第04章

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…

”夥計説。

“那就快請吧。”她説，笑模笑樣的。

夥計纏不過她，讓她進到廳堂裏了。

“你住樓上？”她問，一面打量着廳堂。

“我就住這後頭。後院還有仨夥計。”梨花還是笑模笑樣的:“這樣吧，我在這兒等着，你騎我的騾子去把張吉安先生找來。”

“這可難死我了——張老闆在洛陽、津縣都有房，有時他還上北京、下南京，我去哪兒給您找？”她把十塊大洋拍在一個高几上，説:“找不着，我不怪罪你。”

“不中…”

“你要是怕我偷你這店裏的破爛，再喊樓上的夥計來看着。”她指着店堂裏擺的古董:“這些你送我，我都懶得往家扛。”

“夥計們都住後院。”夥計瞪着這個細高的女子:她可不像在胡扯。

“咱們這塊風水寶地，我閉上眼給你指塊地方，你只管挖，挖出來的都勝它們十倍。你還別不信…”

“我信！”一個人在樓梯上接她的話茬。

夥計和鐵梨花一塊兒轉過臉。夥計一臉驚詫，鐵梨花抿嘴一笑。張吉安身後還跟着一個戴金絲眼鏡的中年男人。

夥計説:“老闆您沒走？”張吉安不答他，只看着鐵梨花:她知道他在樓上，這點他明白。

“虎子，”張吉安對夥計説:“打上燈籠，把尹醫生送回去。”他轉向梨花，指着那個夥計:“你別怪虎子。我本來不打算在這兒過夜，盤一批貨晚了，兵荒馬亂的，怕路上不安全，臨時決定住下來。”他轉向尹醫生指着鐵梨花:“這是我二十年前下的朋友。”尹醫生十分謙謙君子，一點猜測的神情都沒有。他向鐵梨花打個揖，説:“幸會。那我告辭了。”夥計和客人出去，張吉安看一眼鐵梨花:“看你急的，什麼事？咱們上樓談吧。”他一見她為難，似乎也意識到孤男寡女一塊兒上樓的曖昧來，便改口説:“要不咱們就坐這兒談？我這裏的東西值不值錢另説，佈置得還不俗吧？”説着他走到椅子前面，手指指對面的椅子。

鐵梨花顧不上含蓄，出口便問他能不能借她三百五十塊錢。她從隨身帶的小布包裏拿出地契，意思是用她的二十畝田產做借款抵押。

張吉安沉默不語，腦袋側低着。等他抬起頭，她見他似乎受了什麼傷害。

“五…”他説。

“別這麼叫我。”

“可您這麼見外，讓我只敢叫您五。”他苦楚地説。

“我雖然不是纏萬貫，三四百塊錢還拿得出，送得起，用得着抵押什麼田產？”他也不看她的反應，徑自上樓去了。他當然知道梨花是動的，也是窘迫的。他在樓上的保險箱裏取了張洛陽某錢莊的銀票，是“四百圓”快步下樓來，往梨花面前一放。

“要有節外生枝的事呢？多五十塊方便些。”梨花心裏又暖又窩囊:受了這麼大一份情，怎麼就像被人將了一軍似的？

“張副官…”張吉安兩道目光刺過來:“您不願我稱您五，您也別稱我張副官。從今往後，我們直呼其名，好不好？那段往事讓你我都好不愉快。”

“對不住，叫慣了。”鐵梨花説，心裏更是又動又窩囊。你看，拿人家錢，嘴馬上軟了，人也賤了。

“我就叫你吉安大哥吧。”沒來頭地，張吉安一下抓住梨花的手。但他覺到她的不從，馬上又放了她。

“還不是時候，是吧？”他看着她説:“我不急。等了二十年了，再等它幾年，又有何妨？”鐵梨花沒料到自己會如此心亂。

“二十年前，我在飲馬河邊沒等着你，都不知道自己這一生還能不能再見到你。”她想，為一個不知能否再見面的女人，他也是二十年不娶。或許這裏面有別的緣故？但不管怎樣，這份情還是值得她珍視。

“張副官，您是讀了書的人，我這樣的鄉野女子…”張吉安笑了笑，表示他心裏很苦。

“咱們説好直呼其名啊！”

“吉安大哥，您的情義我領了。不過我的子您也知道一點兒:我無功不受祿。錢一籌齊，我馬上還您。”她説着已不容分説地起身向門口走去。