第02章
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鳳兒大名叫徐鳳志，是小學校的柳先生給起的名。小學校在鎮子的東口，鳳兒家住的陸家坡村在鎮子西邊。她十六歲時，家裏來了個男孩子，穿着城裏學生的學生裝，還沒長寬的前
上盡是口袋。男孩子姓柳，叫天賜，到陸家坡挨家動員女孩子們去上學。這一帶雖然貧瘠，但離洛陽不太遠，又通火車，常常有稀奇古怪的新點子傳過來。不過也只是些城裏人讀了書、吃飽了飯想出的點子，在這一帶馬上就變成了餿點子。所有人都對姓柳的男孩子説:我讓閨女上學去，誰給我推磨、抱孩子呢？
他一家家碰壁，最後來到了鳳兒家。鳳兒一個人在家紡花，坐在門口的太陽裏，跟來來往往趕集、下地的人們説話解悶。就是過往的村鄰們把姓柳的男孩子如何碰壁的事告訴鳳兒的。所以在姓柳的男孩子出現之前，鳳兒心裏已經對他有幾分可憐。
“哎，徐鳳志，”他走過來就直呼大名。
“你咋知道我大名的？”鳳兒看着他，心裏對他的可憐馬上沒了——人家一點不稀罕你的可憐。
“我爸給你取的名，我咋不知道？”他説。
這個細眉細眼、自帶三分笑的男孩子就是小學校柳先生的孩子。他和鳳兒同年生的，比鳳兒大幾個月。鳳兒對自己的大名新鮮極了；這大名就像一件學生裝，馬上把她穿扮成了另一個人。
“你咋不上學？”他問。
“我這麼笨，你要咱嗎？”她笑嘻嘻地説。
剎那間兩人都為這“你要咱嗎？”紅了臉。他們馬上意識它在一對小兒女之間意義重大。鳳兒的美貌就像這地方的鈞瓷、牡丹、古董一樣出名，但知道她家底細的好人家都不願自己兒子娶她，因為誰都知道她爸靠洛陽鏟過活，摟的屍首比摟的活人多多了。
“四大缺德”排列為:“打殘廢人，踹寡婦門，
月子人，挖絕户墳。”鳳兒爸徐孝甫乾的，是最後這一項:那些古墓早就斷了後人照應，自然都是“絕户墳”不願上徐家説親還有一樁顧慮，就是徐家是從開封搬過來的，鳳兒媽不是個純種中國人，混雜了猶太人的血脈，所以鳳兒算小半個雜種。
“來咱學校上學的，有比你歲數還大的。”
“我都老了！”鳳兒説。
“你再不學更老了。”她心裏想；他可是老實，也不説“你老啥呀？正當年華！”她説的“老”有另一層意思，跟“你要咱嗎？”是連一塊兒的。他卻想躲開那層意思，真往“老”上説。
“那我可真來上學了？”
“早上三節課，晌午飯之後，三節課。飯是各家自個兒帶，也輪
給先生們帶飯。”他急急匆匆地説。
“一共倆先生，…”
“倆先生都缺錢花呀？”柳天賜給鳳兒不沾邊的話
得愣住了。
“要不咋挨門挨户讓閨女們上學呢？”柳天賜臉紅了，生了大氣，轉身便走。在不遠處他停下來，告訴鳳兒他爹可是一分學費不收，就靠縣政府那點津貼。
鳳兒第二天去上學了，完全是為了柳天賜那一天的串門走户不至於完全白搭。她是班裏年歲最大的，卻得裝得目不識丁，把小時讀的三年私塾學的文字瞞住。她到學校更重要的一樁事是讓柳天賜吃上她做的飯食，因此她天天晚上花很大工夫蒸乾糧；蒸的不止是乾糧，是手工玩意兒:肚裏帶豆餡兒的山羊，兔子，鯉魚。
她知道柳天賜喜歡她。鳳兒從很小就知道男人都喜歡她。八歲時一個遠房舅舅帶她出去玩，坐在帶篷的騾車上，把她面朝自己擱在腿上，就那麼臉對臉瞪着她，瞪了好大一會兒。便把嘴擠在她嘴上，差點把她憋死。鳳兒從那時就明白:男人們對她的喜歡有時是很可怕的。
柳天賜對她的喜歡當然是一汪清水。她有時覺得這汪清水實在太清了，想
它、嬉嬉它，把它攪和得稍微渾一點。
這一天她拿出一雙新襪墊，往天賜面前一擱，問他:“你要嗎？”她眼睛明明問的不是襪墊。
那年她十七歲。天賜把襪墊接過去，臉紅得成了雄雞冠子。
過了幾天，天賜的父母就請媒人到徐家來了。柳家是讀書人，窮，天賜媽想找個鳳兒這樣的巧媳婦，裏頭外頭都指望她去忙。有的女人再忙也忙不出名堂，就像天賜媽，這點她自己完全承認，所以覺得能忙得像鳳兒這樣頭頭是道，花也紡了，地也種了，實在是喜歡人，就不在乎徐孝甫的名聲了。定了婚期之後，徐孝甫的花樣來了，提出推延婚期。他説柳家的房太窄太舊，女兒嫁過去太受委屈，至少也得再蓋兩間房給一對新人住，他不在乎倒貼一點錢。徐孝甫沒有兒子，就鳳兒和一個遠嫁的姐姐鳳品，他是把鳳兒當兒子養的，所以婚事不能太湊合。
柳家答應了徐孝甫。把婚事推到了第二年秋天。
而開了
的一天，徐孝甫帶着鳳兒乘了兩站路火車，又趕了十多里旱路，説是要見一個老家開封來的鄉親。走過一片雜樹林子，父親説他得歇歇腳，點上一堆火，用隨身帶的洋鐵小罐燒了些水，把乾糧泡泡當午飯吃。徐孝甫有心疼病，什麼都得熱着吃、爛乎着吃，鳳兒便忙着四處跑，去拾幹了的枯枝，又去遠處的小河溝裏打水。等她回來，林子裏不止是徐孝甫一個人，還有一個山西口音的漢子，他説自己是鹽販子，去鎮上鹽號收賬把路給走
失了。鳳兒一眼看出這人不是生意人，不圓滑，也不活絡。她心想父親又要揹着她掘誰家祖墳了。
飯後三人一塊兒走路。鹽販子在鎮口和他們分了手。徐孝甫一下子看定女兒。
“鳳兒，剛才那貨不是販鹽的。”
“知道。您老會跟鹽販子那麼本分的人來往嗎？”
“那你看他像幹啥的？”