第二章初露頭角

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他忖念及此，向徐娘拱手道:“老前輩盛意關照，容圖後報。”話落，縱身而去。

這天午牌，他已入關到達北京，他唯恐人發現他的行蹤，拖延時間，便在城外找了一家館子，準備午餐之後，繼續趕往贛粵界的雲夢山。

但他進入那家叫悦心樓的飯店後，忽見店中客人，大部分都是奇裝怪服，暗藏武器的武林人物，不心驚恐，後悔不該來這家館子，本縮身而退，但恐使人懷疑，這時店中夥計已了上來，只好硬着頭皮，大大方方地跟在夥計身後，在角落處找一座位坐下，暗掃了店中客人一眼，並見無人注意他，才略略安心。他想道:“在這種情沉下，應裝得越大方越好，如太過小心謹慎，反易啓人疑心。

於是，叫夥計拿來一壺酒和幾樣小菜，自斟自飲。

忽聞，左邊一張大團桌的一個樵裝打扮，年約五旬的人，對一個衣衫襤褸，一臉愁容的老者道:“貴幫因何惹起武林公憤，聯手毀貴幫西安分堂？”同桌的一個商人打扮的老者接道:“對，貴幫一向與武林各派及江湖名宿，相處甚好，何以會鬧出這等大享？”這張大圓桌，一共有八八，商人打扮老者話落後，其他五人不約而同的道；“不錯，化子兄，究為何事？”衣衫檻褸的道:“關門家中坐，禍從天上來，各位請少安毋躁，今晚本幫幫主借嘉禾山莊宴會羣豪，就是要公佈此事，屆時各位自然知道。”樵裝老者道:“貴幫幫主五嶽神丐也在這北京？”化子道:“本幫幫主十餘年未理幫務了，縱是天塌下來的大事，他也視若無睹，但為了這事，他老人家卻暴跳如雷，坐卧不安，氣得幾乎昏厥！”樵裝老者道:“令幫主召在下等到嘉禾山莊去，是否要在下等稍效綿力？”

“知果金童今晚尚不到京，又非得各位援助，本幫恐怕要遭滅亡之禍了。”同桌七人同聲驚叫道:“有那麼嚴重？”叫化子道:“如果金童不到現場作證，今晚一場罕有血戰，勢所難免。”坐在臨桌自飲的金童，初聞他們之言，並不在意，抱定事不關已，少管閒事，但聽了叫化子道出自己的姓名後，不由為之驚駭，暗忖道:“大約是為‘冷香玉釵’而起，這‘冷香玉釵’本是五嶽神丐之物，但人人知道‘冷香玉釵’現在我身上，怎麼各派尚要向丐幫打麻煩？這化子説，要我到現場作證，叫我證明什麼呢？”他不知道事情的起因，無法猜出叫化子與自己的關係。心中紊亂已極，他又暗自忖道:“聽這化子之言，事情似乎十分嚴重，如我不去，丐幫將有被各派消滅的可能，但我如果要前往，亦不免遭到生命之危了，萬一有所不測，錢如命老人家諄諄之囑，姑姑生死，父母、身世、報仇，所有的應作的事情，將無法去做了…”他念猶未落，忽聞樵裝老者道:“聽你化子之言，事情起端是為金童一人了？”化子道！

“不錯，現在只有金童到場才能消除今晚之戰。”樵裝老者道:“金童知道今晚之事麼？”

“不知道。”

“他不知今晚之事，怎會到場作證明呢？”

“聽説幾前，他已東返，要往雲夢山以釵換扇，計算其行程，目前應該入關，本幫已派多人在關外候，不知怎的至今還未見到。”

“啊，貴幫接金童的人都認識他麼？”

“沒有見過，聽蟠龍山莊的少莊主描述，他約十七八歲，人長得很矮小，面貌醜陋，象一隻猢猻，可是五六天來，都沒有這類之人發現。”金童聞言，不暗自好笑，心道:“我在冥谷，因為避免麻煩，胡謅欺騙蟠龍公子的，不想竟傳遍江湖，可見武林中人的耳目，雖然厲害，大都是捕風捉影，聽到的都是毫無據的風雨傳説，無怪江湖是非不明，爭殺不休，真奇怪，八卦子卻知道我的真正面目，而他又是一個陰毒險的人，為什麼不傳揚出去？莫非他另有謀？”他心念剛落，忽又聞樵裝老者道:“如此看來，今晚這場血戰無法免掉了。”叫化子喟然道:“但願各位能鼎助一臂之力。”同桌八人道:“這個自然。”

“嘿！嘿！嘿！”店中左角一個座位上，一個黑衣老者忽然連聲冷笑。

他們一同循聲看去，叫化子哈哈笑道:“哦，原來，是酆都門中的大堂主來了。失，失！但不知貴掌門人陰風鬼王前輩有否來此？”

“嘿！嘿！芝麻小事，有在下勾命陰差前來已足夠了，何須本派掌門親臨。”語音之冷，神態之傲，筒直把叫化子等人當作無物。

八人聞言，都然變，一同冷笑起來。

店中右角的一張小桌，伏着一個揹負鐵槳的老漁翁，忽然抬起頭來，伸了一個懶，同時打了一個呵欠，拿起酒壺斟滿了一杯，邊飲邊道:“枕夢初醒，浮生若寄，及時須行樂，莫負花晨月夕！”仰首將滿杯酒一飲而盡，自懷中掏出一錠白銀，丟在桌上，一搖一晃，一踉一蹌，出店而去。

叫化子等乍見那老漁翁，身上如起一層疙瘩，再細揣其意，更是不安，很明顯的告訴八人，他今晚也要參與嘉禾山莊之會，暗示八人死期已近，及時多喝幾杯。

樵裝老者低聲道:“庭老者這怪物怎麼也會來這裏？”商人打扮老者道:“如這怪物參與今晚之會，今晚當真生死未卜，化子兄！尚有些什麼人前往與會？”

“本幫幫主只發出一道邀請通帖，究竟有些什麼人蔘加，尚不可知，大約在西北一帶各道高手，都會前來參加。”樵裝老者道:“但願金童那小子今天下午就到。”忽然，店外匆匆進來一個身穿白衣，白披風，背上斜背一把綠穗短劍，年約二十左右，豔絕人寰的少女。見她雙眉緊蹙，滿面愁容，似乎有着極重的心事。

她秋波般的雙目向店中一掃，即向叫化子等八人走來，向叫化子一福，道:“師叔…”叫化子忙站立起來，急道:“啊！蓮兒你也來了，你爺爺來了沒有？”

“來了，師叔你們錯了。”

“什麼鍺了。”

“金童並不象猢猻，而是一個非常英俊的少年，我爺爺叫你趕快通知關外候的人。”

“啊，糟了！”叫化子驚惶而又茫的道:“你怎麼知道？”

“我認識他，快去吧！”

“馬上就去！”對七人道:“各位多喝一杯…”七人同時站起，齊聲道:“我們一同去，代你分頭通知。”叫化子丟下一錠白銀，與白衣少女及同桌七位匆匆魚貫而去。

金童見那少女容貌，覺得非常悉，似乎在什麼地方見過，但一時也想不起來，暗忖道:“怪，這女人好眼，她是誰？她説她認識我，怎麼不向我打招呼？啊，也許她沒有看清我的面貌，好險，若被她認出，今晚將不知道遇到什麼後果？此處不是久留之地，我得趕快溜走。”心念及此，即草草結束午餐，會帳出店，匆匆趕路。

他一面走，一面回想着悦心樓飯店的情形，越想越是不安，也越奇怪，猜不出丐幫發生了什麼大事，那事究竟與他何干，怎麼只要他到場證明一下，就可以免去一場血戰？”他又想起那個滿面愁容的白衣少女，心房不噗噗跳了起來，俊臉上服起兩片紅暈。他腦筋忽然一轉，頓時“啊”了一聲，急忙停止前行，驚喜參半，道:“是她？她是五年前使計救我出冥谷的白衣姐姐！”他輕拍了一下腦袋，道:“哎呀，我怎麼會忘了，真是糊塗。”五年前，他聽白衣少女的爺爺古道老叟説過，他與五嶽神丐是拜把兄弟，毫無疑問的，其祖孫二人，是為了五嶽神丐而來的，他想:如五嶽神丐遭難，他祖孫二人，也難倖免。

他回過身來，遙望着在秋陽下，閃閃爍爍的北京城，喃喃自語道:“大丈夫行事磊落，恩怨分明，我不能走，我要前往嘉禾山莊消除今晚的血戰始能安心！縱然對我有預測不到的後果，甚至化骨揚灰，我也得前往！”他咬了一下牙齒，又道:“對，若不是白衣姐姐救我，我應死於五年前了，哪還有今，況且‘冷香玉釵’本是五嶽神丐之物，為他消除這次災難，應是責無旁貸之舉。”而他還想剄五嶽神丐可能就是錢如命，錢如命與他雖然無師徒之名，卻有師徒之實，以任何情理而言，都不應該置之不理。