歸航

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“同胞們，我沉痛地宣告，某種神秘而不可抑制的病毒已開始威脅整個星球上的生命。由於該病毒以不可知的途徑迅速傳播，染者發病率和死亡率均為100％，出於無奈，我們只得將患者遺體和現有患者發到外太空。我們忍痛捨棄患病的同胞，是為了保障大多數人的生命安全，這一點希望能得到所有人的諒解。由於死者和患者人數過多，我們將分批發。我宣佈，第一批發準備工作開始…”——小引21世紀初，《默》週刊成為世界最暢銷的雜誌之一。雖然是華文刊物，其海外記者的人數卻佔了記者總數的63％。因此，可以説《默》是以世界大舞台為着眼點的雜誌。一個《默》週刊的記者證，就是一張最好的通行證。

我作為一名《默》週刊的海外記者，深切受到了這張記者證的分量——它是暢通無阻的。靠着它，五年前我甚至對本防陳做了專人採訪，那是我津津樂道的一次採訪。當時我在《默》週刊駐n國記者站工作，而萊曼一家（本、他的妹妹、他的雙親和他的爺爺）是n國家喻户曉的英雄，他們一家五口都是太空宇航員，曾駕駛以他們一家命名的萊曼號太空觀測船作地球——太陽——天狼星——獵户座——蟹狀星雲的太空觀測飛行。本防陳這個具有傳奇彩的主角，是個熱情大方的英俊男子，我對他的採訪是一段非常愉快的經歷。

去年12月是萊曼號回到地球的預定期，總部通知正在歐洲工作的我再到n國去，對萊曼作第二次採訪。但不知為什麼，整個n國新聞界對這次重要的回航漠不關心，而預定萊曼號回到地球的期已過了半月，任何方面卻都沒有一絲動靜。《默》週刊北京總部指示我對萊曼號事件要查個水落石出，但n國航天局以此事屬國家機密為由，拒絕透任何消息，使我的工作停滯不前。

在這期間，我接到過一個奇怪的電話。

——喂，請找陳平小姐。

——我就是，請問您是哪位？

——我…是這樣的，五年前你對本防曼做過獨家採訪，這件事我記憶猶新…

我有點兒動又有些緊張:萊曼號事件也許會有線索了，但是對方忽然不説話了。

——喂，請説下去。

——我…想和你談一談。

——請你定下時間地點。

我抑制着心中的喜悦，使自己的語調不至過於興奮，可回答卻讓我涼了半截。

——唉，還是算了吧。我打擾你了，對不起。

她擱了電話。那是一個悦耳的女聲，年紀應該不大，這聲音沒有什麼特，我無法記起以前是否和她談過。我查了她的電話號碼是公用電話。

“你對本防陳做過獨家專訪，這件事我記憶猶新。”她是這樣説的。可事隔五年為此打電話，一定是和採訪有關的當事人了。會是誰呢？我靈機一動，記起採訪中本防陳有一段關於他戀人的話:“是的，我已經有了意中人…她非常支持我的事業…不，不能透她的姓名。”現在萊曼出了事，那個“她”一定很着急，給我打電話的人就是她吧？

我一直盼望那位神秘女郎能再和我聯繫，但她再也沒有任何消息了。湖畔別墅搶劫殺人案是一件很普通的刑事案件，被害人克里絲汀釩連司馬亞是女，28歲，未婚，曾在n國航天局工作，現已離職，在別墅休假時被害。

我幾乎和當地警察同時趕到現場，這個案件中令我興趣的是被害者的身份。但正因為克里絲汀曾為航天局工作，她的遺物，特別是文字資料都不能公開。我被允許在她的別墅裏拍幾張照片，我並不打算費膠片——別墅的外觀與萊曼號事件風馬牛不相及。但夕陽下的湖泊閃着粼粼波光，使我想起了好萊塢舊片《金池塘》。這樣美麗的景，我一定要拍下來。

我換了幾個拍攝角度，都不夠滿意。忽然，我發現遠處的湖岸邊靠着一隻淺藍的小木船，由於和水接近，不易被人發現。我腦中靈光一閃，作為一個專業記者，每當有重要的發現，我往往會有一種鋭的直覺。現在我就覺到:這條船會傳達給我重要的信息。

果然，我在木船上發現了三封信。收信人都是“本市53號信箱奧賴温先生”而寄信人各不相同。我猶豫了幾秒種，隨即出信箋，飛快地瀏覽起來。

今年一月，一家世界著名的科幻雜誌上發表的小説《歸航》引起了很大反響。小説講述了一個宇宙探險悲劇，三名被動的讀者給化名“奧賴温”的作者寫了信。不，這樣的信也許不止三封，而是恰好這三封被遺忘在這裏。這三封信已經被看過許多遍，信紙摺疊處已經發，還有幾處水漬，或許是淚水？

我非常懷疑克里絲汀就是奧賴温。我打算立刻找來《歸航》一讀，這篇小説很可能會給我帶來重大的發現。把信放進揹包後，我準備離開這裏。

金的湖泊在我面前閃光，天藍的小船如一隻美麗的天鵝，停在湖面上。船身用白的油漆繪着“c&b”

“c”和“b”？c是克里絲汀，那麼“b”是誰？

一個念頭如閃電般掠過我的腦海，我情不自地叫出聲來:“本！本防陳＃我興奮極了，至今收集的各種本來看似毫無關聯的消息，立刻被從頭至尾地穿在一條線索上。我相信我的猜測離事實真相非常近，只有一門之隔，而要推開這扇門就必須找到《歸航》這篇小説。

我在回住所的路上就買到了那期科幻雜誌，《歸航》被排在頭條位置。那是一篇宇航記體的小説，大約是為避免因飛船時間與地球時間的差別給讀者帶來混淆吧，作者“奧賴温”略去了每則記的具體期。

“地球，地球，我是諾曼號宇宙飛船，我現在位於蟹狀星雲nb天體中心位置。我已完成本次旅行觀測任務，即將返航。我將依照既定路線返回…”終於可以回家了！我剛剛和總部取得了聯繫，他們對我們的工作非常滿意。

終於可以回到地球，可以見到克里絲了。但漫長的旅程還有近兩年的時間，我真想念那顆蔚藍的星球，更想念藍星球上的藍眼睛姑娘。

諾曼號正在穿越nb天體，1966年貝克林和諾伊古保爾在地球用紅外望遠鏡發現的這個天體，現在我們居然身在其中，這是多麼不可思議的事啊！nb天體可以説是處於正在形成中的恆星，現階段可以把它當作原恆星的典型代表。深紅的光從飛船窗口照進來，一個外緣模糊不清的巨大的“太陽”在放光芒，在它的外圍，巨大的氣體和塵埃呈旋渦狀烈旋轉着。諾曼號逐漸飛離紅光中心區域，向黑暗的kl天體行進。安妮在招呼我呢，輪到我來駕駛飛船了。這些天，時間彷彿過得特別慢。諾曼號仍在kl天體中飛行，在一片黑暗中飛行。kl天體是暗星雲中收縮得特別厲害的部分，直徑為0保補餑輳質量是太陽的1000倍左右。如進一步分裂，它將形成很多恆星。飛船外的温度為絕對温度70度，物質的密度卻很高，因此，不能用原子能發動機給飛船加速。在黑暗中飛行了好幾天，飛船裏的氣氛有些沉悶。總喜歡搶着駕駛飛船的安妮妹妹都沒勁兒了，瞧，這會兒她正呆坐在我旁邊，看着我記記哩。

“亞瑟，你為什麼老喜歡玩電腦，和我説説話吧！”

“我在記記呢。”