計他已經走了，可他又返了回來，又探進頭來，要我對不許上學的事認真看待，還説，要是我還堅持上學，他會守候在那裏，狠狠揍我一頓。第二天，他醉着到了撒切爾法官家裏，對他一味胡攪蠻纏，想盡辦法要他把錢出來，可就是做不到，他就詛咒發誓，要訴諸法律，他出來。

法官和寡婦告到了法院，要求判我和我爸解除父子關係，讓他們中的一個充當我的監護人。不過這是一位新來的法官，不瞭解老頭兒的情況，所以判決，不到萬不得已，法院不能強行干預，拆散家庭。他不主張叫孩子離開父親。這樣一來，撒切爾法官和寡婦不得不了了之。

老頭兒為此高興得不知道怎樣才好。他説，要是我不能給他湊點錢，他便要狠狠地揍我，擰得我青一塊紫一塊的。我只好從撒切爾法官那裏借了兩塊錢，爸爸拿去，喝得大醉，醉後到處胡鬧，亂罵人，裝瘋賣傻，而且敲着一隻白鐵鍋，傳遍了全鎮，直到深夜。人家因此將他關押了起來。第二天，把他帶到法庭之上，又給判了關押一個星期。可是他呢，卻説他高興的，説他是能管住他兒子的主子，他一定會叫他好受的。

老頭兒放出來以後，新上任的法官説，他要讓老頭重新做人。他把老頭兒領到了他自己的家裏，讓老頭兒穿得乾乾淨淨。整整齊齊，早飯。中飯。晚飯，都跟他全家人一起吃，誠心誠意地對他。吃過晚飯，又跟老頭兒講戒酒之類的一套道理，講得老頭兒大罵自己在過去簡直是個傻瓜，虛度了一生的光陰。可如今，他要翻開人生新的篇章，成為一個真正的人，誰也不會為了他到羞愧，希望法官能幫他一把，別看不起他。法官説，聽了他這些話，他要擁抱他。法官都哭了起來，他子也一樣。我爸爸説，他過去是一個總是遭到人家誤解的人。法官説，這話我信。老頭兒説，一個落魄的人，需要的是關愛。法官説，這話説得對。這樣，他們就又一次哭了起來。這一直持續到要睡覺的時刻，老頭兒站起來，把手朝外一伸，一邊説:"先生們，全體女士們，請看看這雙手，請抓住它，握握它，它曾經是一隻豬的爪子，可現在變了，如今它是一個正開始新生的人的手了。我寧願去死，也決不走回頭路。請記住這些話別忘了是我説的。如今這已是一雙乾乾淨淨的手了別怕。"這樣，他們便一個一個地握手，握了個遍，都哭了。法官的太太，她還親了這雙手。接着，老頭兒在一份保證書上籤了字畫了押。法官説，這是有史以來最莊重最神聖的時刻，總之説了許多諸如此類的話。然後老頭兒被送進一間陳設漂亮的房間，那是間空閒的房間。有一回，到了晚上酒癮發了，他就爬到門廊頂上，抱住了一柱子溜了下去，用他那件新的上衣換了一壺"四十杆子"，然後又爬回房間，乘興快活了一番。天快亮的時候，他又爬出來，這時已經爛醉如泥，順着門廊滑下來，左胳膊兩處摔斷了，人家在太陽昇起後發覺他時，他都快被凍死了。等他們要到那間客房去看一下究竟的時候，發現那裏一片狼藉，簡直無落腳之地。

法官呢，他心裏難受之極。他説，我捉摸着，或許只有使一枝槍才能把那個老頭兒改造過來，他想不出有什麼別的法子。