第十四章

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想着這一切，她不知是該冷笑還是嘆息，眾人忙着給老夫人吃藥解毒，也無人再留意到她。

她呆呆站在人羣的最後面，心中默默祈盼聖丸的藥效如傳聞可以起死回生，救下老夫人一命。

突然間，有人拉了她一把，問道:“你…該不會是…琬容吧?”她身子一震，驀然驚醒，張大眼盯看眼前那名中年官員，腦中一片空白。

安慶帝聽到那人的高聲呼喚，回頭不悦地説:“德亮，怎麼在殷府這樣大呼小叫的?遇到人了也不該如此忘形。”只見那官員手指顫巍巍地指向她——“陛下，這、這就是薛師通的女兒，薛琬容啊”驟然間，她的世界天塌地陷。

薛琬容曾以為，今天是她人生中最甜美的一天，因為一個時辰前，她還和殷玉書在一間香氣四溢的雅房中四目相對，半個時辰前，她則與他在明月下牽手同行。

怎奈，而今她跪在一國之君的面前，不是什麼落魄他鄉的孤女，也不是護國將軍的丫蓑，而是罪臣薛師通的女兒薛琬容，一個身負重罪的逃犯。

安慶帝坐在殷府正堂中，居高臨下地望着這個身材纖弱的姑娘，嘆道:“你父親雖然身犯重罪，但朕還是會顧天理人情，不至於將你家滿門抄斬。你母親之死，朕甚為遺憾，她也算是個有情有義的女子，但…你既然逃了，為何又要假扮小丫實跟隨在殷將軍左右，到殷府來毒害他母親呢?”她叩首請求，“請陛下明查，民女逃亡實為保命，途中遭遇歹人加害，偶遇殷將軍出手援救，這才跟在他身邊。念殷將軍之恩，願為奴為婢。”殷若城不屑地冷哼，“就知道你有問題，沒想到還是個逃犯，跟隨在玉書身邊竟説是念他的恩情?你若真恩，怎麼敢以戴罪之身跟着他?就不怕害他犯下窩藏逃犯之罪嗎?”薛琬容忙解釋，“當時情勢無奈，民女也沒有想到殷將軍是要回天城，待知道了之後，已不敢將實情全盤托出，這才一錯再錯。殷將軍從頭至尾都不知情，請陛下和老將軍千萬不要怪罪於他。”身後突然響起沉重的腳步聲，殷玉書冰冷的氣息籠罩在她背脊上——“是嗎?你當真不是要陷害我?”他的語氣冷漠疏離，似是萬年寒霜，她聽了心頭一顫，沉重得連回頭的勇氣都沒有了。

“爺，奴婢自跟隨您之後，並未做過害您之事，您是知道的…”安慶帝看，向剛剛走進來的殷玉書，問道:“你娘如何了?”

“託陛下的福，家母已轉危為安了。”他神僵冷，猶如寒玉一般，頓了頓又説:“對了，還該謝薛小姐，這藥丸本是薛府之物，你是原主。”她身子輕顫，淚珠自眼眶滾落在地，滴灘在青灰的石磚上，漾開一片水漬。

“哥！我在她的房中找到這封信”殷王婷的聲音忽然急促地傳來。

殷玉書漠然回頭，見妹妹舉着一封拆開的信筆筆直送到他眼前，信上的文字如同殺人的刀鋒般鋭利——殷玉書為我方心腹大患，了尚若有機可乘，務必奪其命，我方可助你全身而退。若無機會下手，殷府上下皆為我敵，人人可殺。

雖無落款，但這封信所昭示的內容幾乎已可以坐實薛琬容裏通外敵、毒害老夫人的事實了。

殷玉婷氣得臉都白了，站在她對面惡狠狠地罵，“真看不出你這麼嬌滴滴的樣子，竟是如此歹毒心腸的女子！我哥對你有恩，你還夥同外敵要殺他?！我家收留了你，你居然毒害我娘?！若非今被人揭穿，我們殷家豈不是要毀在你一人手上?”語畢她一揚手，一巴掌就要打向薛琬容的臉，身側卻有人猛地抓住她的手。

她氣憤道:“大哥！這時候你還沒看出這狐狸的真面目嗎?還要護着她?”殷玉書面無表情，看也不看薛琬容一眼，“她既是朝廷欽犯，自然要與朝廷處置，我們殷家從無擅動私刑之事。”他面向安慶帝跪下道:“陛下，微臣識人不清，引狼入室，幾乎鑄成大錯，懇請陛下給微臣一個將功贖罪的機會。”安慶帝望着他，“你想怎樣將功贖罪?”

“望陛下准許微臣親自將她送押刑部，並與刑部一同會審。”他頓了頓，角勾起一絲冷酷的笑，“若有必要，微臣甚至能做監斬官。”薛現容怔怔望着他僵直的背影，耳畔的聲音似是一點一點遠去，四周是這樣的安靜，安靜得她以為自己已經死了。

那背影…如山一樣擋住了她眼前全部的光明，剝奪了她人生中僅存的幸福。

幸福，原來只在指縫中過一瞬而已，終究不屬於她。

然而，她從沒想到他會在事實揭穿的這一刻如此地恨她，恨到竟然願意親手把她送上斷頭台，親眼看着她去死。

閉上眼，她輕輕地苦笑…也好，若死在他手中，她也算是了無遺憾了。

刑部大牢在刑部的最深處，在耀陽，一旦關入刑部，就等於被宣判了死刑，因為幾乎只有必死的重犯才會被關押在這裏。

當薛琬容站在自己的牢房之前時，她深一口氣，鼻間立刻聞到一股難聞的腥臭味。

這裏常年閉鎖，不通風換氣，許多犯人的吃喝拉撒、生老病死都在這裏，這已不是人的居所，就是家中養牲畜的窩圈也比這裏強百倍。

但是，被關在這裏的人，又何嘗能有別的選擇?

她被單獨關進一間牢房中，因為是女監，獄卒也是個女的，身材卻和男人一樣魁梧。

女獄卒斜晚着她，冷笑道:“看你的樣子是嬌生。噴養，不過這裏可沒人把你當花兒一樣捧着。你若是命好，一兩天內就有人提審你，一兩個月就上斷頭台，若是命不好，在這裏十年八載也有可能…只是我看你這單薄的身子骨，只怕一年半載都熬不過去。”薛琬容聽了苦笑着問:“早死難道還算命好嗎?”女獄卒繼續冷笑道:“難道你沒聽説過『生不如死』嗎?刑部大牢可不是小姐的繡房。”嘔嘟嘟的鎖漣聲，讓薛琬容逐漸從出神的狀態中清醒過來。

鐵籠一般的地方、濕難聞的氣味，這一切都並非她不能忍受，令她所痛苦絕望的，是自殷府被押到刑部來的一路上，殷玉書沒有再和她説過一句話。

她在皇帝面前被許德亮陡然揭破身分，定是他人生中最恥辱難堪的一刻，更何況，還有那封來歷不明、足以置她於死的神秘信函為證，在在顯示了他被她有心欺瞞。

她想不通，如果夭意真要她去死，為何還要令她嚐遍這種比死還難受的煎熬?

那個女獄卒説的對，對於她來説，一兩個月就上斷頭台，其實遠比在這裏關上十年八年、守着破碎的美夢最後抑鬱而終，要幸福得多了。

對面的牢房裏，一個女囚犯趴在欄杆上，乾笑着問她，“喂，新來的，你是犯了什麼事被抓到這裏來?殺人了?”

“沒有。”她努力想在牢房中尋找一處乾淨的地方，卻都找不到，最後只好倚着欄杆斜斜地靠着。

對面那名女犯人不知被關了多久，身上的囚衣早已看不出原來的顫，黑一塊白一塊，一頭長髮蓬頭垢面，她只依稀能看到一雙污濁的眼正好奇地打量着自己。

女囚笑道:“別騙人了，不殺人，是不會被關到這裏來的。你殺了誰?讓我猜猜…難道是你的相好?”

“我沒有殺人。”薛琬容閉上眼，眼前卻全是殷玉書的身影。

他曾説天大的事都會為她頂着，但如今夭大的事終於發生，他卻選擇仇視她，將她狠狠推出去…

怨他嗎?不，不怨他，若要怨，就怨天意人吧…是她當初不該遇到他、不該求助於他、不該愛上他。

女囚還在那邊自説自話，“新來的人都像你這樣，死活不承認自己有罪，可幾頓板子打下去，就什麼都認了。你也別覺得自己委屈，到這裏來的人，不管委屈不委屈，總歸都是該死的，只不過有的是明天就死，有的明年才死，早死早超生，晚死就是偷生。反正人這一輩子啊，活着就是在等死，也沒什麼大不了的。”

“是啊，沒什麼大不了的…”她低低應和，想笑了。這就是在監牢裏關久了的人吧，思想真是豁達。

“你若不想受太多苦，只要叫你家人送些銀子來就好，不見得不能活着出去，只是這麼一來，花上的銀子要填成海了。”她笑了笑，“我沒有家人了。”

“沒有?連銀子都沒有嗎?嘖嘖，那你大概要受不少皮之苦了。我教你一個辦法，可以不用受太多皮之苦，到了大堂之上，你只要全都認罪、立刻畫押，就剩下伸頭一刀了。否則你抵賴半天，又要受刑，到最後還是得認罪，何必呢?”望向對面那張模糊不清的髒臉，她淡淡一笑，“多謝姊姊提醒，我會記住你的話。”薛琬容並沒有等候太久，當晚，她就被帶出去第一次過堂。

鮑堂之上，並沒有她想象中的差官衙役、凶神惡煞，只有三名身着官服的官員坐在對面。她一眼看到塵在最左邊的殷玉書，心頓時疼起來。

他到底還是來了，來“監審”她的…

因為算是重犯，她已被戴上手銬腳漣，行動起來極不方便，平走十步就能到的地方，今艱難地走了二十幾步才到，最終還是被等不及的獄卒連拖帶映地丟在三名大臣面前。

“大人，犯人薛琬容已經帶到。”她聽到女獄卒，向上稟報了自己的姓名，這應該是他們之間、除了身分揭穿那次外，第一次聽到別人公開稱呼她的真名。

他的表情如何，她不知道，公堂之上雖然沒有太多人，仍自有它冰冷的威嚴和莊重，讓她心頭沉重得如同揹負了千百座大山。

“犯人薛琬容，薛師通之女，因父之案獲罪，於抓捕當逃匿，現併發毒殺鎮國將軍夫人一案，和裏通外敵企圖謀害護國將軍殷玉書一案，三罪並審。薛琬容，你可知罪?”她有些恍惚，這一連串的罪名彷彿説的不是她，而是別人，可偌大的公堂內，跪在這冰冷地磚上被厲聲質問的，除了她又還有誰?

她輕輕口氣，眼角餘光彷彿看到周圍的刑具，好似正血腥地等着她。

薛琬容終於緩緩抬起頭，目光沒有畏懼，“逃匿之案，民女認罪，其他罪名皆屬誣告，民女不認。”刑部尚書挑着眉，側身對殷玉書道:“這丫頭竟然也有幾分硬骨氣?”他只是冷冰冰地説:“關於她的事，本將不予置評。”不予置評…一句話，就否定了兩人所有的關係。

她勾起角，自嘲地出一抹淺笑。一切都是報應吧，是她欺騙別人應得的報應。

“薛琬容，你不要想詭辯為自己罪，殷府上下有許多人都能做證，是你一意力薦做那碗湯。你明明不是府中的下人，卻自告奮勇要去廚房端湯給老夫人喝，這一路上自然有諸多機會可以下毒。而那封信也是從你枕頭下搜出來的，兩相佐證，你的罪行己昭然若揭，再做詭辯不過是垂死掙扎而已，勸你還是趁早招了，免受皮之苦。”皮之苦…果然，這是最大的威脅手段了。