第二十三章

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“説英語，”拉桑德命令道“我想讓瑪芝莉聽到我們所有的談話。”這一要求清泰奇·羅怎麼接受得了，氣得他拇指直顫。

“這是愚蠢而不謹慎的，拉桑德！要是説英語，聽到的就不止瑪芝莉·達普一個地球人！”

“我説過了，講英語！”

“哦，好吧，”清泰奇·羅憤怒地讓步了“那告訴我！你為什麼這麼做？你對給予你生命的海克利人的之情到哪裏去了？是我們救了你！”拉桑德堅定地搖搖頭。

“我認為，我並不欠你們什麼。你們並不是為了我才這麼做的，而是為了你們自己。而且，你們還向我隱瞞事實的真相。”

“拉桑德！你危害了元老們為了海克利人子孫後代所做出的慎重計劃。想想那些尚未出世的7300萬個卵吧！”

“清泰奇，”拉桑德犀利地説“我想到的是入侵非洲大陸的7300萬海克利人。”他故意略去了表示尊敬的“羅”字。老教官的神氣不見了，只是説:“你在説什麼？”

“我是説，你們要侵略地球！”

“不，不是的，”清泰奇·羅叫道“我們不是‘侵略’地球，你為什麼用這個詞？”

“那你管你們打算在非洲做的事情叫做什麼？”清泰奇·羅緊張地向周圍望了望，好像在尋找向他的地球人的目光。他了嘴，説道:“我們在非洲不會造成什麼危害。非洲的空間多的是，地球人也沒有加以利用。”

“但這是他們的地球，這是他們的行星。你不該先問問他們嗎？”

“拉桑德，你説話怎麼不用腦子呢？在我們還不知道有無可能住在那裏之前，去徵求他們的同意有什麼用處？不，拉桑德！現在不是你質疑元老們的決定的時候！你還是解釋一下你為什麼襲擊四位隊友，並且在未經許可的情況下，竊取了這艘登陸船？”

“哦，”拉桑德饒有興致地説“你怎麼會知道的，清泰奇·羅？”

“你認為呢？”教官刻薄地説“剛才這一小時內，他們一直在跟我講這件事，你的隊友們遭到你卑鄙的襲擊，他們一甦醒過來，立即要求地球人為他們發信號。他們現在還沒説完呢，還有幾個地球人，他們也想讓你回去！”拉桑德驚奇地眨眨眼，他沒有料到他們反應這麼快。

“他們為什麼不直接跟我對話？”

“因為登陸船上沒有接收地球信號的接收儀，蠢貨！”清泰奇·羅咆哮道“你不相信我？好，等着，我要讓你自己看看。”他斜過身子離開鏡頭，用海克利語飛快地下達了幾個命令。不一會兒，登陸船上的屏幕平行地分為兩半，上面是清泰奇·羅的臉，下面則是一大羣人——有博伊爾和另外幾個地球人，還有戴米和譚亞，他們統統看上去怒氣沖天。此外，他們看起來還有點不一樣。博伊爾似乎比上次見到他時頭髮要短一些，而且，他臉頰的一側燒傷了，包紮了起來。戴米也裹着繃帶，表情更加氣憤怨恨。他大聲責罵道:“拉桑德，你威脅了我們的生命！要不是這個地球人在你開足馬力前，把我從排氣口那兒拉出來，我早就死了！”

“我很抱歉你們兩個都燒傷了，”拉桑德彬彬有禮地説“不過你們似乎都沒事。”

“這個就不需要謝你了，”漢密爾頓·博伊爾嘎聲道“你馬上回來！”

“對不起，”拉桑德説“我沒有燃料了，也沒有這個願望。”

“拉桑德，那就平平安安地直接回到飛船上吧，”清泰奇·羅請求道“我們會接納你們，不會傷害你們！”

“你會這麼做，才叫見鬼呢！”博伊爾嚷道“你不過想把達普中尉押做人質罷了！”

“海克利人從不抓‘人質’，”清泰奇·羅咆哮道“是你們現在還關押着我們的四個人！我們不像地球人那樣熱衷戰爭，那樣殘暴！”

“我們既不熱衷戰爭，也不殘暴！”博伊爾説道。沒等他説完，拉桑德便進了他們的對話。

“博伊爾，”他説“你有沒有告訴清泰奇·羅你們這些熱愛和平、温文爾雅的人對波麗做了些什麼？”博伊爾頓時語，他遲疑着，瞄着旁邊的海克利人，然後期期艾艾地説:“她很好。”

“不，”拉桑德糾正道“她不好。博伊爾，你不知道你對她造成了多大的傷害。”另一半屏幕上，清泰奇·羅雷鳴般地吼道:“如果你們地球人膽敢傷害一個海克利人…”

“請你閉嘴，”拉桑德柔聲道“希波呂忒現在的情況一點兒也不好，但她會克服過去的。你們所有人都給我閉嘴，我來告訴你們該怎麼辦。首先——哦，見鬼，”憤怒的聲越來越響了。他伸出手，把聲音開關關掉了。

“好了，”他舒舒服服地對着寂然的屏幕説“你們可以聽見我説話，我可聽不見你們説的一個字，所以還是閉嘴吧。我一直在想，你們海克利人是不可能擁有地球上的某一部分的，因為地球人不答應。你們地球人呢，也不能把海克利人趕出太陽系，因為他們做不到。所以答案很明顯，你們必須互相妥協。”他向後一靠，嚴肅地點了點頭，看着屏幕上的那些面孔。他們現在至少都安靜下來了，雖然地球人的面部表情，還有清泰奇·羅捻着拇指的樣子，表明他們的火氣都還沒消。

身後的瑪芝莉試探地問:“拉桑德，怎樣妥協呢？”

“我想到的只有一個辦法，”拉桑德説“給海克利人一顆別的行星。火星。”他扭過頭，遞給瑪芝莉一個愉快的目光“你們看，這方法很容易吧？”瑪芝莉站起身，走到他身邊，朝下凝視着他。他平靜地回望着她。

“你是認真的嗎？”她問。他點點頭，她反對道:“但是沒有人能在火星上生活。”

“哦，但是他們可以，”他對着屏幕，也對着瑪芝莉説“這只是個能源的問題。海克利人向火星發微波，同向地球發是一樣簡單的。他們可以把飛船泊在一個環繞火星的軌道里，開始殖民。”

“但是…倘若他們不想這樣做呢？”

“大家必須開始信任彼此，瑪芝莉，”他熱切地説“而且，我們可以互換觀察員，或者説，人質。派幾百個地球人到海克利飛船上，等他們到火星上之後，再改派到那兒。同時，留幾百個海克利人在地球上。這些人可以作為你們所稱的‘大使’，如果哪一方耍花招，他們立刻就能得知。”他搖搖頭“我已經全盤考慮過了，這是可行的。需要花上一段時間，也許50年吧，等我們清理了地球上的亂攤子，並把火星變成適宜居住的地方。但是一切都會朝着正確的方向發展，你們不明白嗎？每過一年，事情都會變得好一點，而不是變糟。”他笑呵呵地湊近瑪芝莉，飛快地吻了她一下，又回到屏幕前。

“現在，”他舒了口氣，把聲控開關打開“讓我們看看我們的朋友們對此有何想法。”清泰奇·羅頭一個開火。

“約翰·威廉·華盛頓，”他叫道“你算老幾，敢向元老們發號施令？他們從不屈服於壓力！你這是讓我們打自己的嘴巴！”漢密爾頓·博伊爾也吼道:“拉桑德，你沒資格做出這樣的決定！忘了它吧！海克利人已經證明他們不值得我們的信賴！”

“撒謊的是地球人！”清泰奇·羅嚷道。

“哦，停止吧，”拉桑德疲倦地説“我説設立那些‘大使’就是為了阻止這種情況，不然你們肯定要撒謊欺騙對方。”他明斷地點點頭“當然這種事你們才是專家。你們雙方都對我説了這麼多的謊，我現在再也不相信你們的任何話了。”博伊爾急切地從他那一半屏幕裏對拉桑德説:“我們並不是真的對你説謊…”拉桑德魯地大笑起來。

“並不是真的説謊，”他模仿着博伊爾的腔調“這也是個謊言！博伊爾，我知道你在説謊，我知道，地球人騙起人來既輕鬆又拿手，瞧我自己學得有多快。”

“可你不是…”博伊爾驀地頓住。飛船裏，瑪芝莉的手一下子矇住了嘴巴。

拉桑德看看她，目光又回到屏幕上。

“我知道，還有謊言沒有揭穿，”他陰沉着臉説“是什麼，清泰奇·羅？”高大的海克利人不安地抖動着他的拇指。

“問你的地球女人吧，別問我。”他用海克利語嘟噥道。

“我在問你！用英語説！”

“你不會希望我用英語説出來的，”清泰奇·羅真切地説“這個你要相信我。”

“我不管，你用英語説！你沒有在飛船裏發現我尚未死去的父母，是不是？我不是一個美國女人所生。飛船裏只有俄羅斯人，而且兩個都是男的！”清泰奇·羅細聲細氣他説:“不錯，拉桑德。並且，他們兩個都死了，已經死了一段時間了，因為飛船裏沒有空氣。本沒剩下多少能夠生長髮育的組織細胞，可以讓我們利用。”拉桑德到了恐懼，卻仍堅持着。親耳聽到事實是可怕的，但自從那次水下事件之後，他就預料到了這樣的事情。

“你的意思是説，”他嘎聲道“我是海克利人了。你們對我做了基因改變，是這樣嗎？”但是清泰奇·羅搖着他的下巴，表示否定:“不，拉桑德，你不是海克利人。”身後，坐在那兒幾乎被遺忘的瑪芝莉低語道:“不，拉桑德，你連海克利人也不是。”拉桑德聽到過瑪芝莉·達普各種説話的口氣，但從未聽過她現在這樣。他扭頭用目光搜索着她的臉。

“真的嗎？你知道？”他啞聲道。

她點點頭，很悲傷，也很温柔。

“自從我們檢查了你的細胞採樣，就知道了——最早先檢查了你的排物，我們把你的廁所下水道改道了。後來就是他們在醫院裏採的樣，還有你的子…”

“沒人採過我的子！”她擠出一抹微笑。

“有人這麼做了，親愛的桑迪。是我。”在這種情形之下，他的臉還是紅了。她繼續説:“他們一開始研究你的氧核糖核酸（dna），就發現其中某一部分不具備人類的特徵。很自然，我們就與從歐比耶屍體上採來的細胞樣本做了比較，儘管海克利人的dna與之更接近些，但也不是。它和我們捕到的鷹蜂的dna也不一樣。哦，我們實在想不出它究竟是什麼。不過，我們還有別的細胞樣本…”

“不可能還有別的細胞樣本！沒有其他活的東西來自飛般！”他尖叫道。

她搖了搖頭。

“拉桑德，我沒説是活的。剩下的組織樣本就是波麗和其他海克利人吃剩的食物碎屑。就是那些。”她痛苦地説出了最後幾個字。

他難以置信地瞪大了眼睛看着她，然後轉向屏幕。

“請你告訴我，清泰奇·羅。”他哀求道。

他的教官用沉重的語氣説:“是真的，拉桑德。我們不得不採用其他的dna來源。進行基因裂變以保留儘可能多的地球人特徵是非常困難的——而且，還需要一個代孕母體來產下你。拉桑德，你是從胡西克的子宮裏誕生的。”